Silurien
Gothlandien, Silurien s.s.

Données clés

Notation chronostratigraphique	S
Notation française	s
Notation RGF	s
Équivalences	Le Silurien s.l. inclut l'Ordovicien
Niveau	Période / Système
Érathème / Ère - Éonothème / Éon	Paléozoïque Phanérozoïque

Stratigraphie

Étendue

Début	Fin
443,8 ± 1,5 Ma (Extinction Ordovicien-Silurien)	419,2 ± 3,2 Ma

Ordovicien Dévonien

Subdivisions

• S. supérieur
  • Pridoli
  • Ludlow
• S. inférieur
  • Wenlock
  • Llandovery

Paléogéographie et climat

Reconstitution de la géographie terrestre du Silurien (440 Ma)

Climat

Taux de O2 atmosphérique	env. 14 %vol[1] (70 % de l'actuel)
Taux de CO2 atmosphérique	env. 4 500 ppm[2] (16 fois le niveau d'avant la révolution industrielle)
Température moyenne	17 °C[3] (+3 °C par rapport à l'actuel)
Niveau moyen des mers	+180 m (par rapport à l'actuel)[4]

Contexte géodynamique

• fin de l'orogenèse calédonienne
• 440 Ma : formation du sol par les algues

Faune et flore

Faune marine silurienne, avec notamment Pteraspis, Cephalaspis et un Sarcoptérygien.

Évolution

• 440 Ma : sortie de l'eau des algues
• 435 Ma : arachnides
• 430 Ma : gnathostomes (vertébrés à mâchoire)
• 430 Ma : appendices pairs antérieurs des vertébrés
• 428 Ma : myriapodes
• 420 Ma : ostéichtyens (vertébrés à squelette minéralisé)
• 420 Ma : actinoptérygiens (poissons à nageoires rayonnés)
• 420 Ma : sortie de l'eau des plantes vasculaires

Affleurements

Le Silurien, parfois anciennement nommé Gothlandien, est un système géologique qui s'étend de −443,4 à −419,2 Ma. La datation de début et de fin, bien que définie avec précision par les couches stratigraphiques de référence, est connue à seulement quelques millions d'années près. Il est précédé de l'Ordovicien et suivi du Dévonien. La fin de l'Ordovicien est marquée par l'une des cinq grandes extinctions massives de l'histoire des temps géologiques, où près de 60 % des espèces marines ont disparu et peut-être 85 % du total des espèces (végétales et animales) : l'extinction Ordovicien-Silurien.

Le Silurien a été décrit par Roderick Murchison en 1839 (The Silurian System) se basant sur des terrains découverts dans le sud du Pays de Galles. Il a été nommé en 1835 d'après une tribu celtique : les Silures. Cette classification est entrée en conflit avec celle d'Adam Sedgwick du Cambrien ; ce problème a été résolu par Charles Lapworth en ajoutant l'Ordovicien entre le Cambrien et le Silurien pour les couches géologiques contestées. Le nom « Gothlandien » provient des gisements de l'île suédoise de Gotland.

Subdivisions

Le Silurien est divisé en quatre séries ou époques, bien que certains auteurs le découpaient autrefois en trois (Silurien supérieur, moyen et inférieur). Les datations des subdivisions ont été revues par la Commission internationale de stratigraphie (ICS) en 2012^[5].

Paléogéographie

Pendant le Silurien, le Gondwana reste dans les latitudes hautes de l'hémisphère sud mais la calotte glaciaire est moins étendue que pendant l'Ordovicien. Les autres continents se rapprochent pour commencer la formation d'un second supercontinent : la Laurussia, ce qui ferme l'océan Iapetus qui séparait les divers continents de l'hémisphère nord avant leur accrétion. Ceci a donné naissance à l'orogenèse calédonienne dont on retrouve les traces en Scandinavie. Cette grande chaine de montagnes se poursuit vers l'actuel sud-ouest vers le Canada et les États-Unis où elle forme les Appalaches.

Les petits terranes accrétés au Gondwana pendant l'Ordovicien se détachent à nouveau pour former le superterrane hunnique, appelé ainsi car constitué de la majeure partie des territoires dévastés par Attila^[6]. Des couches d'hématite — un minerai de fer — ont été importantes pour l'économie en Amérique du Nord.

Faune silurienne

La vie est abondante notamment en milieu marin, car le niveau des océans est élevé en Europe et dans le nord-est de l'Amérique. Toutefois des plantes multicellulaires encore simples, à spores, colonisent les terres, accompagnées par des arthropodes. Les poissons se sont diversifiés considérablement et ont développé des écailles mobiles. Une faune diverse de scorpions de mer, certains longs de plusieurs mètres, se trouve en Amérique du Nord. Échinodermes, mollusques et graptolites sont toujours abondants.

Le Silurien en France

À la base des schistes verts de l'unité de Génis, dans le Bas Limousin, apparaissent des lentilles d'un calcaire à entroques contenant des conodontes du Silurien supérieur^[7].

Un transect géologique au niveau de la région du houtland en Flandre montre un socle de schistes datant du Silurien vers 300–400 m de profondeur^[8].

Références

Voir aussi

Liens externes

• Objectif-Terre, le Silurien

Frise chronologique des éons, ères, systèmes de l'Histoire de la Terre.

Frise chronologique des ères, systèmes, séries du Phanérozoïque

Paléozoïque						Mésozoïque			Cénozoïque
Cambrien	Ordovicien	Silurien	Dévonien	Carbonifère	Permien	Trias	Jurassique	Crétacé	Paléogène	Néogène	Q.