Leontopodium alpinum

Leontopodium alpinum

Leontopodium nivale subsp. alpinum.

Classification

Règne	Plantae
Sous-règne	Tracheobionta
Division	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Sous-classe	Asteridae
Ordre	Asterales
Famille	Asteraceae
Genre	Leontopodium

Espèce

Leontopodium alpinum
Cass., 1822

Classification phylogénétique

Classification phylogénétique

Ordre	Asterales
Famille	Asteraceae
Sous-famille	Asteroideae
Tribu	Gnaphalieae
Sous-tribu	Gnaphaliinae

Statut de conservation UICN

LC : Préoccupation mineure

L'Édelweiss, ou Edelweiss^[1] (Leontopodium nivale subsp. alpinum ou simplement Leontopodium alpinum^[2]), est une espèce de plantes à fleurs de la famille des Astéracées.

C'est l'une des plus célèbres plantes de montagne, en partie en raison de sa rareté^[3]. Son nom provient de l'allemand edel, « noble », et weiß, « blanc ». En Suisse, l'edelweiss est souvent utilisé comme un véritable emblème national, il figure notamment sur la pièce de 5 francs suisses.

L'Édelweiss a plusieurs noms utilisés en France, comme Pied-de-lion, Gnaphale à pied de lion^[4], Étoile d'argent, Étoile des neiges ou encore Étoile des glaciers^[4].

Description

Cette plante vivace, herbacée, mesure de 3 à 20 cm de haut ;

• Feuilles : feutrées de poils blancs laineux (tomenteuses) ;
• Fleurs : feutrées de poils blancs laineux avec une inflorescence caractéristique en assemblage de 5 à 6 petits capitules jaunes (1/2 cm) entourés de folioles disposées en étoile (inflorescence composée : super capitule formée d'un capitule de capitules) ;
• Floraison : de juillet à septembre ;
• Pollinisation : essentiellement (80 %) par des mouches. Le nectar d'edelweiss contient des acides aminés nécessaires à leur métabolisme^[5] ;
• Toxicité : non ;
• Pharmacopée : utilisé en médecine populaire contre les douleurs abdominales, les angines, les bronchites et les diarrhées ou dysenteries. L'industrie cosmétique s'intéresse à ses vertus antioxydantes.

Répartition et habitat

• Habitat : pelouses rocailleuses, vires rocheuses, prairies de fauche (plus rarement), inégalement répartie, préfère les terrains calcaires de haute altitude
• Altitude : moyenne de 1 270 à 3 000 mètres d'altitude^[4]
• Répartition géographique : Europe, Asie^[4]

Utilisation

L'edelweiss est cultivé en Valais et est utilisé par l'industrie cosmétique pour ses propriétés anti-inflammatoires et la valeur marketing de son image. On le trouve également dans certains produits gastronomiques comme le chocolat ou la fondue, ainsi qu'en liqueur^[6].

Protection

Cette plante est protégée dès 1874 en Allemagne et en Autriche puis dès 1879 en Suisse^[7].

Dans la culture

Notes et références

Voir aussi