Situation

Makhatchkala est située sur la côte occidentale de la mer Caspienne, à 1 592 km au sud-est de Moscou.

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  Vue de Makhatchkala.

Climat

Le climat de Makhatchkala se caractérise par des hivers doux et des étés chauds. Les précipitations sont peu abondantes tout au long de l'année même si l'automne est un peu plus arrosé. La neige ne recouvre le sol que 22 jours par an en moyenne. Si on se réfère à la classification de Koppen le climat de Makhatchkala est de type BSk (climat de steppe, sec et froid).

• Température record la plus froide : −26,5 °C (décembre 1888)
• Température record la plus chaude : 38,7 °C (août 1998)
• Nombre moyen de jours avec de la neige dans l'année : 33
• Nombre moyen de jours de pluie dans l'année : 131
• Nombre moyen de jours avec de l'orage dans l'année : 13
• Nombre moyen de jours avec du blizzard dans l'année : 7

Démographie

En 1990, à la veille de la dislocation de l'Union soviétique, Makhatchkala avait un accroissement naturel relativement élevé (+16,7 ‰) en raison d'une assez forte natalité (22,3 ‰) et d'une faible mortalité (5,6 ‰). Contrairement à la situation prévalant dans le reste du pays, l'accroissement naturel est resté nettement positif au cours des années qui ont suivi, mais il est tombé à 8,2 ‰ en 2005 en raison d'une forte diminution de la natalité (12,9 ‰ en 2005), alors que la mortalité, qui avait légèrement augmenté dans les années 1990, est retombée à 4,7 ‰ en 2005^[8].

Recensements ou estimations de la population^[9]

Nationalités

Selon les résultats du recensement de 1989, les Russes représentaient 21,5 % de la population. Les petites minorités du Caucase constituaient l'autre importante composante de la population avec 19,1 % d'Avars, 14,3 % de Koumyks, 11,1 % de Darguines, 9,6 % de Lezghiens et 9,5 % de Laks.

Les Russes ont massivement quitté la ville dans les années 1990. Selon le recensement de 2002, la répartition des nationalités était la suivante : Avars 26,84 % ; Koumyks 17,72 % ; Laks 13,02 % ; Lezghiens 12,04 % ; Russes 8 % ; Tabassarans 2,04 % ; Azerbaïdjanais 1,24 % ; Routoules 1,10 % ; Nogaïs 0,94 %, et d'autres minorités (dont 1 343 Tchétchènes soit 0,25 %).

Quatre-vingt-dix pour cent de la population confesse l'islam sunnite.

Sports

Le principal club de football de la ville est l'Anji Makhatchkala, joue actuellement en troisième division russe à l'instar de l'autre club de la ville, le Legion-Dinamo. Une troisième équipe, le Dinamo Makhatchkala a également existé de 1946 à 2007.

L'ancien combattant de l'UFC et ancien champion du monde des poids légers Khabib Nurmagomedov est né à Makhatchkala. L'actuel champion des poids légers de l'UFC Islam Makhachev est lui aussi originaire de Makhatchkala.