Genèse et développement

Après la sortie de Mad Max, George Miller reçoit de nombreuses propositions à Hollywood, comme notamment Rambo^[4]. Avec Terry Hayes, qu'il a rencontré lorsque ce dernier a écrit la novélisation de Mad Max, il écrit le scénario d'un film d'horreur. George Miller est finalement séduit par l'idée d'une suite à Mad Max, après qu'on lui propose un budget important. Le film bénéficie ainsi d'un budget environ dix fois plus élevé que celui de son prédécesseur. À cette époque, il était même le film australien le plus cher à avoir été produit^[5],[6]. Le scénario est écrit par Hayes et Miller, qui sont rejoints par Brian Hannant.

À l'origine, le personnage de Humungus se révélait être Jim Goose (jadis interprété par Steve Bisley dans le premier film) qui, après avoir survécu à ses brûlures, cachait son identité derrière un masque. Mais George Miller renonce finalement à cette idée.

Distribution des rôles

Mel Gibson reprend fidèlement son rôle de Max Rockatansky. L'acteur impose lui-même le look de son personnage, arborant notamment la manche droite coupée (suggérant qu'en voulant faire soigner son bras écrasé par un motard dans le premier film, les soigneurs lui aurait découpé la manche), une armature à la jambe gauche (suites de sa blessure causée par un tir de fusil), deux doigts de son gant droit découpés pour pouvoir mieux recharger son arme et enfin des outils et des pièces de rechange pour sa voiture.

Le chien de Max dans le film, baptisé « Dog », a été découvert dans un chenil alors qu'il devait être abattu le lendemain. Après le tournage, il sera adopté par un des opérateurs-caméra^[7].

Tournage

Le tournage a eu lieu aux alentours de Broken Hill, dans l’outback de la Nouvelle Galles du Sud, en Australie^[8]. Ce désert étant réputé pour son extrême aridité, la production a tout de même eu la malchance de subir une pluie majeure, la première en quatorze ans. Par ailleurs, le climat fût très froid au moment du tournage des scènes. Ainsi, pour avoir une idée de la température, Mel Gibson s'est fié au postérieur de Vernon Wells, exhibé par son pantalon de cuir, qui virait parfois au violet^[9].

Le film a été tourné dans l'ordre chronologique du script.

La raffinerie est à l'époque le plus coûteux décor construit pour un film australien. Elle a été entièrement détruite pour les besoins du film^[10],[6], une explosion si forte que la production fût contrainte de faire fermer les exploitations minières locales et avertir les compagnies aériennes pour éviter le moindre dégât.

Un cascadeur s'est brisé la jambe alors qu'il devait survoler une carcasse avec sa moto. Malgré l'accident, la séquence sera conservée au montage final : durant la longue et épique course-poursuite du film, un motard s'envole dans les airs après avoir heurté une voiture puis tournoie en l'air^[6].

Bande originale

Comme pour le premier film, la musique du film est composée par Brian May.

Sorties et titres

Si le premier Mad Max n’avait bénéficié que d’une sortie limitée aux États-Unis, cette suite y sort dans plus de salles, sous le titre The Road Warrior. En France, le film conserve le titre original australien, Mad Max 2, avec un sous-titre supplémentaire, Le Défi. En Italie, le titre renvoie plutôt à la voiture du héros (Interceptor - Il guerriero della strada), alors qu'au Québec le film est sobrement titré Le Défi^[1],[6].

Accueil critique

Mad Max 2 : Le Défi

Score cumulé

Site	Note
Metacritic	77/100[12]
Rotten Tomatoes	95 %[13]
Allociné	[14]

Compilation des critiques

Périodique	Note

Sur le site agrégateur de critiques Rotten Tomatoes, le film obtient un score de 95 % d'avis favorables, sur la base de 56 critiques collectées et une note moyenne de 8,40 sur 10 ; le consensus du site indique : « [Mad Max 2] est tout ce qu'une suite de Mad Max à plus gros budget devrait être : plus gros, plus rapide, plus fort mais certainement pas plus stupide. »^[13]. Sur Metacritic, le film obtient une note moyenne pondérée de 77 sur 100, sur la base de 15 critiques collectées ; le consensus du site indique : « Avis généralement favorables »^[12].

En France, le site Allociné propose une note moyenne de 3,5 sur 5, sur la base 4 titres de presse^[14].

En 2008, le magazine Empire classe le film à la 280^e place des 500 meilleurs films de tous les temps^[15]. The New York Times intègre quant à lui le film parmi les 1000 meilleurs films de l'histoire^[16]. En 1999, Entertainment Weekly le classe 93^e du classement des 100 meilleurs films de tous les temps^[17], puis 41^e dans la mise à jour du classement en 2013^[18].

Box-office

Pays ou région	Box-office	Date d'arrêt du box-office	Nombre de semaines
États-Unis	23 667 907 $[19]	6 septembre 1982	7
France	3 625 481 entrées[20]	-	-
Australie	10 800 000 AU$[21]	-	-

Récompenses

• Australian Film Institute Awards 1982 :
  • Meilleur réalisateur pour George Miller
  • Meilleure direction artistique pour Graham Walker
  • Meilleurs costumes pour Norma Moriceau
  • Meilleur son pour Roger Savage, Bruce Lamshed, Byron Kennedy, Lloyd Carrick, Marc van Buuren, Penn Robinson, Andrew Steuart
  • Meilleur montage pour Michael Balson, David Stiven, Tim Wellburn, Christopher Plowright et George Miller
• Festival international du film fantastique d'Avoriaz 1982 : Grand Prix
• Los Angeles Film Critics Association Awards 1982 : Meilleur film étranger
• Saturn Awards 1983 : Meilleur film international

Nominations

• Australian Film Institute Awards 1982 :
  • Meilleure photographie pour Dean Semler
  • Meilleure musique pour Brian May

• Prix Hugo 1983 : Meilleur film dramatique
• Saturn Awards 1983 :
  • Meilleur acteur pour Mel Gibson
  • Meilleur acteur dans un second rôle pour Bruce Spence
  • Meilleure réalisation pour George Miller
  • Meilleur scénario pour Terry Hayes, Brian Hannant et George Miller
  • Meilleurs costumes pour Norma Moriceau

Cinéma

• Dans Gremlins (1984), la chambre de Billy (Zach Galligan) montre un poster de Mad Max 2 sur un mur.

Télévision

• Dans la série Code Lisa (1994), l'acteur Vernon Wells (Wez) incarne un rôle identique à son personnage du film ; son apparence est aussi très proche de celle du film.
• Dans la série d'animation South Park, la chambre de Stan possède une parodie du poster du film, intitulé « The Street Warrior ».
  • dans la même série, l'épisode 7 de la saison 5 (« Du bon usage du préservatif ») fait très largement référence au film. Dans cet épisode, une bande de garçons au volant de véhicules post-apocalyptiques (comprenant un Butters-Humungus, un Cartman-Toadie et un Gamin-Wez) assiège un fort de filles défendu, entre autres, par un lance-flammes et une Barbara (Bebe) lanceuse de boomerang à lames. L'objet du litige n'est, en l'occurrence, pas le pétrole mais le fait d'apporter le SIDA.
• Dans la série d'animation Les Simpson (saison 11, épisode 1, « Mel Gibson les cloches »), Homer et Mel Gibson utilisent la voiture de Mad Max pour s'enfuir.

Littérature

• Le livre-jeu intitulé « Le Combattant de l'Autoroute » de la série Défis Fantastiques (un des Livre dont vous êtes le héros), publié en 1985 chez Gallimard, est une quasi-copie conforme du film.

Le héros du livre doit en effet se rendre à la raffinerie de San Angelo, afin de ramener une citerne d'essence pour ravitailler sa ville de Nouvelle Espérance. En chemin, il rencontre également des pirates de la route et doit les combattre à bord de sa « Dodge Interceptor », un véhicule puissamment armé.

Bande dessinée

• Dans le manga Ken le Survivant (Hokuto no Ken), beaucoup d'ennemis du héros ressemblent aux membres du gang d'Humungus. De plus, le héros Kenshiro porte une tenue très fortement inspirée de celle de Max.

Jeux vidéo

• Dans Fallout (1997), l'une des armures en cuir noir de l'« Habitant de l'abri » (le héros) est la copie de celle de Max dans le film. Le chien de Max est également repris dans le jeu, avec le personnage de Canigou (Dogmeat (en) en VO), un des compagnons du héros.
• Dans Resident Evil 5 (2009), l'un des costumes du héros Chris est la tenue en cuir que porte Humungus dans Mad Max 2.

Musique

• Dans le clip de la chanson When the Rain Begins to Fall de Jermaine Jackson et Pia Zadora (1984), les membres d'une des deux bandes rivales portent des tenues blanches similaires à celles du film.

Articles connexes

• 1981 en science-fiction
• Cinéma australien
• Pursuit Special V8 Interceptor

Liens externes

• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Allociné
  • Centre national du cinéma et de l'image animée
  • Ciné-Ressources
  • Cinémathèque québécoise
  • (en) AllMovie
  • (en) BFI National Archive
  • (en) British Film Institute
  • (pl) Filmweb.pl
  • (en) IMDb
  • (en) LUMIERE
  • (de) OFDb
  • (en) Rotten Tomatoes
  • (mul) The Movie Database
• Ressource relative à la littérature :
  • (en) The Encyclopedia of Science Fiction
• Ressource relative à plusieurs domaines :
  • (en) Metacritic
• Ressource relative à la bande dessinée :
  • (en) Comic Vine
• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

  • Britannica