Une représentation simplifiée des langues en Afrique^[1]

Cet article propose une liste des groupes ethniques d'Afrique, non exhaustive (on peut en dénombrer entre 2 000 et 3 000 sur le continent africain^[2]) et en cours d'élaboration. Comme il s'agit de sociétés vivantes, ces distinctions et divisions sont toujours discutées et en évolution ; il n'en existe donc pas de représentation unique.

La notion d'ethnie est controversée au sein de l'anthropologie contemporaine^[3], notamment francophone^[2]. En particulier, il n'existe pas d'accord sur des critères permettant de délimiter tous les groupes (langue, culture, territoire, sentiment d'appartenance…). Ce répertoire alphabétique a donc surtout une finalité pratique. Il appartient à chaque article d'apporter précisions et mise en perspective historique.

Choix des formes

Chaque groupe n'est mentionné qu'une seule fois. La dénomination retenue en premier est celle proposée par des institutions dites « de référence » (Bibliothèque nationale de France, Bibliothèque du Congrès…). Des variations sont éventuellement proposées dans la dernière colonne.

Dans un grand nombre de cas (aire linguistique bantou), les variantes proposées ne sont que la forme plurielle du nom de référence, le marqueur du pluriel étant la syllabe pré-posée « ba », « ma » ou « wa ». Par exemple, le mot watutsi signifie « les Tutsis » ; « les Watutsis » est donc un pléonasme et « un Watutsi » une erreur. Les Bantous sont les Ba n'tou, ce qui signifie « les hommes ».

La distinction entre « ethnie » et « groupe ethnique » n'est pas documentée.

Par ailleurs, le terme Bantou(s) ne désigne pas un groupe ethnique^{[note 1]}, mais les locuteurs d'un ensemble de langues (environ 450 à 600) prédominant en Afrique subsaharienne (« le seul dénominateur commun est la structure linguistique, les indices de ces classes ayant partout une expression phonétique semblable, fondée sur un système verbal unique^[5]. »).

A

B

C

D FX

E

F

G

H

I

J

K

L

M

N

O

P

-

R

S

T