Famille et formation

Samuel Pack Elliott est le fils de Henry Nelson Elliott, employé du Département de l'Intérieur des États-Unis, et de Glynn Mamie Sparks, une enseignante du secondaire. Ses parents sont originaires d'El Paso au Texas. La famille a déménagé à Portland dans l'Oregon quand il avait treize ans.

Il est diplômé du lycée David Douglas en 1962. Il fréquente, durant quelques mois, l'université de l'Oregon pour des cours d'anglais et de psychologie, mais retourne à Portland avant de suivre les cours du Clark College de Vancouver dans l'État de Washington, où il complète son premier cycle d'étude. Là, il est une des vedettes dans une production théâtrale de Guys and Dolls. Le journal Vancouver Columbian suggère alors qu'il devienne acteur professionnel. Après avoir été diplômé de Clark en 1965, il se réinscrit à l'université d'Oregon où il est membre de la fraternité Sigma Alpha Epsilon.

À la fin des années 1960, et malgré les attentes de son père, il s'installe à Los Angeles afin de poursuivre une carrière d'acteur. Samuel Elliott travaille dans la construction durant ses études et est dans la California Air National Guard à Van Nuys.

Carrière d'acteur

En 1998, il marque les esprits grâce à son bref rôle de l’Étranger dans le film The Big Lebowski de Joel et Ethan Coen^[1].

En 2003, il tient le rôle du général Thaddeus « Thunderbolt » Ross dans le film Hulk d'Ang Lee, d'après le personnage de Marvel Comics^[2].

En 2005, il incarne un ancien Marlboro Man ayant un cancer dans la satire Thank You for Smoking, première réalisation de Jason Reitman^[3].

En 2007, il renoue avec l'univers des comics en tenant le rôle du Ghost Rider Carter Slade dans Ghost Rider, son personnage venant en aide à celui de Nicolas Cage qui tient le rôle principal^[2].

En 2007 également, il reste dans le domaine du fantastique dans A la croisée des mondes: La Boussole d'or, dans lequel il incarne Lee Scoresby, pilote d'aéronef venant en aide à Lyra Belacqua interprétée par Dakota Blue Richards. A noter dans ce film la présence de Nicole Kidman (Marisa Coulter) et de Daniel Craig ( Lorde Asriel, parent de Lyra).

En 2009, il retrouve le temps d'un bref rôle Jason Reitman dans le film In the Air^[4].

En octobre 2013, il apparait dans le quatrième épisode de la sixième saison de la sitcom Parks and Recreation^[5]. Il y joue le rôle de Ron Dunn, l'équivalent pour la ville d'Eagleton de Ron Swanson, joué par Nick Offerman, qui s'avère être finalement à l'opposé de ce dernier, étant considéré comme un hippie^[5]. Il revient l'année d'après, cette fois si devant la caméra d'Offerman, dans le dix-neuvième épisode de la même saison, ainsi qu'en 2015 dans le onzième épisode de la septième et dernière saison^[6],[7].

Après avoir tourné à deux reprises avec son fils, Sam Elliott tient un petit rôle pour Ivan Reitman dans le film Le Pari^[4].

En 2015, il tient un rôle récurrent dans la sixième et dernière saison de la série Justified diffusée sur FX^[8]. Il y joue le gangster et producteur de cannabis Avery Markham, opposé au deputy US Marshal Raylan Givens (en) joué par Timothy Olyphant^[8].

De 2016 à 2020, Elliott joue un des principaux rôles de la sitcom The Ranch, diffusée sur Netflix, qui comprend également Ashton Kutcher, Danny Masterson, Debra Winger et Elisha Cuthbert^[9],[10]. Il y joue le rôle de Beau Bennett, le propriétaire du fameux ranch, qui assiste au retour d'un de ses fils après quinze ans d'absence^[11],[9].

En 2017, il tient le rôle titre du film The Hero qui fait plusieurs parallèles avec sa vie^[12]. Il y joue le rôle de Lee Hayden, une ancienne gloire du western à qui on a diagnostiqué un cancer^[12]. La distribution comprend également Laura Prepon, Nick Offerman, Krysten Ritter, ou encore sa femme Katharine Ross, qui joue le rôle de son ex-femme^[12],[11].

En 2018, il participe au film musical A Star Is Born, nouvelle relecture du film Une étoile est née de 1937^[13]. Il y incarne le demi-frère et manager d'un chanteur de rock et de country incarné par Bradley Cooper, qui réalise ici son premier film dans lequel il partage l'affiche avec Lady Gaga^[13].

En 2019, il prête sa voix au chien de Saint-Hubert Trusty dans le film des studios Disney La Belle et le Clochard, relecture du film d'animation de 1955^[14]. Il tient également le rôle titre du film The Man Who Killed Hitler and Then the Bigfoot^[15].

À partir du septième épisode de la dix-neuvième saison de la série d'animation Family Guy diffusé en novembre 2020, Elliott campe le personnage de Wild Wild West, le nouveau maire de la ville de Quahog (en)^[16]. Elliott remplace ainsi le personnage joué par Adam West pendant plus de quinze ans, ce dernier étant décédé en juin 2017^[16]. Il tient également son propre rôle dans le vingtième épisode de la dixième saison de la série d'animation Robot Chicken, qui s'avère être le deux-centième^[17].

En 2021, il incarne le père du rôle titre incarné par Will Forte dans la série MacGruber, suite du film sorti en 2010^[18]. En fin d'année, et ce jusqu'au début de l'année 2022, Elliott tient un des principaux rôles, celui de l'employé de Pinkerton Agency Shea Brennan, dans la mini-série western 1883 de Taylor Sheridan, préquelle de la série Yellowstone (2018-)^[19].

Vie privée

En 1984 il épouse l'actrice Katharine Ross. Le couple a une fille, Cleo Rose Elliott, née le 17 septembre 1984 ^[20],[21].

Comme scénariste

• 1991 : Conagher (TV)

Comme producteur

• 1991 : Conagher (TV)
• 1999 : Le Dernier justicier (You Know My Name) (TV)
• depuis 2017 : The Ranch (série TV)

Comme acteur