Préhistoire

La grotte d'Azokh a notablement livré des vestiges d'hominidés remontant au Pléistocène moyen (~300 000 ans).

Protohistoire

Au Bronze ancien, la région du Haut-Karabagh actuel est comprise dans la sphère d'influence de la culture Kouro-Araxe. La culture Khodjali-Gədəbəy date quant à elle de l'âge du Bronze final (XIII^e siècle - VII^e siècle avant notre ère). Des découvertes ont été faites concernant cette culture dans le village de Khodjali en 1895.

Antiquité

La région est intégrée au plus tard au VIII^e siècle av. J.-C. à l'Urartu^[3].

Sa population originelle, constituée d'autochtones caucasiens et de tribus nomades indo-européennes^[4] parmi lesquelles un élément arménien^[5], est intégrée au royaume d'Arménie, soit à l'époque orontide au IV^e siècle av. J.-C.^[6], soit à l'époque artaxiade au II^e siècle av. J.-C.^[4]. Au sein de ce royaume, la région est incluse dans la province historique d'Artsakh^[7]. La ville de Tigranakert y est fondée à l'époque artaxiade^[8].

Monastère d'Amaras.

En 387, l'Empire romain et l'Empire perse sassanide concluent un traité de paix qui attribue au premier l'Arménie occidentale (actuellement turque) et au second l'Arménie orientale. Dans ce cadre, l'Artsakh et l'Outik sont intégrés à l'Albanie du Caucase, alliée des Sassanides^[9], bien qu'il soit possible que l'Artsakh n'ait été rattaché à l'Albanie du Caucase qu'après 451^[10]. À la même époque, le processus d'arménisation s'achève, l'élément non arménien n'étant désormais plus identifiable^[11]. En parallèle, la région voit le christianisme s'y répandre sous l'action de l'Église arménienne et en particulier de Mesrop Machtots, qui ouvre ainsi à Amaras la première école arménienne^[12].

En 451, à la suite de la bataille d'Avarayr, de nombreux nobles arméniens se retirent dans les montagnes et forêts peu accessibles, notamment en Artsakh, qui devient un centre de résistance contre la Perse^[13].

Moyen Âge

Du VII^e au IX^e siècle, la Transcaucasie est dominée par le califat ; les princes d'Artsakh sont au VII^e siècle sous l'influence des souverains de Siounie^[14]. Au début du IX^e siècle, deux princes arméniens — Sahl Smbatean et Esayi Abu-Muse — se révoltent toutefois contre les Arabes et établissent deux principautés indépendantes en Artsakh, le Khatchen et le Dizak ; la lignée de Khatchen gouverne l'Artsakh jusqu'au XIX^e siècle et au rattachement de la région à l'Empire russe^[15]. Les deux principautés deviennent des royaumes à la fin du X^e siècle^[16]. Le Khatchen est ensuite partagé entre les quatre fils de Hasan I^er le Grand^{[N 2]} à son abdication en 1182^[17]. Les princes arméniens bénéficient de la bienveillance relative des Mongols, avant d'être dépossédés de leurs terres puis d'être restaurés par la dynastie des Qara Qoyunlu sous Jihan Shah après 1441^[17], avec le titre de « mélik »^[18].

Époque perse

Les mélikats sont ensuite incorporés à la Perse séfévide ; Abbas I^er reconnaît par ailleurs leur autonomie^[19]. À la suite de l’effondrement de la dynastie séfévide et de l’intervention ottomane dans l’Est de la Transcaucasie, les mélikats jouissent après l’insurrection de David Bek d’une courte période d’indépendance entre 1722 et 1730^[20].

Nader Chah confirme ensuite lui aussi l’autonomie de la région^[21] dans le cadre du khanat du Karabagh^[22]. En 1747, Panah-Ali Khan Javanshir (en), un chef de clan turcoman, met cependant à profit l’assassinat de Nâdir Châh, qu’il a servi comme officier, et la succession sanglante qui suit pour se faire reconnaître khan du Karabagh par Adel Chah. Il rejette la suzeraineté iranienne en 1748^[23]. Son fils Ibrahim Khalil Khan (en) met fin à l’autonomie des derniers mélikats qui ne reconnaissaient pas encore son autorité. La région est cependant reprise en main par l'Iran d'Agha Mohammad Chah^[24].

Le khanat est temporairement occupé par les Russes lors de l'expédition russe en Perse de 1796^[25] avant d'être repris par les Iraniens^[26] : à cette occasion, Agha Mohammad Chah est assassiné quelques jours après son entrée à la capitale du Khanat^[27].

Époque russe

Chouchi (en 1920) après le massacre (1905) de sa population arménienne.

L'Empire russe annexe la région en 1805, lors de la guerre russo-persane de 1804-1813 ; l'annexion est confirmée par le traité de Golestan, signé le 12 octobre 1813^[28]. Elle est intégrée en 1868 au gouvernement d'Elisavetpol^[29].

Après la révolution russe, le Haut-Karabagh est disputé entre la république démocratique d'Arménie et la république démocratique d'Azerbaïdjan^[30]. Les Britanniques, qui commandent dans la région après la Première Guerre mondiale, acceptent cependant la nomination d'un gouverneur azéri^[31] ; dès 1919, des massacres d'Arméniens ont lieu^[32]. Le 22 août 1919, les représentants de la région acceptent temporairement l'autorité azerbaïdjanaise, dans l'attente d'un règlement définitif — qui ne viendra jamais — de la question lors de la conférence de la paix de Paris^[33]. Peu après, en mars 1920, la population arménienne de Chouchi est massacrée, ce qui entraîne l'arrivée de l'armée arménienne^[34].

République arménienne de la montagne

Une brève République arménienne de la montagne (1918-1921) préfigure alors l'actuel Haut-Karabagh.

Époque soviétique

L'Azerbaïdjan est soviétisé en avril 1920^[35], et les forces arméniennes doivent se retirer de la région en mai^[36]. Les bolcheviks prennent ensuite le pouvoir en Arménie en novembre 1920 et créent la république socialiste soviétique d'Arménie^[37]. En présence de Joseph Staline, le bureau caucasien du Comité central du parti bolchevik, auparavant favorable à l'Arménie, décide le rattachement du Haut-Karabagh à la république socialiste soviétique d'Azerbaïdjan le 4 juillet 1921^[38]. À cette époque, le territoire est peuplé à 94 % d'Arméniens^[39]. En 1923 est constitué l'oblast autonome du Haut-Karabagh, séparé de l'Arménie par un « couloir azéri » pourtant peuplé d'Arméniens^[38].

Pendant soixante-cinq ans, la situation n'évolue plus jusqu'en 1988 où, profitant de la perestroïka, la région autonome s'autoproclame le 20 février 1988 comme république socialiste soviétique à part entière, à égalité avec l'Arménie et l'Azerbaïdjan^[40]. D'après le recensement de 1989, sur une population de 189 000 habitants, il y avait alors dans le pays 145 500 Arméniens et 41 000 Azéris^[41]. Le 15 juin 1988, l'Azerbaïdjan revendique auprès de Mikhaïl Gorbatchev la réintégration du Haut-Karabagh à son territoire. Des violences éclatent la même année en Azerbaïdjan comme en Arménie. Des pogroms anti-arméniens font plusieurs centaines de victimes à Sumqayıt près de Bakou^[42] puis en 1990 à Bakou même.

République du Haut-Karabagh

Géographie physique

Démographie

Notes

Références

• Cet article est partiellement ou en totalité issu de l'article intitulé « République du Haut-Karabagh » (voir la liste des auteurs).