L'ère espagnole

La première édition se déroule sur deux saisons afin de ne pas perturber le calendrier des championnats nationaux. Cependant, puisqu'elle doit aussi coïncider avec les foires internationales, elle est prolongée d'une autre année supplémentaire. Cette édition commence donc en 1955 pour se terminer en 1958^[3]. Les villes participantes sont Bâle, Barcelone, Birmingham, Cologne, Copenhague, Francfort-sur-le-Main, Lausanne, Leipzig, Londres, Milan, Vienne et Zagreb. Cette édition comprend une phase de groupes et a pour participants non pas des clubs mais des équipes représentant la ville. Les finalistes sont Barcelone et une sélection londonienne. Alors que la sélection de Londres comprend effectivement 11 joueurs de différents clubs, l'adversaire n'est rien d'autre que le FC Barcelone avec un joueur du RCD Espanyol. Après un match nul (2-2) à Stamford Bridge, Barcelone triomphe en gagnant le match retour 6-0.

Une seconde édition prend place entre 1958 et 1960. Cette fois-ci le format avec la phase de groupes est abandonné au profit d'un tournoi à élimination directe. Le FC Barcelone conserve la Coupe, en battant Birmingham City 4-1 en finale.

La troisième édition (1960-1961) se déroule sur une seule saison ainsi que les suivantes. Cette saison voit les tenants du titre, le FC Barcelone, être en compétition en Coupe des villes de foires et en Coupe des clubs champions européens. Au début du football européen, ces tournois sont en concurrence et il n'y a peu voire aucune collaboration entre les organisateurs de ces deux compétitions. Cependant, la Coupe des clubs champions s'impose rapidement comme la compétition européenne majeure puisqu'elle a l'avantage d'avoir comme participants les vainqueurs des championnats nationaux et ne dure qu'une saison dès sa création. Birmingham City accroche sa seconde finale en deux ans mais ils sont une nouvelle fois battus. Après un 2-2 obtenu à domicile, ils perdent 2-0 contre l'AS Roma au match retour.

Lors de la saison 1961-1962, trois équipes d'un même pays peuvent participer à la compétition. La règle une ville, une équipe étant temporairement abandonnée, les villes d'Édimbourg (Hibernian FC et Heart of Midlothian), Milan (Inter Milan et Milan AC) et Barcelone (FC Barcelone et RCD Espanyol) sont représentées par deux équipes chacune. Cette augmentation entraîne un prolongement de la domination des clubs ibériques. Le FC Barcelone est désormais rejoint par le Valence CF et le Real Saragosse. Ces clubs remportent à eux trois la compétition à six reprises de 1958 à 1966^[3]. La Coupe des villes de foires voit également trois finales 100% espagnoles en 1962, 1964 et 1966.

L'édition 1965 enregistre une participation record de 48 équipes, témoignant du statut grandissant de cette Coupe des villes de foires. Elle voit aussi la deuxième finale sans équipe espagnole. Les Hongrois du Ferencváros TC battent la Juventus en finale unique. L'édition 1966 attire l'attention pour de mauvaises raisons ; les joueurs de Chelsea FC sont bombardés de détritus à Rome et ceux de Leeds United disputent une rencontre plus que houleuse contre le Valence CF qui se termine avec trois expulsions. Leeds United voit également Johnny Giles expulsé lors de la demi-finale contre le Real Saragosse. La finale est remportée par le FC Barcelone contre le Real Saragosse 4 buts à 3 (score cumulé).

La période anglaise

L'édition 1967 voit l'émergence de clubs anglais avec notamment la finale de Leeds United. Bien qu'ayant perdu contre le Dinamo Zagreb, ils battent le Ferencváros TC la saison suivante et deviennent le premier club anglais vainqueur de la compétition. Les victoires de Newcastle United et Arsenal FC ainsi qu'une seconde victoire de Leeds United montrent la mainmise des clubs anglais lors des quatre dernières éditions de cette Coupe des villes de foires^[3].

La Coupe UEFA

En 1971, l'UEFA reprend en main la compétition et la relance par la Coupe UEFA. En remplaçant le trophée, en renommant la compétition et en modifiant les critères de qualification, l'UEFA a en fait mis un terme définitif à la Coupe des villes de foires. Le 22 septembre 1971, un match est disputé entre les tenants du titre Leeds United et les triple vainqueurs, le FC Barcelone, afin de décider de qui pourrait détenir définitivement le trophée. Le FC Barcelone gagne ce match 2 buts à 1^[4].