Héraldique

La ville possède des armoiries qui lui ont été octroyées le 6 janvier 1898 et à nouveau le 12 février 1980. Les plus vieilles armoiries de la cité ne montraient qu'une branche de chêne. Celles-ci étaient employées depuis 1695 jusqu'à ce que le conseil décidât que les armoiries seraient divisées en deux avec les armoiries du Marquisat de Franchimont sur le haut et la branche de chêne dans le bas. Ces armoiries ont été utilisées jusqu'au XIXe siècle et officiellement octroyées en 1898. Blasonnement : Coupé : en chef d'argent à trois lions de sinople armés et lampassés de gueules, couronnés d'or, qui est du marquisat de Franchimont; en pointe, cousu d'argent la branche de chêne au naturel englantée d'or. L'écu sommé d'une couronne murale d'or à trois tours. Devise : vert et vieux, de sinople sur un listel d'argent. Source du blasonnement : Heraldy of the World[1].

Toponymie

Le nom de « Verviers » est attesté au XII^e siècle sur un document de l'abbaye de Stavelot.

L'élément -viers se retrouve dans trois communes du Nord de la France : Louviers et Reviers (Normandie), ainsi que Grand-Laviers (Picardie)^[2]. Il pourrait procéder de l'élément celtique uer- / uar- hydronyme assez commun, signifiant « eau, rivière »^[3], cf. les rivières de la Vire et du Var. Le premier élément Ver- peut s'expliquer par le celtique uer(o)- « sur, super- », préfixe fréquent de la composition nominale (cf. Vercingétorix et les noms de lieux Uer-cellae > Verceil, Ureo-dunum > Verdun)^[4]. Le sens global serait « (endroit) sur l'eau, sur la rivière », la ville est en effet traversée par la Vesdre.

Des étymologies fantaisistes sont courantes : le nom de Verviers pourrait provenir de l'anthroponyme Virovius, qui aurait donné le toponyme Viroviacus. La plus populaire, quoique fantaisiste, reste « Vert et vieux », qualités désignant le chêne qui aurait ombragé Verviers, et dont les branches figurent sur les armoiries de la ville. Sur le linteau d'une porte de l'ancienne Grand’Poste on peut lire un laconique « Verre vieux ». André Blavier a quant à lui imaginé une étymologie beaucoup plus élaborée en même temps que plus laborieuse : « Verviers. De « verve ». Lieu d'inspiration, où exercer sa verve. « Votre verve me ragit », lui confessa certaine comtesse (« ragir » est une forme dialectale de « rager » et « agir », faire enrager par des agaceries) ; à quoi le défenseur et préfacier de L'École verviétoise put répondre : « J’aime quand ma verve joue ravie. » »^[5].

Histoire

Vue de Verviers (milieu du XIX^e siècle)
Aquarelle de Joseph Fussell.

Dans l'ancien régime elle faisait partie de la principauté de Liège, dont elle devint l'une des Bonnes Villes (la 23^e et dernière à obtenir ce titre), et était le chef-lieu du Marquisat de Franchimont. À l'ère industrielle (du XVIII^e siècle au début du XX^e siècle), elle fut un centre important de production lainière connu et reconnu mondialement pour ses innovations technologiques. Verviers fut d'ailleurs le point de départ de l'industrialisation de la région. Par exemple, c'est dans la vallée de la Vesdre que s'établirent une famille d'industriels d'origine britannique, les Cockerill. Parmi les familles qui contribuèrent au développement industriel de Verviers, on peut citer les Simonis, Biolley, Mali^[6], Pelzer, Hauzeur, Renkin, Paulis, Schwachhoffer, Brunninghausen, Lamboray, Adolphy.

Aujourd'hui, elle porte le titre de Capitale wallonne de l'eau accordé par la Région wallonne, qui en a fait son pôle de l'or bleu. Elle accueille notamment les administrations wallonnes chargées de l'eau que sont la SWDE et la SPGE. Verviers est aussi embellie de nombreuses fontaines qui honorent ce titre.

Lors de l'été 1839, Victor Hugo voyage vers l'Allemagne et marque un arrêt à Verviers, voici ce qu'il en dit^[7] :

« Verviers, ville insignifiante d'ailleurs, se divise en trois quartiers qui s'appellent la Chick-Chack, la Basse Crotte et la Dardanelle.
J'y ai remarqué un petit garçon de six ans qui fumait magistralement la pipe, assis sur le seuil de sa maison.
En me voyant passer, ce marmot fumeur a éclaté de rire.
J'en ai conclu que je lui semblais fort ridicule. »

Entre 1880 et 1969, un tramway a fonctionné, utilisant la traction animale puis électrique à partir de 1900. Il disparaitra le 31 décembre 1969.

Dans la seconde moitié du XX^e siècle, la ville connaît une immigration extra-européenne importante notamment turque et marocaine. En 2011, 117 nationalités sont représentées dans la ville^[8].

Risques sismiques

Dans les provinces de Liège, du Limbourg et du Hainaut, l'activité sismique est plus élevée que dans le reste du pays. Verviers fait partie des communes qui se trouvent en zone 2, soit la zone la plus exposée aux tremblements de terre en Belgique^[9].

Le séisme de 1692^[10] a touché la région de Verviers.

Une zone tectoniquement active (une ou plusieurs failles^[11]), s'étend de Battice-Verviers-Hockai à Malmedy. Cette faille traverse la ville de Verviers.

Communes limitrophes

Communes limitrophes de Verviers

Herve	Dison
Pepinster		Limbourg
	Theux	Jalhay

Démographie: Avant la fusion des communes

• Source: DGS recensements population
• 1930: annexion de Hodimont

Démographie : Commune fusionnée

En tenant compte des anciennes communes entraînées dans la fusion de communes de 1977, on peut dresser l'évolution suivante:

_{Les chiffres des années 1831 à 1970 tiennent compte des chiffres des anciennes communes fusionnées.}

• Source: DGS , de 1831 à 1981=recensements population; à partir de 1990 = nombre d'habitants chaque 1^er janvier

Liste d’écoles situées à Verviers

Jumelages

Verviers La Motte-Chalancon Arles Mönchengladbach Roubaix Bradford

La ville de Verviers est jumelée avec^[20] :

• Arles (France) depuis 1967 ;
• Mönchengladbach (Allemagne) depuis 1970 ;
• Roubaix (France) depuis 1969 ;
• Bradford (Royaume-Uni) depuis 1970 ;
• La Motte-Chalancon (France) depuis le 25 juillet 1971 (jumelage avec Stembert).

Industrie

Zones industrielles idéalement situées grâce à la proximité des autoroutes E40 et E42 permettant de se diriger vers les quatre coins de l'Europe. Citons les parcs industriels de Petit-Rechain, de Stembert, de Lambermont et les Plenesses (le 2^e en importance de la province).

Musées

Monuments et patrimoine

Promenades et lieux à voir

• Les places principales de Verviers :
  • Place Verte
  • Place du Martyr
  • Place du Marché
  • Place de la Victoire
• Rue des Raines et rue Jules Cerexhe : maisons anciennes classées
• Parc de l'Harmonie et son kiosque
• Parc de Séroule
• Quais Jacques Brel et Pierre Rapsat
• Le piétonnier Pont-aux-Lions, rue du Brou et les 2 places (Verte et du Martyr)

Événements

Attractions

Décédés

En vie

• XSlaow, rappeur
• Pierre de Froidmont, cycliste

Principales équipes

Galerie

• Verviers
• 
  La fontaine Ortmans.
• 
  Notre Dame des Récollets.
• 
  La Statue d'Henri Vieuxtemps.
• 
  L'ancienne Grand'Poste.
• 
  Fontaine Pierre David, place Verte.
• 
  La Gare centrale.
• 
  L'Hôtel de Ville, un jour de marché.
• 
  Maison Bauwens (Art nouveau).
• 
  Portion de gâteau de Verviers.
• 
  Rombosse.

Littérature

Victor Hugo l'évoque dans ses lettres fictives de récit de voyage Le Rhin (1842).

Bibliographie

• Portraits verviétois. Verviers, Leens, 1946, avec portraits.
• Catherine Bauwens et Jean-François Potelle, Le patrimoine de Verviers, Agence Wallonne du patrimoine, coll. « Carnets du patrimoine » (n^o 140), 2017, 56 p. (ISBN 978-2-87522-188-9)

Articles connexes

• Liste des bourgmestres de Verviers
• Anciennes Éditions Marabout
• Attentats déjoués du 15 janvier 2015 à Verviers
• Tramway de Verviers

Liens externes

• Site officiel
• Site officiel du tourisme de Verviers et du Pays de Vesdre
• Notices d'autorité :

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  • BnF (données)
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• Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :

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  • Store norske leksikon