La notion de gallo-roman, utilisée pour désigner une langue ou un groupe de langues, est tirée du concept historico-géographique de gallo-romain qui se réfère originellement à la civilisation propre à la Gaule romanisée. Cependant, pour la linguistique moderne, l'aire d'extension du gallo-roman est nettement plus restreinte que le cadre géographique des Gaules.

Définition géolinguistique traditionnelle

Carte des Gaules: provinces romaines et les peuples proto-basques, celtes et germaniques à la fin du Ier siècle av. J-C.

Les langues gallo-romanes sont une catégorie de la classification traditionnelle des langues romanes. Il s'agit des langues issues du latin populaire, après plusieurs siècles d'évolutions sémantiques, de mutations phonétiques et lexicales, dans un cadre géographique qui comprend la majeure partie du territoire appelé autrefois les Gaules. La zone géographique correspond à peu près à la France métropolitaine, à la Belgique, au Luxembourg, au Nord de l'Italie et à une partie des Pays-Bas, de l'Allemagne et de la Suisse.

Dans ce sens géolinguistique, le gallo-roman regroupait :

• les langues d'oïl dont le français
• le francoprovençal
• le groupe gallo-italique
• l'occitano-roman (occitan, catalan , gascon^[1]...)
• le groupe rhéto-roman
• différents sociolectes en rapport avec ces langues

Certains préfèrent aujourd'hui regrouper les traits géolinguistiques que partagent ces langues pour identifier une branche occidentale des langues romanes.

Définition de la linguistique moderne

D'un point de vue strictement linguistique, le gallo-roman ne comprend que le français (inclus dans le diasystème des langues d'oïl) et le francoprovençal. L'aire de diffusion du gallo-roman est située plus au nord que celle des autres langues romanes. Il est caractérisé par sa précocité au sein de la Romania, liée vraisemblablement à une plus forte influence du germanique sur le latin populaire dans les territoires voisins des zones, où l'on parlait le germanique. Cette influence est notable dans le lexique, la phonétique et, dans une moindre mesure toutefois, dans la syntaxe.

La classification de la linguistique moderne se présente donc ainsi :

• Gallo-roman (stricto sensu)
  • langues d'oïl dont le français
  • francoprovençal

Au sud-ouest, les dialectes occitans et catalans sont classés dans les langues occitano-romanes. Au sud-est, les langues du nord de l'Italie (ex: piémontais) et de sa bordure (ex: romanche) sont classées dans les langues gallo-italiques et rhéto-romanes.

Comparaisons lexicales

Les numéraux en différentes varietés gallo-romanes sont ^[2]:

NUMÉRAL	Langues d'oïl						francoprovençal
	Français	Tourangeau	Mainiot	Normand	Picard	Wallon
'1'	œ̃ / yn un / une	ɶ̃ / œ̃n eun / eune	ɶ̃ / yn un / une	ɶ̃ / øn eun / eune	ɛ̃ / ɛ̃n un / unne	õ / ɔn ou ən / õk on / one ou ene / onk	jɔ̃ / jɔna yon / yona
'2'	dø deux	dœʲ deus	du doux	dø deus	dø deus	dø deus	du / dwe ou dve dos / doues ou douves
'3'	tʁwa trois	treʲ trais	trɛ trais	tʁɛ treis	tʁwɛ troés	tʀwe troes	tʀaj treis
'4'	katʁ quatre	kat quat'e	kat(ʀ) quatre	kat quat'e	kat quate	kʷat qwate	ka:tʀo quatro
'5'	sɛ̃k cinq	sɛ̃ŋ cing	sɛ̃k cinq	ʃɛ̃k chinq	ʃɛ̃k chinc	sẽk cinq	sɛ̃ cinq
'6'	sis six	si six	si six	si six	sis sis	ʃiʃ shijh	si / sji / sje sièx
'7'	sɛt sept	sjat siept	sɛt sept	sɛt sept	sɛt sèt	sɛt sèt	se sept
'8'	ɥit huit	œt heut	øt heut	ɥit huit	ɥit uit	yt ût	wi / we / ɥi oit
'9'	nœf neuf	nœ neu'	nuf nouf	nø neu'	nø neu	nuf nouf	no nof
'10'	dis dix	di dix	di dix	di dix	dis dis	diʒ dijh	di / dji / dje diex

Groupes de transition

Le groupe gallo-roman (langues d'oïl et francoprovençal (FP)) apparait différencié des langues romanes qui lui étaient autrefois rattachées.

Dans une classification plus nuancée, décrite initialement par le linguiste Pierre Bec, les langues gallo-romanes comprennent un sous-groupe strictement gallo-roman et des sous-groupes de transition.

• Transition entre langues gallo-romanes et langues ibéro-romanes
  • Le groupe occitano-roman, traditionnellement dénommé gallo-roman méridional, possède des caractères transitionnels entre le gallo-roman et l'ibéro-roman.
    • occitan:
      • nord-occitan (limousin, auvergnat)
      • occitan moyen (languedocien, provençal)
      • gascon
    • catalan
  • aragonais
• Transition entre langues gallo-romanes et italo-romanes
  • Italien septentrional aussi appelé nord-italien ou padan.
    • Gallo-italien
      • émilien-romagnol
      • gallo-italique de Basilicate
      • gallo-italique de Sicile
      • ligure
      • lombard
      • piémontais
    • vénitien
    • istriote
  • Groupe rhéto-frioulan
    • romanche
    • ladin
    • frioulan

Classification cladistique

Une classification différente basée sur le vocabulaire permet une comparaison systématique (Projet ASJP). On mesure la similarité lexicale telle que la distance de Levenshtein pour une liste de mots apparentés. Dans ce cas les langues regroupées sous l'appellation gallo-romane par Ethnologue.com^[3] apparaissent dans des branches différentes de l'arbre cladistique des langues romanes^[4] :

Ce qui précède indique que d'un point de vue lexical, français et francoprovençal, constituent l'une des branches les plus dissemblables des langues romanes. Cela est dû à la forte incidence de la phonologie et du lexique en contact avec les langues germaniques au cours du Bas-Empire romain et le début du Moyen Âge.

Peut-être encore plus étonnant en comparaison avec les classifications conventionnelles (historiquement fortement basées sur la géographie et l'héritage civilisationnel, voire influencées par la division politique, au-delà des traits proprement linguistiques), l'occitan et le catalan, et même le portugais, sont plus à rapprocher du point de vue du lexique de l'italien et du roumain que des langues "ibériques" (castillan, galicien, aragonais).

Notes et références

Voir aussi