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Le lévrier est un chien longiligne, aux longues pattes fines, au corps souple et léger, très musclé, tendineux, bâti pour la course. Actuellement, il existe 13 races classées dans le groupe 10 et 5 races réparties dans le groupe 5 de la nomenclature officielle établie par la Fédération cynologique internationale.

Description

Comparatif taille lévriers (cliquer sur image)

Le mot lévrier provient du mot lièvre qui était la proie de prédilection de ces chasseurs. Tous les lévriers sont issus de races très anciennes, essentiellement utilisées pour la chasse (poursuite à vue), considérées parfois comme le premier type de chien spécialisé que l'homme ait obtenu. En France, la chasse avec des lévriers a été interdite en 1844.

Ce sont d'excellents chiens de compagnie, très attachés aux personnes avec lesquelles ils vivent, mais qui restent distants envers les étrangers.

Un levron est une très petite variété de lévrier, originaire d'Italie[1]. La lévriche est la femelle d'un levron ou d'un petit lévrier[2].

Leur développement musculaire peut-être supérieur à celui d'autres chiens en raison d'une mutation génétique des gènes responsables de la régulation de croissance musculaire .

Morphologie

Inconnu dans les autres races, le galop volant (temps de détente en l'air lors de la course) est propre aux lévriers[a 1].

La morphologie des lévriers est de type dit « graïoïde » (origine latine : canis graius), c'est-à-dire mince et effilée. Leur tête dolichocéphale est étroite, le museau est long et fin. La largeur de la tête ne dépasse pas la moitié de sa longueur (exception due à la taille, pour les whippets et petits lévriers italiens)[a 2].

Le corps des lévriers s'apparente à celui des félins tels le guépard. Comme lui, les lévriers sont sveltes, musculeux, secs ( maigres s'opposant à "gras" ils peuvent être qualifiés de maigres, avec beaucoup de chair; ne pas confondre avec "décharné" ) et dotés de longues pattes fines. Leur poitrine est profonde. Leur ossature est puissante mais légère et leur colonne vertébrale très flexible, leur permet de projeter très loin leurs membres postérieurs et donc de courir très vite.

Races de lévriers reconnues au niveau international

Groupe 10 (de souche asiatique)

NomDescriptionNo FCIPhotographie
Section 1 - Lévriers à poil long ou frangé
Lévrier afghan Originaire d'Afghanistan, le plus excentrique 228
Barzoï ou lévrier russe Originaire de Russie, considéré comme le plus racé 193
Lévrier persan, Saluki ou Salouki Originaire du Moyen-Orient 269
Section 2 - Lévriers à poil dur
Irish wolfhound ou lévrier irlandais Originaire d'Irlande, le plus grand 160
Deerhound ou lévrier écossais Originaire d'Écosse 164
Section 3 - Lévriers à poil court, oreilles couchées ou tombantes
Lévrier arabe, Sloughi ou lévrier du désert originaire d'Afrique du Nord 188
Azawakh originaire du Burkina Faso, du Mali et du Niger 307
Chart polski ou lévrier polonais originaire de Pologne 333
Lévrier Galgo ou lévrier espagnol originaire d'Espagne 285
Lévrier greyhound ou lévrier anglais originaire de Grande-Bretagne, le plus rapide 158
Lévrier hongrois ou Magyar Agar originaire de Hongrie 240
Petit lévrier italien ou levrette d'Italie originaire d'Italie, le plus petit 200
Lévrier whippet originaire d'Angleterre, le plus répandu en France 162

Groupe 5 (de souche africaine)

NomDescriptionNo FCIPhotographie
Section 6 - Type primitif
Lévrier de Pharaon originaire de Malte 248
Section 7 - Type primitif - Chiens de chasse
Cirneco de l'Etna originaire de Sicile 199
Podenco d'Ibiza, ou Chien de garenne des Baléares originaire d'Ibiza 089
Podengo portugais, Lévrier portugais ou Chien de garenne du Portugal originaire du Portugal 094
Podenco canario ou Chien de garenne des Canaries originaire des îles Canaries 329

Races de lévriers reconnues localement par des standards nationaux

NomDescriptionStandardPhotographie
Standards nationaux
Lévrier Caravan hound originaire d'Inde reconnu par le KCI
Lévrier crétois ou Kritikos Lagonikos originaire de Crète (Grèce) reconnu par le KOE et le VDH
Lévrier Khortaï originaire de Russie et d'Ukraine reconnu par la RKF
Lévrier Rampur originaire du Nord de l'Inde reconnu par le KCI et le INKC
Lévrier de soie ou silken windhound originaire des États-Unis reconnu par le VDH
Lévrier Taïgan ou lévrier kirghize originaire du Kirghizistan reconnu par la Société Cynologique du Kirghizistan et la VDH
Lévrier Tazi originaire d'Asie centrale, du Kazakhstan au Turkménistan reconnu par la RKF

Autres races de lévriers

NomDescriptionPhotographie
Autres races
Lévrier australien originaire d'Australie
Lévrier Bakhmull originaire d'Afghanistan et de Russie
Chippiparai originaire d'Inde
Lévrier Kalag Tazi originaire d'Afghanistan
Lévrier longdog originaire du Royaume-Uni
lévrier Stepnoï ou Stepnaïa borzaïa originaire de Russie

Races de lévriers disparues

NomDescriptionPhotographies
Races de Lévriers disparues
Charnaigre (aussi dénommé « charnigue ») originaire de Provence en France, disparu au début du XXe siècle.
Lévrier grec originaire de Grèce
Tesem de souche africaine
Vertragus ou lévrier celte de souche asiatique, IIe millénaire av. J.-C.

Races issues de Lévriers

NomDescriptionPhotographies
Races issues de Lévriers
Colley originaire du Royaume-Uni
Lurcher originaire du Royaume-Uni
Lévrier Banjara originaire d'Inde
Dogue allemand ou « grand danois » originaire d'Allemagne
Shetland originaire d'Écosse,descendant du Colley
Vautre

Localisation

Carte de localisation des différents Lévriers (en norvégien)

Besoins spécifiques

  • Les lévriers supportent mal les longues absences. Il est préférable de ne pas les laisser seuls plus de six heures d'affilée.
  • À l'âge adulte, ils doivent pouvoir faire beaucoup d'exercice, jouer et courir pendant au moins 45 minutes par jour et davantage si possible.
  • Leur instinct de chasse (atavisme) peut encore être très fort. Leur éducation implique donc une attention soutenue : ils doivent apprendre à maitriser leurs pulsions.
  • Les lévriers peuvent être très sensibles aux brusques variations de températures. S'agissant des races à poil ras, on conseille le port d'un manteau, en hiver, pour éviter les coups de froid.

Santé

Les lévriers ayant développé des aptitudes particulières possèdent une physiologie différente des autres races de chien. Leur masse graisseuse plus réduite influe sur l'absorption, le stockage et l'élimination des produits anesthésiants. Certains produits tels que le pentotal ou les thiobarbituriques ne doivent pas être administrés[3]. Il est recommandé de suivre des protocoles anesthésiques spécifiques aux lévriers.

Sports

  • Épreuves de courses sur cynodromes ou racing (principalement les greyhounds et les whippets)
  • La poursuite à vue sur leurre (PVL) ou coursing (les autres lévriers).

Interdiction de chasser

En France, la loi du 3 mai 1844 (code de la chasse [4],[5]) interdit de chasser avec des lévriers.

Confirmé par l'article 8 (§I) de l'arrêté ministériel du 1er août 1986, modifié par l'arrêté du 9 juin 2010 de l'article 2[6] stipule l'interdiction de chasser avec des chiens lévriers pur sang ou croisés [7].

Représentations

  • Lévrier Tesem, écrit en hiéroglyphes
    Lévrier Tesem, écrit en hiéroglyphes
  • En peinture :

Le tableau réalisé par la peintre animalière Rosa Bonheur en 1864, intitulé Brizo, un chien de berger et conservé dans la Wallace Collection, serait selon les conservateurs du musée, une femelle lévrier. ce type de chien étaient généralement gardés en meute et la race est un choix inhabituel pour un chien de berger, bien que le Kennel Club décrive les lévriers comme "aimables et d'humeur égale"[8].


  • Franz Krüger - 1819
    Franz Krüger - 1819
  • Diane et ses Lévriers, Gaston Casimir Saint-Pierre
    Diane et ses Lévriers, Gaston Casimir Saint-Pierre
  • Lévriers chassant le lièvre, Dean Wolstenholme
    Lévriers chassant le lièvre, Dean Wolstenholme
  • Lévrier à la campagne, Alfred de Dreux
    Lévrier à la campagne, Alfred de Dreux
  • Statue de la cathédrale St Patrick à Dublin
    Statue de la cathédrale St Patrick à Dublin
  • Bronze, Guto Nyth Bran
    Bronze, Guto Nyth Bran
  • Diane chassant, Walter Schott
    Diane chassant, Walter Schott
  • Château de Buisson-Rond à Chambéry (Savoie)
    Château de Buisson-Rond à Chambéry (Savoie)
  • Bronze d'Antoine-Louis Barye, au muséum de Walters Art Museum aux USA
    Bronze d'Antoine-Louis Barye, au muséum de Walters Art Museum aux USA
  • En héraldique (race de chien la plus représentée) :
  • Blason d'Exmes (Orne)
    Blason d'Exmes (Orne)
  • Blason de Murbach (Haut-Rhin) : D'argent au lévrier rampant de sable, lampassé du même, colleté et bouclé du champ
    Blason de Murbach (Haut-Rhin) : D'argent au lévrier rampant de sable, lampassé du même, colleté et bouclé du champ
  • Blason ville de Reilly (Oise)
    Blason ville de Reilly (Oise)
  • Blason ville de Vannes (Morbihan)
    Blason ville de Vannes (Morbihan)
  • Blason sur château de Nantes (Loie-Atlantique)
    Blason sur château de Nantes (Loie-Atlantique)
  • Timbre du Kazakhstan
    Timbre du Kazakhstan
  • Timbre d'URSS, Lévrier Kirghiz, 1988
    Timbre d'URSS, Lévrier Kirghiz, 1988
  • Timbre d'URSS, Lévrier Russe, 1988
    Timbre d'URSS, Lévrier Russe, 1988
  • Lévrier, 1792
    Lévrier, 1792
  • Courre du lièvre, Francis Barlow - 1686
    Courre du lièvre, Francis Barlow - 1686
  • Pisanello - XVe siècle
    Pisanello - XVe siècle
  • Nymphe et lévrier, Jacob Matham
    Nymphe et lévrier, Jacob Matham
  • Chasse au cerf
    Chasse au cerf
  • Mosaïque romaine du IIIe siècle Villa Laure à Villelaure (Vaucluse)
    Mosaïque romaine du IIIe siècle Villa Laure à Villelaure (Vaucluse)
  • Détail du chaudron de Gundestrup (vertragus)
    Détail du chaudron de Gundestrup (vertragus)
  • Faïence rochelaise XVIIIe siècle
    Faïence rochelaise XVIIIe siècle
  • Plateau d'argent Corbridge lanx (vertragus)
    Plateau d'argent Corbridge lanx (vertragus)
  • Vitrail, Notre-Dame de Paris
    Vitrail, Notre-Dame de Paris
  • En monnaie :
  • Denier (74-73 av. J.-C.)
    Denier (74-73 av. J.-C.)


  • En art funéraire (accompagnant un gisant) :
  • Sur le tombeau de François II (cathédrale de Nantes), où le lévrier est le symbole de la fidélité
    Sur le tombeau de François II (cathédrale de Nantes), où le lévrier est le symbole de la fidélité
  • Un graffiti représentant un lévrier à Bordeaux
    Un graffiti représentant un lévrier à Bordeaux

Lévriers célèbres

Légende historique

Une légende a attribué à un lévrier le pouvoir de guérir à titre posthume les enfants dans la région lyonnaise. Il s'agit du « saint Lévrier - Guinefort, guérisseur d'enfants »[9].

Au XIIIe siècle à Villars-les-Dombes, un châtelain de retour à sa demeure trouve son Lévrier avec la gueule ensanglantée, près du berceau de son enfant. Croyant à un acte de jalousie, il tue son Lévrier gardien. Mais il ne tarde pas à s'apercevoir que non seulement l'enfant est sain et sauf, mais également qu'un serpent déchiqueté se trouve près de lui. Il comprend alors sa méprise et fait dresser un sanctuaire pour l'animal. La population locale ne tarde pas à considérer le Lévrier comme un saint martyr, guérisseur d'enfants.

Cinéma

Films d'animation

Dans l’album Martine fait du cheval, de Gilbert Delahaye et Marcel Marlier, l’oncle de Martine qui tient le centre équestre possède un lévrier Greyhound ( vu sa taille par rapport à la petite fille ) il est blanc tacheté gris .

Films

Séries télévisées

  • Les Simpson : Petit Papa Noël est l'animal préféré de la famille. C'est un lévrier mâle qui a été vu la première fois dans Noël mortel en 1989.

Musique

  • Mademoiselle Nobs, chienne barzoï qui joue dans le morceau homonyme de Pink Floyd dans l'album Live at Pompeï.

Notes et références

  1. p. 221.
  2. p. 196.
  1. Dictionnaire classique des sciences naturelles, Auguste Drapier, tome sixième, Bruxelles, 1839
  2. Dictionnaire général de la langue française et vocabulaire universel des sciences, des arts et des métiers, F. Reymond, tome premier A-L, 1832
  3. Quelques références dans la littérature anglaise sur les Greyhounds et adaptables autres lévriers en général : Anesthesia For Your Greyhound- Is There One Right Way, GREYHOUND ANESTHESIA Suzanne Stack, DVM, Total Intravenous Anesthesia in Greyhounds: Pharmacokinetics of ..., Choices in Greyhound Anesthesia, GPA Minnesota - Greyhound Anesthesia Instructions, Grassmere Animal Hospital - Greyhound Anesthesia. Un protocol d'anesthésiant est présenté sur cette page et en attente de validation par une source vétérinaire fiable
  4. https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k373190h/f24.item.r=loi%20du%203%20mai%201844 (p. 24)
  5. à présent article 8 de Arrêté du 1 août 1986
  6. https://www.legifrance.gouv.fr/affichTexteArticle.do;jsessionid=9091DF1A09434F48FA1D4A75E79F6740.tplgfr27s_1?cidTexte=JORFTEXT000022360282&idArticle=LEGIARTI000022360907&dateTexte=20100618&categorieLien=id#LEGIARTI000022360907
  7. https://www.legifrance.gouv.fr/affichTexte.do?cidTexte=LEGITEXT000006074845&dateTexte=20110208
  8. Musée
  9. (Paris, Flammarion, Nouvelle édition augmentée, 2004 (1re édition : 1979))

Voir aussi

Bibliographie

  • Chiens du monde, Joan Palmer, Éditions Nathan
  • Encyclopédie du Chien de Royal Canin, Éditions Hatier
  • Le Destin des Lévriers, Xavier Przezdziecki, Ets Ciais s.a., 388 p.

Articles connexes

Liens externes