Historique

Il devient progressivement le drapeau officiel de la colonie, l'ordonnance du 4 août 1766 obligeant^[2] :

« Tous les propriétaires de vaisseaux, bâtiments, goélettes et bateaux de la Martinique et de Sainte-Lucie feront pourvoir leurs bâtiments d’un pavillon bleu avec une croix qui partagera le dit pavillon en quatre ; dans chaque carré bleu, et au milieu du carré, il y aura la figure d’un serpent en blanc, de façon qu’il y aura quatre serpents en blanc dans le dit pavillon, qui sera reconnu dorénavant pour celui de la Martinique et de Sainte-Lucie. »

Certains, comme le député Jean-Philippe Nilor, affirment début du XXI^e siècle que les serpents représentés font référence aux couleuvres des armoiries de Colbert (l'auteur du code noir entré en vigueur en 1685)^[3],[4]. Il est cependant plus communément admis^[5],[6],[7] qu'il s'agit du trigonocéphale, une espèce endémique de l'ile avant l'arrivée des premiers habitants^[8].

Représentation de la Martinique

Il n'a aucun caractère officiel en Martinique mais a servi pendant plusieurs années à représenter l'île.

Jusqu'au début du XXI^e siècle il est utilisé pour représenter l'ile et pour la plupart des sélections sportives de Martinique (football, handball, cyclisme…)^[9] et il est aussi arboré sur l'écusson de la gendarmerie nationale dans l'île et sur l'hôtel de police de Fort-de-France^[10].

Depuis 2015^[11],[12], ce drapeau est utilisé pour représenter la Martinique dans la liste des émojis unicode^[13].

Polémique

L'utilisation de ce drapeau fait l'objet de polémiques^[2],[14], à la fois sur sa signification, son histoire et sa portée symbolique:

• Certains le considèrent comme un symbole raciste rappelant la traite négrière, notamment le « Comité national pour les réparations (de l'esclavage) » ou le Conseil représentatif des associations noires de France (CRAN). En 2017, plusieurs pétitions et actions ont été lancées à l'encontre de ce drapeau^[15]. Pour le député Jean-Philippe Nilor, « si la croix gammée représentative du nazisme renvoie à l’holocauste, ce drapeau bleu avec sa croix blanche et ses 4 serpents est lui, représentatif de l’esclavage et de la traite négrière »^[4].

• Cependant, d'autres martiniquais, précisent qu'historiquement, cet emblème n'avait jamais fait l'apologie de l'esclavage ni même qu'il était le symbole de l'esclavage^[5].

Lors de sa visite en Martinique le 27 septembre 2018, le président de la République Emmanuel Macron, reconnaissant son ignorance complète du sujet^[10], est interpellé par un blogueur^[16] sur cette représentation présentée alors comme symbole esclavagiste^[10] ou colonialiste. Le 15 octobre 2018, est annoncée la décision du Président Macron^[10], d'enlever cet emblème des uniformes des gendarmes « par souci d'apaisement »^[17].

Significations

Drapeau panafricain.

Sur le drapeau panafricain, le rouge désigne la couleur du sang « qu'il faut verser pour sa rédemption et sa liberté », le noir la couleur « de la noble race » afro-descendante, et vert la végétation de la « terre-mère »^[22].

Selon Alex Ferdinand, prenant ses distances avec le mouvement de Marcus Garvey, les couleurs utilisées sur le drapeau martiniquais sont le rouge pour le socialisme, le noir pour le combat pour la cause noire, et le vert pour la paysannerie^[21].

Selon Garcin Malsa, alors maire de Saint-Anne et chef de file du mouvement des démocrates et écologistes pour une Martinique souveraine, le rouge glorifie les combats des Amérindiens et des Nègres Mawons, le vert illustre la « foi en notre pays fécond » et honore la terre nourricière, le noir affirme les origines « essentiellement noire africaine » et manifeste la « négritude de kréyols »^[21].

Origine du drapeau

Il est dit que ces couleurs seraient apparues dès 1665 lors de révoltes d’esclaves menées par Francis Fabulé un « Nèg Mawon » qui aurait combattu avec les Kalinagos contre les colons français. Elles auraient été reprises en 1801 lors d’une révolte d’esclaves au Carbet par Jean Kina, et en 1870, lors de la Grande insurrection du Sud durant laquelle les insurgés auraient arboré des foulards ou des bandeaux rouge, vert et noir en signe de ralliement..

Les couleurs ont été reprises dans les années 1960 par l’Organisation de la Jeunesse Anticolonialiste de la Martinique (OJAM), sous la forme de trois bandes verticales, comme le drapeau français, que les jeunes militants placardaient sur les murs de Fort-de-France en contestation à la départementalisation^[21]. Le premier drapeau rouge vert noir à bandes verticales fut donc créé par Victor (dit Totor) Lessort en 1963 lors de son séjour en prison en attendant le procès de l'OJAM^[23].

Plusieurs personnes s'attribuent la paternité du drapeau sous son format actuel, né dans les années 1960^[21]. Guy Cabort-Masson explique que c'est lui, avec Alex Ferdinand, qui a dessiné le drapeau définitif lors des événements de mai 1968 à Paris, avant qu'il n'apparaisse, à partir de 1971, en Martinique^[21]. L'assemblée de Martinique reconnait ce moment comme fondateur pour le drapeau, « symbole (...) pour les afro-descendants de la Martinique depuis le XIXème siècle »^[24]. Cependant Victor Lessort, mis en prison suite à l'affichage du manifeste de l'OJAM, revendique avoir créé ce drapeau depuis sa cellule dès 1963^[21],[25].

Entre la fin du XX^e siècle et le début du XXI^e siècle le drapeau est devenu l’emblème de la revendication autonomiste et indépendantiste martiniquaise et réapparaît lors de manifestations politiques et syndicales, sans pour autant faire l'unanimité dans le mouvement nationaliste^[21].

Utilisations avant sa désignation officielle

Drapeau flottant à l'entrée de Sainte-Anne en 2008.

Quand il devient maire de Sainte-Anne en 1989, Garcin Malsa fait retirer le drapeau de la France du fronton de la mairie, à la colère des anciens combattants. En 1995, une délibération du conseil municipal est adoptée pour que pavoise sur la mairie le drapeau rouge, vert et noir comme drapeau national martiniquais. Plusieurs recours judiciaires ont lieu à la suite de plaintes du préfet de la Martinique mais aussi de lettres de vacanciers métropolitains au président de la République Jacques Chirac.

Finalement, en 2001, le maire accepte de replacer le drapeau de la France avec d'autres drapeaux de pays caribéens sur la mairie, avec au-dessus, le drapeau rouge vert noir. Plusieurs décisions de justice déclarent cette présence illégale, y compris un arrêt du conseil d'État de 2005^[26]. En effet, le juge administratif s'appuie sur le principe de neutralité qui s'impose aux services publics et interdit qu'un bâtiment public soit pavoisé de manière à promouvoir des idées politiques, philosophiques ou religieuses : « Considérant qu'en se fondant, pour apprécier la légalité de la délibération du 6 octobre 1995 par laquelle le conseil municipal de la Commune de Sainte-Anne a approuvé la pose d'un drapeau rouge, vert, noir sur le fronton de la mairie, sur la circonstance que le principe de neutralité des services publics s'oppose à ce que soient apposés sur les édifices publics des signes symbolisant la revendication d'opinions politiques, religieuses ou philosophiques, la cour administrative d'appel de Bordeaux n'a commis aucune erreur de droit ; (...) »

Cependant en octobre 2004, le préfet rendant visite au maire ne demanda pas l'enlèvement du drapeau pavoisant la salle des délibérations, malgré les décisions de justice.

Jean-Michel Gémieux fit enlever le drapeau rouge, vert et noir en question une fois élu maire de Sainte-Anne en 2014.

En février 2019, le conseil municipal de Fort-de-France, décide de hisser le drapeau nationaliste martiniquais rouge-vert-noir à la devanture de certains bâtiments de la ville aux côtés du drapeau national. Ce drapeau nationaliste arbore les mêmes couleurs que celles reprises par le PPM, parti majoritaire au conseil municipal de Fort-de-France ; il a d’ailleurs recouvert le cercueil d’Aimé Césaire, fondateur de ce parti, lors de ses funérailles^[27].

Choix comme drapeau représentatif de la Martinique

Drapeau proposé en janvier 2023 par Anaïs Delwaulle, puis retiré.

Une consultation populaire organisée par la Collectivité territoriale de la Martinique (CTM) sélectionne le 16 janvier 2023 avec 72,84% des suffrages^[28], un drapeau rouge-vert-noir avec un colibri en son centre. « le rouge est associé à la vie et à la liberté, le vert à la nature et à la fertilité, et le noir rend hommage à tous ceux qui ont été bafoués »^[29]. L'arrangement est imaginé par Anaïs Delwaulle^[30], reprenant une proposition qu'elle avait faite lors de la consultation de 2019^[31]. À la suite du cyberharcèlement dont elle est victime elle retire sa participation le 23 janvier 2023 ^[32], au profit du drapeau « rouge vert noir » arrivé deuxième à la consultation^[33].

Le 2 février 2023, ce drapeau « rouge vert noir » est adopté officiellement par les élus de l'Assemblée de Martinique (44 voix pour et une abstention) pour représenter la Martinique lors des manifestations sportives et culturelles^[34].

Articles connexes

• Drapeau de la France
• Liste des drapeaux des régions et territoires français
• Galerie des drapeaux des territoires dépendants