L'avion

L'Airbus A321-231, construit en 1997, immatriculé EI-ETJ effectuant le vol charter 7K9268 et la liaison entre l'aéroport international de Charm el-Cheikh (Égypte) et l'aéroport international Pulkovo de Saint Pétersbourg (Russie) avec 217 passagers ainsi que 7 membres d'équipage à bord s'est écrasé dans la péninsule du Sinaï peu après son décollage à 5 h 51 (heure locale) dans une zone montagneuse de la province désertique du Nord-Sinaï. L'appareil appartenait à Kogalymavia, une petite compagnie aérienne basée en Sibérie occidentale^[12].

Le vol

Le trajet de l'aéronef, le point noir indique le départ et le point rouge indique le lieu de crash.

Avant que l'avion entre en contact avec Larnaca, les contrôleurs aériens égyptiens avaient annoncé avoir perdu le contact avec cet avion à 6 h 13 min 22 s locales (5 h 13 min 22 s UTC) soit 23 minutes après son décollage, alors que l'appareil se trouvait à une altitude de près de 31 000 pieds (9 450 mètres)^[13]. Les données reçues de l'avion les 20 dernières secondes sont erratiques, indiquant des variations d'altitude de 27 925 à 33 500 pieds (8 511 à 10 210 mètres - données Flightradar24^[14]).

L'épave est retrouvée au sol près d'Hassana^[15], dans la péninsule du Sinaï et les débris de l'avion sont retrouvés au sol, éparpillés sur plus de 15 km^2[16] et photographiés par le satellite Pléiades-1A ; les ailes et l'avant du fuselage étant localisés par 30°10'09.0"N 34°10'21.6"E^[17], soit au sud-est de la dernière position ADS-B (il y avait un vent d'ouest-nord-ouest de 50 kt en altitude^[18]).

Personnes à bord

Avec 219 victimes russes, c'est la catastrophe aérienne ayant fait le plus de victimes russes de l'histoire de l'aviation, surpassant la catastrophe aérienne du vol 7425 Aeroflot en 1985.

L’équipage de l’aéronef était composé de deux pilotes et cinq agents de bord.

• Le commandant de bord - Valery Iourievitch Nemov, (en russe Валерий Юрьевич Немов), cumulait plus de 12 000 heures de vol, dont 3 860 heures sur l'avion Airbus A321 (1 100 heures en tant que pilote)
• Le copilote - Sergueï Stanislavovitch Troukhatchev, (en russe Сергей Станиславович Трухачёв)
• Le responsable de bord - Valentina Petrovna Martsevitch, (en russe Марцевич Валентина Петровна)
• Les agents de bord :
  • Andreï Vitalyevitch Belomestnov (en russe Андрей Витальевич Беломестнов)
  • Irina Dmitrieva Olarou (en russe Ирина Дмитриевна Олару)
  • Stanislav Vasilievitch Sviridov (en russe Станислав Васильевич Свиридов)
  • Alexeï Andreïevitch Filimonov (en russe Алексей Андреевич Филимонов)

Aéroport international Pulkovo

Selon les informations de Rosaviation, à bord se trouvaient 192 passagers adultes et 25 enfants.

Personnes à bord
Pays d'origine	Passagers	Équipage	Total
Russie	212	7	219[19]
Ukraine	4[19]		4
Biélorussie	1[19]		1
Total à bord	217	7	224

Recherches

Selon les services égyptiens de la sécurité et de la santé, les corps des victimes retrouvés dans la catastrophe, dont certains ont été brûlés, sont éparpillés dans un périmètre de près de cinq kilomètres et ont été transportés à la morgue du Caire, en Égypte. Une centaine de secouristes russes ont été envoyés sur place pour aider à rassembler les corps et récolter des indices^[16].

Les deux boîtes noires de l'avion ont été retrouvées le jour de l'accident^[20] et leur examen par des enquêteurs russes et égyptiens a débuté dès le lendemain^[16].

Un porte-parole des équipes de sauvetage indique que les équipes de secours ont trouvé le corps d'une petite fille de trois ans à huit kilomètres de l'épave principale. Il déclare également que de nombreux corps retrouvés n'auraient plus de jambes^[21].

Enquête

Une enquête a été ouverte par le comité russe d'investigation en Russie à l'encontre de la compagnie aérienne russe Kogalymavia pour « violation des règles de vol avec préméditation »^[22].

Deux enquêteurs du Bureau d'enquêtes et d'analyses français (BEA) et deux autres de son homologue allemand, le Bundesstelle für Flugunfalluntersuchung (BFU), représentants l'État de conception de l'avion^[23] et accompagnés de six conseillers techniques d'Airbus, ainsi que quatre enquêteurs russes de l’Interstate Aviation Committee (MAK), représentant l’État de l’exploitant, ont été dépêchés sur les lieux.

Premiers éléments

Les pilotes n'ont pas émis de message avertissant d'un quelconque problème technique, ni demandé de déroutement. Les deux boîtes noires ont été retrouvées le jour même^[15].

Selon les premières déclarations du directeur du Comité intergouvernemental d'aviation (MAK) russe, l'avion s'est disloqué en vol et ses « fragments se sont éparpillés sur une grande surface d'environ 20 kilomètres carrés^[24] ». En particulier, la queue de l'appareil est retrouvée plusieurs kilomètres en arrière du plus gros des débris, constitué des ailes et d'une partie du fuselage avant^[17].

La section de la queue de l'avion, qui s'est détaché du fuselage après l'explosion.

Selon un responsable de la compagnie, Alexandre Smirnov, « En moins d’une minute, le vol 7K9268 a perdu plus de 300 km/h et a perdu 1 500 mètres d’altitude. Aucune tentative de l’équipage de faire part d’un événement extraordinaire n’a été enregistrée » ajoutant que selon lui « l’avion était en excellent état technique ». Il a exclu une défaillance technique ou une erreur de pilotage et a estimé que « la seule cause possible est une action extérieure » sans pour autant donner des précisions^[25].

Selon les premières expertises médico-légales des corps des victimes de la catastrophe, les passagers du vol se trouvant à l'avant de l'appareil présentaient des traumatismes crâniens, de multiples fractures des membres supérieurs et inférieurs, des contusions sur la poitrine, l'abdomen et du bassin et des hémorragies. Ces passagers sont morts de perte de sang aiguë, et de traumatisme crânien ouvert.

Quant aux passagers se trouvant dans la partie arrière de l’appareil, la nature de leurs blessures est nettement différente de celle des passagers se trouvant à l'avant de l’appareil. Leurs corps montrent des signes de traumas consécutifs à une explosion en vol. En effet, les experts auraient constaté des brûlures sur 90 % de leur peau. Ils ont également retrouvé des petits éléments de fuselage dans certaines dépouilles. Ces corps seront analysés pour déterminer la présence de possibles éléments explosifs^[26]. Le 3 novembre 2015, l’examen préliminaire des experts égyptiens et russes n'a révélé aucune trace d’explosion sur les corps des victimes. Selon un médecin égyptien, 25 corps qu'il a examinés présentent des brûlures graves au point qu'ils ont été sérieusement carbonisés et exigeront des échantillons d'ADN pour une identification^[27].

L'hypothèse de la défaillance technique

L'avion avait subi un tailstrike à l'atterrissage au Caire en 2001^[28], au cours duquel la queue avait été endommagée. Bien que la réparation ait été faite selon les normes constructeurs, un défaut résiduel de fatigue pourrait être à l'origine d'une décompression explosive, comme c'était arrivé en 1985 au vol Japan Airlines 123, qui reste la pire catastrophe aérienne de l'histoire impliquant un seul appareil avec 520 morts.

Piste de l'attentat confirmée

Le jour même, Wilayat Sinaï, « province du Sinaï » de l'État islamique, affirme dans un communiqué avoir provoqué le crash de l'appareil en réponse à l'intervention militaire de la Russie en Syrie débutée un mois plus tôt^[29],[30], revendication confirmée plus tard par l'État islamique lui-même. Dans une des vidéos diffusée par l'EI, le chef de la Wilayat Sinaï, Abou Osama al-Masri, déclare « nous l'avons abattu par la grâce d'Allah et nous ne sommes pas tenus d'indiquer la méthode par laquelle nous l'avons abattu »^[31]. Le ministre russe des Transports affirme peu après le crash que la revendication de l'EI « ne peut être considérée comme exacte » et que les autorités aériennes égyptiennes « ne disposent d'aucune information qui confirmerait de telles insinuations^[32] ». Du côté des spécialistes du djihadisme, pour Romain Caillet, Mathieu Guidère et Wassim Nasr, la revendication de l'EI est crédible, l'État islamique n'ayant alors jamais revendiqué une action qu'il n'avait pas commise^[33],[34].

Le 2 novembre, le président égyptien al-Sissi déclare à la BBC : « Les allégations pointant vers une piste terroriste sur le vol 7K9268 sont une insulte à la sécurité et la stabilité de l'Égypte. (…) Croyez-moi, la situation dans le Sinaï, en particulier dans cette zone limitée, est totalement sous notre contrôle »^[35]. Le régime égyptien se montre extrêmement prudent, car la confirmation d'un attentat serait une menace pour le tourisme qui représente 11,3 % du PIB du pays, d'autre part après avoir renversé les Frères musulmans lors d'un coup d'État en 2013 le maréchal al-Sissi cherche à légitimer sa politique répressive aux yeux des Occidentaux en se présentant comme un rempart contre le terrorisme djihadiste, mais là aussi la confirmation d'un attentat serait un aveu d'échec dans sa lutte contre la rébellion djihadiste dans le Sinaï^[36],[37].

Lors d'un incident datant du 23 août 2015 mais seulement révélé par le Daily Mail le 6 novembre^[38], un avion de Thomson Airways en provenance de Londres avait entrepris une manœuvre d'évitement après avoir aperçu une roquette s'approchant à environ 1 000 pieds (300 mètres) avant l'atterrissage à Charm-el-Cheikh. Les autorités égyptiennes et britanniques avaient conclu qu'il ne s'agissait nullement d'un missile anti-aérien mais d'exercices de tirs sol-sol de l'armée égyptienne, signalés à l'avance aux compagnies aériennes^[39].

L'hypothèse d'un tir de missile est jugée peu probable étant donné la haute altitude à laquelle volait l'avion au moment où le contact a été perdu^[40]. L'appareil volait, en effet, à plus de 30 000 pieds soit au-delà de l'altitude que peuvent atteindre les systèmes SATCP que posséderait l'État Islamique^[41]. Cependant, les compagnies aériennes Lufthansa, Air France et KLM Royal Dutch Airlines ont annoncé un arrêt du survol du Sinaï jusqu'à nouvel ordre^[15].

Reste la possibilité d'un engin explosif placé à bord, la revendication ne précisant pas les moyens employés. Le 4 novembre, le porte-parole du premier ministre, David Cameron, déclare que la Grande-Bretagne a « des craintes que la chute de l’avion ait été provoquée par un engin explosif » placé à bord de l'appareil tandis que des responsables du renseignement américain jugent la piste terroriste « hautement probable » sur la base de l'écoute de conversations suspectes dans le Sinaï^[42],[43]. Les médias égyptiens réagissent alors en brandissant la théorie du « complot anglo-américain » visant à déstabiliser économiquement l'Égypte^[44],[45].

Le 6 novembre, l'analyse des boîtes noires, réalisée au Caire par l'aviation civile égyptienne aux côtés d'enquêteurs russes, français, allemands et irlandais, semble confirmer qu'une explosion non-accidentelle est à l'origine du crash de l'avion^[46].

Après les dénégations initiales des autorités russes^[4], le Premier ministre russe Dmitri Medvedev admet le 9 novembre un possible acte « terroriste »^[5]. Enfin, le 17 novembre, la Russie reconnaît officiellement que le crash de l'avion est dû à un attentat. Alexandre Bortnikov, le directeur du FSB, déclare qu'une bombe artisanale a été déclenchée pendant le vol^[47]. D'après lui, des traces d'explosifs ont été retrouvées sur les débris de l'appareil et sur les effets personnels de passagers^[6].

Le 18 novembre, le groupe Daech affirme dans Dabiq, avoir placé un engin explosif à l'intérieur de l'avion. La confirmation est accompagnée de la photo d'une canette de boisson gazeuse, du Schweppes Gold saveur ananas, dont Daech affirme qu'elle aurait dissimulé la bombe^[48].

Articles connexes

• Accidents et incidents d'Airbus A320
• Chronologie d'accidents aériens
• Liste des accidents aériens par nombre de victimes
• Statistiques d'accidents d'avion
• Liste d'attentats à la bombe dans des avions

Liens externes

• Accident survenu dans la péninsule du Sinaï (Égypte) à l'Airbus A321-231, immatriculé EI-ETJ, Vol 7K-9268, samedi 31 octobre 2015 - Bureau d'enquêtes et d'analyses pour la sécurité de l'aviation civile.