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Les années 1940 couvrent la période de 1940 à 1949. Ces années furent très fortement marquées par la Seconde Guerre mondiale avec le bilan le plus lourd de l'histoire de l'humanité, estimé entre 50 et 80 millions de morts, dont près de 50 millions de civils. L'ampleur des crimes suscita la définition des crimes contre l'humanité et crime de guerre, ainsi que les premiers procès pour génocide. Pour la première fois, la bombe atomique fut utilisée contre un pays (le Japon) en 1945. L'Europe fut divisée entre l'Ouest et l'Union des républiques socialistes soviétiques (URSS).

Le processus de décolonisation s’accéléra après-guerre, et les Trente Glorieuses démarrèrent en 1945 dans les pays développés.

Le développement de nouvelles technologies débuta (dont l'ordinateur et l'énergie nucléaire), souvent d'abord en lien avec l'effort de guerre.

Événements majeurs

Guerres et conflits

Seconde Guerre mondiale

L'Europe du génocide.
Images des champignons atomiques à Hiroshima (à gauche) et Nagasaki (à droite).

La Seconde Guerre mondiale continue durant la première moitié de la décennie et s'achève le . Les pertes humaines et dégâts matériels sont considérables.

La guerre d'Indochine démarre en 1946 et oppose Français et Indochinois indépendantistes.

Le Conflit israélo-arabe démarre en 1948.

Autres Conflits : Les guerres civiles

La Guerre civile chinoise reprend en 1946 pour s'achever en 1949, le bilan étant d'environ 5 à 6 millions de victimes.

La Guerre civile grecque fit plus de 150 000 victimes de 1946 à 1949.

La Guerre civile Violencia débute en Colombie, entre libéraux et conservateurs après l'assassinat du leader Jorge Eliécer Gaitán en . Elle fit plus de 300 000 morts.

Géopolitique

L'Organisation des Nations unies (ONU) est créée en 1945 et le Fonds monétaire international (FMI) en 1944. Le Traité de l'Atlantique Nord (OTAN) est fondé le . Il regroupe alors 10 pays occidentaux[1]. Quatre Conventions de Genève de 1949 viennent compléter la première de 1864.

L'État d’Israël est créé. En Afrique du sud, le parti national accède au pouvoir en 1948, et des lois racistes sont mises en place.

Le processus de décolonisation s’accélère après-guerre, avec l'indépendance de l'Inde, du Pakistan, de Ceylan, de la Birmanie, des Philippines et de l'Indonésie. La république populaire de Chine est créée.

Catastrophes naturelles

  • Le , un cyclone (qualifié de super-cyclone) toucha le Bangladesh et l'Inde. Il concerna notamment la province de l'Orissa (Inde) et fit environ 40 000 victimes[2].
  • Le , au Turkmenistan (Achkhabad), un séisme fit près de 20 000 victimes[2].

Personnalités significatives

Environnement

Développement des polluants

L’emploi des insecticides, fongicides, organochlorés, et du DDT se développent[3], provoquant d'importantes pollutions (air, sol, cours d'eau...).

L'usage de la voiture individuelle augmente, polluant l'air.

Impact de la Seconde Guerre mondiale

De nombreuses villes ont été détruites durant la guerre en Europe et au Japon, engendrant des pertes humaines, animales, végétales et matérielles colossales. Les destructions engendrent une pollution par la poussière, et une consommation importante de ressources pour la reconstruction (béton, sable, etc.).

Une pollution radioactive a également découlé de l'usage des bombes atomiques.

Les terres et les mers ont été également polluées par l'armement, le déminage se poursuivant en Europe encore 75 ans après la guerre, et des épaves de sous-marins restant au fond de l'eau. Un sous-marin allemand, qui transportait 65 tonnes de mercure, a ainsi coulé en Norvège en 1945. Un sarcophage est en projet pour contenir la pollution au mercure.

Inventions, découvertes, introductions

Arts et lettres

Beaucoup de médias (radio, journaux, cinéma, livres) furent durant la guerre des armes de propagande.

Cinéma

Littérature

Notes et références

  1. 1 2 Leonid Mletchine, « Un soir d'hiver en Crimée », Le Courrier international (Ogoniok), no 1268,
  2. 1 2 La documentation Française, « Catastrophes naturelles et prévention des risques - Chronologie [à partir de 1902]. », sur ladocumentationfrancaise.fr, (consulté le ).
  3. Adam Nicolson, « Le grand retour des loutres dans les rivières anglaises », National Geographic, (lire en ligne, consulté le ).

Voir aussi

Articles connexes

  • La mode sous l'occupation
  • Décennie 1940 en arts plastiques
  • Années 1940. Chronologie des faits économiques et sociaux
  • Musée de Guerin