Préhistoire

Les Danseurs de Cogul, dans l'actuelle province de Lérida, est l'une des œuvres les plus représentatives d'art levantin.

Les plus anciennes traces de peuplement du territoire catalan actuel remontent à la fin du Paléolithique inférieur et au début du Paléolithique moyen, il y a 250 000 à 550 000 ans. Si les plus anciens vestiges d'une industrie lithique ont été découverts au nord des Pyrénées, dans la caune de l'Arago (homme de Tautavel), le plus ancien reste humain au sud est une mandibule de pré-néandertalien d'environ 250 000 ans qui a été mise au jour à Banyoles en 1887^[37].

Plusieurs gisements importants peuvent être cités pour le Paléolithique moyen et le Paléolithique supérieur. En ce qui concerne les sites de l'Épipaléolithique et du Mésolithique, les plus importants gisements conservés sont pour leur part datés entre 8 000 et 5 000 ans av. J.-C., dont de nombreux vestiges d'art rupestre levantin .

Le Néolithique débute en terres catalanes environ 5 800 à 4 500 ans av. J.-C., même si le degré de sédentarisation était nettement inférieur à celui d'autres régions ; en effet, l'abondance de zones boisées permit de maintenir un rôle majeur à la chasse et à la cueillette au sein des activités de subsistance. Quoi qu'il en soit, plusieurs cultures néolithiques vont se développer dans la région : le Cardial (site de La Draga près de Banyoles), la culture des sépultures en fosse montrant des influences du Chasséen (mines de Gavà). Suivent ensuite le Campaniforme au Chalcolithique d'environ 3000 av. J.-C. à environ 2500 av. J.-C., puis la civilisation des champs d'urnes à l'âge du bronze entre 1 200 et 750 av. J.-C..

Antiquité pré-romaine (X^e siècle av. J.-C.-III^e siècle av. J.-C.)

Vestiges de l'enceinte d'une ancienne cité ibérique à Ullastret (Baix Empordà, Gérone).

À l'époque pré-romaine, le territoire de Catalogne, comme le reste de la partie méditerranéenne de la péninsule, a été peuplé par les Ibères. D'après les éléments livrés par l'archéologie et les recherches les plus récentes, il semble falloir abandonner l'idée, longtemps défendue par l'historiographie, que les Ibères soient un peuple migrateur venu d'Afrique, mais qu'ils soient le fruit d'apports de population différentes (notamment indo-européennes) ayant fini par développer une culture commune. Les Ibères connaissent un développement qui prend sa source au début du I^er millénaire av. J.-C. et se termine avec la conquête romaine dans le courant du II^e siècle av. J.-C.^[38].

En réalité, ce n'est qu'à partir du VI^e siècle av. J.-C. que les régions du Nord de l'Ibérie, et surtout la région de la basse vallée de l'Èbre, commencent à prendre plus de visibilité sur le Sud, jusque-là favorisé par ses activités minières et ses relations commerciales avec les peuples puniques. Cette région septentrionale, comprenant l'actuel territoire de la Catalogne, jusque-là d'un caractère plutôt agricole en regard des territoires du Sud, miniers, connaîtra un développement singulier, avec le développement d'une civilisation proto-urbaine, l'entrée dans l'âge du fer et l'invention d'une écriture. Certaines agglomérations deviennent des cités importantes, notamment Ilerda (Lérida) à l'intérieur des terres, Biscargis (à l'emplacement inconnu mais situé au sud de la Catalogne actuelle ou au nord de la Communauté valencienne), Hibera (peut-être Tortosa) ou Indika (Ullastret). Les Ibères de cette région (dont les principaux peuples sont les Ilergetes, les Indigetes, les Lacétans ou les Cerretains) entretiennent également des relations avec les peuples du Nord de la Méditerranée : Gaulois, Grecs, et plus tard Romains. Des colonies marchandes côtières ont été établies par les anciens grecs qui se sont installés à Emporion (Empúries) et à Roses .

Le cœur de la Tarraconaise romaine (II^e siècle av. J.-C.-V^e siècle)

Arc de Berà (Roda de Berà, Tarragone).

Vénus de Badalone.

Après la défaite des Carthaginois face à la République romaine en 202 av. J.-C., ce territoire est devenu la première région ibérique à passer sous domination romaine en intégrant l'Hispanie, la partie occidentale de l'Empire romain. Tarraco (Tarragone) était l'une des plus importantes cités romaines en Hispanie, et la capitale de la province de Tarraconaise (ou Hispanie citérieure). Les autres cités importantes de la période romaine dans cette région sont Ilerda (Lérida), Dertosa (Tortosa), Gerunda (Gérone) ainsi que les ports d'Empuriæ (ancienne Emporion), Baetulo (Badalone) et Barcino (Barcelone). Il s'agit de l'une des premières parties de l'Empire à se romaniser, entre le II^e siècle av. J.-C. et le I^er siècle^[39]. Comme pour le reste de l'Hispanie, le droit latin est accordé à l'ensemble des cités sous le règne de Vespasien (69-79), tandis que la citoyenneté romaine est accordée à tous les hommes libres de l'Empire par l'édit de Caracalla en 212 (Tarraco, la métropole, était déjà une colonie de droit romain depuis -45). C'est une province riche, agricole (huile d'olive, vigne, blé), tandis que la période de la République puis du Haut-Empire romain correspond à la construction de routes (dont la plus importante reste la Via Augusta parallèle au littoral méditerranéen) et d'infrastructures pour l'irrigation .

Cimetière paléochrétien de Tarragone.

Au Bas-Empire, les provinces sont réorganisées en 293 et la Tarraconaise réduite au nord-est de la péninsule, correspondant à un territoire légèrement plus vaste que l'actuelle Catalogne. La christianisation, commencée de manière attestée au III^e siècle, est achevée au IV^e siècle. De plus, il s'agit du seul territoire hispanique à rester sous contrôle romain et à ne pas passer sous la domination des Vandales, des Suèves et des Alains au V^e siècle, bien que les principales cités y aient subi des pillages fréquents qui provoquent une certaine désurbanisation (à commencer par le déclin de Tarraco ou la destruction d'Empuriæ). Un repli défensif s'opère vers les grands domaines latinfundiaires de la vallée de l'Èbre ou vers les montagnes. C'est l'installation dans cette région d'un peuple barbare fédéré à Rome, les Wisigoths, qui contribue au maintien d'une certaine stabilité .

Des Wisigoths aux comtés de la Marche d'Espagne (V^e siècle-XII^e siècle)

Après la chute de l'Empire romain d'Occident, la région est l'un des principaux foyers d'installation des Wisigoths et l'un des points de départ de leur conquête d'une grande partie du reste de la péninsule Ibérique. Ils contribuent à ramener une stabilité et un essor économique, ainsi qu'au développement de nouveaux centres urbains qui existaient déjà à l'époque romaine mais qui étaient jusque-là d'importance secondaire, à commencer par Barcino ou Barcelone. Celle-ci sert d'ailleurs de capitale au Royaume wisigoth en 415, de 507 à 510 et de 531 à 548. En 718, elle est passée sous contrôle musulman et est devenue une partie d'al-Andalus, une province du Califat omeyyade.

Ensemble de comtés qui forment la marche d'Espagne de l'Empire carolingien depuis la conquête par Charlemagne (785-801), la Catalogne naît au IX^e siècle. De là, en contact direct avec les territoires restés sous domination musulmane, elle devient l'un des foyers de la Reconquista ainsi que l'une des interfaces des échanges commerciaux, culturels, scientifiques et techniques qui s'établissent entre les mondes arabo-musulmans et chrétiens. De nombreuses abbayes sont fondées entre le IX^e siècle et le XII^e siècle tandis que dans les cités les sièges épiscopaux sont restaurés, formant de riches seigneuries ecclésiastiques ainsi que d'importants foyers artistiques et intellectuels. Ces centres religieux contribuent à une importante diffusion de l'Art roman en Catalogne (abbayes de Ripoll ou de Montserrat, collégiale de Cardona, cathédrale de Gérone) ainsi qu'à l'entretien de riches bibliothèques nourries d'ouvrages antiques, wisigothiques et arabes. C'est là que le philosophe et mathématicien Gerbert d'Aurillac (futur pape sous le nom de Sylvestre II) est formé et apprend, entre autres, le maniement du système de numération décimal (sans le zéro) indo-arabe^[40],[41]. Sa langue, le catalan, très proche au Moyen Âge de l'occitan, se développe à partir du IX^e siècle.

Le « père fondateur » de la Catalogne serait Guifred le Velu, nommé comte de Barcelone en 878 au concile de Troyes . Guifred le Velu est l'ancêtre de la dynastie de Barcelone, qui construit peu à peu l'État catalan autour du comté de Barcelone, en ignorant la suzeraineté des rois francs considérés de plus en plus comme incapables d'assurer la protection (comme en témoigne la sac de Barcelone en 985 par les troupes maures d'Almanzor sans que le roi Lothaire, pourtant appelé à l'aide par le comte Borrell II, n'intervienne) . Ces comtés sont également parmi les lieux de naissance de la paix de Dieu à la fin du X^e siècle, et surtout de la trêve de Dieu qui en découle au XI^e siècle, ainsi que de leur institutionnalisation sous le contrôle des Églises locales et de leurs prélats (évêques et abbés réformateurs)^{[42],[43],[44]}. La pratique de ces « assemblées de paix » (qui préfigurent les corts) comme le maintien d'une forte culture juridique de l'écrit (attestée par la rédaction de conventions ou convenientiæ) vont constituer les bases de cet État catalan en construction, dans une société profondément féodalisée depuis la crise du XI^e siècle^[45].

L'essor de la principauté médiévale de Catalogne (XII^e siècle-XV^e siècle)

En 1137, le comte de Barcelone épouse l'héritière du royaume d'Aragon. À ce moment naît la couronne d'Aragon qui développe un mode d'administration original, très décentralisé pour répondre aux fortes différences tant politiques qu'économiques et linguistiques des deux parties de la couronne, le royaume d'Aragon et la principauté de Catalogne.

Cort General de Catalunya.

La couronne d'Aragon atteint son apogée avec la conquête du royaume de Valence et le développement de son influence en Méditerranée : les souverains d'Aragon prennent possession de la Sicile, du royaume de Naples et temporairement de la Sardaigne et de la Corse dont ils sont à l'origine du drapeau à tête de maure. Les almogavres, mercenaires catalans , vont créer un éphémère duché en Grèce. Cette expansion explique l'usage de la langue catalane de nos jours au Pays valencien, aux Baléares et dans un bourg de Sardaigne, Alghero . Devenue une véritable thalassocratie, cet ensemble catalano-aragonais joue un rôle de premier plan dans l'essor économique et commercial connu par l'Occident chrétien aux XII^e siècle et XIII^e siècle, porté par le commerce maritime et les activités textiles, contribuant au développement des villes (dont surtout Barcelone mais aussi Gérone, Tarragone, Lérida ou Tortosa) et à l'affirmation d'une nouvelle élite urbaine faite de marchands, négociants ou tisserands, la bourgeoisie .

La frontière avec la France est fixée par le traité de Corbeil de 1258, après l'échec de l'intervention aragonaise lors de la croisade des albigeois. Le Roussillon et le Nord de la Cerdagne sont alors inclus dans la Catalogne. En 1283, la principauté de Catalogne a célébré l'officialisation d'un Cort General (le parlement) régulier, qui a approuvé les constitutions catalanes et, en 1359, a créé la Députation du General (ou Generalitat), consolidant ainsi le système de gouvernement de la monarchie pactiste ou contractuelle, qui caractérise la Catalogne jusqu'à l'établissement de l'absolutisme au XVIII^e siècle. Par ailleurs, les comtes et les Corts ont lancé la compilation, à partir du XII^e siècle, de l'ensemble des us et coutumes qui forment les Usages de Barcelone, base du droit catalan .

La principauté de Catalogne amorce son déclin avec la peste noire de 1348 qui touche durement les principales cités de la principauté (à commencer par Barcelone), ainsi qu'à la disparition du roi Martin I^er d'Aragon, le Vieux, dernier souverain de la maison de Barcelone, mort sans héritier en 1410 .

Une Catalogne en retrait à l'époque moderne (XV^e siècle-XVIII^e siècle)

La guerre des faucheurs (des Segadors).

Partition de la Catalogne (1659).

À l'extinction de la dynastie catalane d'Aragon en 1410, l'élection du Castillan Ferdinand I^er le Juste en 1412 est suivie par les règnes de ses fils Alphonse V (de 1416 à 1458) puis Jean II (déjà associé au trône tandis que son frère guerroie en Italie).

En 1462, une rébellion se produit contre Jean II d'Aragon. À cette occasion, le Roussillon et la Cerdagne sont donnés en gage au roi de France Louis XI qui les occupe militairement. Le conflit dure jusqu'en 1472, et Jean finit par triompher des prétendants opposés.

Le fils de Jean II, Ferdinand II d'Aragon dit le Catholique, épouse en 1469 celle qui deviendra Isabelle la Catholique. Il en soutient les prétentions à succéder à Henry de Trastamare sur le trône de Castille, et, l'issue de la Guerre de Succession de Castille, le couple s'impose. L'Aragon, dont la Catalogne, est en union dynastique avec la Castille. Après l'invasion du royaume de Navarre en 1512, les monarchies ibériques furent formellement réunies en une seule monarchie d'Espagne en 1516. Chaque royaume de la monarchie conservait ses institutions politiques et maintenait ses propres parlements, lois, administration et monnaies séparées . Mais la Castille est l'entité dominante

Lorsque Christophe Colomb fit sa découverte dans l'Amérique lors d'une expédition commanditée par l'Espagne, il commença à déplacer le centre de gravité économique et commercial de l'Europe (et les ambitions de l'Espagne) de la Méditerranée à l'océan Atlantique. Castille et Aragon étaient des entités séparées jusqu'en 1716 malgré une couronne partagée et les colonies nouvellement établies dans les Amériques et le Pacifique étaient castillans. Pendant trois siècles, les Catalans se rebellent à de nombreuses reprises pour défendre leurs droits face à un pouvoir castillan de plus en plus expansionniste et cherchent à échapper à l'effort militaire de l'Empire espagnol .

En 1640 éclate la révolte des faucheurs (Segadors). Les Catalans s'opposent au centralisateur ministre Olivares qui veut supprimer leurs privilèges locaux pour les faire participer à l'effort de guerre, jusque-là supporté seul par la Castille . Les Catalans révoltés proclament dans un premier temps une république catalane, puis font appel à Louis XIII, proclamé comte de Barcelone . Par le traité des Pyrénées son fils Louis XIV conclut avec le roi d'Espagne une partition de la Catalogne . Le Roussillon, le Vallespir, le Conflent et le Nord de la Cerdagne rejoignent le royaume de France, tandis que le reste de la principauté, reconquis progressivement par le roi d'Espagne entre 1644 et 1652, se voit reconnaître le respect des lois et institutions catalanes. Els Segadors (Le chant des Faucheurs) est l'hymne national officiel catalan.

Pendant la guerre de Succession d'Espagne, la Catalogne, tout comme l’ensemble de la Couronne d’Aragon, choisit le camp de la maison des Habsbourg contre celle des Bourbons du petit-fils Philippe de Valois de Louis XIV. Le conflit est porté en terre ibérique à partir de 1704, et se termine pour la Catalogne le 11 septembre 1714, date de la prise de Barcelone par les troupes franco-espagnoles après près d'un an de siège. En 1886, cette date sera choisie comme fête nationale de la Catalogne (Diada Nacional de Catalunya).

La nouvelle dynastie affirme l'instauration d'une monarchie absolue et centralisée par les décrets de Nueva Planta (« nouvelle base » ). La nouvelle organisation est inspirée du modèle français, et comme ailleurs les usages, la Cort General et les autres institutions du royaume d’Aragon, de Valence et des Baléares, qui constituaient la couronne aragonaise, sont abolis. Le décret (du 16 janvier 1716) concernant l'Aragon, dont la Catalogne, a aussi pour but et effet de punir les vaincus : les fonctions nouvelles qui remplacent les anciennes passent aux mains de fidèles du Roi. Le Castillan est imposé dans l'enseignement et dans l'administration. Ne subsiste que le droit civil, et quelques privilèges fiscaux et militaires. L'indépendance de l'Aragon, et donc de la Catalogne, est terminée. La Catalogne sort brisée et soumise de cette épreuve, et il faut attendre plus d'un siècle pour assister à sa renaissance.

Renaissance culturelle et essor industriel (XIX^e siècle)

La Catalogne est annexée à l'Empire français par Napoléon I^er du 26 janvier 1812 au 10 mars 1814 et divisée en quatre départements . Le règne de Ferdinand VII (a régné 1808-1833) a vu plusieurs soulèvements catalans et après sa mort, le conflit sur la succession entre les absolutistes « carlistes » partisans de Carlos María Isidro et les partisans libéraux d'Isabelle II a conduit à la Première Guerre carliste, qui a duré jusqu'en 1840 et était particulièrement virulent sur le territoire catalan . La Catalogne est divisée. Les zones les plus industrialisées soutiennent le libéralisme et la bourgeoisie catalane tente de contribuer à la construction du nouvel État libéral . Le règne d'Isabelle II a été marqué par l'inefficacité administrative, le centralisme et les tensions politiques et sociales . Les libéraux se divisent bientôt en « modérés » et en « progressistes » et en Catalogne un courant républicain commence à se développer . Pendant le deuxième tiers du siècle, il y a eu plusieurs soulèvements progressifs à Barcelone et ailleurs .

Elle s'industrialise rapidement au XIX^e siècle , et entre ensuite dans l'ère industrielle avec beaucoup plus de dynamisme que la plupart des autres territoires espagnols . Le territoire catalan a vu la première ligne ferroviaire dans la péninsule Ibérique en 1848, reliant Barcelone à Mataró, construite avec capitaux privés . Comme dans la plus grande partie de l'Europe, la classe ouvrière s'est transformée en un prolétariat industriel, vivant et travaillant dans des conditions souvent inhumaines.

Le développement économique entraîne une assez forte urbanisation comme l'atteste l'extension planifiée de Barcelone (Eixample), mais aussi le renouveau culturel de la Catalogne (la Renaixença) et un retour des revendications linguistiques et nationalistes catalanes (le catalanisme) . Au tournant du XX^e siècle, la Catalogne est l'un des pôles de développement de l'Art nouveau, qui y prend le nom de modernisme catalan , marqué par les productions d'architectes (Antoni Gaudí, Lluís Domènech i Montaner, Josep Puig i Cadafalch), de peintres (Ramon Casas, Santiago Rusiñol), de sculpteurs (Eusebi Arnau, Josep Llimona) et de revues proches du milieu catalaniste (L'Avenç). Cette effervescence culturelle culmine avec les expositions universelles qui se tiennent à Barcelone en 1888 puis en 1929-1930. Par la suite, d'autres acteurs majeurs de la scène artistique internationale au XX^e siècle se sont formés ou se sont implantés fortement en Catalogne, comme Pablo Picasso, Salvador Dalí, Joan Miró ou Antoni Tàpies. Sur le plan musical, peuvent être cités Pau Casals, Jordi Savall ou les artistes lyriques José Carreras et Montserrat Caballé.

Luttes et résistances pour la reconnaissance d'une identité (XX^e siècle)

Proclamation de la République à Barcelone, 14 avril 1931.

Les anarchistes ont été actifs au début du xxe siècle et ont gagné, après une grève réussie qui a paralysé une grande partie de l'industrie de la Catalogne, la première journée de huit heures en Europe occidentale en 1919 .

En 1914, les partis catalanistes ont gagné la création de la Mancommunauté de Catalogne, sans autonomie spécifique, mais avec un ambitieux programme de modernisation . Elle est abolie en 1925 par la dictature espagnole de Miguel Primo de Rivera . En 1931 est proclamée la République catalane confédérée à l'Espagne à la suite de la victoire électorale des partis catalanistes de gauche et obtient en échange, après négociation avec le nouveau gouvernement de la République espagnole, un statut d'autonomie en 1932 qui ressuscite l'institution de la Généralité de Catalogne (en catalan : Generalitat de Catalunya), présidée par l'indépendantiste de gauche Francesc Macià. Sous la présidence de Francesc Macià (1931-1933) et Lluís Companys (1933-1940), tous deux membres de la Gauche républicaine de Catalogne (en catalan : Esquerra Republicana de Catalunya, ERC), la Généralité développe un programme social et culturel avancé, malgré la grave crise économique et les vicissitudes politiques de l’époque . Ce statut est suspendu en 1939 lorsque la Catalogne, fidèle à la République, se soumet aux troupes nationalistes de Franco à la fin de la guerre d'Espagne. En 1940, le président catalan, Lluís Companys, est arrêté en France par les Allemands, livré au régime franquiste qui le fait condamner et fusiller au château de Montjuïc.

Destructions causées par un raid aérien allemand sur Granollers, 31 mai 1938.

Durant la dictature franquiste, la répression politique concerne aussi les usages publics de la langue et des symboles de l'identité catalane . Les drapeaux, les hymnes comme Els Segadors ou le Cant de la Senyera, la célébration des fêtes comme la Diada Nacional, voire la sardane, sont considérés comme des signes de subversion et sont déclarés illégaux. Ainsi, le 19 mai 1960, l'interprétation du Cant de la Senyera par le public au palais de la musique catalane en présence de plusieurs ministres franquistes est l'élément central des événements du Palais de la Musique qui se soldent par la condamnation à sept ans de prison du jeune militant nationaliste Jordi Pujol^[46]. Jordi Pujol, future figure du nationalisme catalan, premier président élu de la Généralité (le gouvernement regional de Catalogne) après la mort de Franco, à la tête de cette région espagnole pendant 23 ans (1980-2003) finira pour avouer une fraude fiscale qui a duré 34 ans ^[47]. Concernant l'enseignement, seules les leçons en langue « chrétienne » (castillane) sont autorisées. Les toponymes sont hispanisés, l'usage du catalan est interdit dans les administrations et en public, par l'introduction du slogan : « Si tu es Espagnol, parle espagnol ! » . Ceci va si loin que le chanteur Joan Manuel Serrat n'a pas le droit de participer au Concours Eurovision de la chanson 1968, parce qu'il veut y chanter la chanson La la la en catalan . La Catalogne, comme les autres régions aux identités spécifiques (comme le Pays basque, par exemple), commence par réagir en cultivant sa culture dans le domaine privé, puis en s'abstenant massivement aux votes populaires de toutes sortes . Cette résistance passive persiste de façon majoritaire jusque dans les années 1970, ayant trouvé au début des années 1960 son expression dans la Nova Cançó (la nouvelle chanson) . Les compositeurs de chansons tout d'abord anonymes trouvent leurs modèles dans le Folk anglo-saxon, dans la chanson ou dans leur patrimoine de chansons populaires . L'usage s'est tout particulièrement développé de chanter dans les arrière-salles de cafés des chansons en catalan, interdites dans l'espace public . Les compositeurs écrivent eux-mêmes leurs œuvres, et en raison de la répression toujours menaçante, ne se produisent que dans des cadres modestes . Les chants ont souvent pour sujet le sentiment d'allégeance à un groupe . Parmi les représentants connus de la Nova Cançó, on compte Lluís Llach (notamment avec sa chanson L'Estaca, le pieu, avec laquelle il faisait allusion au régime dictatorial et qui devient l'hymne de la résistance au franquisme), Francesc Pi de la Serra, Maria del Mar Bonet et Raimon. En Catalogne, l'entrée en scène de Raimon le 18 mai 1968 (connue comme le 18 de maig a la villa) est devenu un des événements forts de cette lutte , avec les centaines de milliers de spectateurs affluant malgré les policiers distribuant des coups de matraque autour d'eux^[48]. L'abbaye de Montserrat, où sont dites des messes dans la langue catalane interdite, devient aussi connue dans ce contexte . Le chant de louanges à la Vierge Virolai de Montserrat a remplacé pendant l'ère franquiste l'hymne catalan interdit Els Segadors .

La flamme olympique sur le stade olympique Lluís-Companys de Barcelone lors des Jeux olympiques d'été de 1992.

La guerre civile avait ravagé l'économie espagnole. L'infrastructure avait été endommagée, les travailleurs avaient été tués et les activités quotidiennes entravées. La reprise économique a été très lente et ce n'est que dans la seconde moitié des années 1950 que l'économie de la Catalogne a atteint les niveaux d'avant-guerre de 1936 . Après une période initiale où l'Espagne a tenté de construire une autarcie dans laquelle l'économie s'est peu améliorée, le régime de Franco a changé sa politique économique en 1959 et, dans les années 1960 et au début des années 1970, l'économie est entrée dans une période d'expansion économique rapide.

Après la mort de Franco, la Généralité de Catalogne est rétablie en 1977 avec le retour d'exil de son président Josep Tarradellas . Celui-ci occupe le poste par intérim jusqu'aux élections de 1980, qui voient Jordi Pujol, souverainiste catalan de centre-droit, plusieurs fois emprisonné sous la dictature franquiste, être élu président de la Généralité. Il occupe ce poste pendant six mandats consécutifs . Le père de Jordi Pujol fonde la Banca Catalana en 1958. Elle fait faillite en 1982 dans des circonstances peu claires, laissant un trou de 1,6 milliard d'euros ^[49] payé par le contribuable espagnol ^[50]. En 1984, le procureur général dépose une plainte contre Jordi Pujol et vingt anciens administrateurs de Banca Catalana pour des crimes de détournement et de complot ^[51]. Jordi Pujol parle alors de manœuvre de Madrid contre la Catalogne. En novembre 1986, la session plénière extraordinaire de la Cour territoriale de Barcelone (composée de 42 juges) estime que la preuve est insuffisante pour poursuivre le président de la Generalitat ^[51]. Fin juillet 2014, après que Jordi Pujol a reconnu une fraude fiscale, les médias espagnols font état des enquêtes de la justice sur sa famille et de sommes dépassant les cent millions d'euros se trouvant dans treize pays différents. Cet argent serait le résultat de « 23 à 30 ans de commissions sur des travaux publics ». Confronté à ces révélations, il doit renoncer à son poste de président honorifique du parti Convergence démocratique de Catalogne ^[47]. Son épouse et quatre de ses enfants auraient fait transiter près de 3,7 millions d'euros en un mois, en 2010, sur des comptes en Andorre et en Suisse. Un autre de ses fils, Oriol Pujol, ancien numéro deux de CDC et bras droit d'Artur Mas, a abandonné son siège au parlement catalan après avoir été mis en examen pour un scandale de corruption présumé ^[47]. La transition démocratique permet l'expression libre des idées indépendantistes et la restauration d'institutions autonomes. Commençant à se faire sentir durant les deux dernières décennies de la période franquiste, une forte effervescence économique et sociale s'ensuit, portée par le tourisme de masse, l'industrie (automobile par exemple, avec les usines Seat installées dans la zone franche de Barcelone depuis 1953), l'urbanisme innovant de Barcelone qui devient le lieu d'expression d'architectes à la renommée internationale ou les Jeux olympiques d'été de 1992. Par ailleurs, la Catalogne devient un territoire bien intégré aux grands réseaux de la mondialisation et de l'Union européenne, Barcelone étant classée dans la catégorie des villes mondiales « alpha » par le laboratoire d'idées GaWC tandis que l'eurorégion Pyrénées-Méditerranée est créée avec l'Aragon, les îles Baléares et les régions françaises de Midi-Pyrénées et du Languedoc-Roussillon en 2004. Par ailleurs, un homme politique catalan, Josep Borrell, occupe la présidence du Parlement européen de 2004 à 2007 .

Le mouvement pour l'indépendance du début du XXI^e siècle

Manifestation indépendantiste de 2012 à Barcelone.

La crise économique et du logement de la fin des années 2000 et du début des années 2010 ainsi que la décision du Tribunal constitutionnel espagnol d'invalider plusieurs dispositions du statut d'autonomie entraînent d'importantes tensions sociales et politiques en Catalogne de même qu'entre la communauté et le gouvernement central  ^{[réf. nécessaire]}. Cela aboutit à la montée du mouvement des Indignés et de l'indépendantisme catalan, caractérisé par la victoire de la liste Barcelone en commun de la gauche radicale et écologiste aux élections municipales de 2015 à Barcelone, permettant l'accession au poste de maire de l'activiste Ada Colau, et par celle de l'alliance indépendantiste Ensemble pour le oui aux élections au Parlement de Catalogne de la même année. Une déclaration sur le lancement du processus d'indépendance de la Catalogne est adoptée par le Parlement de Catalogne le 9 novembre 2015 .

Le 23 décembre 2016, un référendum pour l'indépendance de la Catalogne est annoncé. Ce dernier se tient le 1^er octobre 2017 dans un contexte de vives tensions entre l'État espagnol, qui a déclaré cette consultation illégale, et la Généralité de Catalogne^[52],[53]. En effet, le Tribunal constitutionnel espagnol a suspendu le 12 septembre 2017 la loi définissant les modalités légales de création d'un État catalan votée par le Parlement de Catalogne. Le parquet ordonne aux forces de police d'empêcher la tenue de tout référendum. Bien qu'étant soutenu par l'essentiel de ses homologues européens, le gouvernement espagnol de Mariano Rajoy est vivement critiqué dans la presse internationale pour l'ampleur de la répression^{[54],[55],[56],[57]}.

Lors d'une intervention devant le Parlement réuni le 10 octobre 2017, Carles Puigdemont proclame que « avec les résultats du référendum, la Catalogne a gagné le droit d'être un État indépendant ». Peu après la fin de la séance, les députés indépendantistes, bien que minoritaires à la suite des élections de 2015 (47,7 % du vote populaire), signent une déclaration qui reconnaît « la République catalane comme État indépendant et souverain, fondé sur le droit, démocratique et social ». Bien que le texte n'y fasse pas référence, son application est suspendue en conséquence du discours de Carles Puigdemont devant les parlementaires, « pour entreprendre un dialogue, arriver à une solution négociée pour avancer face aux demandes du peuple catalan »^[58]. La déclaration ne sera pas publiée au Journal officiel de la communauté autonome et n'a pas été formellement approuvée par un vote des députés, ce qui la laisse sans valeur ni effet juridiques aux termes de la loi de transition juridique, qui imposait une proclamation par le Parlement réuni en session^[59].

Le 12 octobre 2017, la chaîne de télévision française France24 publiait un article avec des exemples de fake news « Images d'une grève de mineurs de cinq ans, un jeune garçon paralysé et les doigts cassés d'une femme : les images qui envahissent les médias sociaux espagnols pendant la crise de l'indépendance de la Catalogne ont une chose en commun. Ce sont toutes de fausses nouvelles » ^[60].

Le 27 octobre 2017, la Catalogne engage un « processus constituant » pour se séparer de l'Espagne^[61] suivi quelques minutes plus tard par un vote du Sénat espagnol autorisant la mise sous tutelle de la Catalogne en vertu de l'article 155 de la Constitution^[62]. Le 14 octobre 2019, neuf dirigeants indépendantistes catalans sont condamnés à des peines allant de neuf à treize ans d’emprisonnement . Ces condamnations entrainent en protestation de fortes mobilisations . Le 17 octobre 2019, le quotidien français Le Monde publiait des informations à propos de la radicalisation d´« une partie du mouvement indépendantiste »^[63]. Le 18 octobre, la manifestation est durement réprimée par la police, faisant 579 blessés, dont quatre personnes qui ont perdu un œil à cause de l’utilisation de balles en caoutchouc^[64]. Le 18 octobre, la journaliste française Elise Gazengel publiait dans son compte de Twitter qu´avec d´autres journalistes, ils avaient remarqué que « certains casseurs ne parlent même pas espagnol. Le ministère de l'Intérieur confirme ce matin que des anarchistes allemands et français ont été détectés hier »^[65].

Selon une enquête journalistique publiée en mai 2022, la Russie aurait poussé la Catalogne à proclamer son indépendance, en lui promettant un appui militaire et financier en échange de facilités pour y créer une place financière pour cryptomonnaies^[66],[67].

Voies routières

L'AP-7 à Mollet del Vallès, au nord de Barcelone.

Le réseau routier, centralisé vers Barcelone, s'étend sur environ 12 000 km, dont 1 648,5 km d'autoroutes ou voies express à grande capacité (689 d’autopistes, presque entièrement à péage, 769,5 d’autovies majoritairement gratuites, 104 de routes dédoublées totalement gratuites et 86 de voies préférentielles payantes à une seule chaussée)^[80],[81].

Les acteurs de son aménagement sont la Généralité de Catalogne (qui a autorité sur 5 600 km de routes, soit un peu moins de la moitié du réseau^[82]), les Députations provinciales (compétentes pour 4 400 km de voies, soit plus du tiers du réseau), l'État (à travers le ministère de l'Équipement du gouvernement central espagnol, qui est titulaire de 1 955 km de routes en Catalogne, soit environ 1/6 du réseau).

La principale autoroute, l'AP-7, est aussi connue sous le nom d’Autopista de la Mediterrània. Elle traverse toute la Communauté en suivant la côte à l'est, depuis la frontière française (col du Perthus), où elle est reliée à l'autoroute A9 La Catalane et au reste de la route européenne 15 (E15, Inverness-Algésiras), et s'étend au-delà vers le sud (Communauté valencienne, région de Murcie et Andalousie). L'AP-2 et l'A-2, surnommées respectivement Autopista et Autovia del Nord-est, relient Barcelone et l'intérieur de la Catalogne (Lérida) à Saragosse et, au-delà, à Madrid.

En 2018, la Catalogne regroupe 21 % de la mortalité routière urbaine de l'Espagne avec 105 des 489 tués^[83].

Transports ferroviaires

Carte schématique du réseau des trains Renfe-SNCF en Coopération gérés par Elipsos, en juin 2014.

L'organisation du réseau ferroviaire catalan suit principalement celle du réseau routier. En effet, là encore le poids du carrefour barcelonais s'impose, les principales lignes convergeant vers la capitale tandis que son agglomération est elle-même parcourue par de nombreux trains de banlieue appelés Rodalies ainsi que par l'unique métro de Catalogne (le deuxième plus étendu d'Espagne). De même, les liaisons entre la frontière française au nord-est et celle avec la communauté valencienne au sud-ouest, en suivant la ligne de côte, forment un axe particulièrement important et fréquenté. Le réseau s'étend sur 1 600 km^[84].

Train AVE 394 Barcelone-Séville, passant à près de 300 km/h dans la province de Lérida.

Il s'agit d'un réseau ancien, puisque la Catalogne, compte tenu de la précocité de son industrialisation, a vu la première construction de chemins de fer dans la péninsule Ibérique, en 1848, avec la liaison entre Barcelone et Mataró. Environ 80 % des axes de chemin de fer actuels ont été tracés au XIX^e siècle. Pour sa part, le développement de la grande vitesse est légèrement plus tardif que dans les communautés castillanes ou andalouses. Ainsi, si la première ligne à grande vitesse (LGV) espagnole a été inaugurée entre Madrid et Séville en 1992, les trains express appelés AVE desservent Lérida depuis 2002, Tarragone à partir de 2006 et Barcelone depuis le 20 février 2008, réduisant alors le trajet entre la capitale espagnole et la métropole catalane à deux heures trente environ. Pour autant, il s'agit du premier territoire ibérique à être relié au reste de l'Europe par le train à grande vitesse, depuis la première liaison rapide réalisée entre Perpignan et Figueras en 2010, traversant les Pyrénées par un tunnel de 8 km de long sous le col du Perthus, et le raccordement de cette ligne au reste du réseau à grande vitesse espagnol par l'inauguration de la LGV Barcelone-Figueras en 2013. Cette dernière ligne doit être prolongée en une nouvelle LGV littorale, appelée « corridor méditerranéen », pour relier vers le sud-ouest Valence et Alicante dans la Communauté valencienne, Murcie dans la région de Murcie et Almería, Grenade, Malaga et Algésiras en Andalousie. Ce projet, lancé dès les années 1980 et qui créerait ainsi le premier axe ferroviaire à grande vitesse espagnol ne passant pas par Madrid, a connu de nombreux retards dans sa réalisation^[85].

Les compagnies de chemins de fer actives en Catalogne sont les Ferrocarrils de la Generalitat de Catalunya (FGC), pour les chemins de fer appartenant à la Généralité de Catalogne, et la Renfe, la compagnie nationale espagnole, qui opère des trains seule ou en coopération avec la Société nationale des chemins de fer français (SNCF) pour les LGV transfrontalières.

Transports aériens

Tour de contrôle de l'aéroport de Barcelone.

La plate-forme de correspondance du réseau aérien catalan est l'aéroport international de Barcelone-El Prat (BCN), situé dans la commune d'El Prat de Llobregat et la banlieue sud-est de Barcelone. Propriété de l'État espagnol et géré par ENAIRE, il sert de hub pour les compagnies à bas prix Vueling et Level, ainsi que de base majeure pour Iberia, Air Europa, Air Nostrum, EasyJet, Norwegian Air International et Ryanair. Avec 44 131 031 passagers en 2016, il est le deuxième aéroport d'Espagne et de péninsule Ibérique derrière l'aéroport Adolfo-Suárez de Madrid-Barajas, le septième d'Europe et le 33^e au monde^[86]. En se limitant aux seuls passagers internationaux (32 316 655 en 2016), il reste toujours le deuxième aéroport d'Espagne mais en réduisant son écart avec Madrid-Barajas, est le neuvième d'Europe et le 17^e mondial^[87]. Un aérodrome servant uniquement à l'aviation générale se trouve également dans l'aire métropolitaine barcelonaise, à Sabadell (QSA).

Les trois autres capitales provinciales et grandes agglomérations catalanes disposent également de leurs aéroports internationaux : l'aéroport de Gérone-Costa Brava (GRO) au nord-est qui, grâce à l'implantation de Ryanair qui en a fait l'une de ses bases majeures, a vu sa fréquentation fortement augmenter au cours des années 2000 au point de devenir, avec un pic à 5,5 millions de passagers en 2008, retombé à 1,7 million en 2016, le deuxième aéroport de Catalogne^[88] ; l'aéroport de Reus (REU) au sud-ouest, près de Tarragone, qui dessert la Costa Daurada et l'important complexe de loisirs PortAventura World avec des vols internationaux essentiellement saisonniers ; l'aéroport de Lleida-Alguaire (ILD) à Alguaire près de Lérida à l'ouest, qui est le seul de ces aéroports internationaux à ne pas être une propriété étatique mais à appartenir à la Généralité de Catalogne. Enfin, un aéroport essentiellement domestique, celui d'Andorre–La Seu d'Urgell (LEU), également propriété de la Généralité de Catalogne, dessert autant les Pyrénées catalanes que la principauté d'Andorre, avec quelques liaisons internationales avec la France ou le Portugal. Il faut également citer l'aéroport de Sabadell.

Transports maritimes

Trois bateaux de croisière amarrés à Barcelone en 2012.

La Catalogne est, depuis le Moyen Âge, bien intégrée dans les réseaux maritimes internationaux. Le port de Barcelone est un port industriel, commercial et touristique d'importance mondiale. Avec 1 950 000 EVP en 2015, il s'agit du premier port à conteneurs de Catalogne, le troisième d'Espagne après ceux de Valence dans la Communauté valencienne et d'Algésiras en Andalousie, le 9^e de mer Méditerranée, le 14^e européen et le 68^e mondial^[89]. Mais il s'agit surtout du sixième plus grand port de croisière au monde et du premier en Europe ainsi qu'en Méditerranée, avec 2 364 292 passagers accueillis en 2014^[90]. Les ports de Tarragone au sud-ouest et de Palamós près de Gérone au nord-est sont beaucoup plus modestes.

L'aménagement de ces infrastructures, fruit de la topographie et de l'histoire du territoire catalan, répond ainsi fortement à l'organisation administrative et politique de cette communauté autonome.

Présidence

Le président de la Généralité de Catalogne (President de la Generalitat de Catalunya, en catalan) est le plus haut représentant de la Catalogne, et est chargé de diriger l'action du gouvernement. Depuis le 24 mai 2021, Pere Aragonès, membre de l'ERC, est président de la Généralité. Il est à la tête d'une coalition indépendantiste avec Ensemble pour la Catalogne. Il exerçait déjà cette charge par intérim depuis la destitution par le Tribunal suprême le 28 septembre 2020 de son prédécesseur, Quim Torra, dont il était le vice-président, arrivé au pouvoir en 2018.

Pouvoir exécutif

Le gouvernement de Catalogne (Govern de Catalunya, en catalan), est l'organe collégial chargé de la direction de la politique et de l'administration publique de la Généralité, il détient le pouvoir exécutif et réglementaire. Il est composé du président de la Généralité, du premier conseiller (ou du vice-président) et des ministres.

Destitution du gouvernement (2017-2018)

Le 21 octobre 2017, le chef du gouvernement espagnol Mariano Rajoy annonce qu'il va utiliser l'article 155 de la Constitution du royaume d'Espagne pour revenir à la légalité et respecter le statut d'autonomie, après le référendum sur l'indépendance de la Catalogne du 1^er octobre 2017 (déclaré illégal par Madrid).

Le 27 octobre, le Parlement de Catalogne valide la résolution de déclaration d'indépendance^[103]. Après l'approbation par le Sénat espagnol de l'application de l'article 155 de la Constitution, Mariano Rajoy, président du gouvernement espagnol, dissout la chambre catalane et annonce la tenue d'élections régionales pour le 21 décembre 2017^[104],[105].

Municipalités les plus importantes

Principaux clubs sportifs

Télévision

Televisió de Catalunya est l'organisme chargé de la diffusion des chaînes de télévision publiques en Catalogne. Elle est sous la régulation de l'organisation politique de la Généralité, via l'institution du Conseil de l'audiovisuel, élu par le Parlement de Catalogne. Elle dispose actuellement de quatre chaînes, toutes en catalan : TV3 et sa déclinaison satellitaire TV3 Cat, Super3 / 33, 3/24 et Esport3. Il existe aussi une importante chaîne régionale privée, 8tv.

Le groupe national public Radiotelevisión Española dispose d'un centre de production en catalan à Sant Cugat del Vallès (TVE Catalunya) et cinq chaînes : La 1, La 2, 24 horas, Clan et Teledeporte. Les chaînes privées nationales sont également disponibles sur la TNT, comme les principaux généralistes Antena 3, Cuatro, Telecinco et laSexta.

Radios

La Corporació Catalana de Mitjans Audiovisuals, dépendant de la Généralité de Catalogne, dispose actuellement de quatre stations de radio, toutes en catalan : Catalunya Ràdio, Catalunya Informació, Catalunya Música et iCat. Il existe aussi autres stations régionales privées de radio comme RAC 1, RAC 105, Ràdio Flaixbac ou Flaix FM.

Appartenant au groupe nationale Radio Nacional de España, est la station de radio publique en catalan, Ràdio 4. Les autres stations du groupe comme Radio Nacional ou Radio 5 et les principales stations privées nationales (Cadena SER, Cadena COPE, Onda Cero ou la musicale Los 40 Principales) sont également disponibles, avec une partie de sa programmation en catalan.

Presse écrite

• La Vanguardia : journal quotidien publié en espagnol et en catalan ;
• El Periódico de Catalunya : journal quotidien publié en espagnol et en catalan ;
• El Punt Avui : journal quotidien publié en catalan résultat de la fusion des quotidiens El Punt et Avui en 2009 ;
• Ara : journal quotidien publié en catalan ;
• Mundo Deportivo : journal sportif publié en espagnol ;
• Sport : journal sportif publié en espagnol ;
• L'Esportiu : journal sportif publié en catalan.

Patrimoine mondial

L'entrée du parc Güell à Barcelone.

La Catalogne est l'une des Communautés autonomes les mieux dotées d'Espagne au titre des sites inscrits au patrimoine mondial de l'Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO). Ainsi, avec six biens inscrits en 2017, tous culturels, elle vient après la Castille-et-León (huit dont sept culturels et un naturel) et l'Andalousie (sept dont six culturels et un naturel)^[137].

Ces biens sont, par ordre d'ancienneté d'inscription :

• sept réalisations de l'architecte moderniste Antoni Gaudí dont six à Barcelone (fin XIX^e siècle-début XX^e siècle), dont originellement trois sites inscrits en 1984 (ce qui en fait, conjointement, l'un des cinq premiers biens espagnols inscrits au patrimoine mondial), à savoir le palais Güell (Palau Güell en catalan, 1886-1891), le parc Güell (1900-1914) et la Casa Milà dite La Pedrera (la « carrière de pierre » en français, 1906-1910), auxquels ont été rajoutés en 2005 les travaux réalisés de son vivant sur la Sagrada Família (entre 1882 et 1932, à savoir la crypte et la façade de la Nativité), la Casa Vicens (1883-1888), la Casa Batlló (1904-1906) et la crypte de la Colonie Güell à Santa Coloma de Cervelló (1908-1914).

La fontaine du cloître du monastère de Poblet.

• le monastère de Poblet dans la Conca de Barberà (XII^e siècle, qui a servi de nécropole aux rois d'Aragon jusqu'au XV^e siècle, inscrite en 1991.
• deux autres œuvres modernistes de Barcelone, réalisées par Lluís Domènech i Montaner, ont été inscrites en 1998 : le palais de la musique catalane (Palau de la Música Catalana en catalan, 1905-1908) et l'hôpital de Sant Pau (Hospital de la Santa Creu i Sant Pau en catalan, 1905).
• 60 des 757 sites recensés d'art rupestre du bassin méditerranéen de la péninsule Ibérique (entre 10 000 et 6 500 ans av. J.-C.), inscrits en 1998, surtout présents dans la province de Tarragone (39 sites) et dans celle de Lérida (16 sites), dont les plus connus restent les grottes d'El Cogul ou celle d'Els Vilars.
• neuf églises romanes de la Vall de Boí dans l'Alta Ribagorça (XI^e siècle-XII^e siècle), inscrites en 2000.
• quatorze monuments s'étendant sur 200 ha formant l'ensemble archéologique de Tarragone ou de Tarraco, dans la ville même et ses environs (II^e siècle av. J.-C.-V^e siècle), inscrits en 2000.

Statue d'Asclépios dans les ruines d'Empúries.

La Catalogne est également la Communauté autonome à compter le plus de sites inscrits sur la liste indicative de l'Espagne, avec neuf biens depuis 2016 dont sept culturels, un naturel et un mixte :

• la Catalogne participe, avec onze autres Communautés autonomes, à l'« itinéraire culturel du vin et du vignoble à travers les villes méditerranéennes », inscrit en 1998.
• l'ensemble archéologique grec d'Empúries (VI^e siècle av. J.-C.-III^e siècle av. J.-C.), sur le territoire de la commune de L'Escala dans l'Alt Empordà, est inscrit depuis 2000.
• un des onze sites d'ichnites de dinosaures de la péninsule Ibérique, qui forment un bien naturel partagé par le Portugal et l'Espagne et inscrit sur la liste indicative depuis 2002, celui de Fumanya dans le Berguedà (Crétacé supérieur)^[138].

Cadaqués sur la face méditerranéenne des Pyrénées.

• la face méditerranéenne des Pyrénées, un bien mixte porté conjointement avec les Pyrénées-Orientales en France, est inscrite depuis 2004.
• la Catalogne est de plus concernée par le projet d'inscription au patrimoine mondial des « voies romaines, itinéraires de l'Empire romain », au même titre que trois autres Communautés espagnoles pour l'antique Via Augusta essentiellement, soumis par l'Espagne à sa liste indicative en 2007.
• deux des dix-sept vestiges du patrimoine historique minier également proposés par l'Espagne en 2007, à savoir les mines néolithiques de Can Tintorer en Gavà dans le Baix Llobregat et celles de Bellmunt del Priorat dans la comarque d'El Priorat (exploitées dès l'époque romaine mais culminant au XX^e siècle).
• le paysage agricole de la montagne méditerranéenne du Priorat, Montsant et Siurana dans la province de Tarragone, inscrits en 2014.
• le portail du monastère de Ripoll, de style roman du XIII^e siècle, est inscrit en 2015.

• la colline de la Seu Vella (Turó de la Seu Vella en catalan) de Lérida, comprenant l'ancienne cathédrale ainsi que des vestiges d'un ancien palais royal d'architectures romanes et gothiques (XIII^e siècle-XV^e siècle), avec des ajouts poliorcétiques des XVII^e siècle et XVIII^e siècle, a été inscrite en 2016.

Monuments les plus hauts

Les trois cheminées de la Centrale thermique de Badalone-Sant Adrià sont la deuxième construction la plus haute de Catalogne, et font partie des éléments représentatifs du paysage urbain de Barcelone.

Les plus hauts bâtiments de Catalogne sont :

• la torre Collserola (Barcelone) : 288 m ;
• les trois cheminées de la centrale thermique de Badalone-Sant Adrià (Badalone) : 200 m ;
• la cathédrale de la Seu Vella (Lérida) : 170 m^[139] ;
• la tour Mapfre (Barcelone) : 154 m ;
• l'hôtel Arts (Barcelone) : 154 m ;
• la tour Glorias dite « tour Agbar » (Barcelone) : 145 m ;
• la Sagrada Família (Barcelone) : 107 m pour les deux tours (torres ou campanars) centrales et 98 m pour les deux extérieures. Le projet prévoit la construction d'autres tours, dont une de 170 m^[140].

Ce patrimoine est essentiellement le fruit de l'histoire artistique et architecturale de la Catalogne.

Drapeaux

Le drapeau de la Catalogne est un symbole national catalan.

Les couleurs du blason, le « Sang et or », d'origines médiévales, revêtent une importance identitaire forte pour les Catalans. Il existe trois drapeaux de la Catalogne utilisant ces couleurs, chacun ayant plus ou moins un sens différent :

• Il y a le drapeau de la Catalogne officiel : la Senyera. Ce symbole vexillologique, qui reprend les couleurs (de gueules et or) et les motifs (les « Quatre barres » ou quatre pals) du blason de la Communauté, qui est le même que celui de l'ancienne couronne d'Aragon. Il est composé de quatre bandes rouges sur un fond doré. Il s'agit d'un symbole officiel, accordé une première fois par le statut d'autonomie de 1932 avant d'être interdit par la dictature franquiste à partir de 1939. Il est définitivement reconnu dans les nouveaux statuts d'autonomie de 1979 puis 2006. D'autres communautés autonomes espagnoles utilisent des symboles proches, en raison de leur ancienne appartenance elles aussi à la couronne d'Aragon, comme la Communauté valencienne ou les îles Baléares, tout en revendiquant clairement leur différence avec la Catalogne.

Estelades blavas et grogues sur la Via Laietana à Barcelone au début de la Manifestation « Catalunya, nou estat d'Europa » du 11 septembre 2012.

• Il existe un drapeau symbolisant la revendication indépendantiste en Catalogne. Les Catalans l'appellent l'Estelada blava (« l'Étoilée bleue » en français) dont le giron est bleu frappé d'une étoile blanche en son centre. C'est la version originale de l’Estelada, à laquelle il est fait référence dans des publications de 1918. Il s'inspire alors à la fois de l'emblème historique (la Senyera) et du nouveau drapeau de Cuba, qui vient de prendre son indépendance vis-à-vis de l'Espagne. Des années 1960 à 1990, ce drapeau a souvent été écarté au profit de l’Estelada roja à une époque où les idées socialistes et communistes dominaient dans les milieux indépendantistes. Mais elle fait un retour en force après la chute des régimes communistes en Europe de l'Est et l'intensification du processus d'intégration européenne, beaucoup de gens identifiant l'étoile blanche à un nouvel État au sein du drapeau de l'Union européenne. Aujourd'hui, elle est redevenue le principal symbole de la lutte pour l'indépendance de la Catalogne Sud et Nord (soit la Communauté de Catalunya en Espagne et également la partie catalane des Pyrénées-Orientales qui actuellement est en France).
• Et aussi l’Estelada groga ou vermella ou roja (« l'Étoilée rouge ») : elle se distingue par un giron de couleur jaune et une étoile de couleur rouge, les couleurs du drapeau et du blason des Pays catalans. L'utilisation de cette couleur avait à l'origine une connotation qui l'apparentait à la notion de défense d'un État indépendant communiste ou socialiste. Dans les dernières années, l'étoile rouge du drapeau continue à être utilisée par une partie de la gauche politique mais aussi comme un drapeau d'affirmation de l'unité des Pays catalans et de la lutte pour leur émancipation nationale.

Histoire de la Senyera

Drapeau catalan dans un portulan du XV^e siècle.

Blason de Catalogne.

Origine de l'écu des comtes de Barcelone par Claudi Lorenzale, 1843-1844.

D'après la légende, inventée très probablement en 1551 par l'historien valencien Pere Antoni Beuter et largement diffusée dans la culture populaire catalane^[152], l'empereur Charles le Chauve demande au comte Guifred le Velu de lui prêter main-forte contre les Normands. Au cours de la bataille, Guifred est atteint par une flèche. Le soir, l'empereur franc se rend dans la tente du comte catalan, allongé sur sa couche près de laquelle se trouve son bouclier, un champ d'or vierge de tout décor. Il trempe quatre doigts dans la blessure ouverte de Guifred et trace, d'un geste, les quatre barres rouge donnant ainsi à la Catalogne, ses armes d’or à quatre pals de gueules.

Sur le plan historique, les plus anciens témoignages de ce blason sont des sceaux du comte Raimond-Bérenger IV de Barcelone, époux de la reine Pétronille d'Aragon, puis de leur fils et successeur Alphonse II le Chaste, datant du milieu ou de la fin du XII^e siècle^[153]. Il existe un débat entre historiens et héraldistes sur les origines de cet emblème, la thèse la plus défendue étant celle le liant à la lignée des comtes de Barcelone, ce que font la plupart des documents datant de la fin du Moyen Âge^[154]. L'union des territoires constituant la couronne d'Aragon s'étant faite autour de la maison de Barcelone, ses armoiries seraient alors devenues celle de la maison royale d'Aragon et de la plupart de leurs possessions. D'autres spécialistes ont au contraire émis l'idée que ces couleurs viendraient des souverains d'Aragon avant le mariage de Pétronille avec Raimond-Bérenger IV de Barcelone, y voyant leurs origines dans les couleurs pontificales, les rois aragonais ayant entretenu des liens précoces avec le Saint-Siège^[155]. Enfin, une dernière théorie suggère que l'origine des armes proviendrait du mariage en 1112 du comte Raimond-Bérenger III de Barcelone avec la comtesse Douce de Provence. Douce, descendante de Guillaume le Libérateur et du comte Boson II d'Arles, aurait ainsi apporté à son époux et à sa descendance les armes de sa Provence. C’est en effet dans la vallée du Rhône que les écus avec décor comportant des pals sont originaires^[156].

Quelles que soient leurs origines, les armes aux quatre pals gueules et or ont donné à partir du XII^e siècle les couleurs de la principauté de Catalogne et de la couronne d'Aragon. Elles sont communément appelées les « Quatre Barres » ou « Sang et or ». Ces couleurs forment aujourd'hui le drapeau catalan, dans lequel les pals sont devenues des bandes horizontales (fasces en termes héraldiques). Afin de ne pas les confondre avec celles, verticales, de Provence, les quatre pals ont été disposées plus tard horizontalement. En revanche, sur le sceau officiel de la Généralité de Catalogne comme sur les armes de la Communauté autonome, les pals restent verticales.

Trois autres communautés autonomes d'Espagne utilisent ces mêmes symboles, ou les mêmes bases, que ce soit les « Quatre Barres » ou les couleurs « Sang et or », dans leurs drapeaux et leurs armoiries, en raison de leur proximité historique : l'Aragon (drapeau et armoiries), la Communauté valencienne et les îles Baléares, par exemple. Les quatre pals se retrouvent également, en tant que représentantes de l'ancienne couronne d'Aragon, en partie 3 des armoiries de l'Espagne, elles-mêmes présentes sur le drapeau espagnol (tandis que les deux bandes rouges et la bande or de ce drapeau font référence autant aux couleurs castillanes qu'à celles de l'ensemble catalano-aragonais). De même, elles sont présentes dans les armoiries de l'Andorre, en 3 mais aussi en 2 sous la forme de trois barres qui étaient celles de l'ancien comté de Foix. En France, cette référence est reprise, officiellement ou non, par des collectivités ayant eu un lien passé avec la maison de Barcelone : les départements des Pyrénées-Orientales ou de Lozère, ainsi que les régions Occitanie (et avant elle celle du Languedoc-Roussillon) et Provence-Alpes-Côte d'Azur. En Italie, ces couleurs se retrouvent dans plusieurs provinces ou municipalités, notamment pour la ville métropolitaine de Reggio de Calabre ou encore à Naples.

Fête nationale et hymne

Dépôts de gerbes, d'enseignes et de drapeaux au monument à Rafael Casanova i Comes à Barcelone durant La Diada.

La Catalogne a ses propres symboles nationaux^[157], définis au nombre de trois à savoir, outre la Senyera :

• La fête nationale de la Catalogne (Diada Nacional de Catalunya en catalan), plus communément appelée La Diada, est célébrée chaque 11 septembre depuis 1886^[158]. Elle commémore la dernière défense lors du siège de Barcelone en 1714 qui a marqué, de fait, la fin de l'existence de la principauté de Catalogne en tant qu'État. Fêtée clandestinement durant la dictature franquiste, elle est reconnue légalement en 1980^[159]. Les principales manifestations de ce jour férié incluent des dépôts de gerbe par les autorités, partis politiques et associations aux monuments dédiés à Rafael Casanova i Comes (dernier chef des conseillers du Conseil des Cent de Barcelone) et Josep Moragues (général qui a mené les opérations militaires du côté catalan dans la guerre de Succession d'Espagne) présents dans de nombreuses communes de la Communauté, mais aussi par les organisations indépendantistes au Fossar de les Moreres à Barcelone (ancien cimetière de la basilique Sainte-Marie-de-la-Mer de Barcelone devenu un charnier durant le siège de 1714). De plus, outre les nombreux concerts, manifestations ou expositions organisés chaque année durant La Diada, de nombreux particuliers suspendent des drapeaux (la Senyera ou l’Estelada, qu'elle soit bleue ou rouge) aux balcons ou fenêtres, tandis qu'il est typique de s'offrir et de manger du Pa de Sant Jordi (« pain de Saint Georges »), un pain à la soubressade et au fromage formant les quatre pals sang et or du blason.

• L'hymne national de la Catalogne est Els Segadors (« Les Moissonneurs » ou « Les Faucheurs » en français), dont les paroles ont été rédigées sous leur forme actuelle par Emili Guanyavents en 1899, sur une mélodie populaire du XVII^e siècle (pour les couplets) adaptée par Francisco Alió en 1892. La chanson est devenue officielle par la loi du 25 février 1993^[160],[161]. Les paroles d’Els Segadors renvoient à la guerre des faucheurs qui a opposé la Catalogne au pouvoir royal incarné par Philippe IV et son ministre Olivares de 1640 à 1659 pour défendre les fors de la principauté, et plus particulièrement au Corpus de Sang du 7 juin 1640 qui a marqué le début de ce soulèvement.

Autres signes distinctifs non officiels

La rose et le livre, les éléments protagonistes de la fête de saint Georges en Catalogne.

• La Diada de Sant Jordi (fête de saint Georges) est largement célébrée dans toutes les villes de la Catalogne, le 23 avril, commémorant Georges de Lydda, saint patron de la Catalogne dans la tradition catholique depuis le XV^e siècle. Faisant référence, par médiévalisme, aux Jeux floraux, aux anciennes fêtes votives (celle de la Sant Jordi ayant été marquée par une « Foire aux roses » ou aux « Amoureux »)^[162], elle est remise au goût du jour par le mouvement littéraire de la Renaixença dans la deuxième moitié du XIX^e siècle pour devenir alors un des symboles de l'identité catalane^[163]. Puis, en 1926, l'écrivain et éditeur Vicent Clavel i Andrés, originaire de Valence mais établi à Barcelone, directeur de l’Editorial Cervantes, propose aux libraires barcelonais d'instituer une fête pour soutenir et diffuser les livres, la date retenue étant finalement celle de la Sant Jordi^[164]. Depuis lors, cette fête, considérée comme une autre fête nationale (non officielle) pour la Catalogne, est l'occasion d'un échange de livres et de roses entre femmes et hommes, tandis que les Catalans vont également arborer les senyeres comme une manifestation de fierté nationale.

Statue équestre de saint Georges sauroctone (« tueur de dragon ») sur la façade du palais de la Généralité de Catalogne à Barcelone.

• Plus généralement, l'ensemble de la symbolique liée au culte traditionnel de Georges de Lydda est utilisée en Catalogne, à commencer par la croix de saint Georges, présente sur de nombreux écussons et qui a donné son nom à la creu de Sant Jordi, en français : « croix de Saint-Georges », créée en 1981 pour être la deuxième plus haute distinction de la région après la médaille d'or de la Généralité de Catalogne. De même, la thématique iconographique de saint Georges et le Dragon est très utilisée, les Dracs et Víbrias (dragons et vouivres) se retrouvant dans les défilés folkloriques comme sur les armoiries de nombreuses collectivités.
• D'autres hymnes, bien que non reconnus légalement, revêtent également une importance identitaire forte. Ainsi, avant 1993, Els Segadors était déjà utilisé de facto comme hymne à égalité avec le Cant de la Senyera (« Chant du drapeau » en français), un poème de Joan Maragall mis en musique par l'Orfeó Català et joué pour la première fois en 1896 pour une cérémonie de bénédiction du drapeau de la Catalogne à Montserrat. Il s'agit notamment du chant interprété par des militants catalanistes et anti-franquistes devant des ministres du gouvernement du général Franco durant les événements du Palais de la Musique du 19 mai 1960, considéré comme l'un des actes fondateurs d'une renaissance du nationalisme catalan durant la dictature. De même, L'Estaca (« Le Pieu »), composée en 1968 par Lluís Llach, est à l'origine le symbole de l’opposition au franquisme en Catalogne, puis de toute lutte pour la liberté, tout en étant fortement intégrée au folklore populaire catalan.

La devise du FC Barcelone écrite dans les tribunes du Camp Nou.

• L'un des plus célèbres symboles internationaux de la Catalogne est l'équipe de football du club omnisports FC Barcelone, dont l'importance identitaire est incarnée par sa devise, Més que un Club, ses couleurs, le blaugrana (bleu et grenat) et son hymne, El Cant del Barça (« Le Chant du Barça »). Chaque saison, il se livre à l'une des rivalités espagnoles les plus célèbres, El Clàssic (en catalan, El Clásico en espagnol), qui oppose le FC Barcelone au Real Madrid. De fait, le club nourrit traditionnellement une attache très forte au catalanisme et plus généralement à tout ce qui se rattache à sa région de Catalogne^[165], en opposition au centralisme de Madrid^[166]. Organisation catalane parmi les plus célèbres dans le monde, le club est vu comme un héros de la défense de la culture et de la langue catalane, utilisée dans tous les documents officiels du club. La Senyera apparaît sur l'écusson, sur le maillot ou encore sur le brassard de capitaine. Enfin, le club a publiquement apporté son soutien à l'adoption de la loi sur le statut d'autonomie de la Catalogne, en 1932, 1979 et 2006. Cet engagement continu est reconnu officiellement le 21 décembre 1992 par la Généralité de Catalogne présidée par Jordi Pujol, qui lui attribue la Creu de Sant Jordi^[167]. Certains historiens, comme Manuel Vázquez Montalbán, considèrent que le FC Barcelone est pour de nombreux Catalans l'alternative d'une sélection catalane sur la scène internationale^[168].

La Vierge de Montserrat ou Moreneta.

• La Moreneta (« La Brunette » en français), une Vierge noire romane du XII^e siècle conservée à l'abbaye Santa Maria de Montserrat, est liée à l'un des mythes fondateurs de la Catalogne et a été reconnue comme patronne des diocèses catalans par le pape Léon XIII le 11 septembre 1881. Sa couleur et sa figure sont devenus des symboles identitaires forts, défendus tant par les croyants que par les catalanistes. D'autres pères fondateurs mythiques sont basés soit sur des personnages totalement légendaires, comme Otger Cataló et les neuf barons de la Fame (un prince germanique et neuf guerriers catalans réfugiés dans les montagnes ayant juré devant la Vierge noire de combattre les Maures), soit sur des personnages historiques comme Guifred le Velu, qui serait né en 852 à Rià en Conflent et qui est considéré comme le fondateur de la Catalogne en tant que premier comte héréditaire de Barcelone.

La Flama descend du sommet du Canigou, au matin du 23 juin.

• Le pic du Canigou (en catalan : Canigó), montagne célébrée par les poètes catalans depuis le XIII^e siècle, qui se trouve sur le territoire français (Pyrénées-Orientales), est au cœur d'autres festivités célébrées dans toute la Catalogne (et, plus généralement, dans l'ensemble des Pays catalans) : la Flama del Canigó (« Flamme du Canigou »), ravivée au sommet du pic chaque année entre le 22 et 23 juin puis diffusée par des volontaires dans tout le pays pour allumer les feux de la Saint-Jean.
• Parmi les éléments du folklore catalan devenus des symboles identitaires sont la barretina (le « petit chapeau », largement porté par les paysans catalans du XVI^e siècle ou XVII^e siècle jusqu'au XX^e siècle), Patufet (personnage d'un conte traditionnel), le Tió de Nadal (la « Bûche de Noël ») ou encore le Caganer (le « Chieur », un des santons traditionnels de la crèche de Noël).
• Un emblème plus récent de la Catalogne est le Ruc català (aussi appelé Ase català ou le Burro), l'âne catalan, par opposition au taureau espagnol^[169].

Toponyme