Thémis
Titanide de la mythologie grecque et de la mythologie romaine
Statue de Thémis trouvée à Rhamnonte en Attique, dans le petit temple de Némésis, v. 300 av. J.-C., Musée national archéologique d'Athènes
Caractéristiques
Nom grec ancien	Θέμις (Thémis)
Fonction principale	Titanide de la justice et de la loi et de l'équité
Résidence	Mont Othrys et puis Mont Olympe
Lieu d'origine	Grèce
Période d'origine	Grèce antique
Groupe divin	Titanides et puis Divinités Olympiennes
Parèdre	Zeus
Équivalent(s) par syncrétisme	Justice (Rome)
Région de culte	Grèce antique
Famille
Père	Ouranos
Mère	Gaïa
Fratrie	Céos Crios Cronos les Cyclopes les Hécatonchires Hypérion Japet Mnémosyne Océanos Phébé Téthys Théia Rhéa
Conjoint	Zeus
• Enfant(s)	Astrée Heures Moires Homonoia
Symboles
Attribut(s)	balance, glaive et yeux bandés

Dans la mythologie grecque, Thémis (en grec ancien Θέμις / Thémis de θέμις / thémis, « la loi divine ») est une Titanide de la justice, fille d'Ouranos (le Ciel) et de Gaïa (la Terre)^[1].

Étymologie

Thémis « Justice » est une abstraction divinisée dont le nom est tiré de la racine *dhē- « mettre en place », tout comme le nom du mot « dieu » θεός, i.-e. *d^hh₁-s-ó-s « poser, placer »^[2],[3].

Origine et mythe

Thémis est la fille du ciel et de la terre ou d'Ouranos et de Gaïa. Elle est la sœur ainée de Cronos et tante de Zeus.

Elle donne à Zeus, de qui elle est la deuxième épouse après Métis : les Moires, les Heures et Astrée auxquelles viennent parfois s'ajouter les trois Hespérides, les trois nymphes du fleuve Éridan et Homonoia, la déesse de la Concorde^[4].

Déesse de la Justice, de la Loi et de l'Équité, Thémis assiste Zeus dans l'Olympe. Elle est souvent représentée dans l'art ancien tenant les plateaux d'une balance avec laquelle elle pèse les arguments des parties adverses. Dans l'Olympe, elle est la aussi la mère des Heures (mythologie) et des Moires (mythologie grecque) ou Parques (mythologie romaine) ^[5].

Selon certains auteurs, elle a été également autrefois l'épouse de son frère, le Titan Japet, qu'elle a rendu père de Prométhée^[6]. Cela expliquerait qu'elle ait pu transmettre à Prométhée une grande partie de sa sagesse et de ses dons divinatoires. De fait, elle connaît l'avenir et des secrets dont même Zeus est ignorant, tel que le destin du fils de Thétis, qui doit devenir plus puissant que son père. C'est grâce à sa sagesse que Prométhée, plus tard, est libéré de son châtiment par Zeus. Succédant à Gaia comme possesseur de l'oracle de Delphes, Thémis révèle à Pyrrha et à Deucalion le moyen de repeupler la terre après le Déluge. Elle avertit également Atlas qu'un jour un fils de Zeus viendra voler les pommes d'or du jardin des Hespérides. C'est pour cette raison qu'Atlas refuse d'aider Héraclès lorsque celui-ci le lui demande. Elle transmet plus tard l'oracle de Delphes à sa sœur Phébé^[7] ou bien encore à Apollon^[8], lorsque le dieu revient du Tempé où il est purifié du meurtre de Python.

Représentations dans l'Art

• 
  Justice par Pierre Subleyras (1699-1749).
• 
  Thémis par Marcello Bacciarelli
• 
  Thémis par Julien Léopold Boilly d'après P.P Prud'hon, vers 1860

Notes et références

Annexes