Aide humanitaire

Consultation médicale à Tegucigalpa au Honduras en 2004.

L’aide humanitaire est une aide d'urgence et ponctuelle mise en place lors d'une situation de crise exceptionnelle ou de catastrophe naturelle. On distingue souvent à ce titre l'aide humanitaire (ou aide d'urgence) et l'aide au développement.

Définition et acteurs

Selon l'anthropologue Sylvie Bodineau, l’aide humanitaire, de manière large, se définit par des opérations d'assistance matérielle et humaine pour venir en aide à des personnes subissant les contrecoups de catastrophes naturelles et de guerres^[1].

L'aide humanitaire peut prendre diverses formes : don d'argent, envoi de marchandises et équipements de première nécessité, envoi de personnel faisant des interventions sur place, renforcement des acteurs locaux. Cette aide peut provenir de diverses sources comme :

Les associations (laïques ou confessionnelles, voire idéologiques) et les ONG humanitaires (dites aussi caritatives). Elles sont financées soit sur fonds propres (cotisations des membres, dons, opérations diverses…), soit par des subventions des municipalités, des gouvernements, des organisations internationales ou tout autre organisme qui souhaite soutenir l'action de ces ONG ou lui confier certaines tâches. Les ONG fonctionnent le plus souvent avec du personnel bénévole, mais elles peuvent employer du personnel rétribué. Dans le cas d'ONG internationales, dont les missions se déroulent à l'étranger, les expatriés sont presque tous rétribués. S'ils doivent mettre en œuvre un programme financé par une institution internationale, comme l'Union européenne ou l'une des agences de l'ONU, leur rétribution est prise en charge par ces organismes. Ce personnel humanitaire, qu'il soit expatrié ou bien du pays d'intervention, est de plus en plus pris pour cible et chaque année, des incidents sont à déplorer. Ceci est en partie expliqué par ce que l'on appelle « la réduction de l'espace humanitaire »^[2].
Les États et autres collectivités publiques.
Les Organisations Internationales publiques, notamment celles dépendant de l'ONU, le Bureau de la coordination des affaires humanitaires, et de l'Union européenne, etc. La Déclaration et programme d'action de Vienne affirme que « conformément à la Charte des Nations Unies et aux principes du droit international humanitaire, on souligne combien il est important et nécessaire de fournir une assistance humanitaire aux victimes de toutes les catastrophes, naturelles ou causées par l'homme »^[3].
Les entreprises (attention cependant au « volontourisme » qui est une reprise du mot « humanitaire » par des agences de voyages lucratives)

L'aide humanitaire est souvent confondue ou reliée avec l'aide au développement. Toutefois, d'après Bodineau, alors que la dernière est axée sur le moyen ou long terme, la première a une temporalité du court terme et dans l'urgence. Les deux types d'intervention partagent toutefois les ressources organisationnelles et ont des origines semblables, à savoir de l'aide de pays occidentaux remontant à la suite de la Seconde Guerre mondiale visant à protéger des populations considérées vulnérables^[1].

Depuis les années 1990, en lien notamment avec l’effondrement du bloc soviétique et la globalisation, selon Atlani-Duault, les règles définissant l’humanitaire et le développement changent profondément. Elle se caractérisent notamment par le caractère international, professionnel et institutionnel des agences et des interventions^[4].

Les principales ONG d'aide humanitaire en France

Source : solidaire-info.org^[5]. Médecins sans frontières, Médecins du monde, Oxfam, Handicap International, Solidarités International, Secours Catholique, Secours Islamique France (SIF), Action contre la Faim, Unicef, Première Urgence Internationale, ACTED, la Croix-Rouge.

Travailleur humanitaire, un métier à risque

Les statistiques communiquées par l' Aid Worker Security Database^[6] (AWSD) sont inquiétantes : en 2021, 468 travailleurs humanitaires ont subi des violences majeures dans l'exercice de leur mission à travers le monde, comme des attaques à main armée, des fusillades, des kidnappings, etc. Tous n'ont pas eu la chance de s'en sortir indemne : 141 de ces travailleurs humanitaires ont perdu la vie, le bilan le plus grave depuis 2013. Cette année là, selon un rapport de l'ONU publié en 2014, le nombre d'humanitaires victimes d'incidents s'élevait à 460 cas contre 274. Parmi ces victimes, il y a eu, 155 personnes tuées, 171 blessées et 134 kidnappées. Les premiers chiffres analysés par les principales ONG pour 2022 démontre que le danger reste omniprésent pour les travailleurs humanitaires^[7].

Sociologie de l'aide humanitaire

Pour le sociologue Alain Accardo, « l'essor sans précédent des associations humanitaires doit sa vigueur au fait que le malaise moral des classes moyennes s'est considérablement accentué avec le reflux des espérances révolutionnaires et l'abandon du projet politique de transformation des rapports sociaux »^[8]^,^[9].

Anthropologie de l'aide humanitaire

L’aide humanitaire peut être abordée comme un sujet d’études anthropologiques. On peut l’analyser en termes de gouvernementalité comme chez Pandolfi^[10] ou Agier^[11], d’économies morales comme avec Fassin^[12] ou encore dans le rapport à l’autre telle Saillant^[13]. De plus, une nouvelle approche est proposée par Goodale et Merry^[14] pour mettre en place une anthropologie critique et engagée des droits humains. La plupart des études sur l'anthropologie de l'humanitaire relèvent le caractère politique, voire militaire, des interventions humanitaires. Ce champ disciplinaire défait l'idée d'une certaine neutralité des organisations humanitaires, sans pour autant chercher à les déstabiliser. Il est plutôt question de faire ressortir la complexité du contexte social, politique et économique dans lequel travaillent ces organisations^[1]. Faire ressortir l'historicité de la pensée humanitaire occidentale est une des stratégies utilisées pour ce faire.