Bills de Buffalo

Données clés

Fondé en	1960
Nom officiel	Buffalo Bills
Propriétaire	Terry Pegula (en)
Président	Russ Brandon (en)
Entraîneur	Sean McDermott
Siège	One Bills Drive Orchard Park, NY 14127
Ville	Buffalo New York
Pays	États-Unis
Ligue	National Football League
Conférence	American Football Conference
Division	Est
Site web	www.buffalobills.com

Stade

Highmark Stadium

Données clés

Capacité	73 079 spectateurs

Maillots

Données clés

Couleurs

Champion AFL 1964 - 1965

Les Bills de Buffalo (Buffalo Bills en anglais) sont une franchise de football américain de la National Football League (NFL), basée dans la région métropolitaine de Buffalo dans l'État de New York. Ils sont membres de la division Est de lAmerican Football Conference (AFC). Initialement membres de lAmerican Football League (AFL) dès 1960, ils rejoignent la NFL lors de la fusion entre les deux anciennes ligues (AFL et NFL).

Les Bills ont remporté deux titres nationaux dans l'AFL (1964 et 1965) mais aucun dans l'actuelle NFL. Sous la direction de Marv Levy (en), ils participent à un record de quatre Super Bowl consécutifs entre 1990 et 1993 (XXV, XXVI, XXVII et XXVIII), tous perdus, ce qui constitue un autre record.

Du début des années 2000 au milieu des années 2010, les Bills ont été la franchise ayant connu la plus longue période sans qualification pour une phase finale dans les quatre principaux sports professionnels nord-américains (NFL, MLB, NBA, LNH) (17 saisons sans playoffs) et de ce fait, la dernière franchise des quatre ligues à se qualifier pour une phase finale au XXI^e siècle^[1]<^,[2].

Il existe une rivalité particulière entre les Bills, les Patriots et les Dolphins. Ils sont la seule franchise de la NFL à jouer leurs matchs dans l'État de New-York, puisque les Giants et les Jets évoluent à East Rutherford, situé dans l'État du New Jersey. Entre les saisons 2008 et 2013, les Bills ont disputé au moins un match considéré à domicile au Centre Rogers situé à Toronto au Canada.

Le nom de l'équipe fait référence au légendaire Buffalo Bill.

Histoire

La franchise est fondée par Ralph Cookerly Wilson Jr. (en) et elle s'aligne dans le nouveau championnat de l'American Football League en 1960 sous la direction de l'entraîneur principal Buster Ramsey. Lou Saban devient entraîneur principal en 1962 et remporte le titre de champion AFL en 1964 et en 1965 avec Jake Kemp au poste de quarterback. Lors de la fusion AFL-NFL (en) en 1970, les Bills sont insérés dans la Division Est de l'American Football Conference (AFC)^[3].

Une fois la fusion AFL-NFL entrée en vigueur, les Bills deviennent la deuxième équipe de la NFL à représenter la ville après les All-Americans de Buffalo. Cette équipe avait été un des membres fondateurs de la NFL mais en proie à des problèmes financiers, elle cesse ses activités après la saison 1929 (elle avait été rebaptisée à ce moment-là Buffalo Bisons) et avait déjà fait l'impasse sur la saison 1928. Les Bills n'étaient pas moins que la troisième équipe professionnelle non-NFL à concourir dans la ville avant la fusion AFL-BFL, après les Buffalo Indians / Tigers (1940-1941) (en) et les Buffalo Bills (1946-1949) (en), une équipe antérieure aussi connue sous le nom de Buffalo Bisons, ayant joué en All-America Football Conference (AAC).

Les Bills furent généralement médiocres lors des années 1970 bien qu'ayant dans leurs rangs O. J. Simpson, joueur All-Pro au poste de running back. Ce n'est que vers la fin des années 1980, que les Bills vont devenir une équipe plus performante. C'est grâce à la cessation des activités de la United States Football League que la franchise va acquérir toute une série de très bons joueurs tels que Jim Kelly, Thurman Thomas, Bruce Smith et Darryl Talley (en). La franchise tutoie les sommets de 1988 à la fin des années 1990. Elle remporte quatre finales de conférence AFC consécutives (1990, 1991, 1992 et 1993) mais perd à chaque fois le Super Bowl (XXV, XXVI, XXVII et XXVIII).

Le 3 janvier 1993, les Bills sont opposés aux Oilers de Houston lors du tour de wild card de la saison 1992. Ce match va passer à la postérité et sera connu sous le nom de The Comeback (ou encore The Choke ou 35-3). Menés 35 à 3, les Bills remontent un déficit de 32 points pour remporter le match en prolongation sur le score de 41 à 38. Ils réussissent ainsi la plus grande remontée de l'histoire de la NFL^[4],[5].

La montée en puissance du rival de division, les Patriots de la Nouvelle-Angleterre avec le quarterback Tom Brady, ainsi que de nombreuses tentatives infructueuses de reconstruction dans les années 2000 et 2010, ont empêché les Bills d'atteindre les séries éliminatoires au cours de dix-sept saisons consécutives entre 2000 et 2016. Une traversée du désert de dix-sept ans qui est considérée la plus longue absence en séries éliminatoires dans tous les sports professionnels majeurs de l'époque. Cette série cesse le 31 décembre 2017 lorsque les Bills ont obtenu accède enfin à un tour de wild card.

Le 8 octobre 2014, Terry et Kim Pegula, propriétaires de la franchise de hockey sur glace des Sabres de Buffalo, grâce à l'approbation unanime des propriétaires de la NFL, deviennent les nouveaux propriétaires des Bills, succédant ainsi au fondateur de la franchise, Ralph Cookerly Wilson Jr. (en)^[6].

Palmarès

• American Football League (1960-1969)
  • Champion de l' (AFL) (2) : 1964, 1965 ;
  • Champion de la division AFL East (3) : 1964, 1965, 1966.

• National Football League (depuis 1970)
  • Champion de conférence AFC (4) : 1990, 1991, 1992, 1993 ;
  • Champion de la division AFC East (10) : 1980, 1988, 1989, 1990, 1991, 1993, 1995, 2020, 2021, 2022.

• Super Bowl
  • Finaliste (4) : 1990 (XXV), 1991 (XXVI), 1992 (XXVII), 1993 (XXVIII)

Effectif actuel

Historique des entraîneurs

Grands joueurs du passé

Bilan saison par saison

Scores contre les opposants en saisons régulières

Note: V = Victoire, D = Défaite, N = Nul

Dernière mise à jour le 10/01/2020^[8]

Articles connexes

• Bills Toronto Series

Notes et références

Liens externes

• (en) Site officiel