Roumain Română, Românește
Pays	Roumanie, Moldavie, Serbie, Ukraine, Bulgarie, Hongrie
Région	Europe du Sud-Est
Nombre de locuteurs	24 millions (langue maternelle), 4 millions (langue seconde)[1]
Nom des locuteurs	roumanophones
Typologie	SVO + OSV, flexionnelle, accusative, syllabique, à accent d'intensité
Classification par famille
- langues indo-européennes - langues italiques - langues latino-falisques - latin - latin vulgaire - langues romanes - langues romanes orientales - roumain
Statut officiel
Langue officielle	Roumanie Moldavie Voïvodine (Serbie) Union européenne
Régi par	Académie roumaine Académie des sciences de Moldavie
Codes de langue
IETF	ro
ISO 639-1	ro
ISO 639-2	rum, ron
ISO 639-3	ron
Étendue	langue individuelle
Type	langue vivante
Linguasphere	51-AAD-c
WALS	rom
Glottolog	roma1327
Échantillon
Article premier de la Déclaration universelle des droits de l'homme (voir le texte en français) Articolul 1. Toate ființele umane se nasc libere și egale în demnitate și în drepturi. Fiind înzestrate cu gândire și conștiință, trebuie să se comporte unele față de altele în spiritul Frăției.
Carte
Répartition du roumain dans le monde.

Le roumain (en roumain : română, également appelé « moldave » dans les sources soviétiques et les pays issus de la dislocation de l'URSS ; anciennement désigné dans la littérature française comme valaque ou moldo-valaque^{[2],[alpha 1]}) est une langue indo-européenne appartenant au groupe des langues romanes orientales et plus précisément au diasystème roman de l'Est. Il est couramment parlé par environ 28 millions de locuteurs (24 millions, appelés roumanophones par les linguistes, en tant que langue maternelle et 4 millions en tant que langue seconde^[1]), principalement en Roumanie et en Moldavie.

Sur le plan linguistique, l'étendue de la notion de « langue roumaine » peut varier. Certains linguistes, comme George Giuglea ou Alexandru Graur^[3] considèrent que les quatre idiomes connus sous les noms de :

• aroumain (également appelé « aromoune », « valaque » ou « zinzare ») ;
• mégléno-roumain (également appelé « mégléniote » ou « moglénite ») ;
• istro-roumain (également appelé « istrien » ou « tchitche ») ;
• et daco-roumain (également appelé « roumain », « moldave »^{[alpha 2]} ou « valaque »^{[alpha 3]})…

… sont quatre langues romanes orientales indépendantes, car elles ne sont que très partiellement inter-compréhensibles.

Mais d'autres linguistes, tels Gustav Weigand (en), Ovid Densușianu, Sextil Pușcariu, Theodor Capidan, Alexandru Rosetti, Emil Petrovici^[4], considèrent ces quatre langues comme des dialectes du « roumain », mot qui, dans leur interprétation, désigne le diasystème roman de l'Est, soit une macro-langue dont la structure grammaticale est issue essentiellement du roman oriental, lui-même issu du latin vulgaire.

Certains linguistes revendiquent également le dalmate comme appartenant à ce groupe^[5].

Une grande partie (71,66 %) du lexique roumain total provient du latin, directement (30,33 %) ou à travers des emprunts au latin savant et à des langues romanes occidentales. Il existe également un substrat thrace/dace (0,96 %) antérieur à la conquête romaine (voir origine des roumanophones) et un superstrat slave ancien (9,18 %). Jusqu'au milieu du XIX^e siècle le roumain a bénéficié d'un apport de mots slaves, grecs, hongrois et turcs^[6]. Dans la période suivante, les emprunts les plus nombreux sont venus du français (22,12 % du lexique actuel) et ont été naturalisés selon les règles orthographiques du roumain qui sont presque phonémiques et assez similaires à celles de l'italien, comme abajur, toaletă ou parbriz^[7]. Des mots anglais ont également été naturalisés par le passé, comme feribot, meci (« match ») ou tramvai, mais dans les années 1990, en raison du retard technologique accumulé par la Roumanie durant la période communiste, une masse d'anglicismes a subitement pénétré dans la langue sans être naturalisés, et conservant donc l'orthographe anglaise, comme browser, download, mall, link ou printer.

Classification et langues apparentées

Place du roumain (rouge) dans la famille des langues romanes.

Le roumain a des traits communs avec l'italien, le sarde, le français, l'occitan, le catalan, l'espagnol et le portugais.

Le roumain comme langue officielle, seul ou avec d'autres langues, en Roumanie et en Moldavie.

Territoire des langues romanes orientales au XX^e siècle, avec les aires linguistiques (daco-)roumaine, aroumaine, istro-roumaine et mégléno-roumaine.

Évolution des langues romanes orientales parmi les autres langues d'Europe du Sud-Est, avec les trois phases de la formation, de la cohabitation et de la séparation.

Répartition géographique et statut

Le nombre total de locuteurs du roumain est estimé à 24 millions dont c'est la langue maternelle, plus 4 millions qui le parlent en tant que langue seconde^[1]. Il y a des roumanophones dans de nombreux pays mais le statut de la langue est divers de l'un à l'autre.

Le roumain est la seule langue officielle en Roumanie, où il est en même temps la langue maternelle de 17 176 544 personnes (85,36 % de la population)^[8] et en Moldavie^[12], où 80 % de la population déclarait en 2004 (année du dernier recensement de la population) l'avoir comme langue maternelle, appelée « moldave » par 2 029 847 personnes et « roumain » par 558 508 personnes^[13]. En Transnistrie, c'est la langue maternelle de 31,7 % de la population (environ 165 000 personnes enregistrées comme d'ethnie moldave)^[14], étant officielle à côté du russe et de l'ukrainien^[15]. En Serbie, le roumain, langue maternelle de 72 000 personnes environ^[16], est « d’usage officiel » en Voïvodine, à côté du serbe, dans les localités où la population roumanophone atteint 15 % de la population totale^[17]. Le roumain est également l'une des langues officielles de l'Union européenne et de l'Union latine.

Dans les autres pays voisins de la Roumanie, le roumain a un statut de langue minoritaire, qui lui confère une situation plus ou moins favorable selon les pays et les régions : enseignement, édition, presse écrite, médias audiovisuels plus ou moins favorisés. L'Ukraine a la plus forte minorité roumaine (328 000 personnes environ)^[18]. Il y a encore des minorités roumanophones relativement notables en Russie (117 000)^[19], en Hongrie (13 000)^[20], en Bulgarie (6 000)^[21] et en Serbie (où les 34 000 de Voïvodine font l'objet d'accords bilatéraux avec la Roumanie et sont reconnus comme minorité, tandis que les 140 000 des Portes de Fer sont considérés comme « Serbes de langue valaque »)^[22],[23].

Sans avoir de statut, le roumain est parlé dans la diaspora lointaine (Europe de l'Ouest, Amérique, Australie), par des centaines de milliers de personnes expatriées, qu'elles fussent originaires de Roumanie, de Moldavie ou des pays voisins. Les données les concernant ne sont pas précises, puisque, en fonction des pays, ils sont pris en compte avec des statuts divers. Ils sont plus de 100 000 dans les pays suivants :

• 1 280 000 citoyens de Roumanie et de la république de Moldavie en Italie^[24] ;
• 799 000 citoyens de Roumanie en Espagne^[25] ;
• 250 000 citoyens d'Israël parlant roumain^[26] ;
• 155 000 personnes parlant roumain à la maison, aux États-Unis^[27] ;
• 148 000 citoyens de Roumanie et de la république de Moldavie en Allemagne^[28];
• 116 520 personnes pouvant converser en roumain, au Canada^[29].

En outre, le roumain est la langue maternelle d'un nombre difficile à estimer, peut-être quelques dizaines de milliers, de Băiași, une branche des Roms vivant en Roumanie et dans des pays qui lui sont voisins ou proches^{[alpha 5]}.

Le roumain est enseigné en tant que langue minoritaire dans les pays voisins de la Roumanie et en tant que langue étrangère dans plusieurs autres pays. Il y a des cours de roumain dans 49 établissements d'enseignement supérieur de 29 pays^[30], où l'enseignement de la langue est assuré par l'Institut de la langue roumaine^[31]. L'Institut culturel roumain s'occupe aussi de l'enseignement du roumain langue étrangère par son réseau présent en Roumanie et dans d'autres pays^[32].

La présence du roumain sur Internet était illustrée par le coefficient 0,6 en 2007, ce qui est peu par rapport à l'anglais (4,44), au français (2,24) ou à l'italien (2,93), mais parmi les langues romanes, seul le roumain a présenté une augmentation entre 2005 et 2007^[33].

Histoire externe

Les linguistes s'accordent en général pour considérer que les idiomes romans orientaux ont été précédés par une langue appelée « proto-roumain », mais le territoire où il s’est formé est controversé, faute de sources et en raison d’intérêts politiques contraires^[34]. Trois théories se sont affrontées au cours de l'histoire.

La théorie de Bogdan Petriceicu Hasdeu, longtemps la seule acceptée en Roumanie, Serbie et Bulgarie, mais généralement rejetée en Autriche-Hongrie et en Russie, ainsi que dans leurs états-héritiers (Hongrie, URSS), affirmait que le roumain s'était formé au nord du Danube, en Dacie, après la conquête de ce pays par les Romains, et que la présence de minorités roumanophones au sud du Danube, dans les Balkans, serait due à des migrations au XII^e siècle depuis l’ancienne Dacie.

La théorie adverse, diffusée par Eduard Robert Rösler, Gustav Weigand (en) et Alexandru Philippide, affirme que le roumain est la conséquence de la romanisation des populations que les Romains avaient soumises en Mésie et Dacie aurélienne au sud du bas-Danube à partir du III^e siècle av. J.-C. et se serait répandu du IX^e siècle au XII^e siècle, par des migrations liées à la transhumance, au nord du Danube (jusqu'en Moravie), à l'ouest jusqu'en Istrie et au sud jusqu'en Thessalie. Cette théorie, le plus souvent rejetée en Roumanie, était et continue d'être dominante en Hongrie, dans les pays germaniques, en Ukraine et en Russie, à ceci près que, dans ces pays, la date de diffusion du roumain est admise seulement à partir du XIII^e siècle.

À ces deux théories antagonistes s’oppose une troisième, postulant la formation de cette langue à la fois au sud et au nord du Danube, sur les territoires habités dans l'Antiquité par les Thraces, les Gètes et les Daces, peuples indo-européens conquis et colonisés par l'Empire romain en Mésie et en Dacie. Cette théorie « médiane » a fini par être adoptée par la plupart des linguistes roumains actuels en tant qu'héritiers des philologues Ovid Densușianu, Sextil Pușcariu, Theodor Capidan, Alexandru Rosetti, Emil Petrovici et Gheorghe Ivănescu^{[alpha 6]}. Cependant, l'époque de la formation de la langue est controversée : V^e au VII^e siècle ou au VIII^e siècle^[35], VI^e siècle^[36], VI^e au VIII^e siècle^[37], VII^e au VIII^e siècle^[38] ou VIII^e siècle^[39]. Les contacts avec les Slaves ont commencé au VI^e siècle mais les conséquences linguistiques de ce contact se sont manifestées plus tard. La pénétration massive des Slaves sur le territoire du proto-roumain a commencé au VII^e siècle, ce qui a provoqué le début de la séparation des idiomes romans orientaux actuels. Le premier idiome roman oriental à se séparer du proto-roumain aurait été l'aroumain (X^e siècle au plus tard)^[40]. Le mégléno-roumain aurait été le deuxième à devenir distinct, aux XII^e – XIII^e siècles^[41]. L'entité dont s'est séparé l'istro-roumain, ainsi que l'époque où cela a eu lieu sont controversées: le daco-roumain et le X^e siècle ou l'aroumain et le XIII^e siècle^[42].

L'histoire du daco-roumain et de l'aroumain comprend une période prélittéraire et une période littéraire ; le daco-roumain, appelé couramment roumain, est le seul qui sera finalement standardisé.

Seuls le slave commun, puis le vieux-slave ont exercé au Moyen Âge une influence notable sur le roumain, mais limitée au lexique. Les emprunts anciens ultérieurs les plus nombreux viennent du bulgare, du grec, du hongrois et du turc.

Jusqu'au XVI^e siècle, les Roumains écrivent en vieux-slave, alors langue liturgique et de chancellerie dans les principautés danubiennes, le premier document écrit en roumain datant de 1521 (la Lettre de Neacșu). Du même siècle, il subsiste aussi plusieurs manuscrits religieux traduits du vieux slave et surtout les premiers ouvrages imprimés, attestant d’une langue roumaine plus évoluée. Une autre étape importante dans le développement de la langue littéraire et, par conséquent, du roumain standard, est la parution de la première traduction complète de la Bible, en 1688.

Au XVIII^e siècle, et surtout au XIX^e siècle, le standard se précise de plus en plus et les emprunts aux langues romanes occidentales, surtout au français, pénètrent en masse dans la langue.

« Langue roumaine »

La lettre du marchand Neacșu, de 1521 est le plus ancien document écrit en roumain qui se soit conservé. La Valachie y est nommée Țeara rumânească (Țara Românească en roumain moderne) « Le pays roumain ». Historiquement, c'est la première apparition de la forme rumân pour désigner le peuple roumain. C'est un terme dont la forme s'explique par l'évolution phonétique normale du mot latin romanus, puisque [o] atone a évolué en [u]^[43].

Bien que les habitants des trois voïvodats médiévaux de Transylvanie, Moldavie et Valachie se soient désignés comme « Transylvains » (ardeleni), « Moldaves » (moldoveni) ou « Valaques » (munteni), le nom de « roumain » (rumânească) pour désigner leur langue est attesté à partir du XVI^e siècle par des sources concordantes. Ainsi, Francesco della Valle et Tranquillo Andronico notent respectivement en 1532 et en 1534, que les « Valaques se désignent comme Roumains » (Valachi nunc se rumanos vocant), Francesco della Valle ajoutant même qu'en valaque, « parles-tu valaque ? » se dit Sti rominest? (forme déformée par l'auteur de Știi românește?). Après un voyage à travers les trois voïvodats en 1574, Pierre Lescalopier écrit que les habitants de ces pays « se considèrent comme descendants des Romains » et appellent leur langue « roumounesque », c'est-à-dire « romaine ». Enfin, Ferrante Capecci relate en 1575 que les habitants de ces pays se désignent comme romanesci^[44]. Le terme « roumain » reste un endonyme jusqu'au XIX^e siècle, mais cela ne signifie pas qu'il aurait été inventé au XIX^e siècle^[45].

Par ailleurs, au Moyen Âge, le terme rumân signifiait aussi « roturier », par opposition à boier (« boyard »), ce qui est logique, compte tenu du fait qu'après la chute de l'Empire romain, les plus anciens États de la région ont été soit dirigés par des Grecs (Empire byzantin), soit fondés par des peuples migrateurs (Slaves, Magyars, etc.), tandis que la population autochtone latinophone était essentiellement rurale. Pendant le XVII^e siècle, lorsque l’institution du servage connaît une extension significative, rumân (« roturier ») revêt de plus en plus le sens de « serf »^[46].

La forme român, plus proche de l'étymon latin, connaît plusieurs explications. L'une des opinions la concernant est qu'elle serait une reconstruction analogique pareille à celle qui s'est produite par exemple dans le cas du mot latin dormire « dormir », évolué en durmire et redevenant en roumain moderne dormire par analogie avec (eu) dorm « je dors »^[43]. Une autre explication est la reconstitution du mot par des lettrés dès le XVI^e siècle^[4]. Une autre hypothèse encore est que les deux formes seraient héritées du latin^[47].

Les deux formes coexistant plus ou moins longtemps, il se serait produit aux XVII^e-XVIII^e siècles un processus de différenciation sémantique, la forme rumân, probablement la plus commune parmi les paysans, finissant par signifier « serf », tandis que la forme român aurait gardé son sens ethnolinguistique^[46]. Après l’abolition du servage par le prince Constantin Mavrocordato en 1746, la forme rumân, restant sans support socio-économique, aurait disparu graduellement, alors que la forme român, românesc s’établit définitivement.

C'est tardivement, pendant la renaissance culturelle roumaine et notamment au début du XIX^e siècle, que les termes « Roumain » et « langue roumaine » ont été adoptés internationalement. Avant la création de l'État roumain moderne au milieu du XIX^e siècle, les habitants roumanophones des pays historiques de Transylvanie, de Moldavie et de Valachie, ainsi que ceux des régions voisines et des Balkans, étaient appelés « Valaques » ((de) Walachen, (en) Wallachians, (it) valacchi, (sr)/(cr) Vlasi, (hu) oláhok...), jusqu'à ce qu'Émile Ollivier et Élisée Reclus imposent l'endonyme sous la forme française « Roumains » dans un contexte où la France soutenait la constitution d'un « État-tampon » et d'une « tête-de-pont » francophile entre l'Autriche-Hongrie, la Russie et l'Empire ottoman^[48],[49]. Dans d'autres langues, c'est devenu (de) Rumänen, (en) Romanians, (it) rumeni, (sr)/(cr) Rumuni, (hu) románok…). Les exonymes « valaque, Valaques » (vlah, Vlahi, oláh, Oláhok) sont tombés en désuétude, mais peuvent encore désigner les habitants de la Valachie ou les locuteurs du diasystème roman de l'Est transylvains ou balkaniques.

« Langue moldave »

Signalétique bilingue Roumain/Moldave et Russe en gare de Chișinău

Gare de Tiraspol en Transnistrie sur laquelle sont écrits « gare » en roumain (« gara ») en cyrillique à gauche et en russe (« vokzal ») à droite.

Le terme de « langue moldave » ne désigne pas le parler moldave (graiul moldovenesc) de Moldavie roumaine, de Moldavie et du nord de la Dobroudja, mais est l'une des deux appellations officielles (limba moldovenească) de la langue officielle de l'actuelle république de Moldavie, et la seule appellation en Transnistrie ; l'autre appellation est « langue roumaine » (limba română). Il s'agit donc de deux dénominations politiques de la même langue, la première adoptée par les forces politiques pro-russes^[50], la seconde adoptée par les linguistes et les forces politiques pro-européennes^[12].

Les locuteurs autochtones de Roumanie et de Moldavie se comprennent spontanément et complètement sans traducteur ni dictionnaire, mais lorsqu'ils ont été au pouvoir, les gouvernements pro-russes ont fait inscrire dans sa Constitution, à la demande des colons et de leurs descendants (un quart de la population) que « la langue d'État de la république de Moldavie est la langue moldave » et ont promulgué plusieurs lois qui empêchaient les Moldaves de faire librement référence à l'histoire ou à la culture du peuple roumain et de se définir comme membres de ce peuple, alors que rien n'empêchait et n'empêche les Russes ou les Ukrainiens de Moldavie de faire librement référence à l'histoire et à la culture de la Russie ou de l'Ukraine, et de se définir comme Russes ou Ukrainiens^[51].

Cette situation est due au fait que depuis 1986 (avènement de la perestroïka et de la glasnost en URSS), la « langue moldave » a été l'enjeu d'une lutte politique en Moldavie, les roumanophones l'utilisant pour affirmer leur identité locale, pro-européenne et culturellement roumaine face à la russification, tandis que les russophones et les pro-russes l'utilisent pour s'ancrer dans l'héritage soviétique de la Moldavie face aux partisans d'une union avec la Roumanie. Le parler moldave, ainsi que la littérature moldave ancienne, d'avant la standardisation du roumain, leur permet d'affirmer l'« antériorité et la supériorité de la culture et de la spiritualité moldave en général, sur celles des Valaques »^[52]. Les linguistes et les historiens moldaves opposés à ce point de vue (Anatol Eremia, Nicolae Chetraru, Anatol Petrencu), ont été qualifiés d'« agents de l'impérialisme culturel roumain »^[53].

Du point de vue strictement linguistique, dialectologique et sociolinguistique, roumain et moldave sont une seule et même langue abstand, c’est-à-dire que ses dialectes passés ou actuels présentent assez de traits structurels communs scientifiquement établis pour constituer une seule langue unitaire.

Ainsi, les linguistes scientifiques s'accordent à admettre que le fond lexical de base et la structure grammaticale du parler moldave et du roumain standard sont identiques en Roumanie et en république de Moldavie. Des différences plus notables se trouvent dans l'usage linguistique des zones les plus russifiées de la république de Moldavie, comme Chișinău et la Transnistrie. Le parler de ces zones utilise des mots et des expressions empruntés au russe, que n'utilise pas un locuteur natif de Roumanie (qui a tendance, lui, à utiliser des mots empruntés aux langues romanes occidentales et à l'anglais). Lorsqu'ils parlent roumain/moldave, les locuteurs qui utilisent des mots russes le font parfois sciemment, pour marquer leur identité non roumaine. Par exemple, ils emploient văgzal, parahod ou samaliot (russe вокзал, пароход, самолёт) là où un roumanophone indigène dirait gară « gare », vapor « paquebot » et avion, respectivement.

Le Parti action et solidarité au pouvoir depuis les élections législatives moldaves de 2021 a décidé, depuis l'invasion de l'Ukraine par la Russie, d'entamer une procédure d'adhésion de la Moldavie à l'Union européenne et d'aligner la législation moldave sur le « droit du sol », pour que tous les citoyens du pays soient également des « Moldaves » quelles que soient leurs langues, et que cessent les tensions politiques générées par la double-appellation de la langue majoritaire, conforme au « droit du sang »^[54]. Sur proposition de l'Académie des sciences de Moldavie, le parlement moldave a modifié le 2 mars 2023 l'article 13 de la Constitution, remplaçant le nom « moldave » par « roumain », s'inspirant du modèle belge ou suisse où tous les citoyens du pays sont également des « Belges » ou des « Suisses » quelles que soient leurs langues. Depuis, les citoyens de la Moldavie sont désormais tous des Moldaves, avec le roumain comme langue usuelle de 78 % d'entre eux, à côté du russe, de l'ukrainien, du gagaouze et du bulgare. L'opposition pro-russe soit le bloc électoral des communistes et socialistes et le parti Șor, a voté contre^[55],[56].

Sur la rive gauche du Dniestr, administrée par l'état autoproclamé de Transnistrie et où l'autorité de la Moldavie ne s'exerce pas, le roumain est toujours appelé « moldave » il est écrit, comme à l'époque soviétique, en caractères cyrilliques russes (« лимба молдовеняскэ » = « limba moldovenească »)^[57], conformément à l'article 12 de la constitution transnistrienne^[58]. La Russie, qui ne cesse d'accuser la Moldavie de persécuter les russophones^[59], a abrogé le 22 février 2023 un décret de 2012 exprimant la volonté du Kremlin de « trouver une solution légale pour la Transnistrie en respectant l'intégrité territoriale de la Moldavie », abrogation pouvant permettre à la Russie de reconnaître officiellement la sécession transnistrienne^[60], comme elle l'a déjà fait avec L'Abkhazie ou l'Ossétie du Sud en Géorgie^[61].

Variétés régionales

Selon les linguistes qui ne considèrent pas les idiomes romans orientaux comme des langues à part, le roumain aurait quatre dialectes :

• le daco-roumain, parlé sur le territoire situé au nord du Danube, le seul qui a une variété standard ;
• l'aroumain ;
• le mégléno-roumain ;
• l'istro-roumain.

Selon les linguistes pour lesquels les idiomes romans orientaux seraient des langues à part, le roumain proprement-dit serait seulement l'idiome appelé plus haut « daco-roumain ». Il n'y a d'études dialectologiques approfondies que sur cet idiome, qui est divisé en variétés régionales appelées en roumain subdialecte « sous-dialectes », tipuri de graiuri « types de parlers », grupuri de graiuri « groupes de parlers » ou simplement graiuri. Leur nombre est controversé, le plus petit étant de deux et le plus grand de vingt, mais la théorie la plus répandue fait état de cinq groupes de parlers formant deux grands groupes^[62] :

Groupes de parlers du roumain :
en rouge – parlers septentrionaux : du Banat, de Crișana, du Maramureș et moldaves ;
en bleu – parlers méridionaux : d'Olténie, de Munténie et dicien.

• un groupe méridional :
  • les parlers de Munténie ;
• un groupe septentrional :
  • les parlers du Banat ;
  • les parlers de Crișana ;
  • les parlers du Maramureș ;
  • les parlers moldaves.

Certains linguistes ajoutent au groupe méridional un groupe de parlers qu'ils considèrent comme étant à part, celui d'Olténie, et d'autres prennent en compte un groupe distinct de parlers transylvains qui, selon la classification ci-dessus ferait partie du groupe de Crișana.

Il y a aussi une opinion selon laquelle en Dobroudja on aurait parlé jadis une variété à forte influence grecque médiévale appelée « dicien »^[63], mais les parlers actuels de Dobroudja appartiennent au groupe de Munténie.

L'entité appelée « langue moldave » n'est pas à confondre avec le groupe de parlers moldaves. Les variétés régionales parlées en Moldavie et en Transnistrie font partie du même groupe que les parlers moldaves de Roumanie, alors que la variété standard du « moldave » est pratiquement celle du roumain de Roumanie.

Les différences entre les variétés régionales du roumain sont relativement minces, entre leurs locuteurs l'intelligibilité mutuelle ne faisant pratiquement pas problème, c'est pourquoi le roumain peut être considéré comme une langue très unitaire par rapport à l'allemand ou à l'italien, par exemple. Cette unité linguistique a existé en l'absence de l'unité politique de la Roumanie (le processus d'unification ayant commencé en 1859 et étant achevé en 1918), et actuellement elle se manifeste malgré les frontières entre la Roumanie et ses voisins. Historiquement, elle est due à l'importance du pastoralisme et de la transhumance dans l'économie ancienne roumaine^[64].

Phonologie

Le système phonologique du roumain comprend sept phonèmes vocaliques, dont cinq communes avec les autres langues romanes standard (/a/, /e/, /i/, /o/, /u/), une commune seulement avec le portugais, le français, l'occitan et le catalan (/ə/, transcrite ă) et une qui, parmi les langues romanes, est propre au roumain (/ɨ/, transcrite â ou î)^[65].

Quatre phonèmes ont un statut controversé. La plupart des linguistes roumains les considèrent traditionnellement comme des semi-voyelles^[66]. Ce sont /e̯/, /o̯/, /j/ et /w/. /j/ a une variété se trouvant en fin de mot après une consonne, [ʲ], appelée à peine perceptible ou chuchotée, par exemple dans un mot comme lupi [lupʲ] « loups ». Si l'on traite ces quatre phonèmes comme des semi-voyelles, ils forment avec les voyelles 26 diphtongues et 14 triphtongues. Exemples :

• diphtongue descendante : mâine ['mɨj.ne] « demain » ;
• diphtongue ascendante : floare ['flo̯a.re] « fleur » ;
• triphtongue semi-voyelle + voyelle + semi-voyelle : leoaică [le'o̯aj.kə] « lionne » ;
• triphtongue semi-voyelle + semi-voyelle + voyelle : pleoapă ['ple̯o̯a.pə] « paupière ».

Les consonnes roumaines sont au nombre de 19. 13 (/p/, /b/, /t/, /d/, /k/, /g/, /m/, /n/, /r/, /f/, /v/, /s/, /l/) sont communes avec les autres langues romanes. Deux se retrouvent en français, en catalan, en occitan, en portugais et en italien : /ʃ/ (transcrite ș) et /z/. Une, /ʒ/ (transcrite j), est commune avec le français, le catalan, certains dialectes occitans et le portugais ; une autre, /t͡ʃ/ (existant seulement devant /e/ et /i/ et transcrite c), se retrouve aussi en italien, en occitan et en espagnol. Deux consonnes sont communes seulement avec l’italien et l'occitan : /t͡s/ (transcrite ț) et /d͡ʒ/ (seulement devant /e/ et /i/, transcrite g). Parmi les langues romanes, seul le roumain et le gascon possèdent la consonne /h/, prononcée comme en anglais. Exemples avec des phonèmes ou des graphies étrangers au français : șacal [ʃa'kal] « chacal », țară ['t͡sa.rə] « pays », cer [t͡ʃ] « ciel », giratoriu [d͡ʒi.ra'to.rju] « giratoire », hidos [hi'dos] « hideux ».

En roumain, l’accent est tonique. Il peut frapper n’importe laquelle des cinq dernières syllabes d’un mot. Les mots terminés en consonne sont en général accentués sur la dernière syllabe et ceux en voyelle sur l’avant-dernière. Il y a des cas où la place de l'accent différencie le sens de mots homographes, par exemple copii [ko'piʲ] « enfants » et copii ['kopiʲ] « copies ».

Ce système phonologique est le résultat de l'évolution du système latin, dans laquelle le roumain présente quelques ressemblances avec certaines langues et dialectes romans, mais les différences sont plus importantes, dues à l'isolement du roumain.

Grammaire

Du point de vue de la typologie morphologique des langues, le roumain est une langue flexionnelle dans une plus grande mesure que les autres langues romanes pour ce qui est de la morphologie des parties du discours nominales^[67]. Ce trait conservateur du roumain est dû au fait que jusqu'aux temps modernes, il ne fut pas influencé par les autres langues romanes, dont il était géographiquement séparé. Il a gardé un cas génitif-datif distingué par des désinences et un cas vocatif partiellement distingué morphologiquement, ainsi qu'un indicatif plus-que-parfait synthétique. Cependant, son passé composé est une innovation commune avec les autres langues romanes et il a des formes de futur analytiques.

Lexique

Le caractère roman du roumain se reflète non seulement dans sa structure grammaticale, mais aussi dans son lexique, 30,33 % de son total étant constitué de mots qui se sont transmis sans intermédiaire depuis le latin^[69].

Le substrat du roumain est considéré comme étant le thraco-dace, qui n'aurait laissé que 0,96 % du lexique au roumain, des mots identifiables par leur existence à la fois dans toutes les langues romanes orientales et en albanais, à condition qu'ils soient avant tout d'origine indo-européenne.

À la suite des circonstances de l'histoire, le roumain a emprunté de nombreux vocables. La source d'emprunts la plus ancienne et la plus importante est le slave commun, puis le vieux-slave, qui ont donné 9,18 % du lexique roumain. D'autres influences anciennes notables (plus de 1 % du lexique pour chaque langue) sont, dans l'ordre décroissant de leur pourcentage, celles de langues de peuples voisins ou relativement proches : bulgare, grec, hongrois et russe. Un tournant dans l'évolution du lexique roumain se produit au XIX^e siècle, lorsque, comme un corollaire du début de la modernisation de la société roumaine, on emprunte un grand nombre de mots aux langues romanes occidentales, ce qui vient renforcer le caractère latin de la langue. Ainsi, le roumain reçoit plus de 22 % de son lexique du français, plus de 15 % du latin (mots savants) et près de 4 % de l'italien. Au XXI^e siècle, c'est l'anglais qui exerce la plus grande influence lexicale sur le roumain. Outre l'emprunt direct de mots, il se manifeste aussi par un procédé mixte (externe et interne) d'enrichissement du vocabulaire, le calque lexical.

Près de 4 % du lexique est formé sur le terrain de la langue roumaine, surtout à partir de mots hérités du latin, par dérivation ou par composition. La dérivation est de loin la plus fréquente. Il y a environ 500 suffixes lexicaux et 80 préfixes^[70].

Les mots composés sont, en roumain, à l'instar des autres langues romanes, moins nombreux, d'un côté par rapport aux mots dérivés dans ces mêmes langues, d'un autre côté par rapport aux mots composés dans des langues comme l'allemand ou le hongrois.

On peut parler non seulement de l'influence d'autres langues sur le roumain mais aussi, dans une moindre mesure, de mots roumains empruntés par d'autres langues, surtout les parlers des minorités linguistiques de Roumanie. Il est vrai cependant que très peu de mots ont pénétré dans les langues standard correspondantes.

Écriture

Notes et références

Voir aussi