Le sevrage peut se référer à toute sorte de privation, mais est plus communément utilisé pour décrire ses effets, à savoir les symptômes qui surviennent lors d'un arrêt progressif ou brutal de consommation de substances, par exemple alcool, médicaments ou drogues ; ou entre deux prises il se produit alors une période de manque, surtout avec des substances à demi-vie courte.

Chez le nouveau-né dont la mère prenait des substances, le sevrage causé par la naissance peut entrainer le syndrome d'abstinence néonatale.

Le sevrage peut aussi apparaître lors de la substitution d'un traitement médicamenteux par un autre traitement, que le nouveau traitement relève de la même classe ou d'une classe différente.

Avant de faire l'expérience du syndrome de sevrage^[1], un individu développe, en premier lieu, une dépendance (ou répercussion) physique et / ou mentale (dépendance chimique). Cela survient lors de prises substantielles durant une période plus ou moins longue, et dont les doses ingérées dépendent. Ce trouble est caractérisé par un certain nombre de symptômes neurologiques centraux et périphériques, neuropsychiques, neurovégétatifs et métaboliques.

Cet arrêt peut se traduire par un « effet rebond » (augmentation des symptômes déjà présents avant la dépendance). De plus, les symptômes observés pendant le syndrome de sevrage sont souvent opposés à ceux observés en cas d'intoxication avec la substance. L'intensité du syndrome de sevrage est généralement lié à la durée et au degré d'addiction.

Plus l'arrêt est franc (cold turkey (en)), plus les symptômes de sevrage en termes de sévérité et fréquence sont importants.

En 2017, plusieurs associations d'usagers, de réduction des risques, de professionnels de l'addictologie et de la santé en milieu pénitentiaire ont alerté les pouvoirs publics sur le manque de politique mises en œuvre matière de prévention des risques pour les usagers de drogues dans les prisons^[2].

Il existe aujourd'hui en France une quinzaine de communautés thérapeutiques pour toxicomanes^[3].

Tabac

Le sevrage tabagique dure de quelques jours à quelques semaines. Le sevrage de la nicotine dure environ 15 jours à 3 semaines, en fonction des individus, ses symptômes éventuels les plus fréquents sont les troubles du sommeil (insomnie, sommeil agité), l'irritabilité, l'anxiété, les humeurs dépressives, l'hyperactivité et l'augmentation de l'appétit^[4].

Alcool

Le sevrage alcoolique (de l'alcoolodépendance) dure environ sept jours. Ses symptômes les plus aigus surviennent généralement de six à douze heures après la dernière prise d'alcool. Ils consistent, au niveau physique, en une hyperactivité sympathique, une augmentation de la transpiration, de la tachycardie, des trémulations (tremblement des extrémités), parfois des nausées ou des vomissements, une déshydratation, des malaises, de l'hypertension artérielle. Parfois il s'accompagne d'une crise comitiale (épilepsie), d'hallucinations visuelles, tactiles ou auditives, c'est le delirium tremens dans sa forme la plus sévère. En l'absence de soins appropriés, le syndrome de sevrage alcoolique peut entraîner le décès de la personne alcoolo-dépendante.

Au niveau psychique, il s'accompagne d'anxiété, d'insomnies, de pensées obsédantes autour du produit et d'un état dépressif.

Traitement psychotrope

Stimulants

Opiacés

Les effets du sevrage aux opiacés comme l'héroïne, commencent à se faire sentir entre six et douze heures après la dernière prise et disparaissent en une semaine. Pour les produits de substitution (méthadone, buprénorphine), les symptômes sont décalés dans le temps et plus longs.

Physiquement, de l'agitation, des lombalgies, une sensibilité accrue à la douleur (hyperalgésie), des larmoiements, une rhinorrhée, une augmentation de la transpiration, l'accélération du transit intestinal avec diarrhée et parfois vomissements, de la tachycardie, de l'hypertension et une dilatation anormale des pupilles (mydriase) peuvent être perçus. Les effets sur le psychique incluant anxiété, irritabilité, pensées obsédantes autour du produit, des troubles du sommeil et/ou un état dépressif. Sueurs froides, bouffés de chaleur, changements de température, incapacité de se sentir à l'aise dans son corps. Le sevrage brutal (cold turkey) dure de 5 à 15 jours, en fonction de la dose pour l'héroïne, l'oxycodone, l'hydromorphone et la morphine. Pour ce qui est de la méthadone, en cas de sevrage du jour au lendemain, les effets de sevrage peuvent durer jusqu’à deux mois.

Un syndrome de sevrage peut également se voir chez les nouveau-nés d'une mère toxicomane^[12].

Cannabis

Il n'y a actuellement pas de consensus scientifique général sur l'existence d'un sevrage lié à la consommation de cannabis. En revanche on remarque chez les sujets souffrant d'effet indésirables lié à l'arrêt de l'utilisation de la substance une corrélation positive entre la sévérité des symptômes ressentis et la fréquence de consommation du sujet. Les principaux symptômes du sevrage sont les troubles du sommeil, de l'appétit et de l'humeur^[13]. En France, il n'existe aucun médicament validé pour gérer le manque et aider au maintien de l'abstinence, bien que l'acétylcystéine montre une « effacité modeste » dans la gestion des symptômes de manque^[14]. Il n'existe pas non plus de traitement de substitution. Les thérapies cognitives et comportementales ont démontré leur efficacité dans le traitement du sevrage au cannabis et se basent notamment sur l'analyse des situations à risque et l'entretien motivationnel^[13].

Notes et références

Voir aussi