Origines

Originaire d'Allemagne, Kurt Wagner est un mutant né avec une peau et une fourrure bleue qui recouvrent son corps. Il possède deux doigts et un pouce sur chaque main, et seulement deux orteils sur chaque pied, ce qui l'empêche de bien marcher. Il a des crocs, des yeux jaunes, des oreilles pointues, et une queue pointue préhensile.

Il est le fils de Raven Darkhölme, plus connue sous le nom de Mystique et du mutant Azazel. Sa mère l'a abandonné en le jetant dans une chute d'eau alors qu'elle était poursuivie par des paysans pour avoir mis au monde « le démon ». Il se retrouvera face à elle dès ses débuts chez les X-Men, mais il faudra des années pour qu'il la reconnaisse enfin. Il a aussi un demi-frère (Graydon Creed), un ex-beau-père (Dents-de-sabre) et une sœur adoptive (Malicia).

Quelques heures après sa naissance il est découvert par Margali Szardos, la reine de gitans qui l’élève comme son propre enfant, en compagnie de sa fille Jimaine et de son fils Stefan. Elle l'adopte et l'introduit dans le petit cirque bavarois où elle est diseuse de bonne aventure, métier servant à couvrir ses activités de sorcière. Même si l'adoption n'est pas valide aux yeux de la loi, Margali et Kurt (c'est elle qui lui a donné son prénom) se considèrent aujourd'hui encore comme mère et fils.

À l'adolescence, il découvre qu'il a des dons : une agilité surhumaine, la capacité de voir et de devenir presque invisible dans l'obscurité, le pouvoir de se téléporter à l'endroit qu'il désire, ainsi que des réflexes impressionnants. Mais malheureusement, son aspect extérieur et ses pouvoirs le font souvent prendre pour un démon par la population locale, et c'est pour échapper à cela qu'il rejoindra les X-Men.

Le jeune Kurt grandit avec bonheur dans ce cirque où il devient rapidement acrobate, ce qui lui permet d'exercer un métier aux vues des gens sans problèmes, ceux-ci prenant son apparence pour un costume.

Plus tard, Arnos Jardine, riche millionnaire texan, propose à des artistes de cirque de le rejoindre en Floride. Kurt fait partie des rares à partir. À son arrivée, Jardine lui administre une substance anesthésique et l'enferme dans une roulotte à barreaux pour le présenter comme attraction de ménagerie. Drogué, il ne peut se téléporter et reste hébété. Par chance, un jeune garçon nommé Philippe le libère, ayant reconnu un frère mutant. Kurt, après avoir menacé Jardine pour que son mode de direction change et permette aux artistes désireux de partir de pouvoir le faire, retourne en Allemagne à Winzeldorf. En effet, Jimaine lui a fait part de sa terreur : leur frère Stefan semble « différent ».

Kurt retrouve Stefan juste après qu'il a assassiné plusieurs enfants, son frère adoptif semble être devenu fou (il s'avèrera en fait possédé par un démon du nom d'Essain). Alors qu'un dernier enfant est sur le point d'être achevé, Kurt brise le cou de son frère, réalisant la promesse qu'il lui avait faite quelques années plus tôt : s'il devenait mauvais, Kurt devrait tout faire pour le neutraliser. C'est à ce moment que la foule haineuse, le prenant pour un démon, s'attaque à lui. Ils sont sur le point de le massacrer, quand le Professeur Xavier, venu pour le recruter en tant qu'X-Men après l'avoir localisé grâce à Cerebro (ordinateur surpuissant capable d'augmenter ses pouvoirs afin de localiser les mutants), les stoppe psychiquement. Leur départ rapide ne permet pas à Kurt d'expliquer le drame précédent. Margali n'apprendra donc la vérité que plus tard et tiendra donc Diablo responsable de la mort de son fils pendant un certain temps.

Stefan est un personnage qui n'interviendra dans les histoires que sous la forme de flashbacks, Diablo l'ayant tué pour l'empêcher de commettre des meurtres, juste avant d'être recruté par le professeur Xavier.

Origines redéfinies

Plusieurs versions de sa naissance ont été présentées, la dernière en date qui serait l'officielle est présentée dans Uncanny X-Men #428 (en France, X-Men 91) dans le prologue de l'arc narratif Draco. Il serait le fils illégitime de la mutante métamorphe Raven Darkholm Wagner (Mystique), épouse du baron Christian Wagner, et d'Azazel, mutant antédiluvien capable de prendre apparence humaine mais dont la vraie apparence est celle de Diablo avec une couleur de peau rouge.

Après avoir tué et enterré son mari, qui soupçonnait que l'enfant qu'attendait Raven ne soit pas de lui (leur couple souffrait d'une apparente stérilité), cette dernière accouche de Kurt en présence de sa femme de chambre et d'un médecin. L'apparence de l'enfant et la perte momentanée du contrôle de son pouvoir la trahissent et elle s'enfuit devant la peur et la colère des gens de la ville. Elle-même, furieuse d'avoir été trompée et manipulée par Azazel, qu'elle croyait amoureux d'elle, alors qu'il ne faisait qu'expérimenter ses théories génétiques, jette Kurt dans une cascade. L'ironie du sort veut que le pouvoir de Kurt se manifeste spontanément, lui sauvant ainsi la vie. On ne sait cependant pas comment Margali a su le véritable nom de Kurt (même si le fait d'être une sorcière peut impliquer ce genre de pouvoirs), ni pourquoi le pouvoir de ce dernier ne s'est plus manifesté jusqu'à l'adolescence.

Chez les X-Men

Cosplay de Diablo dans son costume des X-Men.

En intégrant les X-Men, Kurt prend le nom de Diablo (Nightcrawler en VO), nom que lui avait donné Jardine et devient un personnage constant de l'équipe.

À son arrivée chez les X-Men, Diablo trouve enfin un foyer et une famille, et se lie d'instinct avec Wolverine qui, comme lui, est en butte au regard de ses semblables qui ne voient en lui qu'un animal.

Sa nature humoristique et séductrice, digne d'un fier-à-bras (caractéristiques comparables à celles d'Errol Flynn dont il prend l'apparence grâce à un inducteur d'image) s'épanouit. Il trouve un ami proche (et compagnon de beuveries) en la personne de Wolverine et vit une liaison avec sa sœur de lait Jimaine déguisée sous l'identité de l'hôtesse de l'air, Amanda Sefton. Il se réconcilie même avec une Margali encore persuadée à tort de sa responsabilité dans la mort de Stefan. Après l'avoir projeté dans une dimension, reconstitution de l'enfer de Dante en miniature, ils s'affrontent et avec l'aide de Jimaine et des X-Men, l'erreur est rectifiée. Il quitte ensuite Amanda pour sortir avec Kitty Pryde, qu'il aime depuis le début.

Diablo est souvent le personnage-clé des aventures des X-Men : lié d'amitié avec tous les membres du groupe, il peut servir d'intermédiaire pour calmer ses amis lorsque la tension est trop forte. Il est aussi une carte maîtresse pour le groupe, car il peut toujours intervenir où l'adversaire s'y attend le moins grâce à son don de téléportation. Par contre, son manque de protection individuelle et les limites de son pouvoir en font également l'un des personnages les plus faibles de l'équipe.

Diablo devient rapidement une recrue de choix et assume même un temps le rôle de leader quand Tornade, ayant perdu ses pouvoirs, quitte l'équipe. Ce rôle est prémonitoire de celui qu'il occupera à Excalibur.

Pendant cette époque, Kurt passe par une période de doute à la suite de la décision du Beyonder de ne pas l'envoyer avec le reste de l'équipe à San Francisco pour une situation de crise et, à la suite de sa propre peur, de les rejoindre. Il reste une nuit entière sous la pluie à s'interroger sur cette décision. Une altercation avec Amanda Sefton s'ensuit, où Diablo, lui faisant part de ses doutes et de ses angoisses, dérape et lui dit se demander si elle n'a pas manipulé ses sentiments, le Beyonder en étant capable. Celle-ci le quitte sur le champ. Kurt vient ensuite au secours d'une jeune femme, qui s'avèrera être une princesse d'Europe de l'Est tombée dans les mains de l'assassin Arcade, et se prouve ainsi à lui-même qu'il n'est pas un lâche^[4].

Peu après avoir rejoint ses coéquipiers, une stratégie d'attaque pour perturber la super sentinelle Nemrod échoue et Kurt se retrouve à la merci d'une foule en colère (c'est un rappel de la scène où on rencontre Kurt pour la première fois dans Giant size X-men 1) sans son pouvoir de téléportation. Il est sauvé par Kitty Pryde, Colossus et Magik mais il craint d'avoir perdu son pouvoir à jamais.

Bien que ses pouvoirs lui soient revenus, il reste faible et vulnérable quand il l'utilise, le faisant à nouveau douter de sa valeur. Ce sont peut-être ces sentiments qui le conduisent à utiliser la téléportation en série pour déstabiliser Vertigo, une des membres des Maraudeurs durant le massacre mutant. Cette tactique le laisse incapable d'éviter l'attaque de Riptide, lui infligeant de terribles blessures et le laissant dans le coma.

Cette faiblesse provoquera son départ du groupe. Transporté sur l'Île de Muir où il fera sa convalescence, il fonde le groupe Excalibur avec sa meilleure amie Kitty Pryde. Il continue à avoir des contacts fréquents avec les membres des X-Men, ainsi que de sa famille adoptive, malgré le fait qu'il a tué Stefan en légitime défense. Jimaine sera d'ailleurs sa petite amie de façon assez chronique, elle le suivra même en Amérique sous le pseudonyme d'Amanda Sefton.

Excalibur

Pendant qu'il récupère de ses blessures, il apprend le décès apparent de ses compagnons à Dallas par les informations télévisées. Accompagné de Kitty Pryde, elle aussi blessée par les Maraudeurs, il rejoint peu de temps après Captain Britain dans une aventure en Grande-Bretagne et concernant Phœnix II, Rachel Summers. Ils forment une équipe tellement homogène qu'ils décidèrent de former un groupe du nom d'Excalibur auquel se joint Meggan, la compagne de Captain Britain.

Diablo, petit à petit, prend la tête de ce groupe de héros indépendants. Il prend même la charge un groupe de mercenaires inter-dimensionnels nommés les Technets, qu'il renomme pour l'occasion les D-men, et qu'il dirige bien qu'ayant une jambe dans le plâtre, tel le professeur Xavier dans sa chaise roulante à ses débuts de mentor. Parmi ses conquêtes de l'époque, il a une aventure avec sa coéquipière Cerise (en) avant qu'elle ne soit obligée de le quitter pour répondre de ses actes dans un procès intenté par les Shi'ar. Plus tard son ancienne maitresse, Amanda Sefton, rejoint l'équipe et ils reprennent leur relation au point où elle en était restée. Elle quitte l'équipe (et donc à nouveau Diablo) pour devenir la nouvelle Magik et ainsi régner sur les Limbes, tâche qui la retient loin de la Terre. Les deux amants resteront amis proches.

Retour chez les X-Men

Peu après le mariage de Captain Britain et Meggan, Excalibur se sépare. Colossus, recrue récente, Kitty Pryde et Diablo font leur retour chez les X-Men, mais ils sont confrontés à un groupe d'imposteurs, menés par Cerebro sous l'apparence du professeur Xavier.

Il reprend son rôle de leader dans l'équipe choisie par les auteurs de la série Uncanny X-Men : Wolverine, Bishop, Psylocke, Rocket et Rachel Summers sous le nom de Marvel Girl. Dans leur mission contre le premier déchu (The Fousaken), Diablo réussit à téléporter ses quatre coéquipiers. Il aide ensuite Tornade à libérer l'Afrique du joug de son oncle.

Xavier le recrute ensuite aux côtés de Darwin, Havok, Marvel Girl, Warpath et Polaris pour participer à une mission dans l'espace pour contrer Vulcain dans sa vengeance contre l'Empire Shi'ar^[5].

Lors du crossover Second Coming , Diablo , de retour sur Terre, meurt en protégeant la jeune Hope Summers, l'ultime espoir des mutants^[6]. Wolverine, comme tous les autres Utopiens, s'est montré très affecté par cette mort et en garde rancune à Hope et Cyclope.

Résurrection

Diablo résidait maintenant au paradis, où il était un peu solitaire. Bien qu'il profite du paradis, Diablo a continué à se sentir comme s'il avait des affaires inachevées, restant à la périphérie plutôt que de rejoindre la chorale céleste. Quand Azazel a lancé une attaque contre le paradis en utilisant sa connexion à Kurt comme porte, les autres X-Men ont pu créer un portail vers le paradis via le pouvoir des Bamfs, leur permettant d'aider Kurt dans son combat, et également dans l'intention d'apporter le ramener d'entre les morts^[7]. Le plan a réussi, avec Azazel vaincu grâce au propre esprit du professeur X aux mains de Cyclope, et Kurt a été ressuscité par les pouvoirs du Bamf pour rejoindre les X-men de Jean Grey. Tout le monde a célébré son retour mais a été interrompu lorsque Mystique est venu chercher Azazel. Kurt a essayé en vain de les arrêter^[8].

Mort de Wolverine

Peu de temps après avoir perdu Amanda dans l'au-delà, le meilleur ami de Kurt, Wolverine, auparavant considéré comme impossible à tuer en raison de son facteur de guérison, est également décédé. Kurt a eu du mal à faire face à la perte d'une autre des personnes les plus proches et les plus chères à son cœur. Kurt et Piotr ont honoré Logan en lui rendant hommage sur la tombe de Mariko Yashida à Agarashima, au Japon, et en combattant accessoirement des vagues de guerriers ninja, tout comme Logan l'aurait fait.

Films

Alan Cumming incarne Kurt Wagner/Diablo dans la trilogie X-Men, alors que Kodi Smit-McPhee en incarne la version post-adolescente dans la prélogie.

Interprété par Alan Cumming dans la 1^re trilogie X-Men

• 2003 : X-Men 2 réalisé par Bryan Singer

Interprété par Kodi Smit-McPhee dans la 2^e trilogie X-Men

• 2016 : X-Men: Apocalypse réalisé par Bryan Singer
• 2018 : Deadpool 2 réalisé par David Leitch
• 2019 : X-Men: Dark Phoenix réalisé par Simon Kinberg

Télévision

• 1989 : Pryde of the X-Men - doublé en anglais par Neil Ross (série d'animation)
• 1995-1996 : X-Men (série d'animation)
• 2000-2003 : X-Men: Evolution (série d'animation)
• 2008-2009 : Wolverine et les X-Men (série d'animation)

Jeux vidéo

• 2001 : X-Men: Mutant Academy 2
• 2004 : X-Men Legends
• 2005 : X-Men Legends II : L'Avènement d'Apocalypse
• 2006 : X-Men: The Official Game
• 2006 : Marvel: Ultimate Alliance
• 2008 : Spider-Man : Le Règne des ombres
• 2009 : Marvel Super Hero Squad
• 2011 : X-Men: Destiny
• 2013 : Marvel Heroes