La Chèvre

Données clés

Réalisation	Francis Veber
Scénario	Francis Veber
Acteurs principaux	Gérard Depardieu Pierre Richard
Sociétés de production	Gaumont Fideline Films
Pays de production	France
Genre	Comédie
Sortie	1981

Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution

La Chèvre est un film français, réalisé par Francis Veber, sorti sur les écrans en 1981.

C'est le cinquième film mettant en scène Pierre Richard dans le rôle de François Perrin / Pignon et le premier l'associant à Gérard Depardieu. Le duo se reformera ensuite pour Les Compères (1983) et Les Fugitifs (1986).

Synopsis

Fille du P.D.G. d'une grande entreprise, Marie Bens est kidnappée lors de vacances à Acapulco. L'enquête policière ne donnant rien, son père engage Campana (Gérard Depardieu), un détective privé au physique imposant, spécialiste des disparitions, qui passe un mois au Mexique mais sans trouver la moindre piste. Désespéré, M. Bens finit par prêter l'oreille à une idée pour le moins originale de Meyer, le psychologue de l'entreprise. Selon lui, le seul moyen pour retrouver la fille Bens est d'envoyer sur ses traces quelqu'un qui présente le même trait de caractère qu'elle : une incroyable malchance.

Meyer a justement repéré le profil parfait, François Perrin (Pierre Richard), un employé de la comptabilité, dont la vie n'est qu'une succession de mésaventures. Pour appuyer ses dires, Meyer réalise un test : il fait convoquer Perrin et lui demande de s'asseoir autour d'une table. Ayant le choix entre de nombreuses chaises vides, Perrin choisit précisément celle qui était cassée et chute. Convaincu, M. Bens lui demande alors de reprendre l'enquête sur la disparation de sa fille, en lui donnant carte blanche et l'aide de Campana. Malgré ses réticences face ce plan loufoque, Campana accepte finalement de repartir pour le Mexique, flanqué de Perrin qui prend son nouveau rôle très au sérieux.

Et les catastrophes s'enchaînent, ils ratent d'abord leur avion. Perrin téléphone pour signaler une alerte à la bombe afin de retarder le vol, il est immédiatement interpellé par les policiers et ses bagages fouillés. Mais cette malchance n'est qu'apparente puisqu'elle les oblige à prendre un vol de correspondance qui les dépose dans un aéroport vénézuélien où Perrin, retenu à l'infirmerie pour s'être fracassé le nez, apprend qu'une jeune fille française a été victime du même incident quelques mois plus tôt. Du commissaire de police local, Campana obtient la photo d'Arbal, l'homme qui accompagnait la jeune fille qui pourrait bien être Marie Bens. Campana décide de rester sur place pour enquêter.

Prenant son nouvel emploi à cœur, Perrin s'emploie à interroger des prostituées dans un bar. L'une d'elles s'occupe particulièrement de lui car, une fois Campana parti car excédé, Perrin est pris dans une embuscade où des bandits le détroussent. Campana prend les choses en main et retrouve la prostituée dans une salle de jeu privée. Alors qu'ils viennent de récupérer la somme d'argent importante que Perrin s'était fait voler, celui-ci s’aperçoit qu'Arbal était présent à la table de jeu, ce que n'a pas vu Campana. Irrité, il retourne dans la salle et kidnappe Arbal. Avant qu'il ne se fasse abattre par son propre gang, les deux acolytes apprennent de lui que la jeune fille aurait été embarquée dans un avion dont il est sans nouvelles. Ils sont alors embarqués par la police pour le meurtre d'Arbal. En prison, pensant que Perrin va subir les affres des geôliers, c'est en fait Campana qui se fait maltraiter, la malchance de Perrin étant contagieuse. Reconnus par le commissaire, ils sont libérés. Le chef du gang d'Arbal est arrêté et on apprend que l'avion de Marie est porté disparu après qu'il aurait survolé la forêt vierge.

Sur l'insistance de Meyer et pour un dernier essai, Perrin et Campana louent un petit avion privé pour faire des tours au-dessus de la forêt tropicale. Perrin, piqué par une guêpe, se met à gonfler exagérément dans le cockpit ce qui les force à un atterrissage d'urgence sur un terrain isolé. Soigné dans l'infirmerie de l'aérodrome, Perrin y reçoit les confidences d'un indigène ayant été victime d'un incendie provoqué par une « fille aux yeux ronds ». Les compères passent alors la forêt au peigne fin à bord d'une Jeep CJ à la recherche de la tribu indienne. Voulant tirer sur un serpent qui menaçait Campana, Perrin le touche à la jambe. Espérant trouver une mission pour soigner la blessure, celle-ci est complètement brûlée. Ils se rendent dans un autre dispensaire qui semble avoir été soufflé par une tempête. Perrin y est kidnappé par un gorille qui subit sa malchance et le laisse tomber. L'esprit de Campana en est bouleversé et il suit alors aveuglément les instructions de Perrin. Finalement, ils se retrouvent perdus dans la jungle avec un réservoir à sec. Le lendemain, ayant passé la nuit dans la forêt et exaspéré, Campana dévoile le plan de Meyer à Perrin qui veut alors en découdre avec son coéquipier : il finit par s'assommer lui-même. Campana arrête une camionnette qui passait par hasard juste à ce moment. Emmenés dans l'hôpital d'une mission, Campana, désespéré, appelle Meyer pour lui annoncer qu'il arrête les recherches. Pourtant, à ce moment-là, Perrin se réveille dans la même chambre que Marie Bens qui se réveille également. Les deux malchanceux ne reconnaissent pas les lieux, se prennent la main, se dirigent vers un ponton, comme deux somnambules. Le ponton s'écroule et ils partent à la dérive sous le regard éberlué de Campana.

Fiche technique

• Titre : La Chèvre
• Réalisation : Francis Veber, assisté de Jean Veber
• Scénario : Francis Veber
• Musique : Vladimir Cosma
• Décors : Jacques Bufnoir
• Costumes : Nicole Bize et Monique Dury
• Photographie : Alex Phillips Jr.
• Son : Bernard Rochut
• Montage : Albert Jurgenson
• Production : Alain Poiré
• Société(s) de production : Fideline Films, Gaumont (Paris), Conacine - Corporación Nacional Cinematográfica (México)
• Société(s) de distribution : Gaumont Distribution
• Générique : Eurocitel
• Pays d'origine : France
• Format : 35 mm, 1,66 :1 (couleurs, son mono)
• Genre : Comédie
• Durée : 95 minutes
• Tout public
• Date de sortie^[1] :
  • France : 9 décembre 1981

Distribution

• Pierre Richard : François Perrin, comptable malchanceux
• Gérard Depardieu : Campana, détective privé
• Michel Robin : Alexandre Bens, PDG
• Corynne Charby (créditée « Corynne Charbit ») : Marie Bens
• André Valardy : Meyer, psychologue
• Pedro Armendáriz Jr. : Commissaire de police Custao
• Jorge Luke (VF : Jacques Frantz) : Juan Arbal
• Maritza Olivares (es) : la prostituée du bar
• Sergio Calderón : le prisonnier
• Robert Dalban : le technicien à Orly
• Michel Fortin : l'homme au chariot à Orly
• Jacqueline Noëlle : Lambert, la secrétaire de M. Bens
• Jorge Russek : Fernando (non crédité)
• René Barrera (VF : Alain Dorval) : le barman (non crédité)
• Rodrigo Puebla (VF : Albert Augier) : le portier du club (non crédité)

Box-office

• France (1981) : 7 079 674 entrées^[2]
• Union soviétique (1983) : 35 millions d'entrées

Autour du film

• Curieusement, durant le générique, le titre du film s'inscrit avec un accent circonflexe sur le « e » alors que, normalement, celui-ci s'écrit avec un accent grave.
• Les rôles de Campana et de Perrin devaient à l'origine être tenus par Lino Ventura et Jacques Villeret, mais le premier ne souhaitait pas tourner avec le second^[3]. En outre, il était en désaccord avec le producteur Alain Poiré sur le montant de son cachet^[4].

• Le film fit l'objet d'une reprise américaine intitulée Danger Public (Pure Luck), réalisé par Nadia Tass en 1991. C'est au cours du tournage de ce film que Francis Veber, présent comme consultant, a découvert le « politiquement correct » à l'américaine : voulant embaucher un acteur d'origine latino dans un rôle de méchant parce qu'il le trouvait talentueux, il a dû y renoncer à la suite des pressions et des menaces de représailles de la réalisatrice du film, qui lui a expliqué que faire jouer une personne mauvaise par un latino risquait de fâcher la communauté latino dans son ensemble. Cette anecdote a inspiré Veber pour son film Le Placard (2000). Sergio Calderón, qui joue le prisonnier dans La Chèvre, joue un barman dans la reprise^[5].

• Il s'agit du deuxième long métrage réalisé par Francis Veber après Le Jouet, sorti en 1976.

• On peut apercevoir l'acteur mexicain Jorge Luke qui joue le rôle du truand Juan Larbal, dans un autre film français tourné au Mexique, La Vengeance du serpent à plumes de Gérard Oury (1984) où il tient cette fois-ci le rôle du chef de la police^[5].

• Gérard Depardieu a causé quelques problèmes durant le tournage. En effet il souhaitait à l'origine tenir le rôle de Perrin mais la production le lui a refusé. De ce fait, l'acteur a fait preuve de caprices et même d'alcoolisme.

• Pendant la scène où Campana et Perrin sont au bar à prostituées, on peut entendre une musique de Vladimir Cosma. Ce dernier la reprendra dans la bande originale du film Les Fugitifs de Francis Veber, sorti en 1986.

• Dans ce film, le peintre romantique Eugène Delacroix est cité comme exemple d'un personnage célèbre aussi malchanceux (dans son enfance) que François Perrin^[6].

• La scène de la guêpe a été un véritable calvaire pour Pierre Richard. En effet, bien que le dard du spécimen ait été retiré, la production ne s'était pas doutée qu'une guêpe pouvait également mordre. Ainsi, le grand blond a joué sa scène tout en subissant la morsure de l'insecte^[7].

• Pour la scène du gorille (une espèce qui n'est pas du tout présente sur le continent américain), la production a utilisé non pas un vrai spécimen, mais un cascadeur américain costumé^[8]. En effet, les animaux ont posé plusieurs problèmes durant le tournage, comme le cobra (situé à côté de Campana) qui prenait sans cesse la fuite ou encore un scorpion^[5] qui piqua Depardieu. À noter qu'il n'y a pas plus de cobras en Amérique que de gorilles.

• Au début du film de Guillaume Canet Astérix et Obélix : L'Empire du Milieu, la scène des sables mouvants est reprise avec quasiment les mêmes dialogues, et c'est Pierre Richard en Panomarix qui en est à nouveau victime.

Notes et références

Voir aussi