Marguerite d'Antioche

Sainte auxiliatrice, martyre
Marguerite d'Antioche
Sainte Marguerite, Giulio Romano.
Naissance	v. 289 Antioche de Pisidie
Décès	v. 305 (v. 16 ans) Antioche de Pisidie
Vénérée par	Église orthodoxe, Église catholique
Fête	30 juillet (orthodoxes), 20 juillet (catholiques)
Attributs	dragon à ses pieds ou contenant ses jambes dans son ventre, croix en main, palme du martyre.
Sainte patronne	femmes enceintes, parturientes, jeune mères, force de caractère et spiritualité des jeunes filles, villes grecques d'Héliopolis (Attique) et de Léros (Dodécanèse) et en Turquie Schinoudi (Imbros)

Marguerite d'Antioche ou Marine d'Antioche ou sainte Marguerite ou aussi Marina et Magali^[1] est une vierge martyre du début du IV^e siècle (vers 305), fêtée le 30 juillet par les orthodoxes et le 20 juillet par les catholiques. Elle est invoquée pour une délivrance, en particulier pour les femmes enceintes parce que la légende raconte qu'elle est sortie indemne du ventre du dragon qui l'avait engloutie. À Paris, elle était vénérée dans l'église Saint-Germain-des-Prés près de laquelle la rue du Dragon garde le souvenir d'une enseigne à sa mémoire.

Hagiographie

Cette sainte est née à Antioche de Pisidie vers l'an 289. Convertie au christianisme, elle fait vœu de virginité, repousse les avances du gouverneur romain Olybrius et refuse d'abjurer sa foi.

La légende veut qu'elle fut avalée par un monstre, dont elle transperça miraculeusement le ventre pour en sortir indemne au moyen d'une croix. C'est pourquoi on la représente généralement « issant d'un dragon ». Pour Jacques de Voragine dans la Légende dorée, elle l'aurait piétiné et vaincu ainsi. Le dragon symbolise le diable et le paganisme.

Son martyre se poursuit et elle meurt décapitée vers l'âge de 16 ans^[2].

Sainte Marguerite est choisie par la dévotion populaire comme protectrice des femmes enceintes.

L'absence de bases historiques de son hagiographie a entraîné l'interruption de son culte après le concile de Vatican II^[3]. Elle reste très vénérée dans l'Église orthodoxe.

Sainte Marine, icône du XV^e siècle, Musée byzantin et chrétien d'Athènes.

Sainte Marguerite et le Dragon, albâtre avec traces de dorure, Toulouse, ca 1475 (Metropolitan Museum of Art).

Sainte Marguerite et Jeanne d'Arc

Elle est, avec saint Michel Archange et sainte Catherine d'Alexandrie, l'un des trois êtres saints étant apparus à Jeanne d'Arc pour confier une double mission : faire couronner le dauphin et bouter les Anglais hors de France. Chacune de ces deux missions furent accomplies un 17 juillet, jour probable du martyre de sainte Marguerite. Charles VII fut en effet couronné à Reims le dimanche 17 juillet 1429 et la victoire de Castillon mit fin à la guerre de Cent Ans le mardi 17 juillet 1453.

Iconographie

Liste non exhaustive

Sainte Marguerite est généralement figurée avec un dragon à ses pieds, ou sortant du ventre ou de la gueule du dragon, on la dit « issant du dragon ». Elle peut être représentée tenant une croix, comme symbole de la foi qu'elle refuse de renier, et tenant aussi la palme du martyre.

Elle est souvent associée à trois autres saintes ayant fait, elles aussi, vœu de virginité : sainte Barbe, sainte Catherine et sainte Geneviève.

Peintures

Jacomart ou Joan Reixach : Santa Margarida, Barcelone, musée national d'Art de Catalogne ;
Giulio Romano d'après un dessin préparatoire de Raphaël : deux tableaux similaires (v. 1528), un au musée du Louvre, l'autre au Kunsthistorisches Museum de Vienne en Autriche ;
Titien : Sainte Marguerite et le Dragon, peinture, (v. 1565), musée du Prado, Madrid ;
Pietro Sorri : Santa Margarita, Valladolid, Convento de las Descalzas Reales ;
Guerchin : Sainte Marguerite, peinture, (v. 1620), basilique Saint-Pierre, Rome ;
Zurbaran : Sainte Marguerite, peinture, (v. 1630-1635), National Gallery, Londres ;
Inconnu : Sainte Marguerite d'Antioche (1652), chapelle baroque des Pénitents Gris, Villeneuve lez Avignon (Gard), tableau remis en place en avril 2019 après restauration^[4] ;
Charles-Alphonse Du Fresnoy : Sainte Marguerite foulant aux pieds le dragon, 1656, huile sur toile, 230 × 170 cm, musée d'Évreux ;
Pierre-Frédéric Peyson : Sainte Marguerite terrassant le dragon (1838), Montpellier, musée Fabre ;
Peinture murale, musée de la Resistance de Bologne (it), Bologne (Italie) via S.Isaia 20 ex couvent de San Mattia salle ex refettorio istituto Parri.

Sculptures

statue en chêne sculpté, 93 cm de haut, entre 1501 et 1510, à l'église Saint-Martin de Hermalle-sous-Huy ;
statue de la sainte dans l'église de Tréflévénez (Finistère), vers 1630 ;
retable de Marie des Anges, 1658-1685, sainte Marguerite d'Antioche est représentée en haut-relief, faisant pendant à sainte Catherine d'Alexandrie, église de Saint-Michel de Rieufret (Gironde).
statue de la sainte dans l'église Saint-Germain-des-Prés (Paris), vers 1700.
statue polychrome de la sainte datant du XVI^e ou XVII^e siècle à l'église de Notre-Dame de Bodilis (Finistère). La sainte est représentée en train de piétiner le monstre démoniaque.
statue polychrome de la sainte dans la basilique Notre-Dame d'Avioth, XV^e siècle. Cette œuvre populaire a donné naissance à une légende locale : "Le Warabouc"
XVI^e siècle - Statue en pierre polychrome de l'église Saint-Jean-Baptiste de Chaource
statue polychrome de la chapelle de Contra, commune de Ventiseri (Haute-Corse).
statue logée dans une niche de marbre rose, sur l'une des faces du tombeau de François II et de Marguerite de Foix, dans la cathédrale de Nantes.
statue du XVI^e siècle en pierre sise dans la chapelle de la Vierge de l'abbatiale de Saint-Riquier où Marguerite piétine le dragon qui l'a régurgitée.

Vitraux

Vitrail des saintes Marguerite et Catherine à Chartres.

Galerie

Quelques représentations

Statue de Sainte-Marguerite (église Saint-Germain-des-Prés de Paris), œuvre de Jacques Bourlet, religieux de l'abbaye.
Sainte Marguerite (église Notre-Dame de Louviers).
Fouesnant : église paroissiale Saint-Pierre-et-Saint-Paul, statue de sainte Marguerite.
Sainte Marguerite, basilique Notre-Dame d'Avioth, (Meuse).
Laz, église paroissiale Saint-Germain-et-Saint-Louis, statue de sainte Marguerite avec, à ses pieds, le dragon.
Buste reliquaire de sainte Marguerite. Début du XVI^e siècle. Coll. du musée de la Pharmacie. INV. D.76.7.7.