Enfance

Hideo Kojima grandit dans le Kansai, région japonaise méridionale. Son père décède quand il a treize ans^[2]. Grand fan de cinéma, Kojima réalise plusieurs petits courts métrages en 8 mm au collège. Étant un jeune japonais fan de manga et de robots, il s'intéresse rapidement au jeu vidéo.

Les débuts chez Konami

Il rentre chez Konami en 1986 et commence directement au poste de game planner (chef de projet). Metal Gear sur MSX2 est sa première production. Jeu d'action, Metal Gear est le précurseur du genre désormais très prisé du jeu d'infiltration.

Succès planétaire de la saga Metal Gear Solid

C'est avec le troisième épisode presque dix ans plus tard, Metal Gear Solid sorti sur PlayStation, que Hideo Kojima fut connu du grand public, grâce à la qualité du scénario et à une réalisation graphique et technique exemplaire qui a fait franchir un cap supplémentaire aux jeux vidéo sur console, par les nouvelles possibilités proposées aux joueurs, mais aussi grâce à sa mise en scène, à mi-chemin entre les chorégraphies Hong Kongaises et l'action Hollywoodienne, qui a imposé depuis un nouveau standard en termes de « prise de vue » de l'action. En ce sens, Metal Gear Solid est une compilation de toute son expérience et du savoir-faire qu'il a acquis durant sa vie de créateur de jeux vidéo, comme avec les titres Snatcher ou Policenauts, inconnus en Occident. Depuis, Kojima est resté fidèle à ses principes, développant et réalisant Metal Gear Solid 2: Sons of Liberty, qui s'écoulera à plus de 7 millions d'exemplaires dans le monde, produisant Zone Of The Enders 1 & 2 et élaborant Boktai 1 & 2, jeux basés sur la luminosité ambiante. Hideo Kojima est promu vice-président de Konami Digital Entertainment, le 1^er avril 2011, et a créé son propre studio Kojima Productions.

Kojima annonce lors de la promotion en Europe de Metal Gear Solid 3 que Metal Gear Solid 4 est en développement sur PlayStation 3. Il ajoute qu'il ne réalisera pas cette suite. Mais lors de l'E3, le plus grand salon du jeu vidéo, Kojima révèle qu'il sera bien le directeur de cette suite. Au Tokyo Game Show 2005, Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriots est dévoilé de façon bien plus prononcée que lors de l'E3. Il y est montré un univers de guerre futuriste qui, selon les dires de Kojima, représentera la réalité au même titre que les épisodes précédents symbolisaient des décors de cinéma. Fin 2005, il affirme une nouvelle fois que MGS4 sera le dernier épisode de la série MGS auquel il participera en tant que chef de projet, mais confirme que la série des Metal Gear continuera bien, et ce malgré la fin de la période Solid Snake.

Pendant l'E3 2009, il annonce Metal Gear Rising: Revengeance sur PlayStation 3 et Xbox 360 et Metal Gear Solid: Peace Walker sur PSP. À partir du 1^er avril 2011, Hideo Kojima devient vice-président de Konami Digital Entertainment aux côtés de Shinji Enomoto^[2]. Lors de la Game Developers Conference 2013, Kojima dévoile Metal Gear Solid V: The Phantom Pain^[3].

La rupture avec Konami

En août 2014, à la suite de la conférence Sony à la gamescom, une bande annonce jouable mise en ligne sur le PlayStation Store révèle qu'un nouvel épisode de la franchise Silent Hill sur PlayStation 4 sera dirigé par Kojima en collaboration avec Guillermo del Toro^[4]. Le jeu sera finalement annulé en 2015. Le 19 mars 2015, toutes les références à Kojima ou Kojima Productions sont progressivement effacées de la communication de Konami, et une scission s'est opérée entre l'homme et le studio. Son départ de Konami est annoncé pour décembre 2015, et il continue à travailler en tant que consultant externe afin de finaliser Metal Gear Solid V: The Phantom Pain, qui sera le dernier jeu de la série créée par lui. Le titre s'écoulera à plus de 5 millions d'exemplaires en seulement un mois, signe du succès de la saga, 28 ans après la sortie du premier opus sur MSX2^[5]. Selon les dernières déclarations de Konami, la série pourrait tout de même continuer d'exister par la suite, malgré l'absence de son créateur original^[6].

Création de son propre studio

Le 16 décembre 2015, Kojima annonce qu'il quitte Konami pour fonder son propre studio indépendant. Il conserve le nom de Kojima Productions et annonce dans la foulée un partenariat avec Sony Computer Entertainment pour développer un jeu qui sortira exclusivement sur PlayStation 4^[7], Sony ayant financé la majeure partie du jeu. Le 13 juin 2016, Hideo Kojima dévoile à l'E3 2016 une bande-annonce pour le jeu Death Stranding, l'acteur Norman Reedus prête ses traits au personnage figurant dans cette dernière^[8]. Une seconde bande-annonce est dévoilée lors de la cérémonie des The Game Awards 2016, où l'on peut reconnaître l'acteur Mads Mikkelsen, ainsi que le réalisateur Guillermo Del Toro^[9].

Vie privée

Il est marié et père de deux enfants.

En juillet 2022, Kojima est victime d'un canular propagé sur internet par le militant d'extrême-droite Damien Rieu^[10] et repris par des médias grecs et iraniens, qui le prétend coupable de l'assassinat de l'ancien Premier ministre japonais Shinzō Abe^[2]. Après l'incident, Kojima Productions condamne ces fausses informations et menace de poursuites judiciaires ceux qui perpétueraient la rumeur^[11].

Jeux vidéo

Livres

• (en-US) The Creative Gene: how books, movies, and music inspired the creator of Death Stranding and Metal Gear Solid, San Francisco, Viz, 2022 (1^re éd. 2019) (ISBN 978-19-7472-591-5)

Influences cinématographiques

Le cinéma a toujours eu une place centrale dans la famille de Hideo Kojima. Dans son enfance, son père – dont les réalisateurs préférés étaient Akira Kurosawa, Stanley Kubrick, Charlie Chaplin et Alfred Hitchcock – l'autorisait à regarder les films occidentaux qui passaient à la télévision japonaise. Il a alors pu découvrir très jeune les westerns, les films d'horreur et les longs-métrages européens^[12]. En grandissant, il s'est ensuite forgé ses propres goûts en se rendant régulièrement dans les salles de cinéma. Parmi ses réalisateurs favoris, il cite Dario Argento, John Carpenter et Martin Scorsese. Quant au film qui a le plus ses faveurs, son choix se porte sur 2001, l'Odyssée de l'espace de Stanley Kubrick. Rêvant d'être astronaute dans ses jeunes années, 2001 l'a complètement transporté et bouleversé. Il estime qu'il est indispensable de le voir au cinéma pour en ressentir toute la portée. Certaines œuvres ont directement influencé son travail. En 2017, il évoque notamment l'influence de La Grande Évasion sur la saga Metal Gear. Relatant la fuite d'officiers alliés d'un camp allemand de la Seconde Guerre mondiale, Kojima voulait reproduire la tension présente dans ce film chez le joueur. Tout comme le personnage joué par Steve McQueen, Solid Snake est forcé de se cacher et fuir pour échapper à ses ennemis. Halloween, la nuit des masques a eu également un impact direct sur les caméras de Metal Gear Solid. Avec la 3D introduite par la PlayStation, Kojima a pu reproduire la peur qu'éprouve Laurie Strode dans le chef-d'œuvre de John Carpenter. En effet, la jeune femme, contrainte de se cacher dans un placard pour se protéger, a inspiré au japonais l'idée de placer le joueur en vue à la première personne lorsqu'il se dissimule dans un placard ou sous un carton^[13]. Les jeux vidéo signés « Hideo Kojima » sont truffés de références cinématographiques. On peut citer, par exemple, le bandana de Solid Snake inspiré par celui de Robert De Niro dans Voyage au bout de l'enfer, le cache-œil et le nom de code « Snake » de Big Boss hérités du personnage de Snake Plissken dans New York 1997, ou encore le nom du personnage Hal Emmerich en forme de clin d'œil au supercalculateur HAL 9000 de 2001, l'Odyssée de l'espace.

En 2014, Hideo Kojima déclare au site IGN.com que ses cinq films favoris sont : Blade Runner de Ridley Scott, Mad Max 2 de George Miller, Entre le ciel et l'enfer de Akira Kurosawa, Taxi Driver de Martin Scorsese et 2001, l'Odyssée de l'espace de Stanley Kubrick^[14].

Projet d'un film Metal Gear

Le projet d'un film Metal Gear Solid remonte aux années 2006 et 2007. À cette époque, Sony annonce avoir acheté les droits pour une adaptation cinématographique du célèbre jeu d'infiltration^[15]. En 2008, des rumeurs font état de l'intérêt du réalisateur Paul Thomas Anderson pour porter sur grand écran les aventures de Snake. Ces mêmes rumeurs indiquent que Kojima devrait produire le film^[16]. En 2012, le projet refait parler de lui lors de la célébration des 25 ans de la saga MGS À Tokyo. On apprend alors qu'Avi Arad produira le long-métrage^[17], et qu'Hideo Kojima obtient le poste de superviseur et producteur exécutif, refusant donc l'écriture et la réalisation, mais gardant le choix de l'acteur pour le rôle de Snake. Le créateur japonais évoque alors son envie de voir Hugh Jackman revêtir les habits du soldat légendaire^[18]. En 2014, Sony Pictures révèle finalement que Jordan Vogt-Roberts s'occupera de la réalisation. En 2017, Vogt-Roberts, interrogé par le site Collider, fait la déclaration suivante : « Nous travaillons sur le scénario. C'est une licence pour laquelle je vais me battre bec et ongles afin qu'elle soit adaptée comme il faut ; c'est si facile à rater et si facile pour un studio de transformer ça en G.I. Joe et ou en faire un Mission: Impossible ou autre chose. Or, Metal Gear Solid a besoin d'être Metal Gear Solid »^[19].

Regard des cinéastes sur Hideo Kojima

« Les petits détails auxquels il s’attache, c’est ce qui fait la différence. Si je tourne dans une maison, je passe du temps sur les rideaux parce que c’est le dernier des détails. Lui, il va s’attarder sur le clignement de l’œil du cheval. Hideo Kojima est d’un perfectionnisme à toute épreuve^[20]. »

— Nicolas Winding Refn

« J’ai toujours pensé que j’adorerais voir un film de M. Kojima. Mais après avoir vu les derniers trailer de MGS, je me rends compte que j’avais tort : à sa manière, il fait déjà du cinéma. Et les jeux Metal Gear Solid sont déjà des films : les films du futur^[21]. »

— Park Chan-wook

« Kojima reste une source d’inspiration majeure pour moi. Son travail est une fenêtre vers le futur de ce média^[21]. »

— Guillermo Del Toro

« Metal Gear Solid 1 fait partie des jeux qui m’ont inspiré. Il est sorti en Afrique du Sud au moment où je déménageais au Canada. C’était un moment important dans ma vie. C’est le genre de chose qui marque votre esprit^[22]. »

— Neill Blomkamp

« Quelqu'un, comme Kojima-san, apparaît comme préparé à repousser les limites. Les compétences que je peux voir chez les grands cinéastes, je les vois dans le travail de Kojima-san. Le langage visuel, la syntaxe, l'imagerie fascinante : tout est là, dans le but de livrer au public une expérience intense. Le risque, c'est que les gens peuvent ne pas l'accepter. C'est trop radical d'une certaine manière. D'un autre côté, vous changez le médium dans lequel vous travaillez^[23]. »

— George Miller (réalisateur australien)

« S'il existe un maître en la matière, sachant combiner le plaisir d'un jeu avec la satisfaction d'un récit, alors ce maître est Hideo Kojima^[24]. »

— J.J. Abrams

« Je savais déjà que Death Stranding était brillant, et qu'il deviendrait quelque chose d'incroyable. Je ne le vois que maintenant, un film ne pourrait pas lui rendre justice. [...] Kojima fait quelque chose que je ne pourrais définitivement pas faire^[25]. »

— Mamoru Oshii