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Bethsabée
Description de cette image, également commentée ci-après
Bethsabée,
Jan Steen (années 1660)

בת שבע

Nationalité Israélite de la tribu de Juda
Ascendants
Ammiel, (père) également appelé Eliam (2Sam.11:3)
Conjoint
Urie le Hittite
David
Descendants
Un enfant non nommé[1] - [2]
Salomon
Samoua[3] - [4] - [5]
Sobab[3] - [4] - [5]
Nathan (en)[3] - [4] - [5] - [6]

Compléments

Contemporaine du prophète Samuel

Bethsabée (en hébreu : בת שבע, Bathsheva ou Bathsheba, ce qui peut se traduire comme « septième fille » ou « fille du serment ») est l'épouse d'Urie le Hittite puis du roi David. Elle est la mère d'un enfant non nommé, de Salomon, Samoua, Sobab et Nathan (en). Son personnage apparaît dans le Deuxième Livre de Samuel, au chapitre 11, et dans le premier chapitre du livre des Rois.

Récit biblique

Elle est la fille d'Ammiel et la femme d'Urie le Hittite[7]. Le roi David, se promenant sur la terrasse de son palais, aperçoit Bethsabée en train de se baigner. Bien qu'il ait appris qu'elle était mariée à Urie, l'un de ses soldats parti assiéger une ville, il fait enlever cette femme, la contraint, et elle tombe enceinte et le lui fait savoir[8]. David rappelle le mari de Bethsabée de la guerre pour qu'il dorme avec sa femme, mais celui-ci refuse[9]. Le roi pousse alors le commandant de son armée, Joab, à lancer une attaque hasardeuse dans le but de faire périr Urie au combat, ce qui finit par arriver[10].

Après la période de deuil, David épouse Bethsabée et l'enfant de leur union naît. Le prophète Nathan apprend alors à David que cette façon de faire a déplu à Dieu et qu'en châtiment, ce n'est pas ce fils aîné de David qui héritera du trône, mais un autre fruit de la semence que David a plantée en Bethsabée, au terme de luttes qui décimeront la famille royale. David implore le pardon de Dieu, l'enfant de Bethsabée tombe malade et David jeûne plusieurs jours, jusqu'au décès de l'enfant, le septième jour, ce que David interprète comme sa punition. David réconforte Bethsabée.

Un nouvel enfant naîtra, appelé par David Salomon (pacifique)[11]. À la fin de la vie de David, Bethsabée alliée au prophète Nathan obtiendra du roi qu'il reconnaisse Salomon comme son héritier légitime et le fasse monter sur le trône d'Israël.

Zorobabel est un descendant de Salomon fils de David et Bethsabée[12] et un descendant de Nathan (en) fils de David et Bethsabée[13].

Bethsabée et Achitophel

Bethsabée est la fille d'Eliam[14] (appelé aussi Ammiel[4]) et Eliam, un des hommes forts de David (en), est le fils d'Achitophel le conseiller du roi David[15]. En considérant que ces deux Eliam sont le même personnage, alors Achitophel est le grand-père paternel de Bethsabée.

Personnages de Bethsabée dans l'art

Dans la peinture

Paul Véronèse, Bethsabée au bain
Bethsabée au bain, 1724
Sebastiano Ricci
Musée des beaux-arts de Budapest

La scène de la vie de Bethsabée la plus représentée est celle où, alors qu'elle est au bain, on lui apporte la lettre de David qui dit vouloir la prendre pour femme.

  • La Bethsabée de Franciabigio (1482-1525) est conservée à Dresde.
  • La Bethsabée de Jean-Léon Gérôme (1824-1904).
  • Dans le David et Bethsabée, de 1562 en bois de Jan Matsys (musée du Louvre, Paris), David envoie à Bethsabée un de ses serviteurs pour lui déclarer son amour ; on remarque que le serviteur pointe son maître du doigt. Ce dernier se trouve sur la terrasse au second plan.
  • La Bethsabée au bain (en), tempera et huile sur panneau (1485) de Hans Memling se trouvant à la Staatsgalerie de Stuttgart.
  • La Bethsabée au bain de Paul Véronèse, peinte en 1575 et conservée au musée des Beaux-Arts de Lyon est différente et certains affirment qu'il s'agit en fait de Suzanne, autre personnage biblique.
  • La Bethsabée au bain de Cornelis Cornelisz van Haarlem (1562-1638), peinte en 1594 qui se trouve au Rijksmuseum à Amsterdam.
  • Dans d'autres tableaux, c'est une servante qui lui annonce l'amour que lui porte David, comme Bethsabée au bain, en 1625-1670, de Jacob van Loo (musée du Louvre, Paris).
  • Deux tableaux peints au cours de l'année 1654, illustrent la scène : Bethsabée recevant la lettre de David, de Willem Drost et Bethsabée au bain tenant la lettre de David, de Rembrandt.
  • La Bethsabée au bain (en) de Sebastiano Ricci, de 1724 est conservée au Musée des beaux-arts de Budapest[16]
  • Dans la version de Jean-François de Troy de 1727 exposée au Musée des beaux-arts d'Angers, David est représenté à l'arrière-plan, alors que Bethsabée s'occupe de sa toilette.
  • On peut aussi signaler la Bethsabée de Karl Brioullov (1799-1852), Rome).
  • L'histoire de Bethsabée a également inspiré à Gustave Moreau une aquarelle (Cabinet des arts graphiques, Musée du Louvre).
  • Le David et Bethsabée de Marc Chagall nous donne à voir les visages en fusion des deux amants, symbole également des deux faces de tout et son contraire, du masculin et du féminin. Deux anges bienveillants les protègent.

Dans la littérature

  • Bethsabée est un roman de Pierre Benoit (1938).
  • Bethsabée est un roman de Torgny Lindgren (1986 – prix Femina étranger).
  • Bethsabée (ou l'éloge de l'adultère) (ISBN 2-266-16353-1) est un roman de Marek Halter.
  • Au plus fort de la bataille, paru en 2014, est un roman de Jean-François Roseau qui transpose l'histoire de Bethsabée dans le contexte de la Première Guerre mondiale. Le titre de ce roman est tiré de l'Ancien Testament, lorsque David ordonne à Joab d'envoyer Urie à la mort : « Mettez Urie en première ligne au plus fort de la bataille, puis reculez derrière lui, qu'il soit frappé et qu'il meure. » (2Sa 11. 1-26).
  • Chester Brown adapte l'épisode de Bethsabée en bande dessinée dans son ouvrage Marie pleurait sur les pieds de Jésus (en)[17].
  • Le Chant de Bethsabée est un poème célèbre de George Peele illustrant la pensée fatrasique de la Renaissance.
  • Bathsheba est le nom d'une héroïne du roman Loin de la foule déchaînée, de Thomas Hardy.

Dans la musique

  • Dans la chanson célèbre Hallelujah du chanteur Leonard Cohen, il est fait référence à Bethsabée (You saw her bathing on the roof / Her beauty and the moonlight overthrew ya), mais elle n'est pas nommée.

Au cinéma

Dans la tapisserie

  • Le récit biblique est illustré par l'exceptionnelle tapisserie David et Bethsabée exposée au Musée national de la Renaissance d'Écouen, sans doute la tapisserie la plus connue de l'époque Renaissance. Cette œuvre massive fut tissée à Bruxelles entre 1510 et 1515. Constituée d'une suite de 10 pièces, la tapisserie David et Bethsabée est longue de 75 m et haute de 4,5 m (totalisant donc 340 m2). Le nom de ses auteurs demeure inconnu. C'est l'une des principales œuvres d'art exposée au musée national de la Renaissance.
  • Une tapisserie des Flandres du musée Calvet à Avignon, représente l'histoire de Bethsabée.

Notes et références

  1. ↑ 2 Samuel 11,27.
  2. ↑ Cet enfant meurt le septième jour (2 Samuel 12,18).
  3. 1 2 3 2 Samuel 5,14.
  4. 1 2 3 4 1 Chroniques 3,5.
  5. 1 2 3 1 Chroniques 14,4.
  6. ↑ Luc 3,31.
  7. ↑ J. D. Douglas, Merril Chapin Tenney (en), Zondervan Illustrated Bible Dictionary, Zondervan, Grand Rapids, USA, 2011, p. 172
  8. ↑ 2 Samuel 11,5.
  9. ↑ 2 Samuel 11,6-13.
  10. ↑ 2 Samuel 11,14-17.
  11. ↑ Holman Bible Editorial Staff, Holman Concise Bible Dictionary, B&H Publishing Group (en), USA, 2011, p. 66
  12. ↑ Matthieu 1,6-13.
  13. ↑ Luc 3,27-31.
  14. ↑ 2 Samuel 11,3.
  15. ↑ 2 Samuel 23,34.
  16. ↑ Musée de Budapest
  17. ↑ Chester Brown (trad. de l'anglais), Marie pleurait sur les pieds de Jésus (en) : prostitution et obéissance religieuse dans la Bible, Bordeaux, Cornélius, , 268 p. (ISBN 978-2-36081-115-1), p. 67-91

Voir aussi