Généralités

Les bords du Rhône et l'île de la Barthelasse peuvent être sujets aux inondations durant l'automne et le mois de mars. Les différents niveaux d'érosion hydrique ayant marqué les remparts et Les inondations en France depuis le VI^e siècle jusqu'à nos jours - recherches et documents^[7] de Maurice Champion relatent un certain nombre d'entre elles jusqu'en 1862 ; l'inondation de 1856 ayant été l'une des plus importantes, qui détruisit une partie des remparts, mais elles n'ont jamais vraiment cessé comme le montrent les inondations de 1943-1944^[8] ou encore 23 janvier 1955^[9] et sont encore importantes de nos jours à l'image des inondations du 2 décembre 2003^[10]. C'est pourquoi, une nouvelle cartographie du risque a été élaborée.

La Durance^[11], qui s'écoule en limite sud de la commune, vient se jeter dans le Rhône et marque aussitôt la limite avec les Bouches-du-Rhône. C'est une rivière dite « capricieuse » et autrefois redoutée pour ses crues (elle était appelée le 3^e fléau de la Provence^{[N 1]}) aussi bien que pour ses étiages, la Durance est une rivière à la fois alpine et méditerranéenne à la morphologie bien particulière.

On trouve sur la commune plusieurs plans d'eau naturels ou artificiels comme le lac de Saint-Chamand à l'est de la ville^[12].

Les dérivations artificielles

De nombreuses dérivations, à l'histoire très complexe^[13], ont été réalisées au cours de l'histoire, soit pour alimenter les douves entourant Avignon, soit pour irriguer les cultures.

Au X^e siècle, une partie des eaux de la Sorgue d'Entraigues fut déviée et passe aujourd'hui sous les remparts pour pénétrer intra-muros. Voir Sorgue (Vaucluse). Ce cours d'eau est appelé canal de Vaucluse, mais les Avignonnais l'appellent encore la Sorgue ou Sorguette. Il est visible intra-muros dans la célèbre rue des teinturiers. Il alimentait les douves des premiers remparts, puis il a alimenté les douves des nouveaux remparts orientaux de la cité (remparts du XIV^e). Au XIII^e siècle (acte signé en 1229), une partie des eaux de la Durance fut détournée pour renforcer le dispositif d'alimentation des douves, à partir de Bonpas. Ce cours d'eau fut appelé plus tard la Durançole. La Durançole alimentait les douves occidentales de la ville. Elle a aussi été utilisée pour irriguer les cultures de Montfavet. Intra-muros, ces cours d'eau sont le plus souvent cachés sous les rues ou les habitations, et sont actuellement utilisés comme collecteurs d'égouts.

Par ailleurs^[14], le canal de l'Hôpital (réuni à la Durançole) et le canal de Crillon (1775) ont été creusés pour irriguer les territoires de Montfavet, du Pontet et de Vedène. Ils se divisent en de nombreuses « fioles » ou « filioles » (en provençal filhòlas ou fiolo). De même, pour irriguer les anciens riches jardins du Sud d'Avignon, a été creusé le canal Puy (1808). Tous ces canaux dérivent les eaux de la Durance. Ces canaux ont été utilisés au départ pour inonder les terres, autrefois très caillouteuses, afin de les fertiliser par dépôt de limon.

Tous ces canaux ont aussi été utilisés pour faire fonctionner de nombreux moulins.

Relevés météorologiques

La station météorologique de Météo-France installée sur la commune à l'aéroport et mise en service en 1994 permet de connaître en continu l'évolution des indicateurs météorologiques^[16]. Le tableau détaillé pour la période 1981-2010 est présenté ci-après.

Selon Météo-France, le nombre par an de jours de pluies supérieures à 2,5 litres par mètre carré est de 45 et la quantité d'eau, pluie et neige confondues, est de 660 litres par mètre carré. Les températures moyennes oscillent entre 0 et 30 °C selon la saison. Le record de température depuis l'existence de la station de l'INRA est de 42,8 °C lors de la canicule européenne de juin 2019 le 28 juin (et 39,8 °C le 18 août 2009) et −8,7 °C le 5 janvier 1985.

Le mistral

Le vent principal est le mistral, dont la vitesse peut aller au-delà des 110 km/h. Il souffle entre 120 et 160 jours par an, avec une vitesse de 90 km/h par rafale en moyenne^[17]. Le tableau suivant indique les différentes vitesses du mistral enregistrées par les stations d'Orange et Carpentras-Serres dans le Sud de la vallée du Rhône et sa fréquence au cours de l'année 2006. La normale correspond à la moyenne des 53 dernières années pour les relevés météorologiques d'Orange et à celle des 42 dernières pour Carpentras^[18].

Légende : « = » : idem à la normale ; « + » : supérieur à la normale ; « - » : inférieur à la normale.

Intra-muros

Aujourd'hui, l'intra-muros d'Avignon est devenu le quartier Avignon Centre.

Extra-muros

Carte des quartiers d'Avignon

L'extra-muros d'Avignon correspond aux quartiers : Avignon Ouest, Avignon Est, Avignon Nord, Nord Rocade, Sud Rocade, Saint-Chamand, Montfavet et Barthelasse-Piot de la ville.

« Extra-muros » signifie « à l'extérieur des murs », ce qui dans le cas d'Avignon veut dire à l'extérieur des remparts. Contrairement à l'intra-muros (à l'intérieur des murs donc des remparts) l'architecture est différente :

Dans le centre-ville, à l'intérieur des remparts, il y a des petites ruelles, des impasses et peu de nouveaux bâtiments. La plupart des bâtiments ont gardé leurs anciens aspects qui révèlent le passé ainsi que le charme de la cité des papes.

Par contre, à l'extérieur des remparts, les bâtiments n'ont rien à voir avec ceux du centre ville. Les quartiers extra-muros présentent peu de bâtiments anciens et beaucoup de grands ensembles HLM. L'architecture y est plutôt moderne et ne présente pas de caractère local particulier.

Réseau routier

Carte de la ville d'Avignon.

Avignon est à proximité de deux autoroutes :

• l'autoroute A7 (E714), selon un axe nord-sud, sur lequel il existe deux sorties : 23 Avignon-Nord (Avignon quartiers nord, Le Pontet, Carpentras) et 24 Avignon-Sud (Avignon quartiers Sud, Apt, aéroport Avignon-Provence) ;
• l'autoroute A9 (E15) qui se débranche à proximité d'Orange de l'A7 pour se diriger, selon un axe nord-est – sud-ouest, vers l'Espagne.

Les routes principales sont la route nationale 100, qui part à l'ouest vers Villeneuve-lès-Avignon et Remoulins sur 20 km avant d'y rejoindre l'embranchement de l'A9 en direction de Nîmes, à l'est vers L'Isle-sur-la-Sorgue, et la route nationale 7 qui vient de l'est puis bifurque au nord en voie rapide et rejoint la route départementale 225. Cependant l'insuffisance des voies d'accès à l'agglomération, l'absence de rocade périphérique et de franchissement du Rhône au nord en font une ville particulièrement embouteillée. Le rétrécissement du pont d'accès au Gard rhodanien a accentué ce phénomène en 2015, ce qui tend aussi à isoler la ville du reste de l'agglomération.

La ville propose neuf parkings payants d'une capacité de 7 100 places et met à disposition gracieuse deux parkings relais surveillés d'une capacité de 2 050 places de stationnement, avec des navettes gratuites vers le centre-ville, ainsi que cinq autres parkings gratuits d'une capacité de 900 places^[29].

Transport ferroviaire

L'intérieur de la gare d'Avignon TGV dans le quartier Avignon Ouest de la ville d'Avignon.

Avignon est desservi par 3 gares :

• Avignon-Centre, gare historique datant de 1860, située à la frontière des quartiers Avignon Centre et Avignon Ouest, juste à l'extérieur des remparts. Elle est desservie par des trains TER des régions PACA (lignes Marseille ⥋ Avignon via Arles, Marseille ⥋ Avignon via Cavaillon, Marseille ⥋ Valence et Avignon ⥋ Carpentras), Auvergne-Rhône-Alpes (ligne Avignon ⥋ Lyon) et Occitanie (lignes Avignon ⥋ Port-Bou et Nîmes ⥋ Pont-Saint-Esprit), ainsi que par les trains interrégionaux circulant entre Lyon et Marseille (3 allers-retours par jour) et par quelques TGV (3 allers-retours par jour entre Paris et Avignon, dont deux prolongés jusqu'à Miramas).
• Avignon TGV, ouverte en 2001 dans le quartier Avignon Ouest, construite sur la ligne LGV Méditerranée, qui accueille la grande majorité des TGV desservant Avignon. Depuis décembre 2013, elle est reliée à la gare centre par une liaison ferroviaire, la virgule d'Avignon.
• Monfavet, située dans le quartier du même nom dans l'est de la ville, desservie par les TER Avignon ⥋ Marseille via Cavaillon.

Transports en commun urbains

Le réseau de transports en commun d'Avignon et de la communauté d'agglomération du Grand Avignon, appelé Orizo, comprend :

• une ligne de tramway reliant les stations Saint-Roch - Université des métiers et Saint-Chamand - Plaine des sports, mise en service le 19 octobre 2019. Une deuxième ligne, qui reliera l'île Piot au campus Hannah Arendt, est en projet pour 2025^[30].
• deux lignes de bus à haut niveau de service, appelées Chron'hop
• un réseau de bus avec 30 lignes régulières, 12 lignes à la demande et 32 lignes scolaires

Transport aérien

L'aéroport Avignon-Provence est en bord de ville et propose plusieurs lignes internationales vers l'Angleterre (Southampton, Birmingham). Depuis juillet 2008, les quatre vols par jour à destination de Paris ont été supprimés. Environ 16 000 passagers ont transité en 2018 par cet aéroport^[31].

Transport fluvial

Ports et aménagements

Un bateau de croisière Excellence sur le Rhône, à la frontière des quartiers Avignon Centre et Barthelasse-Piot.

Le Rhône représente depuis de nombreux siècles un moyen de transport important pour la ville. Le trafic fluvial à Avignon bénéficie de deux ports marchands, de stations d'accueil pour des bateaux-croisières et de divers aménagements des berges.

Pistes cyclables

Vélopop'

Avignon et son agglomération dispose d'un service de vélo en libre-service : Vélopop', au sein du réseau Orizo.

Station Vélopop' Carmes géré par Orizo.

Risque sismique

Selon le nouveau zonage sismique de la France défini dans le décret n^o 2010-1255 du 22 octobre 2010 portant délimitation des zones de sismicité du territoire français et entré en vigueur le premier mai 2011, Avignon se situe en zone de sismicité modérée. Le zonage précédent est rappelé ci-dessous pour mémoire. « Les cantons de Bonnieux, Apt, Cadenet, Cavaillon, et Pertuis sont classés en zone Ib (risque faible). Tous les autres cantons du département de Vaucluse, dont ceux d'Avignon, sont classés en zone Ia (risque très faible). Ce zonage correspond à une sismicité ne se traduisant qu'exceptionnellement par la destruction de bâtiments »^[33].

La présence de failles dans le substrat calcaire montre qu'un important travail tectonique a provoqué des séismes dans les différents âges géologiques. Le dernier tremblement de terre de magnitude importante a eu lieu le 11 juin 1909^{[N 2]}. Il a laissé une trace toujours visible dans le centre de la ville, puisque le clocher des Grands Augustins surmonté d'un très ancien campanile en fer forgé, dans la rue Carreterie, est resté légèrement penché à la suite de ce tremblement de terre^[34].

Politique municipale

Le premier tour de l'élection municipale de 2014 à Avignon, marquée par le renoncement de Marie-Josée Roig à briguer un nouveau mandat, porte le candidat FN Philippe Lottiaux en première position au premier tour, avec 29,63 % des suffrages, devant la candidate PS Cécile Helle (29,54 %) et l'UMP Bernard Chaussegros (20,9 %). Cécile Helle emporte la triangulaire du second tour avec 47,47 % des voix, face au candidat frontiste (35,02 %) et à l'UMP (17,50 %)^[92],[93].

Aux élections municipales de 2020, la maire sortante socialiste Cécile Helle arrive en tête du première tour avec 34,46% des suffrages exprimés. Elle devance la candidate du Rassemblement national Anne-Sophie Rigault (21,53%), le candidat écologiste Jean-Pierre Cervantès (15,56%). Les Républicains sont en net replis, le candidat Michel Bissière obtenant 11,44% des voix. Au second tour, Cécile Helle est réélue avec 45,62% arrivant nettement en tête de la quadrangulaire l'opposant au RN, à EÉLV et à LR.

Tendances politiques nationales

Lors du référendum européen sur le traité de Maastricht (scrutin du 20 septembre 1992), sur 52 044 inscrits, 36 753 ont voté, ce qui représente une participation de 70,62 % du total, soit une abstention de 29,38 %. Il y a eu une victoire du non avec 18 557 voix (51,85 %) contre 17 231 voix (48,15 %) prononcées oui et 965 (2,63 %) de votes blancs ou nuls^[94].

À l'élection présidentielle de 2002, la participation atteint 71,39 % contre 78,65 % au second tour. Le premier tour a vu arriver en tête Jean-Marie Le Pen (FN) avec 22,02 % des voix suivi par Jacques Chirac (RPR) avec 21,59 % et Lionel Jospin (PS) avec 15,60 % des suffrages. Aucun autre candidat n'atteint la barre des 10 %. Au second tour, c'est Jacques Chirac qui arrive en tête avec 75,81 % des voix contre 24,19 % pour Jean-Marie Le Pen^[95].

Aux élections européennes de 2004, sur 53 823 inscrits, 21 792 ont voté, ce qui représente une participation de 40,49 % du total, soit une abstention de 59,51 %. C'est Michel Rocard pour le PS qui arrive en tête avec 31,16 % des suffrages suivi par Françoise Grossetête (UMP) avec 16,01 % des voix puis par Jean-Marie Le Pen (FN) avec 14,88 %. Aucun autre candidat ne dépasse la barre des 10 %^[96].

Au référendum sur la constitution européenne (scrutin du 29 mai 2005), sur 53 653 inscrits, 35 229 ont voté, ce qui représente une participation de 65,66 % du total, soit une abstention de 34,34 %. Il y a eu une victoire du contre avec 20 518 voix (59,49 %), 13 973 voix (40,51 %) s’étant prononcées pour et 738 (2,09 %) étant des votes blancs ou nuls^[97].

À l’élection présidentielle de 2007, le premier tour a vu se démarquer en tête Nicolas Sarkozy (UMP) avec 30,44 %, suivi par Ségolène Royal (PS) avec 28,68 % et François Bayrou (UDF) avec 15,65 %, Jean-Marie Le Pen (FN) avec 13,00 %, puis aucun autre candidat ne dépassant les 5 %. Le second tour a vu arriver en tête Nicolas Sarkozy avec 52,02 % (résultat national : 53,06 %) contre 47,98 % pour Ségolène Royal (résultat national : 46,94 %)^[98].

Aux élections législatives de juin 2007, les électeurs de la commune, qui fait partie de la première circonscription de Vaucluse, ont contribué à faire réélire Marie-Josée Roig (UMP) avec 55,52 % des voix contre 56,71 % à l’échelle de la circonscription^[99].

Aux élections européennes de 2009, sur 54 993 inscrits, 21 315 ont voté, ce qui représente une participation de 38,76 % du total, soit une abstention de 61,24 %. Les résultats sont Françoise Grossetête (UMP) avec 25,39 % des voix, suivie de Michèle Rivasi (Europe Écologie) avec 18,17 %, de Vincent Peillon (PS) avec 16,52 %, de Jean-Marie Le Pen (FN) avec 10,61 %, puis aucune autre liste n'a dépassé les 10 %^[100].

À l'élection présidentielle de 2012, la participation atteint 77,72 % au premier tour puis 78,57 % lors du second tour. Le premier tour a vu se démarquer François Hollande (PS) avec 30,87 % des voix suivi par Nicolas Sarkozy (UMP) avec 23,12 % et Marine Le Pen (FN) avec 20,51 %, Jean-Luc Mélenchon (FG) avec 13,46 %. Aucun autre candidat n'obtient 10 % des suffrages. Lors du second tour, François Hollande arrive en tête avec 54,92 % des voix contre 45,08 % pour Nicolas Sarkozy^[101].

Aux élections européennes de 2014, sur 54 361 inscrits, 22 411 ont voté, ce qui représente une participation de 41,23 % du total, soit une abstention de 58,77 %. C'est Jean-Marie Le Pen (FN) qui arrive en tête du scrutin avec 29,07 % des voix suivi par Renaud Muselier (UMP) avec 16,95 % des voix, de Vincent Peillon (PS) avec 14,82 %, et enfin par Michèle Rivasi (Europe Écologie) avec 11,90 %. Aucune autre liste n'a dépassé les 10 %^[102].

Aux élections présidentielles de 2017 puis 2022, Avignon est marquée par une abstention supérieure à la moyenne nationale (au premier tour, 26,07%^[103] puis 30,98%^[104] contre 22,23% puis 26,31). Lors des deux scrutins, le candidat de La France insoumise Jean-Luc Mélenchon arrive largement en tête du premier tour avec successivement 28,35%^[103] puis 36,87%^[104]. Il obtient à Avignon, des scores nettement supérieurs aux moyennes nationales (19,58% et 21,95%), signalant un ancrage croissant à gauche de l'électorat de la ville. En 2017, il devance Marine Le Pen (21,15%) puis Emmanuel Macron (20,75%)^[103]. En 2022, les deux candidats sont repli : Emmanuel Macron arrive deuxième avec 20,49% alors que Marine Le Pen est reléguée à la troisième place avec un score en nette baisse (18,94%)^[104]. Le candidat d'extrême droite Éric Zemmour obtient cependant à Avignon un score supérieur à la moyenne nationale (7,78% contre 7,07%)^[104]. Au deuxième tour des scrutins présidentiels de 2017 puis 2022 Emmanuel Macron devance Marine Le Pen avec successivement 34 puis 25 points d'avance^[103],[104]. Une abstention importante est cependant à noter (29,44% puis 35,38%)^[103],[104].

Aux élections législatives de 2017, dans un contexte d'abstention très élevée (56,99%), Avignon place nettement en tête le candidat de La République en marche Jean-François Cesarini qui devance la candidate du Front National Anne-Sophie Rigault aux deux tours (30,63% puis 62,18%). Lors du scrutin législatif de 2022, la situation est bien différente puisque le candidat de l'union de la gauche NUPES Farid Fayissy arrive nettement en tête devant le représentant du Rassemblement national, reléguant la candidate de la majorité en troisième position. Au deuxième tour, Farid Faryssy arrive en tête avec 54,74% devant Joris Hébrard du RN^[105], ce qui n'empêche pas ce dernier candidat de remporter la circonscription dans son ensemble grace à son avance dans les communes voisines.

Certains observateurs ont décrit Avignon comme un cas politiquement singulier au sein du département du Vaucluse, politiquement ancré à l'extrême droite^[106] (le Rassemblement national y arrive en tête du premier tour de toutes les élections nationales depuis 2014). Pour Christèle Lagier et Jessica Sainty, Avignon se distingue d'une part par une implantation plus difficile du Rassemblement national et d'autre part par l'importance des scores électoraux de la gauche radicale^[106].

Géographie électorale

Les chercheurs Christèle Lagier et Jessica Sainty ont mis en évidence dans un article consacré à l'élection présidentielle de 2022 à Avignon les polarité de géographie électorale présentes dans la préfecture du Vaucluse^[106]. La gauche radicale représentée par Jean-Luc Mélenchon obtient ses meilleurs scores dans les quartiers populaires du sud et du sud-ouest de la ville, géneralement classés politique de la ville. Le vote pour le candidat de La France insoumise est corrélé avec la présence des classes populaires, le taux de chômage mais également la jeunesse de la population. Emmanuel Macron obtient quant à lui ses meilleurs scores dans les secteurs les plus aisés d'Avignon comme les bureaux de vote situés à l'ouest du secteur à l'intérieur des murs. Les zones périphériques les plus éloignées des remparts sont les plus favorables au vote pour le Rassemblement national.

Budget 2007

Le projet du 15 février 2007 pour le budget 2007^[112]. du conseil municipal d'Avignon est d'un montant global de 218,7 M€.

Avec une section de fonctionnement de 150,4 M€, la municipalité pense dégager 19,7 M€ d'autofinancement.

Les recettes réelles de fonctionnement se décomposent de la manière suivante^[112] :

• 53,9 M€ de produits fiscaux et taxes ;
• 44,5 M€ Grand Avignon ;
• 43,4 M€ de dotations État et participations (progression modérée) ;
• 8,2 M€ pour le reste.

Depuis 1996, taxe d'habitation (de 22,41 à 19,24) et taxe foncière non bâti (de 62,36 à 55,18) baissent. La « taxe foncière bâti » quant à elle est au même taux (25,64).

Les dépenses réelles de fonctionnement se décomposent de la manière suivante^[112] :

• 67,3 M€ pour le personnel et frais assimilés ;
• 29,5 M€ de subventions et contingents ;
• 23,9 M€ en Achats de biens et services ;
• 9,7 M€ de charges financières ;
• 0,2 M€ pour le reste.

Fiscalité locale

La part régionale de la taxe d'habitation n'est pas applicable.

La taxe professionnelle est remplacée en 2010 par la cotisation foncière des entreprises (CFE) portant sur la valeur locative des biens immobiliers et par la cotisation sur la valeur ajoutée des entreprises (CVAE) (les deux formant la contribution économique territoriale (CET) qui est un impôt local instauré par la loi de finances pour 2010^[114]).

Centre de traitement des déchets

La communauté d'agglomération du Grand Avignon a dans ses fonctions la collecte et le traitement des déchets des ménages et déchets assimilés. Il existe aussi une équivalence pour les déchets issus des industries et commerces du grand Avignon.

Surveillance de la radioactivité de l’air et de l’eau

La ville d’Avignon s'est équipée d'une balise atmosphérique de surveillance de la radioactivité de l’air. La ville se trouve, en effet, au sud de deux installations sensibles situées en amont, sur le Rhône : Avignon est à 70 kilomètres de la centrale nucléaire et de l'usine d'enrichissement de l'uranium de Pierrelatte, et à une trentaine de kilomètres du site nucléaire de Marcoule). La ville s'est également équipée d’une balise aquatique de surveillance de la radioactivité pour l’eau du Rhône^[122].

Qualité de l'air

L’indice de qualité de l’air ATMO est calculé quotidiennement sur la ville. En moyenne, il est considéré comme « très bon » ou « bon » dans 60 % des cas, « moyen » ou « médiocre » dans 38 % et seulement 2 % « mauvais ». Ces résultats sont facilités par le mistral qui fait office de disperseur^[123].

Environnement sonore

Les services de municipalité d'Avignon chargés de la lutte contre le bruit sont le « Service environnement hygiène santé » et la police municipale^[124].

Pour lutter contre le bruit, plusieurs actions ont été menées : adoption d'arrêtés municipaux, actions de verbalisation, installation de murs anti-bruit, achat de véhicules électriques, etc.^[124].

En janvier 2005, Avignon a accueilli les quatrièmes Assises de la qualité de l’environnement sonore^[125].

L'aéroport d'Avignon Provence est générateur de nuisances sonores importantes, notamment par son activité de voltige aérienne^[126]. L'association ADRAC (association de défense des riverains de l'aérodrome de Châteaublanc) a signé en octobre 2001, après six ans de tractations, une « charte de bonne conduite » avec les autres partenaires (aéroclub vauclusien, ville d'Avignon, etc.) Cependant, à l'occasion des journées portes ouvertes de l'Aéroclub au printemps 2009, la présence d'un Tucano (avion présent uniquement pour une exposition au sol) fut l'occasion pour une association de riverains de se plaindre à nouveau des avions, dont ceux de voltige, avions qui n'existent plus au niveau du club depuis plus de trois années^[127].

Station d'épuration

La ville dispose d'une station d'épuration de 178 000 équivalent habitants^[128],[129].

Écoles

La ville bénéficie de 27 écoles maternelles publiques, 34 écoles primaires publiques, 5 écoles maternelles et primaires privées^[134],[135].

Les restaurants scolaires distribuent environ 4 000 repas par jour.

Collèges

Entrée du lycée Frédéric-Mistral dans le quartier Avignon Centre.

Avignon compte^[136],[137] neuf collèges publics :

• Jean-Brunet ;
• Paul-Giéra (collège qui a été fermé et dont les élèves ont été répartis dans les collèges Vernet et Viala) ;
• Anselme-Mathieu^[138] ;
• Frédéric-Mistral^[139] ;
• Gérard-Philipe^[140] ;
• Joseph-Roumanille^[141] ;
• Alphonse-Tavan^[142] ;
• Joseph-Vernet^[143] ;
• Joseph-Viala^[144].

Ainsi que trois collèges privés :

• Champfleury^[145] ;
• La Salle-Avignon^[146] (collège disposant de deux sites sur Avignon : le site Centre-Ville et le site Montalembert) ;
• Saint-Michel^[147].

Lycées

Avignon compte^[136],[137] huit lycées publics :

• Théodore-Aubanel^[148] ;
• Frédéric-Mistral^[139] ;
• Maria-Casares (lycée des métiers), auparavant Joseph-Roumanille^[149] ;
• René-Char (général, technologique et professionnel)^[150] ;
• Robert-Schuman (professionnel) (implanté dans le campus des sciences et techniques d'Avignon)^[151] ;
• Philippe-de-Girard (général et technologique) (implanté dans le campus des sciences et techniques d'Avignon)^[151] ;
• François-Pétrarque (agricole)^[152].

Ainsi que trois lycées privés :

• Saint-Joseph^[153] ;
• Louis-Pasteur^[154] ;
• Vincent-de-Paul (professionnel)^[155] ;
• La Salle-Avignon (générale, technologique et professionnel) (lycée disposant de deux sites sur Avignon : le site Centre-Ville et le site Campus)^[146].

Université

Façade du principal bâtiment du campus Sainte Marthe de l'université d'Avignon et des Pays de Vaucluse, dans le quartier Avignon Centre.

Avignon Université accueille 7 125 étudiants en 2009-2010^[156]. Elle regroupe quatre UFR, un IUT et un IUP et propose des formations universitaires allant du diplôme universitaire (DU) au doctorat, dans tous les principaux domaines disciplinaires, notamment dans les domaines de la culture et du patrimoine, des agrosciences et de l'informatique et emploi 700 personnes (357 enseignants-chercheurs et enseignants et plus de 300 IATOS (Ingénieurs, Administratifs, Techniciens et Ouvriers de Service) et personnels de Bibliothèque^[156].

Fondée^[157] en 1303 par le pape Boniface VIII, puis protégé par Charles II, roi de Sicile et comte de Provence, l’université sera supprimée, par le décret du 15 septembre 1793. Avignon redevient universitaire en 1963, par l'ouverture d'un centre d'enseignement supérieur scientifique, suivi l'année suivante de celle d'un centre d'enseignement supérieur littéraire. Les deux entités dépendent respectivement de la faculté des sciences et de la faculté des lettres d'Aix-Marseille I.

En 1972, les deux Unités d'enseignement et de recherche sont fusionnées dans un centre universitaire, qui devient université de plein exercice (indépendante de l'université d'Aix-Marseille) le 17 juillet 1984 sous le nom d'Avignon Université. À cette époque, trois UFR (lettres et sciences humaines, sciences exactes et naturelles, sciences et langages appliqués) se partageaient 2 000 étudiants. Le quatrième pôle, le juridique, sera issu de la création d'une faculté de droit en lieu et place d'une annexe de l'université d'Aix Marseille III Paul-Cézanne. Suivront par la suite un institut universitaire de technologie en 1990 et un institut universitaire professionnalisé en 1992.

Pour éviter une trop grande dispersion des étudiants (dix sites d'implantation en 1991) et redynamiser le centre-ville, il est décidé de déplacer les différentes formations au sein d'un site unique, apte à accueillir des équipements collectifs (Bibliothèque et restaurant universitaires notamment). L'aménagement de l'ancien hôpital Sainte-Marthe est lancé, et aboutit à la rentrée 1997 à un campus de 36 276 m^2[156].

Classes préparatoires aux grandes écoles (CPGE)

Le lycée Frédéric-Mistral^[158] propose des classes préparatoires : « math. sup » PCSI (physique-chimie-sciences de l'ingénieur), « math. spé. » PSI, lettres sup., lettres sup. ENS LSH (école normale supérieure – lettres et sciences humaines), prépa IEP (institut d'études politiques).

Le lycée privé Saint-Joseph^[159] propose quant à lui : « math. sup. » PCSI (physique-chimie-sciences de l'ingénieur) et « math. spé. » PC, prépa. IEP (institut d'études politiques).

L'université d'Avignon propose un « deug-prépa » : licence mathématiques – prépa. concours polytechniques^[160].

Autres

Il existe sur Avignon neuf CFA ou équivalent d'origines et de compétences variées (industrie agroalimentaire, Chambre de commerce et d'industrie d'Avignon et de Vaucluse, Chambre des métiers de Vaucluse, BTP, industrie, Centre de ressources de techniques avancées, etc.) auxquels se rajoutent 24 écoles et organismes de formation initiale et continue^[136].

On trouve aussi le Conservatoire de danse du Grand Avignon^[136] permettant l'apprentissage de la danse, musique et de l'art dramatique, et l’École d’art d’Avignon^[161] qui est une école municipale d'enseignement supérieur où l'accès se fait sur concours. Les matières qui sont enseignées dans cette dernière traitent des différents langages plastiques (dessin, peinture, approche de la mise en espace, photographie, vidéo, multimédia), de l'histoire des cultures et des civilisations, de l'histoire de l'art contemporain et de l'approche scientifique de l'art (science et art, physique et chimie).

Avignon était ville de devoir pour les compagnons passants tailleurs de pierre jusqu'en 1869 et que les compagnons étrangers tailleurs de pierre y avait un siège^[162].

Le Centre de formation à la réhabilitation du patrimoine ancien, dit École d'Avignon, créée en 1983 à l’initiative du conseil régional Provence-Alpes-Côte d'Azur, et des services de l’État responsables du patrimoine et des métiers (culture et artisanat)^[163].

Centre hospitalier Henri-Duffaut d'Avignon

Le centre hospitalier d'Avignon Henri-Duffaut, dans le quartier Avignon Ouest.

Le centre hospitalier Henri-Duffaut d'Avignon est un établissement public de santé communal au sens des dispositions de l'ordonnance n^o 96-346 du 24 avril 1996 portant réforme hospitalière de l'hospitalisation publique et privée^[165].

• Crèche : capacité d'accueil de 39 enfants ;
• maternité de niveau 2b ;
• hélisurface.

Le centre hospitalier d'Avignon se voit confier des missions de soins (dont l'aide médicale urgente et actions de santé publique), de formation et d’enseignement.

L'un de ses anciens médecins chefs, Georges Taulier, en 1894, est élu sénateur de Vaucluse^[166].

Centre hospitalier Montfavet Avignon (Montdevergues)

Le centre hospitalier de Montfavet-Avignon^[167], anciennement Montfavet-Montdevergues, exerce son activité en psychiatrie ainsi que dans le champ social et médico-social (handicap, précarité). Il dessert, grâce à une cinquantaine d'établissements annexes, le département de Vaucluse et le nord des Bouches-du-Rhône. Il s'agit d'un établissement public de santé^[168] gérant :

• des secteurs de psychiatrie adulte ;
• des secteurs de psychiatrie infanto-juvénile ;
• une maison d'accueil spécialisée ;
• un foyer occupationnel et un foyer d'hébergement pour personnes handicapées ;
• un service d'aide par le travail ;
• un centre d'hébergement et de réinsertion sociale et une halte soins-santé ;
• la maison départementale des adolescents.

Enfin le centre hospitalier de Montfavet gère aussi une des cinq unités pour malades difficiles de France, avec un recrutement national.

L'établissement principal est situé à 5 km du centre ville d'Avignon en direction de l'est, dans le quartier de « Montfavet » sur la colline de Montdevergues.

Évolution démographique

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de plus de 10 000 habitants les recensements ont lieu chaque année à la suite d'une enquête par sondage auprès d'un échantillon d'adresses représentant 8 % de leurs logements, contrairement aux autres communes qui ont un recensement réel tous les cinq ans^[169] - ^{[Note 4]}.

En 2020, la commune comptait 90 597 habitants^{[Note 5]}, en diminution de 1,75 % par rapport à 2014 (Vaucluse : +1,36 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

En 2013, Avignon occupait le 45^e rang au niveau national et le premier au niveau départemental sur 151 communes. Le maximum de la population a été atteint 2006 avec 92 454 habitants.

La Première Guerre mondiale a eu un impact important sur la population de la commune puisque l'on peut observer la première baisse de population du XX^e siècle (- 2,3 % entre 1911 et 1921).

Après la Seconde Guerre mondiale, on peut observer une augmentation de la population, augmentation qui devient relativement importante dans les années 1960 avec l'arrivée massive des rapatriés d'Afrique du Nord^[172].

Dans le Vaucluse, les personnes venues d'Europe (plus d'Espagne que d'Italie) constituent 40 % des immigrés et celles nées au Maghreb près de la moitié. Il s'agit principalement de personnes originaires du Maroc^[173] plus précisément du Rif et de la région de Meknès.

Dans un contexte général d'une très forte croissance de la démographie de la région Provence-Alpes-Côte d'Azur, on constate une stagnation du nombre d'habitants de la ville d'Avignon depuis les années 1975 jusqu'au début des années 2000. De multiples causes (services proposés, qualité de la vie, pression fiscale…) peuvent expliquer la perte d'attractivité de la commune d'Avignon, le déplacement de ses habitants et l'installation vers les communes périphériques.

Durant cette période, la diminution régulière du nombre d'habitants intra-muros est à peine compensée par l'augmentation de la population extra-muros.

Selon l'Insee, la ville-centre connaît à nouveau un solde migratoire positif^[174]. Plusieurs projets de réhabilitation et de développement intra-muros, comme le clos des arts, semblent montrer une volonté de changement et peuvent expliquer une partie de cette évolution. De plus, et bien que les statistiques de la chambre des notaires montrent une minimisation du phénomène, la LGV Méditerranée et sa gare a aussi eu un impact. Ce phénomène est d'ailleurs constaté d'une manière générale sur l'ensemble de la PACA (+ 0,7 % par an contre + 0,3 % en France)^[174].

En 2012, la Communauté d'agglomération du Grand Avignon compte 183 938 habitants^[175] et l'aire urbaine, composée de 69 communes du Vaucluse, 14 communes du Gard et 14 communes des Bouches-du-Rhône^[176], a 518 981 habitants.

Enfin, l'agglomération (ou unité urbaine^{[N 18]}) compte 448 182 habitants^{[N 19]} (chiffre population 2013) en raison de l'intégration de nombreuses nouvelles communes, telles qu'Orange ou Cavaillon. L'agglomération avignonnaise se trouve désormais à la 14^e place française juste entre Strasbourg (13^e) et Montpellier (15^e). Elle s'étend désormais sur 59 communes réparties sur trois départements et deux régions. Ceci est la résultante d'une nouvelle délimitation des unités urbaines par l'Insee en 2010^[177].

Immigration

En 2017, la ville d'Avignon comptait 18 724 immigrés sur une population totale de 91 921 habitants soit 20,4 % (dont 3,6 % nés en Europe et 16,8 % nés Hors d'Europe)^[178].

Entre 1975 et 2015, la proportion des jeunes de moins de 18 ans immigrés d'origine extra-européenne ou vivant avec au moins un parent immigré d’origine extra-européenne est passée de 8 % à 44 %^[179].

Pyramide des âges

La population de la commune est relativement jeune. En 2020, le taux de personnes d'un âge inférieur à 30 ans s'élève à 39,6 %, soit au-dessus de la moyenne départementale (33,2 %). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à 60 ans est de 24,2 % la même année, alors qu'il est de 28,9 % au niveau départemental.

En 2020, la commune comptait 42 406 hommes pour 48 191 femmes, soit un taux de 53,19 % de femmes, supérieur au taux départemental (52,01 %).

Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit.

Évolution des frontières de la commune

Avignon absorbe Montfavet entre 1790 et 1794, puis cède en 1870 Morières-lès-Avignon et en 1925, Le Pontet.

Le 16 mai 2007, la commune des Angles dans le Gard a cédé 13 hectares de parcelles à Avignon.

Superficie et population

La commune d'Avignon a une superficie de 64,78 km² et une population de 91 143 habitants en 2019, ce qui la classe :

Théâtre

Au XIV^e siècle, à Avignon se déroula une grande première avec une représentation théâtrale faite en langue vernaculaire. Philippe de Mézières, le 27 novembre 1372, avec l'accord de Grégoire XI, fit jouer dans l’église des cordeliers d’Avignon une représentation figurée intitulée Legenda Presentationis Beate Maria. Avant la messe, se déroulèrent des jeux et des processions avec des musiciens travestis en anges et des acteurs chanteurs qui interprétèrent une partie de leur répertoire en langue provençale ad exitandum populum ad devotionem^[182]

• 
  Église des Pénitents blancs, dite Notre-Dame de la Principale.
• 
  Procession de Pénitents blancs, lors de la Fête-Dieu à Avignon, par Pierre Grivolas.
• 
  Chapelle des Pénitents violets, œuvre de Jean Péru.

Alphonse Rastoul, dans son Tableau d'Avignon, paru en 1836, considérait que les processions des pénitents étaient la grande affaire de la cité et qu'elles n'avaient pas leurs pareils en France^{[JG 1]}. Les « Pénitents gris » furent les premiers d'une longue série de pénitents avignonnais. Vinrent ensuite les « Pénitents noirs », qui furent fondés en 1488 par un groupe de nobles florentins^{[JPC 1]}, les « Pénitents blancs », confrérie fondée en 1527 par treize Avignonnais^{[JPC 1]}, les « Pénitents bleus », formés en 1557 par une dissidence des autres confréries^{[JPC 1]}. Puis, à la fin du XVI^e siècle, furent créés les « Pénitents noirs de la Miséricorde »^{[JPC 2]}. Le mouvement se poursuivit avec la fondation des « Pénitents violets » (1622)^{[JPC 2]}, puis des « Pénitents rouges » (1700)^{[JPC 2]}. La Révolution mit un terme à ce foisonnement^{[JPC 2]}. Une des processions les plus courues était celle des Blancs à laquelle participa Henri III en 1575. Frédéric Mistral en a donné cette description : « Les Pénitents faisaient leur sortie après le coucher du soleil à la clarté des flambeaux. Encapuchonnés dans leur capuce et la goule, ils défilaient pas à pas comme des spectres portant à bras, les uns des tabernacles, les autres des reliquaires, d'autres des brûle-parfums, ceux-ci un œil énorme dans un triangle, ceux-là un grand serpent entortillé autour d'un arbre »^{[JG 1]}. L'autre était la « Cérémonie de la Délivrance », organisée chaque année par les Noirs de la Miséricorde, pour fêter la grâce d'un condamné à mort et à laquelle participa le cardinal Richelieu lors de son exil à Avignon^{[JG 2]}.

Première salle de spectacle d'Avignon, datant du XV^e siècle. Aujourd'hui, devenue la boutique Acte II, dans le quartier Avignon Centre.

Les représentations théâtrales ayant changé de style, il fallut envisager de les jouer en intérieur. Elles furent accueillies dans la salle du jeu de paume du sieur Daniel Herbouillet, dans la rue de la Bouquerie. Il la vendit ensuite à Nicolas Mignard qui y accueillit Molière en octobre 1655 puis une seconde fois de décembre 1657 à février 1658^{[JG 3]}.

Le théâtre de la Comédie est le premier lieu dans la cité des papes qui fut construit spécifiquement pour y jouer des pièces de théâtre. Il fut en fonction de 1734 jusqu'en 1824. Construit selon les plans de Thomas Lainée, un de ses directeurs fut Fabre d'Églantine. À en croire un Anglais, le duc d'Ormond, c'était le plus beau théâtre de France : « Pour rendre la ville plus agréable, j'ai contribué à faire bâtir une salle de spectacles qui est assurément la plus jolie de France. Cela excite les troupes de campagne à y venir et nous avons Comédie pendant plus de six mois de l'année »^{[JG 4]}.

L'Opéra du Grand Avignon en plein cœur du quartier Avignon Centre.

Un nouveau théâtre le remplaça. Il fut édifié sur la place de l'Horloge en lieu et place du couvent désaffecté des bénédictines de Saint-Laurent. La première représentation fut donnée le 30 octobre 1825^{[JG 5]}. Détruit par un incendie le 30 janvier 1846, il fut reconstruit sur le même emplacement et achevé en 1847. Joseph Girard, conservateur du Musée Calvet, considérait que « C'est le plus gracieux et le mieux compris des édifices bâtis à Avignon au XIX^e siècle »^{[JG 6]}.

Un siècle plus tard, dans le cadre d'une exposition d'art moderne qu'ils organisent dans la grande chapelle du palais des papes d'Avignon, le critique d'art Christian Zervos et le poète René Char demandent à Jean Vilar, acteur, metteur en scène et directeur de théâtre, une représentation de Meurtre dans la cathédrale, qu'il a créé en 1945. Après avoir refusé, Vilar leur propose trois créations : La Tragédie du roi Richard II, de Shakespeare, une pièce méconnue en France, La Terrasse de midi, de Maurice Clavel, auteur alors encore inconnu, et L'Histoire de Tobie et de Sara, de Paul Claudel^[183]. Après accord de la municipalité, la Cour d'honneur du Palais des papes est aménagée, et Une semaine d'Art en Avignon se concrétise du 4 au 10 septembre 1947. 4 800 spectateurs, dont 2 900 payants, assiste dans trois lieux (la cour d'honneur du palais des papes, le théâtre municipal et le verger d'Urbain V), à sept représentations des trois créations^[184]. Le Festival d'Avignon était né.

Depuis cette date, Avignon accueille le festival dont la réputation internationale n'est plus à faire et où de nombreux artistes viennent se produire pendant le mois de juillet.

Depuis 1967, un festival parallèle se développe, le Festival Off d'Avignon, qui affiche aujourd'hui plus de 1500 spectacles par édition comptabilisant plus d'un million d'entrée.

En 2014, un troisième format du festival de théâtre contemporain d'Avignon^[185] est apparu : Avignon IF, ensemble de soirées organisées par les Avignonnais mécènes qui ouvrent les portes de leurs jardins pour accueillir des spectacles pendant cette même période.

Mais réduire la vie culturelle d'Avignon au simple Festival serait particulièrement inexact. La ville accueille de nombreuses manifestations durant l'année. On peut citer :

• Les Hivernales d’Avignon, festival de danse contemporaine ;
• Avignon/New York & Avignon Film Festivals (rencontres cinématographiques euro-américaines, festival des cinémas indépendants) ;
• Avignon-Jazz Festival ;
• Les Passagers du Zinc (salle de concert de Musiques actuelles).

Peinture

À la Renaissance des peintres comme Enguerrand Quarton vont donner naissance au mouvement pictural de l’école d’Avignon^[47].

Félibrige

La librairie de Joseph Roumanille rue Saint-Agricol en 1867 vue par Charles-François Combe.

Avignon est la ville qui a été le centre du mouvement félibréen^[186]. Théodore Aubanel et Joseph Roumanille y habitaient, ainsi que le notaire Paul Giéra. La maison Aubanel et son imprimerie se situaient rue Saint Marc avant d'être transféré place Saint Pierre du fait des travaux d'urbanisation qui ont accompagné la création de la rue de la République. La librairie Roumanille faisait face à l'église Saint-Agricol dans la rue du même nom, non loin de la chapelle des Templiers où se sont souvent retrouvés les Félibres à l'occasion de nombreuses réunions. Frédéric Mistral y avait fait ses études et ce fut là qu'il fit éditer Mireille^{[JG 7]}. C'est à ce titre que la cité papale est considérée comme le « cerveau du Félibrige »^{[JG 8]}. Félix Gras, qui habita dans la rue Sainte-Praxède, qui porte aujourd'hui son nom, tout près de la librairie de son beau-frère Roumanille, rue Saint-Agricol, fut quant à lui « le chef incontesté de la seconde génération félibréenne »^{[JG 9]}. Lors de la séance constitutive du mouvement à Font-Ségugne, les sept félibres décidèrent d'éditer une revue, le premier numéro fut l'Armana prouvençau pèr lou bèl an de Diéu 1855, adouba e publica de la man di felibre. Ces revues, d'abord imprimées à Avignon jusqu'au milieu du XX^e siècle, le furent ensuite dans les Bouches-du-Rhône. De 1891 à 1899, ce mouvement fit aussi publier L'Aïoli, journal hebdomadaire, édité à Avignon, Palais du Roure^[187].

Football

Sébastien Piocelle, ex-capitaine de l'Athlétic Club Arles-Avignon.

L'Athlétic Club Arles-Avignon est promu de Ligue 2 et issu du regroupement du club d'Arles avec Avignon pour la saison 2009-2010, il évolue ensuite en Ligue 1 lors de la saison 2010-2011, mais il est relégué en Ligue 2 à la fin de la saison, championnat dans lequel il a évolué jusqu'en 2015 et son dépôt de bilan. Il joue depuis cette date en DHR.

Avignon Football 84 a également évolué une saison en Division 1 en 1976-1977 pour une place de dernier (vingtième)^[190]. Le club a joué en Division 2 de 1965 à 1976, puis de 1977 à 1981 et de 1989 à 1991. Le club évolue maintenant en première division régionale.

Rugby à XIII

Le Sporting olympique avignonnais XIII est le club semi-professionnel de rugby à XIII de la ville d'Avignon. C'est le doyen des clubs sportifs avignonnais : il a été créé en 1916^[191]. Il évolue pour la saison 2016-2017 en Championnat de France Élite 1^[192].

Le club a remporté cinq coupes de France en 1955, 1956, 1982, 1986 et 2013 et participé à quatre finales en 1947, 1958, 1959 et 1998. Le club a participé et perdu la finale du championnat de France de première division nationale en 1957. L'équipe junior du SOA évolue également dans le championnat élite 2016-2017^[193]. L'ensemble des équipes évolue au stade de Saint-Ruf.

Avignon a son joueur clé pour le rugby à XIII : Tony Gigot.

Autres sports

Le Cosec Moretti dans le quartier Saint-Chamand de la ville d'Avignon.

L'ES Avignon (basket-ball) a évolué pendant douze saisons en Nationale 1 et Nationale 1 A (de 1977 à 1979, et de 1980 à 1990). Son meilleur classement est une sixième place lors de la saison 1980-1981^[194]. Le club a aussi participé à la Coupe Korać (coupe d'Europe). Le club a déposé le bilan et a disparu au tout début des années 1990. L'Union sportive Avignon-Le Pontet évolue en Nationale 2 (4^e division) jusqu'à sa fusion avec Sorgues Basket Club en juin 2014 pour former l'Union Grand Avignon-Sorgues.

L'autre club de rugby (rugby à XV) de la ville est l'Union sportive Avignon Le Pontet Vaucluse (USAP 84) qui évolue en 2011-2012 en Fédérale 2 (4^e division)^[195]. Un autre club de rugby (disparu depuis) s'est autrefois fait remarquer : l'Entente sportive Avignon Saint-Saturnin avec un quart de finale de championnat de France de première division en 1975.

Le palais des glaces dans le quartier Saint-Chamand de la ville d'Avignon.

Avignon Volley-Ball évolue en Ligue A en 2012-2013^[196]. Le club a longtemps fait l'ascenseur entre la première et la deuxième division nationale. Il a participé à la coupe de la CEV (coupe d'Europe) en 1996-1997 et a également été champion de France Pro B en 1999, 2000 et 2012.

L'Olympique Hockey Club d'Avignon (club de hockey sur glace) jouait en Division 1 (2^e division) quand le tribunal d'Avignon a prononcé sa liquidation judiciaire^[197]. Le club a été champion de France de Division 2 en 2003 et a fini quatrième en 2005-2006 (meilleur classement). Finalement, le club (les nouveaux castors d'Avignon obtient son affiliation à la fédération française de hockey le 13 septembre 2011 et repart en division 4. À la rentrée 2018, le palais des glaces sera rasé pour laisser sa place à plusieurs immeubles.

Les Warriors de Vaucluse^[198] (football américain) évolue pour la saison 2012-2013 en Division 2^[199].

Journaux locaux

La commune abrite les sièges et agences de plusieurs journaux : La Provence, Vaucluse Matin, Hebdo Vaucluse, Midi libre (Villeneuve-lès-Avignon, en réalité), La Marseillaise, Petites affiches de Vaucluse, Actualités Avignon, Vu sur le pont, ainsi que des gratuits : Bonjour 84 et Plus Hebdo^[200]. Direct Plus Avignon est également diffusé du lundi au samedi gratuitement, tout comme 20 Minutes et, dès mars 2012, le quotidien Métro.

Avignon est aussi le siège du Club de la presse d'Avignon et des Pays de Vaucluse.

Radios locales

• Chérie FM Avignon (88.1 FM) : déclinaison avignonnaise de Chérie FM. Elle émet aussi à Nyons sur la même fréquence^[201] ;
• Europe 2 Vaucluse (89.0 FM) : déclinaison avignonnaise de Europe 2. Elle diffuse aussi son programme local à Carpentras sur 103.3 FM^[202] ;
• RAJE Avignon (90.3 FM) : radio associative^[203]. Il existe une version nîmoise avec Raje Nîmes (102.5 FM)^[204] ;
• RFM Vaucluse (95.9 FM) : déclinaison avignonnaise de RFM pour Cavaillon (c'est cette fréquence qui est reçue sur Avignon) et Apt (99.8 FM)^[205]. Elle partage ses locaux avec Virgin Radio Vaucluse ;
• NRJ Avignon (98.2 FM) : déclinaison avignonnaise de NRJ. Elle diffuse aussi son programme local à Bagnols-sur-Cèze sur la même fréquence^[206] ;
• France Bleu Vaucluse (98.8 FM) : radio locale publique de Vaucluse. Ses studios sont à Avignon. Elle est aussi recevable sur le 100.4 FM émis depuis le mont Ventoux ;
• Nostalgie Vaucluse (102.8 FM) : déclinaison avignonnaise de Nostalgie. Elle émet aussi son programme local à Bagnols-sur-Cèze sur la même fréquence et à Nyons sur 102.4 FM. Elle partage ses locaux avec NRJ et Chérie FM Avignon^[207] ;
• RCF Vaucluse (104.0 FM) : radio locale chrétienne du Diocèse d'Avignon^[208]. ;
• RTS FM (106.7 FM) : radio locale commerciale émettant du littoral audois à Avignon. Ses studios se trouvent à Sète^[209] ;
• Radio Campus Avignon (demande de fréquence en cours)^[210],[211]. Elle émet en temporaire^[212].

Télévision

Pour la télévision, il existe le bureau vauclusien de France 3 Provence-Alpes. Le site d'émission du Mont Ventoux permet la diffusion de cette chaîne ainsi que France 3 Pays gardois et les autres chaînes de la TNT. Le site de la Grande Étoile, censé couvrir Marseille, est reçu moyennement à Avignon.

Lieux de cultes

L'archidiocèse d'Avignon couvre le département de Vaucluse. Du fait de la forte présence catholique des siècles passés, les lieux de cultes y sont relativement nombreux et riches d'un point de vue architectural. On trouve une cathédrale, la métropole Notre-Dame des Doms^[213] et de nombreuses églises comme : Saint-Agricol, Saint-Didier^[214], Saint-Pierre, Saint-Symphorien, les Célestins, Saint-Joseph de la Barthelasse, Saint-Ruf, du Sacré-Cœur, Saint-Paul, Saint-Joseph travailleur au sud de la ville, Saint-Jean, Notre-Dame de Lourdes, Notre-Dame-la-Principale, Notre-Dame de la Paix, Notre-Dame-de-Bon-Repos de Montfavet^[215] ou encore la chapelle des Pénitents gris, la chapelle du Verbe Incarné et celle des Pénitents noirs ainsi que le carmel d'Avignon.

La pratique du culte judaïque à Avignon se fait depuis déjà plusieurs siècles au niveau de la synagogue d'Avignon, place de Jérusalem, qui, après avoir été détruite par un incendie en 1845, a été complètement reconstruite en 1846 par l'architecte Joseph-Auguste Joffroy. La synagogue se situe près de la place Pie et de la place Pignotte, centre du ghetto d'Avignon avec le cimetière des Juifs. Ce dernier se trouvait dans ce qui était devenu le jardin du "couvent des filles repenties", aux numéros 6,8 et 10 de la place Pignotte.

Les protestants peuvent pratiquer leur culte au temple Saint-Martial, rue Henri Fabre, le temple de l'hôpital avenue de Pinède.

Historiquement plus récents sur le secteur que les autres religions ci-dessus, les musulmans peuvent pratiquer le culte à la mosquée de la Rocade, la mosquée de Monclar ainsi qu'au niveau d'une mosquée turque. Plus récents que la grande majorité des bâtiments utilisés par les catholiques, les mosquées ont trouvé leurs places dans l'extra-muros. Ainsi en janvier 2015, le magazine Paris Match décrit le quartier de la Reine-Jeanne comme la « cité des salafistes », une dénomination qui surprend Amine El Kathmi, maire adjoint délégué aux quartiers nord, pour qui l'article de Match contiendrait des erreurs^[216]. En avril 2016, le magazine hebdomadaire réitère ses propos qualifiant le quartier de « république des salafistes »^[217].

On peut aussi noter la présence de :

• L'Église orthodoxe grecque Saints-Cosme-et-Damien, rue du Poème-du-Rhône.
• L'église évangélique libre - Centre protestant, chemin de Massillargues ^[218]
• L'église protestante unie, Rue de Provence^[219]
• L'église évangélique, rue de Grand-Gigognan.
• L'église protestante évangélique les Sources, avenue des Sources^[220].
• L'église évangélique de pentecôte, rue Rudolph-Serkin^[221]
• L'église Évangélique Internationale Temple du Salut, rue des Papalines.
• L'église adventiste, rue Madame-de-Sévigné.
• L'église néo-apostolique, avenue Montplaisir.
• L'Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours, avenue Charles-de-Gaulle Le Pontet.
• Les témoins de Jéhovah salle du royaume, avenue d'Avignon (au niveau du quartier de Montfavet)
• L'église de scientologie

Cimetières

Le mémorial Camille-Claudel, dans le quartier de Montfavet de la ville d'Avignon.

La ville d’Avignon compte quatre cimetières :

• le cimetière Saint-Véran, créé en 1820, qui s’étend sur 12 hectares et abrite 12 000 sépultures^[222]. Dans le cimetière s’élève un columbarium depuis 1999, destiné à recueillir les urnes funéraires. Au cœur du cimetière s’élève un monument en mémoire des harkis^[223]. Il abrite également les tombes de Théodore Aubanel et de Stuart Mill.
• le cimetière de Montfavet qui s’étend sur 7 hectares et abrite 4 000 sépultures. On y trouve un mémorial cénotaphe dédié à Camille Claudel. Ce cimetière accueille d’autres communautés religieuses (israélites, musulmans)^[224] ;
• le cimetière de la Barthelasse (1910) qui accueille aujourd’hui 125 caveaux sur près de 2 000 m^2[225] ;
• le cimetière de Saint-Roch (XII^e siècle) est le plus ancien. Il s’étend sur une superficie de 2 000 m² environ. Ce lieu fait partie du domaine de la communauté juive et n’est pas ouvert au public^[225].

Bibliothèques

La ville d'Avignon compte 10 bibliothèques dont trois bibliothèques universitaires (BU INSPÉ et BU Maurice Agulhon et Agroparc UAPV), une annexe de la Bibliothèque nationale de France et six bibliothèques municipales permettant au total la consultation de plus de 500 000 ouvrages^[239].

La médiathèque Ceccano est une bibliothèque municipale classée ou « BMC ». La liste des BMC dont elle est issue, établie par l'article 1^er du décret de 1933, modifié à plusieurs reprises, est désormais contenue par l'article D. 320-1 du Code du patrimoine. Elle conserve plusieurs dizaines de milliers de manuscrits, livres anciens, estampes et dessins^[240].

La bibliothèque Jean-Louis Barrault fait partie des Grands Travaux des années 1980.

Musées

Le musée Calvet dans l'hôtel de Villeneuve-Martignan. Il est situé dans le quartier Avignon Centre.

En plus de son palais des papes et de ses divers monuments, la ville d'Avignon possède plusieurs musées qui présentent de riches collections :

• le musée Calvet qui est le principal musée d'art de la ville (collection de peintures, sculptures, dessins, objets d'arts) et qui dépend de la Fondation Calvet ;
• le musée du Petit Palais qui présente une exceptionnelle collection de peintures primitives italiennes et de l'École d'Avignon ;
• le musée Lapidaire, qui présente des collections d'antiquités et qui dépend également de la Fondation Calvet ;
• le muséum Requien (musée d'histoire naturelle), lui aussi dépendant de la Fondation Calvet ;
• l'hôtel de Caumont qui abrite la Collection Lambert ;
• les autres musées de la ville sont :
  • le musée de l’Œuvre présente dans 7 salles du Palais des Papes, l'histoire du palais. Il fait partie de la visite du palais,
  • le musée du Mont de Piété & de la Condition des Soies, rappelant l'histoire et le fonctionnement du Mont-de-piété et de la Condition des Soies. Le musée est situé dans l'ancienne chapelle de la Congrégation Notre-Dame-de-Lorette, 6 rue Saluces,
  • le palais du Roure contient un centre de documentation provençale et archéologique ainsi qu'un musée d'arts et de traditions populaires,
  • la maison Jean-Vilar (annexe de la Bibliothèque nationale de France),
  • le musée Angladon,
  • le musée Louis-Vouland présente une collection permanente d'arts décoratifs des XVII^e et XVIII^e siècles^[241].

Peintures, gravures et sculptures

Le dessin représentant Avignon, en 1617, a été fait par le père jésuite Étienne Martellange. Il est à mettre en relation avec la carte dite « Carte aux personnages » et celle de l'Atlas Van Loo.

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  Carte aux personnages gravée en 1572.
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  Vue cavalière d'Avignon par le père jésuite Martelange en 1617.
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  Carte d'Avignon par van Loo en 1647

Avignon, uniquement dans le titre de l'œuvre :

• La Pietà de Villeneuve-lès-Avignon, un tableau du XV^e siècle d'Enguerrand Quarton ;
• Les Demoiselles d'Avignon^[242] de Pablo Picasso (1907) (de la rue d'Avignon à Barcelone).

Chants et chansons

Films et séries

Plusieurs films se sont tournés à Avignon, mais rarement en faisant le centre de l'intrigue. Parmi eux, on peut noter :

• Minuit, place Pigalle de Roger Richebé (1933) avec Raimu^[243].
• Je plaide non coupable d'Edmond T. Gréville (1956)^[243].
• Pierrot le Fou de Jean-Luc Godard (1965) bords de la Durance et Pont de Bonpas^[243].
• La dame dans l'auto avec des lunettes et un fusil d'Anatole Litvak (1970).
• Les fous du stade de Claude Zidi (1972), tourné au stade et à la piscine municipaux.
• L'Étudiante de Claude Pinoteau (1988), pour une scène où Vincent Lindon téléphone depuis une cabine sur la place du Palais.
• Gazon maudit de et avec Josiane Balasko (1995)^[243]
• Le hussard sur le toit de Jean-Paul Rappeneau (1994)
• Conte d'automne d'Eric Rohmer (1998)
• Victor... pendant qu'il est trop tard de Sandrine Veysset (1998), notamment sur la Barthelasse^[243].
• 18 ans après de Coline Serreau (2001)^[243].
• La Répétition de Catherine Corsini (2001)^[243].
• Toutes les nuits d'Eugène Green (2001)^[243].
• L'Affaire Dominici de Pierre Boutron 2003 au tribunal d'Avignon.
• Voici venu le temps d'Alain Guiraudie (2005)^[243].
• Une grande année de Ridley Scott (2005).
• Les Vacances de Mr Bean de Steve Bendelack (2007), dont des scènes ont été tournées dans les deux gares avignonnaises.
• Désengagement d'Amos Gitaï (2007), pour le début du film se déroulant en France.
• Le bruit des gens autour de Diastème (2008), consacré au Festival international de théâtre.
• Parlez-moi de la pluie d'Agnès Jaoui (2008), où l'on voit la rue de la Peyrollerie.
• Mea culpa (2014) de Fred Cavayé
• Meurtres à Avignon (2016) de Stéphane Kappes
• Deux feuilletons télévisés français ont été situés dans la ville : La Demoiselle d'Avignon en 1972, et La Prophétie d'Avignon, en 2007, sur le thème de l'ésotérisme, tourné dans le palais des papes.

Jeu vidéo

Dans l'univers de la saga Halo, Avignon est le nom donné par les colons français du satellite Meridian à la première ville qu'ils y bâtissent.

Photographies

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  Remparts de l'Oulle avec leurs tours
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  Tour hexagonale des remparts d'Avignon.
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  Clocher et cloître Saint-Martial de nuit.
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  Fenêtre géminée du palais des papes.
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  Ciel d'orage sur la cathédrale et le palais des papes.

Agnès Varda a fait une exposition de ses photographies consacrées au Festival à la Chapelle Saint-Charles dans son documentaire autobiographique Les Plages d'Agnès (2008).

Panorama de la place du Palais à Avignon.

Tourisme littéraire

Rabelais, dans son Cinquième livre des faicts et dicts héroïques de Pantagruel, fait arriver le fils de Grandgousier, accompagné de frère Jean des Entomeures et de Panurge à Avignon, ville qu’il connaissait bien pour avoir fait ses études à l’université de Montpellier. Ayant été impressionné par le nombre de ses clochers, il rebaptise la ville l’Isle Sonnante et y fait arriver ses héros en plein grand Schisme d'Occident. Les six premiers chapitres sont consacrés à cette visite. Ils s’intitulent Comment Pantagruel arriva en l'Isle Sonnante, et du bruit qu'entendismes, Comment l'Isle Sonnante avoit esté habitée par les Siticines, lesquels estoyens devenus oiseaux, Comment en Isle Sonnante n’est qu’un Papegaut, Comment les oiseaulx de l’Isle Sonnante estoient tous passagers, Comment les oiseaulx gourmandeurs sont muts en l’Isle Sonnante, et Comment les oiseaulx de l’Isle Sonnante sont alimentez^[244]

Françoise Marguerite de Sévigné, peinture à l'huile attribuée à Pierre Mignard (vers 1669), musée Carnavalet, Paris^[245].

En 1671, lors de l’arrivée de sa fille Françoise à Avignon, la marquise de Sévigné vanta les charmes de cette cité qu’elle ne connaissait pas encore mais que venait de lui décrire la comtesse de Grignan :

« Nous sommes ici dans un parfait et profond repos, une paix, un silence tout contraire au séjour que vous faites à Avignon. Vous y êtes peut-être encore, cette ville est toute brillante, vous y aurez été reçue avec toutes les acclamations^{[N 21]}. J’aime passionnément vos lettres d’Avignon, ma chère fille, je les lis et les relis. Il me semble que j’y suis, je prends part à votre triomphe. Je jouis enfin de votre beau soleil, des rivages charmants de votre beau Rhône, de la douceur de votre air »^{[ABP 1]}.

La beauté de la cité est confirmée par Anne-Marguerite Petit du Noyer (1663-1779), qui, lors de son séjour à Avignon, décrit son enthousiasme et son étonnement dans ses Lettres historiques et galantes de deux dames de condition dont l’une estoit à Paris & l’autre en province, ouvrage édité en 1733 :

« La situation de cette ville est enchantée ; le Rhône baigne ses murailles ; ce ne sont que jardins et prairies en dehors et bâtiments magnifiques en dedans ; les maisons de MM. de Mont-Réal et de Crillon sont les plus belles qu’on y voie »^{[ABP 2]}. Et cette protestante très libérale considérait que la vie que menaient Avignonnaises et Avignonnais était plus qu'idyllique car, explique-elle :

« Des couvents d’hommes et de filles embellissent encore cette charmante ville qui est sous un très beau ciel et sous la plus douce domination du monde, puisqu’elle ne connaît que l’autorité du pape exercée par un vice-légat qui est toujours un homme de condition et fort aisé à ménager^{[N 22]}. On ne sait ici ce que c’est qu’impôts et capitation, tout le monde y est riche et tout le monde y respire la joie. Les dames sont galantes ; les messieurs font de la dépense ; le jeu qu’on peut appeler plaisir universel est poussé ici aussi loin que l’on veut »^{[ABP 3]}.

Graffiti gravé au canif par Prosper Mérimée dans la chapelle Saint-Martial.

En 1834, Prosper Mérimée dans ses Notes d’un voyage dans le Midi de la France^[246] a relaté sa visite à Avignon et au palais des papes qu'il avait décidé de faire inscrire sur la première liste des monuments historiques de 1840. Ses impressions furent mitigées puisqu'il jugea ainsi l'ancienne cité papale :

« L’aspect général d’Avignon est celui d’une place de guerre. Le style de tous les grands édifices est militaire et ses palais comme ses églises semblent autant de forteresses. Des créneaux, des mâchicoulis couronnent les clochers ; enfin tout annonce des habitudes de révolte et de guerres civiles ».

Stendhal, à la même période, visita Avignon. C'était pour lui un retour aux sources puisque la famille de l'un de ses grands-pères en était originaire, ce qui lui permit de s'inventer des origines italiennes. Dans son livre Mémoire d'un touriste, publié en 1838, il narre, faisant fi de toute vérité historique à propos de Giotto et de l'Inquisition :

« Ce palais est étrangement ruiné aujourd'hui : il sert de caserne, et les soldats détachent du mur et vendent aux bourgeois les têtes peintes à fresque par Giotto. Malgré tant de dégradations, il élève encore ses tours massives à une grande hauteur. Je remarque qu'il est construit avec toute la méfiance italienne ; l'intérieur est aussi bien fortifié contre l'ennemi qui aurait pénétré dans les cours, que l'extérieur contre l'ennemi qui occuperait les dehors. C'est avec le plus vif intérêt que j'ai parcouru tous les étages de cette forteresse singulière. J'ai vu le pal (nommé veille) sur lequel l'inquisition faisait asseoir l'impie qui ne voulait pas confesser son crime, et les têtes charmantes, restes des fresques du Giotto. Les contours rouges du dessin primitif sont encore visibles sur le mur »^[247].

En 1877, Henry James effectua un périple en France^[248]. Au cours de celui-ci, il visita pour la troisième fois Avignon, ville qui l'avait toujours déçu. Autant que le palais des papes qui était, pour lui, « le plus sinistre de tous les bâtiments historiques ». Il s'y rendit alors que le mistral soufflait en rafale et l'exécuta en une phrase :

« Cette énorme masse nue, sans ornement ni grâce, privée de ses créneaux et défigurée par de sordides fenêtres modernes, couvre le rocher des Doms et donne sur le Rhône qu’elle domine, ainsi que sur ce qu’il reste du pont Saint-Bénézet ».

En 1925, Joseph Roth, après un voyage en France, rassembla ses notes sous le titre Les villes blanches. Depuis la fin du XIX^e siècle, un mouvement de jeunes architectes de l'Europe centrale s'était passionné pour l'architecture de l'Italie du Sud. Le romancier autrichien voulut poursuivre cette quête en France méridionale et découvrit Avignon. Fasciné, il ressentit la cité des papes comme une ville qui fut « tout à la fois Jérusalem et Rome, l’Antiquité et le Moyen Âge ». Sa quête devint alors mystique : « Lorsque je me trouvai devant une des grandes portes enchâssées dans les murs blancs de la fortification, comme des pierres grises dans un anneau d’argent ; lorsque je vis les tours crénelées, la noble puissance, la fermeté aristocratique, l’intrépide beauté de ces pierres, je compris qu’une puissance céleste peut parfaitement prendre forme terrestre, et qu’elle n’a pas besoin de se compromettre pour se conformer aux conditions de la vie d’ici-bas. Je compris qu’elle peut, sans déchoir, assurer sa sécurité militaire et qu’il existe un militarisme céleste qui n’a rien de commun avec le militarisme terrestre : pas même l’armement. Ces places fortes, ce sont les papes qui les ont conçues. Ce sont des places religieuses. Elles représentent un potentiel sacré. Je comprends qu’elles aient pu préserver la paix. Il existe des places fortes pacifiques et des armes qui servent la paix en empêchant la guerre »^[249].

L’académicien Pierre-Jean Remy, dans la préface d’un ouvrage consacré aux hôtels particuliers d’Avignon, s’est plu à constater^{[ABP 4]} :

« Peut-être que l’été d’Avignon est l’arbre qui nous cache la forêt. L’été avec ses afflux de touristes, le Festival naturellement mais aussi les grandes expositions, les mille et une rencontres autour de la place de l’Horloge, les colloques du palais des papes : la population d’Avignon croît alors et se multiplie au rythme des milliers de visiteurs, de la dizaine de langues qu’on y parle. Et puis l’automne arrive, Avignon retrouve la vie qui lui est propre, celle d’une grande et belle cité, qui connut ses heures de gloire et ses journées tragiques, où souffla le vent de l’histoire, de la religion, de la peinture et de la poésie, dont elle porte encore profondément ancrées dans ses pierres, les marques rayonnantes. L’été s’éloigne, Avignon redevient Avignon au-delà des foules qui trop souvent l’encombrent ».

Poèmes, chroniques, contes et romans

François Pétrarque.

Alors qu'il chérissait Fontaine-de-Vaucluse, Pétrarque ne se plaisait point à Avignon, qu'il comparait à une nouvelle Babylone. Il déversait sur elle les pires calomnies et médisances^{[N 23]}. La cité papale avait droit à ce type d'invective : « Ô Avignon, est-ce ainsi que tu vénères Rome, ta souveraine ? Malheur à toi si cette infortunée commence à se réveiller ! » Pour lui, Avignon était « l’enfer des vivants, l’égout de la terre, la plus puante des villes », « la patrie des larves et des lémures », « la ville la plus ennuyeuse du monde » ou bien « le triste foyer de tous les vices, de toutes les calamités et de toutes les misères ». Il ajouta même que « La Cour d’Avignon [était] un gouffre dévorant que rien ne peut combler ». Enfin, on lui prête cette pique qui depuis a fait florès « Avignon, sentine^{[N 24]} de tous les vices ». Cette formule lapidaire a été pourtant formulée différemment par le poète : « Avignon, ce n'est plus une ville, c'est la sentine de tous les crimes et de toutes les infamies »^[250].

Les Mélancolies de Jean Dupin^[251] furent imprimées à Paris chez Michel le Noir, sans date, mais sûrement vers 1510. Jean Dupin commença à les rédiger en 1324 et les acheva en 1340. Dans ces deux strophes, le moraliste y mêle les critiques de népotisme qui ont été faites à Jean XXII et que n'a jamais mérité Benoît XII, à son étonnement de voir se construire une forteresse pontificale dans laquelle le pape « se tient fermez^[252].

Au XIV^e siècle, Jean Froissart, dans ses Chroniques décrit la réception organisée par Clément VII et ses cardinaux, au palais des papes, lors de la venue du roi Charles VI en compagnie de son frère et de ses oncles de Berry et de Bourgogne, au cours de l'automne 1389. Il leur fut servi un « dîner bel et long et bien étoffé », puis après les festivités offertes par le roi et qui mêlèrent caroles et danses, « les dames et demoiselles d'Avignon » reçurent moult largesses de la part du souverain^[254].

En 1855, dans le premier numéro de l'Armana Prouvençau paraissait un poème intitulé La cansoun di felibre. Il était dû à Théodore Aubanel, un des trois piliers fondateurs du mouvement félibréen. Le poète dans une strophe chante le palais des papes :

La Mule du pape, est l'un des contes les plus connus d'Alphonse Daudet, paru dans les Lettres de mon moulin en 1870. Il y décrit une cité des papes aussi imaginaire que son pontife Boniface mais qui est passée à la postérité : « Qui n'a vu Avignon du temps des Papes n'a rien vu. Ah ! l'heureux temps ! l'heureuse ville ! Des hallebardes qui ne coupaient pas, des prisons où l'on mettait le vin à rafraîchir, jamais de disette, jamais la guerre… Voilà comment les papes du Comtat savaient gouverner leur peuple »^[255].

Portrait de Frédéric Mistral par Paul Saïn.

Quant à Frédéric Mistral, en 1897, dans Le poème du Rhône, il mêle dans la même louange admirative Avignon et le palais des papes : « C'est Avignon et le Palais des Papes ! Avignon ! Avignon sur sa Roque géante ! Avignon, la sonneuse de joie, qui, l'une après l'autre, élève les pointes de ses clochers tout semés de fleurons ; Avignon, la filleule de Saint-Pierre, qui en a vu la barque et l'ancre dans son port et en porta les clefs à sa ceinture de créneaux ; Avignon, la ville accorte que le mistral trousse et décoiffe, et qui pour avoir vu la gloire tant reluire, n'a gardé pour elle que l'insouciance »^[256].

Théodore Aubanel est, avec Joseph Roumanille et Paul Giéra, le plus avignonnais des Félibres. Son recueil de poèmes :"Les filles d'Avignon" commence par la célèbre :"Venus d'Avignon", dédiée à Prosper Yvaren, médecin et écrivain..

Des auteurs plus récents ont pris Avignon comme cadre de leurs récits. Parmi ceux-ci, L'anonyme d'Avignon, roman de Sophie Cassanes-Brouquin, paru en 1992, où son héros, le jeune Toulousain Philippe de Maynial, se rend à Avignon après le départ des papes. Tous attendent encore un hypothétique retour et le palais des papes reste le symbole de la splendeur perdue. Toute la première partie se passe dans la cité désertée où le jeune homme apprend les techniques de la peinture. Grâce à son maître, il y découvre les grands anciens que furent Simone Martini et Matteo Giovanetti, et participe, sans le savoir, à la création de l'École d'Avignon dont les œuvres et les artistes vont influencer toute l'Europe^[257].

Le roman policier Panique au Palais des Papes, de Henri Coupon^[258], édité en 2000, où l'auteur, un avocat, a choisi Avignon et son Festival comme cadre d'une action terroriste. Après un bain de sang, la loi qui triomphera ne sera pas celle du code de procédure pénale.

Enfin La Prophétie d'Avignon, d'Emmanuelle Rey-Magnan et Pascal Fontanille^[259], parue, en 2007, sous forme de roman qui reprend les grands thèmes du feuilleton télévisé, faisant d'Avignon et du palais des papes un haut-lieu de l'ésotérisme.

Avignon apparaît aussi dans des créations étrangères, qui plus est dans un manga. En effet l'œuvre de Kazuma Kamachi Toaru Majutsu no Index se passe dans la cité des papes durant l'arc « Academy City invasion of Avignon » ; de plus, on y croise de nombreux monuments de la ville dont le palais des papes et le pont Saint-Bénézet.

Le romancier Henri Bosco (1888-1976) est sans aucun doute l'écrivain, né en Avignon, le plus célèbre des écrivains contemporains de la ville des Papes. Il rend hommage à sa ville dans son premier roman, "Pierre Lampédouze" (1925), ainsi que dans sa trilogie de souvenirs de jeunesse :"Un oubli moins profond" (1961), "Le chemin de Monclar" (1962), "Le jardin des Trinitaires" (1966). Il a reçu en 1966 le prix de l'Académie de Vaucluse.

Autres

• Hervé Aliquot, La chronique d'Avignon, Aubanel, 1990 (ISBN 978-2-7006-0142-8).
• Frédérique Hebrard et Louis Velle, La demoiselle d’Avignon, Presses pocket.
• Elsa Triolet et Martine Reid, Les amants d'Avignon, Gallimard, 2007, 135 p. (ISBN 978-2-07-034462-8 et 2-07-034462-2).

Jeunesse

• Georges Foveau et Olivier Blazy, Myster Circus à Avignon, Rouge safran (ISBN 978-2-913647-09-1 et 2-913647-09-X).

Situation dans le domaine culinaire méditerranéen

La gastronomie avignonnaise « authentique » s'inscrit dans un fonds méditerranéen, de par l'utilisation de l'huile d'olive, d'oignon revenu dans cette huile et la grande variété d'herbes condiments^[265].

À une échelle plus fine, elle s'inscrit dans un ensemble occitan caractérisé par l'utilisation de l'huile (d'olive ou non), par opposition à la moitié Nord de la France, faisant usage du beurre^[265].

À une échelle encore plus fine, la cuisine avignonnaise s'inscrit dans le domaine provençal, avec des recettes très diversifiées^[265]. Les légumes sont très largement utilisés : légumineuses comme les lentilles, les haricots, les fèves, les pois-chiches, mais aussi la tomate, l'artichaut, l'aubergine et la courgette. L'utilisation de céréales comme l'épeautre, mais aussi de condiments comme l'ail, le thym, caractérisent aussi la cuisine provençale. Les provençaux se reconnaissent dans de nombreux plats identitaires, encore préparés de nos jours par les avignonnais : daube, aïoli, ratatouille, soupe d'épeautre, etc.

Une des caractéristiques de cette cuisine a été, pendant des siècles, l'utilisation quasi exclusive de la viande de mouton apprêtée à toutes les sauces. En 1784, le comte polonais Moszynski se vit proposer au cours du même repas prit dans une auberge d'Avignon, une soupe au bouilli de mouton, des côtelettes de mouton, du mouton bouilli, des pieds de mouton à la Sainte-Menehould, une tête de mouton au vinaigre, des queues de mouton grillées et une poitrine de mouton rôtie. Ce qui fit écrire au gentilhomme : « de sorte que, tout compte fait, j'ai eu à peu près un demi mouton pour un dîner qu'il fallut payer neuf livres et dont les restes ont nourri encore trois domestiques »^[266]

Quant au repas de fête, notamment le repas du soir de Noël appelé gros souper (lo gròs sopar, lou gros soupa), c'est un repas maigre, faisant largement appel aux herbes cultivées ou sauvages, aux cardons, présentés en gratins ou en sauce blanche, avec du poisson ou des escargots. Il se termine avec les treize desserts^[267]. Au sein du domaine provençal, la cuisine avignonnaise s'inscrit dans le domaine d'Arles et du Comtat, caractérisé par des astuces de préparation des légumes frais et secs^[265], notamment avec les tians. Le tian est à l'origine un mets typiquement comtadin. C'est un gratin à base de légumes et d'huile d'olive. À noter que le mot tian désigne à la fois le contenant : un plat à gratin en terre cuite, et le contenu : le gratin lui-même. La truffe (Tuber melanosporum) est bien présente dans ce domaine culinaire, par exemple mangée en omelette ou en œufs brouillés. Par ailleurs, la cuisine d'Arles et du Comtat a très probablement été influencée par la présence des Juifs dans le Comtat et à Avignon. En effet, par exemple la recette de la raïte (raita, raito : morue frite et cuite dans du vin rouge) semble typiquement judéo-comtadine^[265].

Spécialités traditionnelles

Il semble qu'on peut dégager au moins quatre recettes typiques d'Avignon, qui, si elles ne sont pas strictement réduites au terroir avignonnais, n'en représentent pas moins une facette de l'identité avignonnaise. Elles sont présentées ci-dessous.

Par ailleurs, les berlingots ou berlinguettes^[268] (berlingetas, berlingueto) pourraient bien représenter une cinquième recette avignonnaise typique. Il s'agit dans ce cas, non pas des bonbons de Carpentras, mais d’œufs durs farcis avec une pâte d'anchois, de pain et de jaunes d’œufs, cuits en gratins.

Un ouvrage consacré à la cuisine avignonnaise^[269], et de manière plus générale méridionale, a été publié en 1835. Ce livre de Pierre Chaillot jeune était un recueil de plus de 800 recettes d'origines diverses prises dans les différentes couches de la société.

L'alose à l'étouffée

Pêche à l'alose sur les rives de la Barthelasse par William Marlow (1740-1813).

L'alose à l'étouffée (alausa a l'estofada, alauso à l'estoufado^[270], ou alose à l'avignonnaise (alausa a l'avinhonenca, alauso à l'avignounenco^[271]) est un plat à base de poisson et d'oseille. L'alose est cuite à l'étouffée (a l'estofada, a l'estofèia) pendant de nombreuses heures, avec de l'oseille (Rumex acetosa), parfois des patiences (autres herbes du genre Rumex appelées lapaç en provençal), et de l'alcool ou de l'eau-de-vie. Le mélange d'alcool et d'oseille fait « fondre » les arêtes du poisson, qui devient ainsi beaucoup plus facile à manger. L'alose est devenue très rare à la hauteur d'Avignon, et a peut-être disparu, en raison de l'édification de barrages^[272], notamment celui de Vallabrègues. De plus, la consommation de poissons du Rhône est maintenant interdite pour cause de pollution au PCB (polychlorobiphényle).

L'alose (Alosa alosa) est un poisson ressemblant à une très grosse sardine. Elle était pêchée dans le Rhône notamment à l'aide du vira-vira (ou vira-blanchard^[273]. Cette grande roue garnie de filets, dont de nombreux avignonnais se souviennent, était actionnée ingénieusement par le simple courant du Rhône, et fixée à deux bateaux face à la porte de la Ligne côté Barthelasse (ce bras du Rhône était alors le bras vif ; il est devenu le bras mort après les aménagements de la Compagnie nationale du Rhône). Il n'y avait qu'à chercher le poisson dans le fond d'un des deux bateaux. Le vira-vira, ainsi que « l'alose à l'oseille », sont connus dans de nombreuses communes des rives du Rhône et sont particulièrement liés à l'identité d'Avignon.

La daube avignonnaise

La daube avignonnaise (adòba avinhonenca, adobo avignounenco)^[274] est une variante de la daube classique. Au lieu du bœuf, il faut prendre de l'épaule d'agneau ou de mouton, et la marinade se fait dans du vin blanc.

Cette recette rappelle celle de la carbonade (carbonada, carbounado)^[275]. Citée par Mistral dans le Pouèmo dóu Rose (« Poème du Rhône »)^[275] comme étant servie aux mariniers, développée par René Jouveau dans l'Armana prouvençau (« l'Almanach provençal ») de 1950, la carbonade est un plat à base de mouton cuit à l'étouffée avec des légumes et du vin blanc. Il peut être servi avec des haricots blancs et des fonds d'artichaut.

Le papeton d'aubergines

Typiquement avignonnais^[276], le papeton d'aubergine est un flan à base de caviar d'aubergines et d'œufs. Il a été nommé ainsi du fait qu'il était cuit dans un moule ayant la forme d'une tiare pontificale. Il se sert avec un coulis de tomates fraîches. Cependant, le papeton n'est pas mentionné dans le Tresor dóu Felibrige de Mistral : l'appellation peut être récente.

Le crespèu

Le crespeou (prononcé [krɛsˈpɛw], « crespeou ») est un gâteau d'omelettes d'herbes et de légumes empilées par couches superposées que l'on mange froid accompagné ou non d'un coulis de tomate. Cette recette, qui semble être native de la région d'Avignon, est devenue populaire dans tout le Comtat Venaissin et la Provence^[277].

La croustade avignonnaise à la viande

La croustade avignonnaise à la viande.

Spécialités récentes

Le navarin en avignonnaise

Toujours parmi les plats de la cuisine provençale, le navarin en avignonnaise^[278].

Les papalines.

Le vin

Vignes intra-muros, au pied du jardin des Doms.

Vignoble du rocher des Doms.

Au cours de la papauté d'Avignon, un des plus célèbres vignobles intra-muros fut la Vinea Vespalis (vigne épiscopale) qui se situait sur le Plan-de-Lunel. Son vin avait été jusqu'au 11 juillet 1364 celui des chanoines d'Avignon. À cette date, Urbain V avait autorisé son frère Anglic de Grimoard à en disposer à sa volonté. Enfin le 10 juillet, par bulle, le pape autorisait son frère à exempter ses feudataires des charges de la Vinea Vespalis. Pour résumer, le Souverain Pontife avait dépossédé le chapitre capitulaire d'Avignon de ses vignes pour les octroyer à son cadet^{[281],[JG 10]}. D'autres vignes se situaient, à l'est, dans le quartier des « Grands Jardins », terrains non bâtis entre les deux enceintes des remparts médiévaux^[282] et au sud dans le quartier de Champfleury qui avait été le cimetière des pestiférés en 1348.

Mais ces vignes, qui étaient conduites en hautain, étaient loin de suffire à l'approvisionnement de la cité papale. Aussi chaque pontife s'approvisionna tant avec des vins locaux qu'avec des crus faciles à faire venir à Avignon par voie fluviale. Un vignoble du Grand Avignon fut constitué. Dans le Comtat Venaissin, les vins de Malaucène, Bédarrides, Valréas, Carpentras, Apt et bien sûr Châteauneuf-du-Pape eurent la préférence. Les vignes du Languedoc telles celles de Saint-Gilles, Tavel, Bagnols ou Villeneuve-lès-Avignon fournissaient les celliers pontificaux. De la Provence venaient des vins de Manosque, de Toulon et de Saint-Rémy. Certains remontaient ou descendaient le Rhône comme le Cante-Perdrix, célèbre cru de Beaucaire, le Clos-de-vougeot et l'Hermitage^[283]. Quatre siècles plus tard, Honoré Bouche, dans sa Chorographie de la Provence, parue en 1654, indique que ces vins d'Avignon approvisionnaient toujours les caves du Vatican : « Il y en a de blancs, de rouges, de paillets, de clairets, de muscat, de malvoisie, et tous extrêmement bons, forts et généreux. Et j'ai vu à Rome qu'on conservait quelques pièces de vin provençal comme le meilleur pour la table du Saint-Père »^[283]. Anne-Marguerite Petit Dunoyer confirme dans une de ses lettres que quelques-uns de ces vins étaient toujours appréciés à Avignon : « Jugez, Madame, si dans un pays que l'on pourrait appeler l'île de Cythère, où les ris et les jeux que la misère du temps a chassé de la France, se sont réfugiés où l'on fait bonne chère, où l'on boit des vins de l'Hermitage et de Cante-Perdrix que l'on peut appeler des vins des dieux, puisque c'est le même qu'on envoie à Rome pour la bouche du Saint-Père, jugez, dis-je, si dans un pays si délicieux, je puis beaucoup m'ennuyer »^{[ABP 5]}.

Actuellement, Avignon revendique le titre de « capitale des côtes-du-rhône » puisqu'elle accueille le siège social d'Inter Rhône, en l'hôtel de Rochegude, qui regroupe l'interprofession des côtes-du-rhône et des AOC de la vallée du Rhône^[284].

Le Pernod

En 1884, Jules-François Pernod se lance dans la distillation de l'extrait d'absinthe dans son usine de Montfavet^{[MM 1]}. Il s'enrichit rapidement par la commercialisation de la fée verte^{[MM 2]}. Il meurt en 1916, à l'âge de 89 ans. Son fils et successeur, Jules-Félix Pernod, fait déposer la marque « Anis Pernod », dès la fin de la Première Guerre mondiale^{[MM 3]}.

L'Origan du Comtat

Cette liqueur, produite à base d'origan, est une spécialité de la Distillerie A. Blachère, une des plus anciennes de Provence, qui était alors installée à Avignon^[285].

Les eaux-de-vie de la Distillerie Manguin

Installée depuis un demi-siècle dans l'île de la Barthelasse, cette distillerie artisanale produit des eaux-de-vie blanches de fruits en particulier la poire Williams^[286].

Blason

Unguibus et rostro

Les armes d'Avignon peuvent se blasonner : De gueules, à trois clefs d'or posées en fasce, c'est-à-dire trois clefs d'or superposées et tournées vers la gauche sur un fond rouge. Ces armoiries ont été adoptées en 1348, après que le pape Clément VI a acheté la cité à la reine Jeanne. Les trois clefs évoquent l'emblème papal, qui comprend deux clefs en sautoir, et le nombre de trois rappelle que la ville d'Avignon était alors gouvernée par trois syndics[287]. Les premiers symboles municipaux remontent au XIIe siècle et aux sceaux utilisés par la chancellerie épiscopale. Ceux-ci présentaient d'un côté la figure de l'évêque d'Avignon, et de l'autre celle du saint empereur romain. La figure de l'empereur fut remplacée au XIIIe siècle par un aigle, emblème du Saint-Empire romain germanique. Les consuls de la ville étaient moins favorables à l'Empire que les autorités religieuses, et ils utilisèrent plutôt l'image du faucon gerfaut, moins agressive[287]. Au XVe siècle, des gerfauts furent réintroduits en tant que supports à l'écu, sur demande de la population auprès du pape. La devise de la ville fut adoptée au même moment : Unguibus et rostro. Sa signification, « à bec et ongles », fait référence aux gerfauts. Les deux oiseaux portent chacun un grelot à la patte, afin de maintenir symboliquement l'attention des syndics sur les affaires de la cité. La Croix de guerre 1939-1945 a été ajoutée aux armoiries municipales en 1948[287].

Devise

La devise d'Avignon est Unguibus et rostro^[288] qui signifie littéralement « à bec et à griffes », équivalent de l’expression française « à bec et ongles ». Elle évoque les gerfauts présents sur les armoiries et elle a été choisie par les autorités locales au XV^e siècle pour montrer leur volonté de défendre les libertés de la ville^[287].

Slogan

Le slogan de la ville de mai 2012 à mai 2014 est « Avignon, Ville d'Esprit ».

Depuis 2017, le nouveau slogan de la ville est « Avignon, Ville d'Exception ».

Logotype

• en 2009, le logotype de la ville représente le pont Saint-Bénezet sur lequel est écrit en capitales « AVIGNON ». Il s'agit d'une photographie floutée et truquée du pont, l'arche étant anormalement allongée pour ressembler à une ligne. De couleur jaune ocre contrastant avec le ciel et l'eau du Rhône, le pont est reconnaissable par sa chapelle. Plusieurs versions ont vu le jour. Ainsi peut figurer sur la partie basse, en dessous du pont, le slogan : « VILLE D'ESPRIT » ;
• en mai 2012, à la suite d'un problème de droits posé par la photo utilisée, le logo est simplifié^[289],[290]. Sur le logotype de la ville apparaît alors une ligne qui représente le pont Saint-Bénezet sur lequel est écrit en capitales « AVIGNON ». La ligne, représentant la pont, est de couleur orange. Elle contraste avec le ciel (bleu ciel) et l'eau du Rhône (bleu foncé). Ainsi peut figurer sur la partie inférieure droite, l'adresse du site internet de la ville : « www.avignon.fr ».
• en mai 2014, l'adresse internet figurante sur le logotype de la ville, est simplifiée. Ainsi figure, alors sur la partie inférieure droite, l'adresse du site internet de la ville : « avignon.fr ».
• en 2017 apparaît dans les campagnes de communication de la ville un nouveau logo dotée du slogan « Ville d'exception »^[291], il sera décliné en diverses couleurs et formes et utilisé en parallèle du logo déjà présent jusqu'en 2020 où le nouveau logo accompagné de sa couleur rouge remplacera définitivement l'ancien logo.

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  Logotype de la ville d'Avignon de 2009 à 2012, avec le slogan « Avignon, Ville d'Esprit ».
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  Logotype de la ville d'Avignon de mai 2012 à mai 2014, avec l'adresse du site internet de la ville « www.avignon.fr ».
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  Logotype de la ville d'Avignon à partir de mai 2014, avec l'adresse du site internet de la ville « avignon.fr ».
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  Nouveau logo, initialement apparu en 2017 (sous une forme différente), elle s'implantera progressivement jusqu'en septembre 2020

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  Logo alternatif utilisé pour le site internet « avignon.fr » jusqu'en 2021

Saints patrons

Au cours de son histoire, la ville d'Avignon se serait dotée de plusieurs saints tutélaires^[292]. Au XVIII^e siècle, lors de l'aménagement du quai du Rhône, les statues de ces saints s'y succédaient.

• Saint Ruf : considéré comme le fondateur de l'Église d'Avignon^[293].
• Sainte Marthe^[294].
• Pierre de Luxembourg : patron d'Avignon depuis 1432, béatifié en 1527. L'église Saint-Didier possède des reliques de son corps^[295].
• Saint Agricol : né à Avignon en 627 de saint Magne^[296], évêque de la ville auquel il succéda. Il fut déclaré, en 1647, patron de la ville par l'archevêque César Argelli^[297].
• Saint Bénézet : mort à Avignon en 1184.