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Fréquence de distribution de l'ordre des mots dans les langues
Ordre Résultat en français Proportion Exemples
SOV il la pomme mange 45 % Japonais, latin, turc
SVO il mange la pomme 42 % Français, mandarin
VSO mange il la pomme 9 % Irlandais, arabe
VOS mange la pomme il 3 % Malgache, baure
OVS la pomme mange il 1 % Apalai, hixkaryana
OSV la pomme il mange 1 % Warao
Proportions calculées sur 402 langues par Tomlin (1986)[1] - [2].

Une langue SVO est, en typologie syntaxique, une langue dont les phrases suivent généralement un ordre sujet-verbe-objet.

Cet ordre est l'ordre le plus important pour ce qui est du nombre d'utilisateurs et le deuxième plus fréquent, représentant environ 42 % des langues[3], après SOV. Ces deux ordres représentant un total de 75 % des langues du monde[4].

L’ordre SVO est le plus fréquent dans les langues indo-européennes et parmi les créoles.

Exemples

Le français est une langue du type SVO (« le chat (S) mange (V) la souris (O) ») ; néanmoins, cet ordre n’est pas toujours le seul possible.

Français

Phrase Le chat mange la souris.
Mots Le chat mange la souris
Partition Sujet Verbe Objet

Chinois

Phrase 我买了一本书。
Mots 我 买了 一本书。
Glose J' ai acheté un livre
Partition Sujet Verbe Objet
Traduction J'ai acheté un livre.

Utilisation majeure

Langues indo-européennes : cet ordre est le plus fréquent dans cette famille et est utilisé, notamment, par l'anglais, le bosnien, le bulgare, l'espagnol, le français, l'italien, le grec, le cachemiri, le letton, le polonais, le suédois, le russe et l'ukrainien.

Langues afro-asiatiques : le haoussa.

Langues amérindiennes : le guarani et le quiché.

Langues austroasiatiques : le khmer et le vietnamien.

Langues austronésiennes : l'indonésien et le javanais.

Langues caucasiennes : le géorgien.

Langues polynésiennes : le rotuman.

Langues nigéro-congolaises : le luganda, le swahili et le yoruba.

Langues sino-tibétaines : le chinois.

Langues tai-kadai : le thaï.

Langues construites : l'espéranto, le pandunia (verbes en -a)

Pour une liste complète, voir la catégorie:Langue SVO.

Utilisation mineure

Espagnol

Bien qu'appartenant aux langues de type SVO, l'espagnol, dans de nombreux cas, omet le sujet. Le verbe est alors porteur à la fois du sujet, du mode et du temps, ce qui réduit la phrase à un verbe (V), suivi de son objet (O). De plus, l'espagnol utilise énormément les « sujets réels », qui suivent presque toujours le prédicat (Me gustan los coches / Le gustan los coches / A él/ella le gustan los coches – J'aime les voitures » « Il/Elle aime les voitures » « Les voitures lui plaisent » (Lui se référant à él/ella) - Le verbe s'accordant avec l'objet de la phrase « Los coches » et non avec le sujet « me »).

Bien que la langue ait été originellement SVO, l'espagnol se comporte davantage comme une langue VSO ou VOS à cause du grand nombre de verbes s'accordant avec l'objet mais étant réfléchis vers le destinataire de l'action décrite (Gustarle algo a alguien – « Lui plaire quelque chose à quelqu'un » (VOS)).

Français

Les phrases en français sont relativement inflexibles parce que l’ordre des mots joue un rôle très important en identifiant quel mot est le sujet et quel mot est l’objet direct. Par exemple, les phrases « Le pêcheur mange le poisson. » et « Le poisson mange le pêcheur. » veulent dire deux choses complètement différentes.

Dépendant de la langue, l’ordre grammatical peut varier et être plus ou moins libre. Aucune langue n'est totalement libre ou fixe à tous les niveaux. En français l’ordre des mots dans les phrases S-V-O exprime les fonctions syntaxiques.

Dans la forme SVO, l'acteur est devant, l'action de transition au milieu et le récepteur/subisseur ensuite. Ainsi, le verbe sépare clairement les deux parties nominales de la phrase, à l'image d'un graphe : acteur → relation-verbe ← patient. Pour la plupart des auteurs classiques (point d'apothéose de cette façon de voir avec Antoine Rivarol : Discours sur l'universalité de la langue française), cela donne plus de logique à la langue.

Cependant, certains trouvent ce genre de raisonnement hâtif et n'estiment cet ordre plus logique pour les francophones que parce qu'ils en ont l'habitude. D'ailleurs, bien que le français ait généralement l'ordre SVO, cette typologie ne s'applique pas systématiquement, surtout avec les pronoms (Il les adore [SOV]) ou les subordonnées ([...] qu'a fait untel. [OVS]).

Toutefois le latin est une langue où l’ordre grammatical est très flexible puisqu’elle peut prendre la forme de S-O-V, V-S-O, O-S-V, V-O-S, O-V-S et SVO. Par exemple, les phrases « Agnum es lupus. » et « Lupus es agnum. » ont le même sens grammatical. L’ordre des mots ne définit donc pas les fonctions syntaxiques dans cette langue.

Notes et références

  1. ↑ (en) Charles F. Meyer, Introducing English linguistics—International student edition, Cambridge University Press, (lire en ligne)
  2. ↑ (en) Russell S. Tomlin, Basic word order: functional principles, Londres, Croom Helm, , p. 22.
  3. ↑ Russell Tomlin, "Basic Word Order: Functional Principles", Croom Helm, London, 1986, page 22
  4. ↑ David Crystal, The Cambridge Encyclopedia of Language, Cambridge, Cambridge University Press, , 2e éd. (ISBN 0-521-55967-7)

Voir aussi

Articles connexes