Débuts

En 2009, il est élu président du JVP, le mouvement de jeunesse du Parti populaire autrichien (ÖVP). Lors de la campagne pour les élections locales de 2010, il est remarqué pour son slogan « Le noir, ça déchire », en référence à la couleur officielle de son parti : monté à bord d'une « sexymobile » avec des jeunes filles en vêtements moulants qui distribuaient des préservatifs aux passants, il avait voulu « parler le langage de la jeunesse », même si son score final reste faible^[4].

Il est membre du Landtag de Vienne entre 2010 et 2011.

Le 21 avril 2011, il est nommé secrétaire d'État à l'Intégration auprès de la nouvelle ministre fédérale de l'Intérieur Johanna Mikl-Leitner, à seulement 24 ans. À ce poste, il fait passer une loi interdisant la burqa et une autre qui coupe largement les subventions sociales aux candidats à l'intégration, afin de les amener à trouver un travail^[5].

À l'issue des élections législatives de 2013, il est élu député au Conseil national.

Chef de la diplomatie

Sebastian Kurz avec le président de l'État d'Israël, Shimon Peres, en 2014.

Lorsque la grande coalition, au pouvoir depuis 2007, est reconduite le 16 décembre 2013, il devient ministre fédéral de l'Intégration, des Affaires européennes et internationales. À 27 ans, il devient ainsi non seulement le benjamin du gouvernement fédéral autrichien, mais également le ministre des Affaires étrangères le plus jeune de l'Union européenne^[6].

Dans le contexte de la crise migratoire, il appelle à la fermeture des frontières autrichiennes^[7] et prône la fin des négociations d'adhésion de la Turquie à l'Union européenne^[4]. Il est alors le seul ministre des Affaires étrangères de l'Union européenne à réclamer la fin de ces négociations^[8]. En obtenant la fermeture de la route des Balkans, il gagne en popularité dans la population autrichienne^[5].

Président fédéral de l'ÖVP

Il indique le 12 mai 2017 que s'il était porté à la présidence fédérale de l'ÖVP, il mettrait un terme à la grande coalition, provoquant de nouvelles élections anticipées. Désigné à la tête du Parti populaire le 14 mai, il confirme ses intentions et présente une demande en ce sens dès le lendemain au chancelier fédéral social-démocrate Christian Kern et au président fédéral Alexander Van der Bellen. Le 1^er juillet 2017, il est élu à la tête du parti lors d'une convention.

Il ne se montre pas hostile à une alliance avec le Parti de la liberté d'Autriche (FPÖ), nationaliste, à l'issue de nouvelles élections législatives^[7].

Élections législatives de 2017

Lors des élections législatives anticipées du 15 octobre, le Parti populaire — qui participe au scrutin sous le nom de Liste Sebastian Kurz - Nouveau Parti populaire^[4] — remporte 31,5 % des suffrages exprimés et 62 députés sur 183 au Conseil national à l'issue d'une campagne axée sur les questions sécuritaires^[9]. L'ÖVP étant redevenu le premier parti d'Autriche, il est pressenti pour prendre la succession de Kern comme chancelier.

Pour le politologue et chercheur au CNRS Patrick Moreau, le succès de Sebastian Kurz repose sur la transformation qu'il a su mener dans son parti : « en nommant une majorité de candidats sans expérience politique, en attirant des figures issues de tous les milieux sociaux, en féminisant les listes, il a fait de l'ÖVP un parti qui a tous les attributs de la nouveauté ». Il bénéficie également d'une campagne menée sur les thèmes de l'immigration, l'islam et la sécurité, alors que la situation économique du pays est florissante^[10],[11].

Formation du gouvernement

Sebastian Kurz s'adressant au Conseil fédéral pour la première fois comme chancelier fédéral, le 22 décembre 2017.

Le 20 octobre 2017, après la publication des résultats officiels, le président fédéral, Alexander Van der Bellen, le charge de former un gouvernement^[12].

Sebastian Kurz est nommé chancelier fédéral d'Autriche le 18 décembre, à l'âge de 31 ans, et prend la tête d'un gouvernement de « coalition turquoise-bleue » qui associe l'ÖVP au FPÖ. Il devient donc le plus jeune dirigeant d'État au monde, devant le capitaine-régent de Saint-Marin Enrico Carattoni. Au sein de l'Union européenne, il devance le Premier ministre irlandais Leo Varadkar^[13].

Mesures adoptées

Rupture avec le FPÖ et motion de censure

Sebastian Kurz s’exprimant sur la présidence autrichienne du Conseil de l'Union européenne en 2018 (Parlement européen, 15 janvier 2019).

Le vice-chancelier Heinz-Christian Strache remet sa démission le 18 mai 2019, à huit jours des élections européennes et au lendemain de la publication d'une vidéo tournée en 2017 où on le voit demander à une femme se présentant comme la nièce d'un oligarque russe de racheter un journal et modifier sa ligne éditoriale en faveur du FPÖ, en échange de la concession de contrats publics^[17].

Kurz réagit de manière critique, affirmant que « assez, c'est assez » et jugeant que le FPÖ « porte atteinte à la politique du changement et à l'image » du pays. Il avoue ne pas avoir le sentiment « que le FPÖ soit prêt à changer fondamentalement, ce qui serait pourtant plus que nécessaire ». Il annonce ensuite avoir demandé au président Van der Bellen de convoquer des élections législatives anticipées^[18]. Le lendemain, celui-ci déclare souhaiter que le scrutin ait lieu en septembre^[19]. Les sociaux-démocrates réclament le remplacement des ministres FPÖ par des indépendants^[20]. Le 20 mai, après le limogeage du ministre de l'Intérieur Herbert Kickl, les ministres FPÖ démissionnent collectivement du gouvernement^[21].

Le 27 mai, une motion de censure déposée par les écologistes de JETZT – Liste Pilz obtient le soutien du FPÖ et du SPÖ, ce qui permet son adoption^[22],[23]. C'est la première fois qu'un chef de gouvernement autrichien est renversé^[24]. Le vice-chancelier Hartwig Löger succède à Kurz le 28 mai^[25]. Le 30 mai, la présidente de la Cour constitutionnelle, Brigitte Bierlein, est chargée de former un gouvernement technique devant durer jusqu'aux prochaines législatives^[26].

Élections législatives de 2019

Vainqueur des législatives, l'ÖVP arrive largement en tête^[27],[28]. Le parti obtient son meilleur résultat depuis 2002. Le FPÖ connait en effet un important recul, même s'il conserve sa troisième place. Le SPÖ réalise un résultat historiquement bas tandis que les Grünen et NEOS réalisent le meilleur résultat de leur histoire^[29],[27].

Les négociations s'annoncent cependant difficiles, l'ÖVP étant confronté à plusieurs choix de partenaires présentant chacun leurs défauts^[28]. La reconduction de la coalition avec le FPÖ, partenaire considéré comme privilégié par Sebastian Kurz en raison notamment de leurs vues communes sur l'immigration, est rendue difficile par la contre-performance du FPÖ, qui pourrait pousser le parti à envisager une cure d'opposition pour se reconstruire^[27]. Le soir du scrutin, son dirigeant, Norbert Hofer, annonce que le parti se prépare à l'opposition^[30]. Les sociaux-démocrates, qui subissent également une défaite avec la perte d'un quart de leurs sièges, annoncent exclure toute coalition avec l'ÖVP. Les électeurs du Parti populaire sont par ailleurs pour une grande partie opposé à la reconduction d'une grande coalition ÖVP-SPÖ, une formule usée et décriée en Autriche après quarante-quatre ans de gouvernement dans l'après-guerre^[31]. Kurz pourrait par conséquent se tourner vers Grünen, voire une coalition élargie avec Grünen et NEOS, petit parti libéral ayant la faveur de la droite. Grünen occupe cependant une position opposée à celle de Kurz sur l'immigration, rendant difficile la mise en place d'une politique commune^[32].

Seconde désignation

Sebastian Kurz s’entretenant avec Boris Johnson (2020).

Le 7 octobre, il est de nouveau chargé de former un gouvernement par le président Van der Bellen^[33].

Le 1^er janvier 2020, il annonce un accord de coalition avec Les Verts - L'Alternative verte, qui obtient la création d'un ministère de l'Environnement et la fonction de vice-chancelier pour son dirigeant Werner Kogler^[34]. Le nouveau gouvernement est assermenté le 7 janvier^[35].

Gestion de la Covid-19

Le chancelier atteint un pic d'avis favorable en mai 2020, lorsque, salué pour sa gestion de la première vague de pandémie de Covid-19, il réunit plus de 80 % d’opinions favorables, tandis que son parti monte à 45 % d'intentions de vote. L'Autriche ne connaît alors qu'un peu moins de 600 décès dû au virus et une absence de surcharge de ses hôpitaux, ce qui lui permet d'être le premier en Europe à sortir du confinement, le 14 avril^[36].

Accusations de corruption et démission

En mai 2021, il révèle être visé par une enquête judiciaire. La justice le soupçonne d'être intervenu pour favoriser la nomination d'un proche à la tête d'une entreprise publique et d'avoir menti à ce sujet devant les députés^[37]. Il est inculpé pour faux témoignage en aout 2023^[38].

Dans le cadre d'une autre affaire, le parquet autrichien annonce en octobre 2021 l'ouverture d'une enquête au sujet de Sebastian Kurz et de neuf autres personnes. Ils sont soupçonnés d'avoir détourné des fonds publics afin de « financer des sondages d'opinion partiellement manipulés qui servaient un intérêt politique exclusivement partisan » en faveur de l'ÖVP entre 2016 et 2018. Selon les procureurs, un groupe de médias aurait « reçu des paiements » en échange de la publication de ces sondages. Le groupe mis en cause est largement identifié dans les médias autrichiens comme étant le tabloïd Österreich^[39]. Alors que les écologistes demandent à Kurz de démissionner, une motion de censure doit être débattue à partir du 12 octobre^[40],[41].

Le 9 octobre 2021, il annonce son intention de démissionner de la chancellerie fédérale tout en souhaitant conserver la présidence du Parti populaire^[42] et propose que le ministre fédéral des Affaires étrangères Alexander Schallenberg lui succède^[43].

De nouvelles révélations portent ensuite sur les quotidiens Kronen Zeitung et Heute, qui auraient reçu de l'argent public en échange de la publication d'articles flatteurs pour Sebastian Kurz. Figure clé du scandale de corruption, l'ancienne ministre de la Famille, Sophie Karmasin, est placée en détention durant quelques semaines en 2022^[44]. L’ancien secrétaire général du ministère des Finances Thomas Schmid, un proche allié de Sebastian Kurz, passe aux aveux en fin d'année^[45].

Notes

Références