Enfance et jeunesse

Henri Dutilleux est né Henri Paul Julien Dutilleux à Angers, en Maine-et-Loire, où ses parents se sont réfugiés pour fuir les bombardements de Douai, berceau de sa famille.

Arrière-petit-fils de Constant Dutilleux, peintre proche d'Eugène Delacroix, il est aussi un proche du peintre Maurice Boitel. Son grand-père maternel, le compositeur Julien Koszul, était quant à lui un ami de Gabriel Fauré.

L'enfance d'Henri Dutilleux se déroule dans le département du Nord. Il entre en 1926 au conservatoire de Douai^[2] dirigé par Victor Gallois (Premier prix de Rome 1905) avec lequel il prend des cours d'harmonie et qui décèle ses dons^[3]. Il y suit également une formation classique en piano, théorie et contrepoint.

Études

Il entame en 1933 des études au conservatoire de Paris auprès d'Henri Büsser (composition), Jean Gallon (harmonie), Noël Gallon (contrepoint et fugue), Philippe Gaubert (direction d'orchestre) et Maurice Emmanuel (histoire de la musique)^[4]. Durant ses études musicales, il est dans la même classe que Paul Bonneau, Raymond Gallois-Montbrun et Jacqueline Robin. Il remporte en 1938 le Premier prix de Rome, avec la cantate l'Anneau du Roi. Avant de partir pour la guerre en 1939, il approfondit intensément son étude de la musique de d'Indy, de Stravinsky et de Roussel.

Carrière

Pendant la guerre, il adhère au Front national des musiciens, organe de la Résistance, et compose clandestinement en 1944 la Geôle sur un sonnet du poète résistant Jean Cassou, alors emprisonné à Toulouse^[5]. En 1942, Dutilleux assume pour quelques mois les fonctions de chef de chœur de l'Opéra de Paris et, en 1944, il est au service de la Radiodiffusion française, où il est responsable du Service des illustrations musicales^[4]. Il quitte ce travail en 1963 pour pouvoir se consacrer entièrement à la composition. En 1961, il est appelé par Alfred Cortot comme professeur de composition à l'École normale de musique de Paris, dont il assure la présidence après la mort du fondateur^[6], et où il eut comme élève le compositeur et organiste André Jorrand, puis, à partir de 1970, il est professeur associé au Conservatoire. Il donne également des cours dans le cadre du Festival de Tanglewood, invité par Seiji Osawa^[7].

Il épouse le 17 septembre 1946 à Paris la pianiste Geneviève Joy, qui fut longtemps sa principale interprète. Il vécut avec son épouse, entre 1981 et 2010, à Candes-Saint-Martin, en Indre-et-Loire, dans une maison qu'ils léguèrent à la commune qui va lui redonner vie avec le piano à queue de Geneviève Joy, la bibliothèque Dutilleux et la rénovation de leur salon de musique^[8]. Fréquemment au répertoire de l'Orchestre national Bordeaux Aquitaine sous la direction de Hans Graf, son nom est donné, en son hommage, à la grande salle de l'auditorium de Bordeaux, inauguré en janvier 2013^[9],[10]. Le Conservatoire à rayonnement régional d'Amiens a donné le nom d'Henri Dutilleux à son grand Auditorium.

Mort et obsèques

Il meurt le 22 mai 2013, laissant derrière lui une œuvre majeure, abondamment jouée de son vivant partout dans le monde^[11], faisant l'unanimité et considérée comme déjà classique^{[12],[13],[14],[15],[3]}.

Il est inhumé le 27 mai au cimetière du Montparnasse (division 12)^[16], auprès de son épouse^[17]. Auparavant, une messe est célébrée à 10 h 30 à l'église Saint-Louis-en-l'Île avec la participation du Quatuor Rosamonde et des Petits Chanteurs de Sainte-Croix de Neuilly - The Paris Boys Choir (direction François Polgár).

Postérité

La plaque du 12, rue Saint-Louis-en-l'Île.

À partir d'avril 2015 a lieu une polémique au sujet de l'inauguration d'une plaque commémorative sur l'immeuble du 12, rue Saint-Louis-en-l’Île où il habitait, dans le 4^e arrondissement de Paris. Le maire PS Christophe Girard déclare relever des « faits de collaboration avec le régime de Vichy », qui rendraient l'installation de la plaque non appropriée pour l'instant, faisant allusion à la composition d'une musique d'un film à la gloire des sportifs, commandité par le régime de Vichy^[18] et à la nécessité d'avoir un complément d'informations. Bien que le Comité historique de la Ville de Paris, chargé d'instruire ce type de demande, se soit prononcé pour l'apposition de cette plaque dans un document rendu en juillet 2014, à la mairie de Paris, Karen Taieb, conseillère municipale du 4^e arrondissement s'oppose lors d'un conseil municipal, en mars 2015, à l'apposition de cette plaque, d'où l'attitude du maire du 4^e et de la mairie de Paris.

Ces propos déchaînent une réaction considérable dans les réseaux sociaux et le milieu musical, où Dutilleux est au contraire connu pour son humanisme et son engagement dans la Résistance^[19]. La plaque a finalement été apposée le 22 septembre au cours d'une cérémonie qui, à son tour, a provoqué une polémique en raison des deux discours prononcés par les édiles municipaux^[20].

Choix du matériau des hauteurs

Dutilleux affirme n’avoir jamais abandonné l’écriture modale. Il tient à préserver dans un langage non-tonal des principes de structuration hiérarchiques du matériau. «Dans ma musique, on trouvera de nombreuses références à cette notion de hiérarchie, par l’emploi de notes-pivots, de pédales, de sons obsessionnels, de thèmes d’accords qui indiquent que je ne puis me priver de l’apport d’une certaine polarisation (...) je ne pense pas devenir jamais dodécaphonique»^[29]. Par l’usage de notes-pivots, ou pôles sonores (devenant parfois des axes), il articule différentes échelles de sons, allant de simples tétracordes ou pentacordes (Ainsi la nuit), d’héxacordes (Métaboles, Concerto pour violon) à des modes diatoniques et octotoniques (Sonate pour piano), décatoniques (2x5, Concerto pour violon) voire des séries de douze sons (Métaboles, Tout un monde lointain) séries utilisées de manière non-dodécaphonique, mais plus pour les possibilités de variations harmoniques et de couleurs qu’ils peuvent offrir. Dutilleux a eu recours à la citation (Clément Janequin, Jehan Alain, Benjamin Britten dans Les Citations) et à l'auto-citation (Mémoires des ombres de Shadows of Time cite Figures de résonances, "De Vincent à Théo" de Correspondances cite Timbres, espace, mouvement (en référence à Van Gogh), Le Masque dans Le Temps, l'horloge cite La Geôle, enfin, Les Citations citent un extrait du ballet Le Loup rajouté tardivement^[30].

La mélodie

Elle revêt différents aspects : soit elle est horizontale, parfois statique en notes répétées comme une cantilène obstinée (note-pivot, Métaboles), soit très ornementée, quasi-orientalisante. Les phrases ornées peuvent être très virtuoses, surtout chez les bois, comme une volière très souvent en mouvement ascendant-descendant. On observe aussi régulièrement l’usage de petits miroirs rétrogrades. Dutilleux emploie aussi des accords de type choral vertical en homorythmie. On trouve aussi des effets en escaliers, avec accumulation d’instruments en unisson et octaves de l’aigu au grave et inversement (Métaboles, IIe Symphonie) ainsi que des mouvements contraires entre l'aigu et le grave. Dutilleux était très scrupuleux et soigneux avec la notation de sa musique, qui communique autant à l’œil qu’à l’oreille. Son père était typographe, il adorait l’odeur de l’encre depuis l’enfance^[31]. On voit aussi souvent des effets d’arborescences avec une multiplication de voix (instruments ajoutés ou divisi) dans la mélodie (Métaboles) souvent allant en accélérant et crescendo. Aussi fréquents, on trouve des clusters se réduisant progressivement à un unisson et l’inverse.

Le rythme

Tout comme le matériau tonal, le rythme est insaisissable. Dutilleux change très souvent de signatures rythmiques et de tempo. Pour les mouvements lents, il brouille le sentiment de pulsation par des rythmes complexes donnant un caractère improvisatoire à la musique. Inspiré des «Grands piliers droits et majestueux» baudelairiens, il affectionne les chorals verticaux en homorythmie. Dans les mouvements lents, il ajoute parfois des « chocs électriques » brefs et incisifs, rompant avec la linéarité quasi grégorienne de certaines phrases (Métaboles, IIe Symphonie). Pour les mouvements rapides, on trouve très souvent une écriture en mouvement perpétuel de doubles croches de type scherzo, avec une prédilection pour le ternaire. Dutilleux nous rappelle parfois Bartok ou Stravinsky dans l’usage de contretemps et accents décalés (comme dans Le Sacre du printemps ou Musique pour cordes, percussions célesta ).

L'orchestration

Elle affectionne tout particulièrement les bois, avec la clarinette pour sa virtuosité et son contrôle des nuances sur tout le registre et le hautbois (et même le hautbois d’amour dans Timbres, espace, mouvement) pour leurs qualités expressives, allant jusqu’à l’usage risqué (car pas vraiment standardisé) de multiphoniques. Les cordes sont sans doute les instruments à qui il confie les plus belles pages, il les utilise souvent en divisions multiples, et les effets de trilles, harmoniques, glissandi et col legno sont souvent prisés, avec une prédilection pour la contrebasse à qui il confie très souvent des solos et des accords verticaux d’harmoniques naturelles et artificielles en divisi (Métaboles), solos importants dans Timbres, espace, mouvement, dans Les Citations et dans Shadows of Time. La percussion est centrale dans la musique de Dutilleux, comme un personnage en soi, à la Varèse, avec beaucoup de petites percussions non tonales (Bongos, toms, maracas, cymbales) et les claviers comme le xylophone et le vibraphone.Pour les cuivres, il affectionne la trompette virtuose, sans jamais dépasser les limites humaines, et dans l’orchestre, il privilégie la combinaison de trombones et trompettes^[32].

Œuvres orchestrales

• Trois tableaux symphoniques (1945), musique de scène d'après Les Hauts de Hurlevent : Dans la lande, La marche du destin, Épilogue : la mort de Cathy. Création à Paris au Théâtre Hébertot
• Symphonie n^o 1 (1951)
• Le Loup (1953), ballet écrit pour la compagnie Roland Petit
• Symphonie n^o 2 « Le Double » (1959), où un groupe réduit d'instrumentistes répond à un grand orchestre, à la manière d'un concerto grosso. Commande de la Fondation Koussevitzky pour l'Orchestre symphonique de Boston, direction Charles Munch
• Métaboles (1965), cinq pièces pour orchestre, commande de l'Orchestre de Cleveland, direction George Szell
• Timbres, espace, mouvement ou La Nuit Étoilée (1978), pour orchestre, inspiré du tableau éponyme de Vincent van Gogh
• Mystère de l’Instant (1989), pour cymbalum, orchestre de 24 ou 48 cordes et percussions. Commande de Paul Sacher pour le Collegium Musicum de Zurich
• The Shadows of Time (1997), pour orchestre et voix d'enfants. Commande de l'Orchestre symphonique de Boston, direction Seiji Ozawa.

Œuvres concertantes

• Tout un monde lointain… (1970), pour violoncelle et orchestre, inspiré de poèmes de Charles Baudelaire. Commande de Mstislav Rostropovitch
• Concerto pour violon ou L’Arbre des Songes (1985). Commande de l’Orchestre national de France pour Isaac Stern, direction Lorin Maazel
• Sur le même accord (2002), nocturne pour violon et orchestre, dédié à Anne-Sophie Mutter.

Musique de chambre

• Sarabande et Cortège (1942), 2 pièces pour basson et piano
• Sonatine pour flûte (1943)
• Sonate pour hautbois (1947)
• Choral, Cadence et Fugato (1950), pour trombone ténor et piano. Commande du conservatoire national de Paris.
• Quatre figures de résonances (1970-1976) pour deux pianos
• Ainsi la nuit (1977), pour quatuor à cordes. Commande de la Fondation Koussevitzky pour le Juilliard String Quartet
• Les Citations (1991, révision 2010), pour hautbois, clavecin, contrebasse et percussions.

Œuvres pour soliste

Œuvres vocales

• Chanson au bord de la mer (1938), pour voix et piano, texte de Paul Fort.
• Quatre mélodies, sur des poèmes de R. Genty, E. Borsent, Anna de Noailles, A. Bellessort, (1941-1942) pour baryton ou mezzo soprano, piano ou orchestre.
• La Geôle (1944), pour baryton ou mezzo-soprano et orchestre ou piano, poème de Jean Cassou. Création le 7 janvier 1945 par l'Orchestre de la Société des concerts du Conservatoire, sous la direction de André Cluytens à Paris.
• Chanson de la déportée (1945).
• Éloignez-vous (1954), pour baryton et orchestre ou piano^[5], sur un des Trente-trois sonnets composés au secret de Jean Cassou.
• Deux sonnets de Jean Cassou (1955), pour baryton ou soprano et orchestre ou piano, extraits des Trente-trois sonnets composés au secret.
• Chansons de bord (1954), ensemble de dix chansons harmonisées pour chœur d'enfants à trois voix.
• San Francisco Night (1963), pour soprano et piano, poème de Paul Gilson. Création le 13 janvier 1964 à New York au Carnegie Hall.
• Correspondances (2003), pour voix et orchestre, cycle de cinq mélodies dédié à la soprano Dawn Upshaw sur des textes de Prithwindra Mukherjee, Soljenitsyne, Rilke et Vincent van Gogh. Commande de l'Orchestre philharmonique de Berlin, direction Sir Simon Rattle.
• Le Temps l'horloge (2007-2009), pour voix et orchestre, dédié à la soprano américaine Renée Fleming sur des textes de Jean Tardieu et Robert Desnos. Commande conjointe de l'Orchestre symphonique de Boston, de l'Orchestre national de France et du festival Saito Kinen. Création le 6 septembre 2007 par l'Orchestre international Saito Kinen sous la baguette de Seiji Ozawa (trois premières mélodies). Création complète avec interlude orchestral et Enivrez-vous sur un poème de Baudelaire le 7 mai 2009 par Renée Fleming et Seiji Ozawa à Paris.