Carrière en club

Après avoir débuté dans l'école de foot de Talange, ce défenseur droitier est formé au FC Metz, où il s'impose en Division 1 et découvre l'équipe de France. Parti à l'AS Saint-Étienne, il explose et remporte son premier titre de champion de France.

En 1983, il débarque aux Girondins de Bordeaux, qui se trouvent à l'aube d'une période de domination sur le football français et dont il devient un pilier. En 1987 il rejoint l'AS Monaco, avec laquelle il remporte un nouveau titre de champion de France. Il revient à Bordeaux en 1989, et met un terme à sa carrière sportive à la suite de la rétrogradation du club pour raisons financières en 1991.

En 2022, le magazine So Foot le classe dans le top 1000 des meilleurs joueurs du championnat de France, à la 66^e place^[1].

Carrière en équipe de France

Sélectionné dès 1977, à 20 ans, il participe aux épopées de l'équipe de France du début des années 1980 et compte 56 sélections, durant lesquelles il inscrit 3 buts. Il est notamment présent lors des coupes du monde de 1978, 1982 et de 1986 et lors de la victoire des bleus au Championnat d'Europe de football 1984.

Lors de la deuxième mi-temps de la fameuse demi-finale de Séville en Coupe du monde 1982 face à l'Allemagne, il se présente seul face au but allemand et est percuté brutalement par le gardien de but Harald Schumacher^[2] alors qu'il n'est plus en possession du ballon. Il est évacué du terrain, inanimé, sur une civière, accompagné par son ami Michel Platini qui lui tient la main. Ce choc violent, qui lui fait perdre trois dents et lui endommage une vertèbre, n'est cependant pas sanctionné d'un carton par l'arbitre néerlandais Charles Corver, qui n'a pas non plus sifflé de faute.

Au cours de la finale du championnat d'Europe 1984 contre l'Espagne et alors que la France mène 1 à 0, Battiston simule une blessure pour se faire remplacer par Manuel Amoros. Amoros, titulaire en défense au début de la compétition est suspendu au cours du premier match et ne peut pas rejouer avant une finale. Battiston estime alors que son coéquipier « méritait de connaître une finale »^[3].

Reconversion

Après avoir été directeur sportif de 1991 à 1995 et directeur du marketing des Girondins de Bordeaux la saison suivante, Patrick Battiston devient directeur sportif des jeunes de 1996 à 1998. Il devient directeur du centre de formation la saison suivante, poste qu'il occupe jusqu'en 2003, et dirige en même temps pendant une saison l'équipe réserve. Entraîneur des moins des 17 ans dont Matthieu Valverde, Gérald Cid et Marouane Chamakh en 2000-2001, avec lesquels il perd la finale du championnat de France des moins de 17 ans face au FC Metz (2-1)^[4]. Il est entraîneur de l'équipe C des Girondins en 2001-2002. Il redevient en 2003 entraîneur de l'équipe réserve jusqu'en 2017^[5],[6].

Il a commenté quelques matches de la Coupe du monde 1998 sur France Télévisions en compagnie de Patrick Montel.