En musique, un thème est un dessin musical constitué d'une mélodie, d'une succession d'accords, ou d'un rythme formant le motif d'une composition musicale. Cette idée musicale est l'objet de reprises, d’embellissement (ornements), de modification (variations^[1], modulation), opposée ou superposée à d'autres thèmes dans la construction musicale d'un mouvement ou d'une œuvre entière. Par exemple, le thème de la cinquième symphonie de Beethoven est constitué du motif de quatre notes qui introduit l'œuvre. Le Boléro de Maurice Ravel présente deux thèmes : l'ostinato rythmique présent durant toute la pièce, et le thème mélodique joué d'abord à la flûte.

Un thème musical est choisi pour être facilement repérable, identifiable et mémorisable. À cause de cette propriété et de sa répétition dans l'œuvre, c'est ce que le public retient.

Dans le cadre du contrepoint, le thème est désigné « sujet » de la fugue.

Étymologie

Le mot thème provient du nom latin thema, qui lui-même provient d'un mot grec, se traduisant par « ce qui est posé ».

Jazz

En jazz, la ligne mélodique harmonisée qui sert de matériel de départ pour l'improvisation. En jazz « classique » (swing, bebop…), les solistes improvisent sur la grille harmonique du thème. Dans l'absolu, n'importe quel morceau peut servir de « thème » (standard de jazz, chanson populaire, musique de film, morceau classique…) donc de support à l'improvisation. Cependant un grand nombre de thèmes de jazz sont bâtis sur des structures de 12 mesures (blues) ou de 32 mesures (A-A'-B-A — voir Anatole (musique) — ou A-B-A'-C). Un exemple de thème célèbre de Jazz est The Pink Panther Theme de Henry Mancini.

Production audiovisuelle

Dans les musiques de films, le thème musical donne une unité à l'œuvre cinématographique. Par exemple le thème musical des films de James Bond se retrouve dans tous les films: James Bond Theme. La mélodie, une harmonie ou un rythme est repris plusieurs fois et cela donne un thème.

Articles connexes

• Phrase musicale
• Exposition (musique)
• Ritournelle
• Rondo (musique)
• Refrain (musique)
• Canon (musique)

Référence