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Tourmaline
Catégorie IX : silicates[1]
Image illustrative de l’article Tourmaline
Tourmaline du Brésil
Général
Classe de Strunz
Classe de Dana (61.03a, 61.03b, 61.03c, 61.03d, 61.03e)
Formule chimique

XG3Z6(BO3)3T6O18(OH,O)3(OH,F,O)

X = (Ca,Na,K,[]),
G = (Mg,Li,Al,Mn,Fe2+,3+,V,Cr,Ti,Cu,[]),
Z = (Al,Mg,Cr,V,Fe3+,Ti),
T = (Si,Al,B,Be)
Identification
Couleur variées
Système cristallin trigonal
Classe cristalline et groupe d'espace ditrigonale pyramidale,
R3m
Réseau de Bravais Rhomboédrique
Clivage prismatique, massif avec agrégats
Habitus baguettes ou aiguilles allongées à section triangulaire et faces courbes
Échelle de Mohs 7-7,5
Trait blanc
Éclat vitreux
Propriétés optiques
Biréfringence uniaxial (-)
Pléochroïsme Modéré à fort
Propriétés chimiques
Masse volumique 3-3,2 g/cm3
Fusibilité facile si pauvre en Fe et riche en Mg
Solubilité insolubles dans les acides
Propriétés physiques
Magnétisme aucun
Radioactivité aucune

Unités du SI & CNTP, sauf indication contraire.

La tourmaline est un groupe de minéraux de la famille des silicates, sous-groupe des cyclosilicates, de formule chimique XG3Z6(BO3)3T6O18(OH,O)3(OH,F,O) où X = (Ca,Na,K,[]), G =(Mg,Li,Al,Mn,Fe2+,3+,V,Cr,Ti,Cu,[]), Z = (Al,Mg,Cr,V,Fe3+,Ti), T = (Si,Al,B,Be). La tourmaline cristallise dans le système cristallin trigonal à réseau rhomboédrique en baguettes ou aiguilles allongées à section triangulaire et faces courbes.

Inventeur et étymologie

Son nom vient de Thuramali (තුරමලි) ou Thoramalli (තෝරමල්ලි) en cingalais.

Caractéristiques physico-chimiques

Critères de détermination

Les tourmalines ont un éclat vitreux et des couleurs très variées. Leur trait est blanc.

La teinte rose des tourmalines de nombreux gisements est le résultat d’une irradiation naturelle continue. Lors de leur croissance, ces tourmalines incorporent du Mn2+ alors qu’à l’origine elles sont par nature très pâles. Leur environnement granitique leur impose une exposition aux rayons gamma naturels dus à la désintégration du 40K radioactif, ce qui provoque la formation progressive des Mn3+, ions responsables des couleurs rose à rouge.

Les tourmalines forment des cristaux prismatiques à six pans, à faces alternativement larges et étroites, donnant une section plutôt triangulaire.

Elles sont insolubles dans les acides.

Cristallochimie

Les tourmalines forment un groupe selon la classification de Strunz, noté 9.CK.05 : il s'agit de silicates (IX), plus précisément de cyclosilicates (9.C) contenant des anneaux à six membres Si6O18 avec des anions complexes insulaires (9.CK).

Selon la classification de Dana, les tourmalines sont divisées en plusieurs groupes en fonction de leur composition : elles font toutes partie des cyclosilicates contenant des anneaux à six membres Si6O18 où le silicium peut être remplacé par de l'aluminium et pouvant contenir des groupements hydroxyle OH (groupe noté 61). On distingue les tourmalines déficientes en métaux alcalins (groupe 61.03a, les lacunes sont indiquées par [] dans leurs formules chimiques), celles contenant majoritairement du calcium (groupe 61.03b), du fer (groupe 61.03c), du lithium (groupe 61.03d) et du sodium (groupe 61.03e).

Schorl, variété de tourmaline noire.
Groupe de la tourmaline
Minéral Formule Groupe ponctuel Groupe d'espace Classe de Dana
BuergeriteNaFe3Al6(BO3)3Si6O21F3mR3m61.03c
ChromdraviteNaMg3(Cr,Fe)6(BO3)3(Si6O18)(OH)43mR3m61.03e
Dravite (Tschermak 1883[2])NaMg3Al6(BO3)3(Si6O18)(OH)43mR3m61.03e
ElbaïteNa(Li,Al)3Al6(BO3)3(Si6O18)(OH)43mR3m61.03d
Feruvite(Ca,Na)(Fe,Mg,Ti)3(Al,Mg,Fe)6(BO3)3 (Si6O18)(OH)43mR3m61.03b
Foitite[]Na<0,5(Fe,Al)3Al6(BO3)3(Si6O18)(OH)43mR3m61.03a
HydroxyuviteCaMg3(Al5Mg)(Si6O18)(BO3)3(OH)3(OH)3mR3m61.03b
LiddicoatiteCa(Li,Al)3Al6(BO3)3(Si6O18)(O,OH,F)43mR3m61.03b
Magnésiofoitite[](Mg2Al)Al6(BO3)3(Si6O18)(OH)43mR3m61.03a
OleniteNaAl3Al6(BO3)3(Si6O18)(O,OH)43mR3m61.03d
Povondraite(Na,K)(Fe2+,Fe3+)3(Fe,Mg,Al)6(BO3)3 (Si6O18)(OH)43mR3m61.03c
Rossmanite[]LiAl2Al6(Si6O18)(BO3)3(OH)43mR3m61.03a
SchorlNaFe3Al6(BO3)3(Si6O18)(OH)43mR3m61.03e
Schorl-FNaFe3Al6(BO3)3(Si6O18)(OH)3(F,OH)3mR3m61.03e
Uvite(Ca,Na)(Mg,Fe)3Al5Mg(BO3)3(Si6O18)(OH,F)43mR3m61.03b
VanadiumdraviteNaMg3V6(BO3)3(Si6O18)(OH)43mR3m61.03e

Cristallographie

Structure du schorl[3], projetée sur le plan (a, b). Rouge : Fe, jaune : Si, gris : Al, cyan : Na, bleu : O, vert : B.

La tourmaline cristallise dans le système cristallin trigonal, de groupe d'espace R3m (Z = 3 unités formulaires par maille conventionnelle). Ses paramètres de maille et sa masse volumique varient en fonction de sa composition chimique.

Sa structure est constituée d'octaèdres ZO6 (Z = Al, Mg, Cr, V, Fe3+ ou Ti), de groupes G3O13 (G = Mg, Fe, Mn, Li ou Al), de triangles BO3 et d'anneaux Si6O18.

Gîtologie et minéraux associés

La tourmaline est un minéral commun des roches magmatiques et métamorphiques, ainsi que des veines hydrothermales de haute température. Il s'agit d'un minéral caractéristique des pegmatites.

Exploitation des gisements

Carte des principaux pays producteurs de tourmalines dans le monde
Tourmaline taillée.

Tout comme pour les diamants, les tourmalines possèdent des propriétés pratiques.

La tourmaline fut utilisée jadis pour nettoyer les pipes grâce à son effet piézoélectrique. De plus, elle possède des propriétés pyroélectriques : quand elle est chauffée, ses deux extrémités accumulent des charges électriques opposées, ce qui peut attirer la poussière via l'électricité statique. Pour cette raison, on retrouve également ce minéral dans les fers à lisser pour cheveux[4], dans le but d'éliminer l'électricité statique.

Il s'agit également d'une pierre fine utilisée en joaillerie pour les variétés colorées.

La tourmaline est aussi utilisée en exploration minière en tant que signe géologique précurseur de la formation de gisement d'or.

Notes et références

  1. La classification des minéraux choisie est celle de Strunz, à l'exception des polymorphes de la silice, qui sont classés parmi les silicates.
  2. Gustav Tschermak von Seysenegg, Lehrbuch der Mineralogie, Vienne, 1883, p. 472
  3. ICSD No 4380 ; (en) Suzanne Fortier et G. Donnay, « Schorl refinement showing composition dependence of the tourmaline structure », The Canadian Mineralogist, vol. 13, no 2, , p. 173-177
  4. (en) « What are Tourmaline Hair Styling Tools? », sur wiseGEEK (consulté le )

Voir aussi

Liens externes