Transports

Gares : Hal (trains IC, IR et L), Buizingen, Lembeek (trains L).

Desserte bus : De Lijn (nombreuses lignes dont 170 vers Bruxelles), TEC (lignes 115a, 116, 471).

Préhistoire

Il est presque certain qu’il y avait des établissements préhistoriques à Hal. Là où se trouve la poste et où se situait l’hôpital médiéval Saint-Éloi, on a découvert des tessons datant de l’âge du fer (période de La Tène tardive ou V^e jusqu’au IV^e siècle avant notre ère).

Antiquité

Quand les Romains ont conquis la région, la tribu des Nerviens y vivait. Jusqu’à maintenant, nous ne sommes pas certains si les Nerviens étaient des Celtes germanisés ou des Germains celtisés.

Comté de Hainaut

Sainte Waudru (612-686), membre de la dynastie des Mérovingiens, possédait un domaine à Hal. Elle a offert ce domaine en 686 au chapitre de l’abbaye de Mons qu’elle avait fondée en 661. Waudru a été canonisée après sa mort (en 688 ?) et enterrée à l’abbaye de Mons. En raison de la succession des comtes de Hainaut, les ducs de Bourgogne et les Habsbourg ont été les seigneurs de Hal et de ses environs.

Hal possédait aussi un bois étendu sur les collines à l’est de la ville, le Hallerbos. Parce que le bois était isolé, les propriétaires fonciers du Hainaut en laissaient la gestion au chapitre de Bruxelles qui recevait un tiers des gains. Avec la forêt de Soignes, la forêt de Meerdaal et celle de Buggenhout, le bois de Hal forme les derniers restes de la Forêt Charbonnière qui s’étalait de la Senne jusqu’à la vallée de la Meuse avant l’arrivée des Romains.

Petit à petit le domaine originel est devenu une communauté importante, car dans une charte de 1225 Jeanne de Constantinople, comtesse de Flandre et de Hainaut, donne les libertés citadines à Hal.

La statue de Notre-Dame, à laquelle Hal doit sa célébrité.

La statue de la Vierge a été offerte en 1267 à la ville par Adélaïde de Hollande, fille de Florent IV. Les comtes de Hainaut appréciaient que la ville devienne plus importante dans leur lutte de pouvoir contre les ducs de Brabant. Déjà en 1286, une chapelle Notre-Dame, gracieusement financée, existait à Hal. Les papes et évêques concédaient des indulgences à quiconque s’y rendait en pèlerinage. Des rois comme Édouard III d’Angleterre et l’empereur germanique Louis de Bavière honorèrent Hal d’une visite (tous les deux gendres du comte Guillaume I^er de Hainaut).

Déjà dans la première moitié du XIV^e siècle, l’ancienne église paroissiale et la chapelle Notre-Dame étaient devenues trop petites pour pouvoir accueillir tous les pèlerins. On décida donc de construire une nouvelle église. Les travaux ont commencé en 1341. En 1410, la nouvelle église était presque achevée : le 25 février, elle a été inaugurée par Pierre d'Ailly, évêque de Cambrai. La fin réelle des travaux n’aura lieu qu’en 1470.

La position stratégique de Hal entre le Hainaut, le Brabant et la Flandre causera souvent des problèmes. Quand Marie de Bourgogne mourut en 1482, les grandes villes flamandes et brabançonnes se liguèrent contre son époux, Maximilien I^er, qui n’était pas d’accord avec les privilèges citadins. Ce fut aussi le cas de Bruxelles. En tant que ville du Hainaut, Hal appartenait au camp de Maximilien. En 1489, une armée bruxelloise menée par Philippe de Clèves a attaqué par deux fois Hal, mais n’a pas réussi à prendre la ville.

Alors que Charles Quint était en route vers le Saint-Empire romain germanique pour se faire couronner empereur, il a fait un détour par Hal pour remercier la Zwarte Madonna (la « Vierge noire » en néerlandais) pour son élection.

De nos jours

En 1977, Hal a absorbé les anciennes communes de Buizingen et Lembeek (Lembecq).

Le 3 juin 2009, la commune de Hal a été condamnée par le tribunal de première instance de Bruxelles. Lors de la campagne pour les élections régionales, la municipalité avait interdit l'affichage électoral en français, pour protester contre l'absence de scission de l'arrondissement judiciaire et électoral Bruxelles-Hal-Vilvorde. Le tribunal a considéré que cette mesure violait les principes constitutionnels d'égalité et de non-discrimination^[2].

En réponse à cette décision, le bourgmestre de Hal Dirk Pieters a décidé d'enlever tous les panneaux électoraux de la commune^[3].

C’est quelques kilomètres après la ville de Hal que la ligne ferroviaire à grande vitesse (TGV) Bruxelles-Paris augmente sa vitesse jusqu'à 300 km/h.

Démographie : avant la fusion des communes

• Source : DGS recensements population.

Démographie : commune fusionnée

Graphe de l'évolution de la population de la commune (la commune d'Hal étant née de la fusion des anciennes communes d'Hal, de Buizingen et de Lembeek, les données ci-après intègrent les trois communes dans les données avant 1977).

_{Les chiffres des années 1831 à 1970 tiennent compte des chiffres des anciennes communes fusionnées.}

• Source : DGS, de 1831 à 1981 = recensements population ; à partir de 1990 = nombre d'habitants chaque 1^er janvier.

Article connexe

• Gare de Hal
• Essenbeek

Liens externes

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