Localisation

La ville de León est située approximativement au centre géographique de sa province.

Représentations cartographiques de la ville

Carte OpenStreetMap

Carte topographique

Hydrographie

León est arrosée par le Bernesga et par le Torío qui confluent au sud de la ville.

Climat

Le climat est méditerranéen continental, tandis que les étés sont adoucis par la proximité des monts Cantabriques. Les températures sont plus fraîches, avec une moyenne annuelle de 10,9 °C, des hivers froids (0 °C - 4 °C) et un gel très fréquent (74 jours de gel par an en moyenne). La neige tombe en moyenne 16 jours an, mais les fortes chutes sont rares. L'été est chaud, toutefois adouci par l'altitude de la ville (températures maximales d'environ 27 °C).

Conseil municipal

Lors des élections municipales du 28 mai 2023, la ville de León comptait 120 000 habitants. Son conseil municipal (Pleno del Ayuntamiento) se compose donc de 27 élus.

Liste des maires

Organisation administrative

La ville de León est divisée en différents quartiers :

Démographie

Le pèlerinage de Compostelle

León se trouve sur le Camino francés ; les pèlerins devaient honorer « le bienheureux Isidore, évêque, confesseur et docteur. ». C'était aussi une ville étape, ils trouvaient au monastère de San Marcos le gîte et le couvert.

Le Guide du Pèlerin d’Aymeri Picaud mentionne la ville de León comme suit :

• Chapitre II : Les étapes de Chemin de Saint-Jacques : « [………] la huitième va de Sahagun à la ville de León, […] »
• Chapitre III : Noms des villes et bourgs sur ce chemin : « […], la ville de León, résidence du roi et des cours, pleine de toutes sortes de félicités. »
• Chapitre VI : Eaux mauvaises et bonnes sur le chemin : « Quant aux fleuves dont les eaux sont douces et saines à boire, voici comment on les appelle communément : […], le Torio qui coule à León au-dessous du camp des Juifs, le Bernesgua qui passe auprès de la même ville, de l'autre côté, c'est-à-dire vers Astorga ; […] »
• Chapitre VIII : Corps saints à visiter sur la route et passion de saint Eutrope : « […] De là, il faut aller voir à León le corps vénérable du bienheureux Isidore, évêque, confesseur et docteur, qui institua pour les clercs ecclésiastiques une très pieuse règle, imprégna de sa doctrine tout le peuple espagnol et honora la sainte Église tout entière par ses ouvrages féconds. »

Monuments et sites remarquables

Palais des Guzmanes et début de la Calle Ancha

• La cathédrale de León^[5]

Cette cathédrale de style gothique a été déclarée d’intérêt culturel en 1844. Elle fut bâtie sur les restes d’un palais qui fut lui-même construit à partir de bains thermaux romains du II^e siècle. La cathédrale est sans aucun doute surtout reconnue pour ses vitraux dont la majorité sont encore les originaux et datent du XIII^e-XV^e siècle.

• La basilique Saint-Isidore^[5]

Construite sur le site d’un ancien temple romain, elle est surtout connue pour les tombes des rois de León et ses peintures romanes. La tombe de saint Isidore attire aussi les visiteurs.

• L'hostal San Marcos de León^[5]

Anciennement un couvent, cet hôtel luxueux possède également une église et un musée. Avec sa façade plateresque très ornementée, il constitue l’un des monuments les plus importants de la Renaissance en Espagne.

• La maison Botines^[5]

De style néogothique, c'est une des rares œuvres de l'architecte Antoni Gaudí hors de Catalogne.

• Le palais des Guzmanes

Palais dessiné par l'architecte Rodrigo Gil de Hontañón. Il comporte une imposante cour intérieure de style plateresque. La structure antique conserve une grande partie de sa muraille médiévale et quelques vestiges de la première muraille romaine.

• Le Quartier humide (Barrio Húmedo)^[6]

L’endroit où l’on fête et boit dans la ville.

Les murs ont été bâtis au I^er siècle av. J.-C., puis agrandis aux III^e et IV^e siècles apr. J.-C.

• La place aux Grains.

Les processions de la Semaine Sainte

Parmi toutes les manifestations folkloriques de León se remarque la semaine sainte, classée d'intérêt touristique international, durant laquelle de nombreuses processions parcourent le centre de la ville.

La rencontre de la Vierge et de St Jean

Le paso du mont des oliviers

Papones portant le paso

Contrairement à beaucoup d'autres villes, les pasos (chars) des processions sont portés à dos d'hommes (ou de femmes) à travers toute la ville, ce qui permet de faire danser les chars en rythme avec la musique (bailar el paso : danser le pas). Certains porteurs marchent pieds nus malgré le risque de froid ou de blessure. L'exercice est épuisant, les plus gros pasos pesant plus d'une tonne et les processions pouvant durer plusieurs heures. Les papones (pénitents dans le jargon léonais) doivent s'arrêter régulièrement pour reprendre leur souffle.

L'une des plus renommées est la Procession de la Rencontre, qui permet la rencontre de trois Pasos représentant saint Jean, la Vierge Marie et le Christ sur la plaza mayor (place de l'ancienne mairie). Une dizaine d'autres chars entourent les trois chars principaux.

Pendant que le paso de la vierge danse, le paso de Saint Jean s'incline. Les papones se mettent brièvement à genoux avant de se relever. C'est un passage délicat : le paso de Saint Jean est le plus lourd de tous (1 500 kg), et les porteurs ont commencé la procession 4 à 5 heures plus tôt.

Certains pasos sont de véritables œuvres d'art, vieilles parfois de plusieurs siècles. Elles sont la propriété des confréries (hermandad) de la ville, qui les entretiennent, les décorent et les portent.

La procession païenne

Associé à la semaine sainte, le jour du jeudi saint se produit la procession païenne de l'enterrement de Genarín, commémorant la mort d'un pauvre écrasé par le premier camion-benne à ordures de la ville de León. Cette procession consiste en un croisement dans lequel les prières sont remplacées par l'ingestion d'orujo (un alcool élaboré à partir de la peau des raisins).

La procession s'achève devant les murailles de León, en face du pont où est supposé s'être produit l'accident, avec le dépôt d'un fromage et d'une bouteille d'orujo.

Autres fêtes locales

• San Juan (Saint-Jean) et San Pedro (Saint-Pierre) (24 juin et 29 juin)
• San Froilán (5 octobre)

Hôtellerie

L'hôtel San Marcos est un Parador 5 étoiles GL (Grand Luxe). Le bâtiment, classé monument historique, a été un hôpital, un monastère et une prison.

Gastronomie

Le restaurant Vivaldi est le premier restaurant de la ville à recevoir une étoile Michelin en 2003.

En 2018, la ville est élue « Capitale espagnole de la gastronomie »^[7]

Personnalités célèbres en lien avec la ville

• Marcel le Centurion ou Marcel de Tanger, martyr à Tanger en 298, natif de León, dont il est l'un des saints patrons.
• Moïse de León (1240-1305) Rabbin sépharade auteur majoritaire du Zohar.
• Francisco de los Ángeles Quiñones (1475-1540), cardinal espagnol, y est né.
• Gumersindo de Azcárate (1840-1917), juriste, historien, philosophe, universitaire et homme politique.
• José Antonio Alonso (1960-2017) Homme politique espagnol.
• José Luis Rodríguez Zapatero (1960- ) Président du gouvernement espagnol.
• Buenaventura Durruti (León, 14 juillet 1896 - Madrid, 20 novembre 1936) est une des figures principales de l'anarchisme espagnol.
• Óscar Yebra, (1974-), joueur espagnol de basket-ball.
• Saturnino de la Fuente García (1909-2022), Supercentenaire espagnol.
• Luis Sáenz de la Calzada (1912-1994), médecin et artiste espagnol, lié à la troupe de théâtre de Federico García Lorca, La Barraca.
• Marta Saenz de la Calzada (1946-), actrice canadienne, y est née.
• Antonio García Ferreras (1965-), journaliste espagnol;
• Marlén Viñayo (1987-), documentariste

León au cinéma

• 2005 : Saint-Jacques... La Mecque de Coline Serreau

Aéroport

L’aéroport León (IATA : LEN) est situé à 6 km du centre de la ville, dans la ville voisine de La Virgen Del Camino/Valvarde de la Virgen. En plus d’offrir plusieurs vols intérieurs à travers le pays, il possède également une ligne directe avec Paris. Durant la saison estivale, le nombre de connexions augmente.

Arrivées du Tour d'Espagne

• 2006 : Thor Hushovd
• 2004 : US Postal (clm par équipe)
• 2002 : Santiago Botero
• 2001 : Erik Zabel
• 1999 : Marcel Wüst
• 1998 : Marcel Wüst

Articles connexes

• Camino francés
• Camino de Santiago ou Pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle
• Chemins de Compostelle
• Liste des évêques de León
• Royaume de León

Liens externes

• www.viamichelin.fr Localisation sur la carte Michelin.
• www.openstreetmap.org Localisation sur OpenStreetMap.
• (es) caminodesantiago.consumer.es Camino de Santiago : Etapa 18 de El Burgo Ranero a León.
• (es) caminodesantiago.consumer.es Camino de Santiago : Etapa 19 de León a San Martín del Camino.

Étape précédente (7 km à pied) Valdelafuente (Valdefresno) par l'Alto del Portillo (880 m) et le Puente Castro sur le río Torío

Pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle (311 km jusqu'à Saint-Jacques-de-Compostelle) Camino francés

Étape suivante (4,8 km à pied) Trobajo del Camino (San Andrés del Rabanedo) par le Barrio de Pinilla