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Sassari, ville d’environ 130 000 habitants, est la deuxième ville de Sardaigne, au nord-ouest de l'île. Le centre-ville se situe à environ 20 km de la côte, toujours comprises dans le territoire communal.

Transports

Sassari se situe à proximité des ports de Porto Torres et d'Alghero (et de son aéroport). La gare ferroviaire assure des liaisons vers Cagliari et Olbia. La ville possède un tramway.

Origines

Carrera longa

Le nom de Sassari apparait pour la première fois dans un vieux registre du monastère de San Pietro di Silki, où est nommé, dans un acte de 1131, un certain Jordi de Sassaro. En 1135, on évoque pour la première fois, en langue sarde, l’église de Sancti Nicolai de Tathari. Sassari est donc une ville jeune mais son territoire et le musée Sanna offrent des témoignages de la présence humaine dès le néolithique : comme l’imposant ziggourat du mont d’Accodi, édifié vers 2400 av. J.-C., comme les 170 nuraghe et les vestiges romains du II^e siècle.

Pendant la seconde moitié du XIII^e siècle, Sassari est une commune dirigée par un podestà, alliée d’abord avec Pise puis avec Gênes — ce qui expliquerait les particularités du dialecte local, le sassarese, considéré comme proche du toscan. Elle comptait plus 10 000 habitants. Les maisons, construites à l’intérieur d’une enceinte fortifiée, alternaient avec des champs et des cours et étaient séparées par des ruelles étroites et tortueuses. Le long de l’axe nord-sud, s’étendait la Platha de Cothinas, c’est l’actuel cours Victor-Emmanuel. Dans sa partie centrale, là où se trouve aujourd’hui le Théâtre de la Ville, s’ouvrait la place de la Commune et l’Hôtel de Ville.

En 1294, la ville s’érigea en commune libre et promulgua les Statuts de Sassari, qui organisaient la ville du point de vue juridique, politique et administratif. À l'alliance avec le Royaume d'Aragon dans le 1323-24, suivra un siècle de révoltes, de charesties et d’épidémies qui dépeuplèrent la ville qui ne refleurit qu’avec la paix de 1420 et reconquit sa position dominante dans le nord de la Sardaigne. Le château aragonais du XIV^e siècle fut détruit à la fin du XIX^e siècle. L’Albergo Cittadino (auberge citadine), le palais Communal ainsi que de belles demeures de l’ancienne Platha restent des témoins de cette époque. Le XVI^e siècle voit une influence marquée d’une architecture italienne, surtout avec l’arrivée des Jésuites et en raison de l’influence des architectes militaires italiens qui ont construit les fortifications qui devaient protéger l’île des incursions des pirates. De cette période, date la naissance du Collège des études de Saint-Joseph qui en 1634 deviendra l’université de Sassari. La fontaine de Rosello, érigée en 1605-1606, en style tardif de la renaissance, devint le symbole de la ville et de son lien avec la terre.

Temps modernes

Après la peste de 1652, on assiste à un nouveau développement des bâtiments, surtout religieux, et en particulier la cathédrale Saint-Nicolas. La domination savoyards, aux alentours de 1718, se retrouvera, dans l’architecture urbaine, seulement cinquante ans après, comme dans le palais Ducal, où siège actuellement l’administration de la ville, ainsi que sur les façades des maisons bourgeoises. Dans les années suivantes, sont construits le théâtre Verdi, le nouvel hôpital, la prison. Un système de places, organisé selon un axe longitudinal qui relie la place Azuni à la place d’Italie.

Epoque contemporaine

Vers 1870, est bâti le majestueux palais de la province ou le palais Giordano (néogothique).

Palazzo Giordano

Palazzo Ducale.

Panorama de Sassari

L’éclectisme caractérise la nouvelle croissance urbaine après la fin du XIX^e siècle. C’est l’apparition de l’art nouveau et la sévérité des édifices publics du règne d’Humbert I^er, puis la restauration et l’art déco.

Durant la Première Guerre mondiale, la brigade Sassari a marqué l'histoire militaire de l'Italie depuis sa création en 1915, dans la province de Sassari, lors de ses actions sur le front nord dans les Alpes. Son hymne, Dimonios, est devenu célèbre.

Dans les années 1930, la croissance démographique donne lieu à une nouvelle frénésie des constructions et donne naissance au quartier résidentiel de viale Italia, avec des maisons de style nationaliste et au quartier populaire de mont Rosello, réuni à la ville par le pont des Faisceaux, emblème du fascisme. La trachite locale est utilisée avec excès pour construire derrière la prison, le palais de Justice, de style néo-classique, et dans la place Comte de Moriana, de style rationaliste. À la fin de la Seconde Guerre mondiale, la population a doublé en passant de 72 000 habitants aux actuels 129 000.

Hameaux

Argentiera, Bancali, Li Punti, La Landrigga, Caniga, Campanedda

Îles

• Îlot Businco

Communes limitrophes

Alghero, Muros, Olmedo, Osilo, Ossi, Porto Torres, Sennori, Sorso, Stintino, Tissi, Uri, Usini

Particularités linguistiques

Le dialecte principal, le Sassarais est un parler toscan, très proche du corse parlé à Sartène et est très différent de la langue sarde.

Patrimoine architectural

• La cathédrale San Nicola
• L'église San Antonio Abate
• Le Teatro civico.

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  Façade de la cathédrale San Nicola
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  Campanile de la cathédrale San Nicola
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  l'église San Antonio Abate
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  Le Teatro civico
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  Piazza Italia
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  Panorama

Manifestations culturelles

• Faradda di li candareri ou Discesa dei candelieri (Descente des chandeliers), une procession religieuse qui se tient tous les ans le 14 août
• "La Cavalcata Sarda" est une manifestation culturelle et folklorique qui attire nombreux touristes dans la ville de Sassari, l'avant dernier dimanche de mai. Cette manifestation consiste en un défilé à pied et à cheval des femmes, hommes et enfants habillés en costume traditionnel, enrichi avec les bijoux traditionnels, et provenant de nombreux villages de Sardaigne. La manifestation devient alors un grand ensemble de couleurs. Le défilé a lieu le dimanche matin. La manifestation se poursuit dans l'après-midi dans l'hippodrome de la ville où les chevaux et les cavaliers effectuent des acrobaties audacieuses. Dans la soirée, la manifestation continue sur la Piazza d'Italia avec des chants et des danses traditionnels sardes à hauteur de launeddas et accordéons et se termine la nuit. La manifestation a des origines anciennes: elle nait en 1899, quand le Roi d'Italie Umberto I et sa femme, la reine Margherita di Savoia, vont visiter l'ile de Sardaigne. Le peuple, honoré pour cette visite, présente ses propres traditions au Roi et à la Reine.