Résumé détaillé

Le soleil se lève sur la savane africaine et tous les animaux prennent la direction du rocher des lions. Le Roi Mufasa et la Reine Sarabi viennent d'avoir un lionceau nouveau-né. Le protagoniste, Simba est présenté par Rafiki le mandrill (conseiller du Roi et sorcier ou chaman) à tous les animaux de la savane (chanson L'Histoire de la vie).

Peu après, Mufasa rend visite à son frère Scar dans la grotte du rocher des lions. Le Roi a remarqué son absence à la cérémonie de présentation de Simba. Scar est un lion jaloux de ne pas avoir été choisi comme héritier du trône (dont Mufasa a été choisi car étant né avant Scar).

Les mois passent, et Simba grandit. C'est un lionceau agité, joyeux, fils unique, aventurier et courageux. Un matin, son père l'emmène visiter la Terre des lions. Il explique qu'un vrai Roi doit protéger les terres tout en lui rappelant l'importance du « Cycle de la vie » qui lie chaque être vivant entre eux.

Leur patrouille est interrompue par l'arrivée de Zazu (le majordome du Roi), un calao à bec rouge. Ce dernier informe le Roi dans son rapport matinal qu'un groupe de hyènes tachetées (bannies du royaume) pénètre sur la terre des lions et que Sarabi mène la charge. Le Roi ordonne à Zazu de raccompagner Simba au rocher des lions.

Une fois arrivés au rocher, le jeune prince est interrompu par Scar (son oncle). Ce-dernier prépare un plan diabolique, pour prendre possession du trône. Il attire Simba par négation à se rendre sur les terres interdites où se trouve un cimetière d'éléphants et des mares de boue gluantes (en sachant pertinemment que son neveu aventurier et curieux osera s'y rendre vaillamment). Son père lui avait pourtant interdit de s'y rendre car il s'agit du territoire des hyènes.

Peu après Simba, invite Nala (sa meilleure amie) à le suivre en prétendant à Sarabi et Sarafina (leur mères respectives) de se rendre au point d'eau. Avec pour seule condition d'être accompagné par Zazu. Le jeune prince n'appréciant guère la présence de celui-ci, échafaude un plan pour le semer. (chanson Je voudrais déjà être roi).

Une fois échappés de la vigilance de Zazu, Simba et Nala arrivent aux cimetière d'éléphant où ils sont rapidement pris en chasse par la meute de Shenzi (meneuse du groupe de hyènes). Zazu et Mufasa arrivent à leur secours et mettent un terme à la poursuite. Le Roi ordonne à son majordome de ramener Nala sur le rocher des lions (cette dernière bien que craintive, a trouvé Simba très courageux). Le soir venu, une fois seuls, Mufasa exprime à Simba son mécontentement car ce-dernier lui a désobéi. Il a aussi exprimé sa peur de le perdre. Mais, après s'être réconciliés, Mufasa explique à son fils que les Grands Rois du passé veillent en tant qu'esprits sur eux depuis les étoiles, pour les guider dans leur vie et qu'ils sont là pour les soutenir si besoin.

La nuit suivante, Scar lance un pacte avec les hyènes pour se débarrasser de Mufasa et de Simba, leur promettant en échange d'envahir la terre des lions avec toute la nourriture à leur disposition afin que Scar en devienne le Roi (chanson Soyez prêtes).

Un jour Simba retrouve Scar dans une gorge. Ce-dernier parle à son neveu de son rugissement pour qu'il puisse pardonner son père. Lorsque Simba saura rugir, il ne sera plus considéré comme un lionceau. C'est à ce moment que les hyènes sous les ordres de Scar, déclenchent une débandade d'un troupeau de gnous. Scar prévient son frère car il est certain que Mufasa viendra sauver son fils pour le mettre à l'abri. Mais il est mis en difficulté par le troupeau de gnous déboulant à toute vitesse en tombant. Une fois Simba hors de danger, Mufasa remonte la falaise. Mais il est tué par son frère en le rejetant dans le vide, Scar l'ayant trahi et Simba n'a pas vu les agissements de son oncle. Il a seulement assisté terrifié à la chute de son père, il ne sait pas que Scar vient de tuer le Roi. Mufasa meurt sur le coup et Scar persuade son neveu qu'il est responsable de la mort de Mufasa en l'ayant attiré dans ce piège et demande à Simba de partir très loin et de ne jamais revenir. Il ordonne ensuite aux hyènes de tuer le lionceau et de s'assurer qu'il est mort. Mais il parvient à fuir et les hyènes le croient mort alors qu'il chute d'une falaise dans les ronces.

Le soir même, Scar annonce à toute la tribu du royaume, le décès de Mufasa et de Simba. Les lionnes et Nala sont en larmes et la peur s'empare du royaume avec l'invasion des hyènes. C'est ainsi que Scar prend possession du trône et devient le nouveau Roi.

Pendant ce temps, Simba est bel et bien vivant mais il s'évanouit car il est épuisé, perdu dans le désert.

Le lendemain, il est secouru par un duo de personnages excentriques. Il fait connaissance d'anciens exilés. Timon, le suricate et Pumbaa le Phacochère d'Afrique. Ces-derniers voient en Simba leur futur allié et lui enseignent un nouveau mode de vie « Hakuna matata » (signifiant en swahili « Sans aucun souci ») et Simba reprend goût à la vie en chanson (chanson Hakuna Matata).

Les années passent et Simba, devient un lion adulte et fort en compagnie de ses deux amis dans la jungle où ils vivent.

Au même moment, très loin de là, Nala (entre-temps, devenue une lionne adulte) a l'espoir de trouver de l'aide pour ramener la paix dans le royaume (hélas transformé en paysage de désolation qui plus est en proie à une grave famine). Mais toutes les lionnes sont encerclées par les hyènes rendant toute échappatoire impossible. Zazu annonce à Sarabi et Nala que les hyènes chassent les derniers animaux et que la terre des lions court un grand danger. Le cycle de la vie est menacé.

La nuit suivante, Nala prépare sa fuite. Zazu intervient pour l'empêcher de fuir pour protéger la lionne à la demande de Sarafina. Mais les hyènes et Scar ont entendus des bruits. Nala tente de se faire discrète. Heureusement pour elle, Zazu s'interpose, et détourne l'attention des antagonistes. Nala parvient à s'échapper pour aller chercher de l'aide.

À cet instant Simba contemple le ciel nocturne avec Timon et Pumbaa. Ces derniers se moquent de lui au sujet des esprits des grands Rois du passé et Simba se retire en haut d'une falaise et une touffe de poils de sa crinière tombe et est porté par le vent, une rivière, un bousier, des fourmis et parvient jusqu'à l'arbre de Rafiki (un Baobab). Le mandrill découvre grâce à cela que Simba est vivant et part immédiatement à sa recherche.

Un jour, Timon et Pumbaa chantent la chanson Le Lion s'endort ce soir. Mais une lionne affamée à la recherche de nourriture les prend en chasse. Simba intervient et se bat contre la lionne. Il découvre qu'il s'agit de Nala (sa meilleure amie d'enfance). Les retrouvailles sont joyeuses puis Simba et Nala tombent vite amoureux (chanson L'amour brille sous les étoiles).

Après que Simba lui a fait visiter la jungle dans laquelle il habite, Nala lui annonce des nouvelles catastrophiques au sujet de la terre des lions. En effet, Scar règne en dictateur, et a pillé et détruit toute vie dans le royaume. Se croyant toujours coupable de la mort de Mufasa, Simba prend peur et s'enfuit. Nala repart triste ne reconnaissant plus le lionceau de son enfance.

C'est alors que, la nuit suivante, Simba rencontre Rafiki et lui annonce que Mufasa est « en vie ». Simba décide de le suivre et arrive au bord d'un lac, et Rafiki fait comprendre à Simba que Mufasa vit en lui. Son esprit apparaît en reflet sur l'eau puis se matérialise sous forme d'un orage. Il demande à Simba de regagner confiance en lui et de revenir sur ses terres natales en tant que véritable Roi et de ne pas oublier qui il est. En tant qu'héritier légitime, Simba comprend qu'il ne peut plus fuir son passé et repart le matin même de la Jungle, retraverse le désert, retrouve Nala déterminée à se battre et reviennent aux côtés de Simba sur la terre des lions (chanson Pour toi [Spirit en VO]).

Ils sont rapidement suivis de Timon et Pumbaa et rejoints par Zazu. Simba a l'idée de faire diversion et invite Timon et Pumbaa à détourner l'attention des hyènes qui leur barrent l'accès au rocher des lions, et le plan fonctionne (chanson, intro de C'est la fête [Be Our Guest en VO]).

Au même moment, Scar confronte Sarabi qui lui reproche son manque de compassion et que celui-ci chasse de manière déraisonnable, puis il s'emporte de colère contre la Reine, et Simba apparaît face à Scar. Le jeune lion est mis en difficulté par son oncle en lui forçant à avouer la fausse vérité (en faisant croire que Simba a tué son père et qu'il a abandonné sa mère).

À cet instant, la foudre déclenche un incendie sur la végétation desséchée et Simba manque de tomber du rocher des lions, dans le brasier infernal juste en dessous de lui. Au moment où le dictateur allait assassiner son neveu et donc, commettre le même crime dont a été victime Mufasa, Scar lui révèle ce qui s'est réellement passé (c'est lui qui a tué Mufasa, dont il a vu la peur dans ses yeux). Simba enragé reprend le dessus sur Scar et Sarabi, qui a entendu la vérité, découvre que Scar a menti à tout le monde pendant des années en leur faisant croire qu'il n'était pas arrivé à temps pour sauver son frère alors qu'en décrivant le dernier regard de Mufasa, il avoue l'avoir délibérément tué.

S'ensuit une bataille épique entre les hyènes et les lionnes aidées par Zazu, Timon, Pumbaa et Rafiki. Simba remarque que Scar prend la fuite, le pourchasse et se bat contre son oncle. Le Roi destitué demande de pardonner son neveu et celui-ci lui laisse la vie sauve. Pour amadouer Simba, Scar accuse les hyènes d'avoir tout organisé en les traitant de charognardes et répugnantes. Simba ordonne à Scar de partir très loin et de ne jamais revenir. Dans une dernière tentative de tuer Simba, Scar relance la bataille et finit par tomber du rocher des lions et survit. Ayant entendu leur ancien mentor les accuser de la mort de Mufasa et les dénigrer, les hyènes le dévorent vivant.

Le tyran renversé, la paix revient dans le royaume. La pluie éteint l'incendie et met fin à la sécheresse. Simba est encouragé par Sarabi (sa mère), Zazu et Rafiki (son entourage) puis par Timon et Pumbaa (ses amis) et les autres. Il est proclamé Roi de la terre des lions en poussant un fort rugissement.

Un beau matin, les animaux reviennent, la végétation repousse. Simba s'est marié à Nala, devenue sa Reine, et sont devenus parents. Ils célèbrent la naissance de leur premier petit. La princesse Kiara est présentée par Rafiki devant tous les animaux. Le cycle de la vie peut continuer (chansons finales : L'Histoire de la vie, Never Too Late, He Lives in You, Mbube).

Voix originales

• Donald Glover : Simba
  • JD McCrary (en) : Simba, jeune
• Beyoncé Knowles Carter : Nala
  • Shahadi Wright Joseph (en) : Nala, jeune
• James Earl Jones : Mufasa
• Chiwetel Ejiofor : Scar
• Billy Eichner : Timon
• Seth Rogen : Pumbaa
• John Oliver : Zazu
• Alfre Woodard : Sarabi
• John Kani : Rafiki
• Eric André : Azizi
• Florence Kasumba : Shenzi
• Keegan-Michael Key : Kamari
• Penny Johnson Jerald : Sarafina

Voix françaises

• Rayane Bensetti : Simba
• Michaël Lelong : Simba (chant)
  • Lorik Saxena : Simba, jeune
  • Ismaël El Marjou : Simba, jeune (chant)
• Anne Sila : Nala
  • Lévanah Solomon : Nala, jeune (paroles et chant)
• Jean Reno : Mufasa
• Michel Lerousseau : Scar
• Jamel Debbouze : Timon
• Alban Ivanov : Pumbaa
• Sébastien Desjours : Zazu
• Juliette Degenne : Sarabi
• Daniel Kamwa : Rafiki
• Jean-Baptiste Anoumon : Azizi
• Sabrina Ouazani : Shenzi
• Diouc Koma : Kamari
• Claire Guyot : Sarafina
• Gauthier Battoue : l'Impala
• Caroline Maillard, Damon Berry, Hervé Rey, Fanny Bloc, Pierre Margot, Benjamin Penamaria, Fanny Fourquez, Florine Maréchal : voix additionnelles
• China Moses : soliste L'Histoire de la vie
• Stéphanie Mériaux, Magali Bonfils, Tess Hedreville, Keh May, Falone Tayoung Ita Ngando, Olivier Constantin, Jean-Michel Vaubien, Virginie Hombel, Florence François, James Noah, Emmanuel Vincent, Jean-Marc Reyno, Christian Jazzy : chœurs

Version française dirigée par Claire Guyot et Claude Lombard chez Dubbing Brothers.

Source VF^[4]

Voix québécoises

• Aliocha Schneider : Simba
• Michaël Lelong : Simba (chant)
  • Lorik Saxena : Simba jeune
  • Ismaël El Marjou : Simba jeune (chant)
• Élisabeth Gauthier Pelletier : Nala adulte (speaking)
• Audrey-Louise Beauséjour : Nala adulte (chant)
  • Charlotte St-Martin : Nala jeune^[5]
  • Lévanah Solomon : Nala jeune (chant)
• Jean Reno : Mufasa
• Frédéric Desager : Scar
• Tristan Harvey : Pumbaa
• Nicholas Savard L'Herbier : Timon
• Benoît Brière : Zazu
• Camille Cyr-Desmarais : Shenzi
• Fayolle Jean Jr : Kamari
• Pierre-Étienne Rouillard : Azizi
• Damon Berry : Rafiki
• Pascale Montreuil : Sarabi
• China Moses : soliste L'Histoire de la vie

Sources et légendes : le carton du doublage québécois du DVD

Genèse et développement

En septembre 2016, Walt Disney Pictures confirme que Jon Favreau mettra en scène un remake du film d'animation Le Roi lion (1994). Ce projet s'inscrit dans la lignée de plusieurs adaptations en prise de vues réelle de « classiques » d'animation Disney, comme Les 101 dalmatiens (1996) Alice au pays des merveilles (2010), Maléfique (2014), Cendrillon (2015), La Belle et la Bête (2017), Dumbo, Aladdin, La Belle et le Clochard (tous les trois de 2019), Mulan (2020) ou encore Le Livre de la jungle (2016) déjà réalisé par Jon Favreau, connu pour avoir été le réalisateur de Iron Man (2008), et Iron Man 2 (2010) dans l'univers des Studios Marvel ^[7]. En octobre 2016, il est révélé que Jeff Nathanson a été engagé pour écrire le scénario (connu pour avoir réalisé Speed 2 : Cap sur le danger en 1997, Arrête-moi si tu peux en 2002, Le Terminal en 2004, Rush Hour 3 en 2007, Indiana Jones et le Royaume du crâne de cristal en 2008 ou encore Men In Black 3 en 2012)^[8]. En novembre 2016, Jon Favreau explique en interview que la technologie de réalité virtuelle utilisée pour son Livre de la jungle sera poussée encore plus loin pour Le Roi lion^[9]. Il rapporte par ailleurs la difficulté de faire ce film :

Attribution des rôles

En février 2017, Donald Glover est choisi pour incarner Simba, alors que James Earl Jones (à l'instar de Jean Reno pour la version française) prête à nouveau sa voix à Mufasa après le film de 1994^[11]. En mars 2017, il est annoncé que Beyoncé est le premier choix de Jon Favreau pour interpréter Nala et que le studio est prêt à s'adapter à l'emploi du temps de la chanteuse^[12].

En avril 2017, Billy Eichner et Seth Rogen sont officialisés dans les rôles respectifs de Timon et Pumbaa^[13]. En juillet 2017, John Oliver obtient le rôle de l'oiseau Zazu^[14].

En août 2017, Alfre Woodard et John Kani sont respectivement annoncés dans les rôles de Sarabi et Rafiki^[15],[16]. Chiwetel Ejiofor est ensuite annoncé dans la peau de Scar^[17]. Le même mois, Beyoncé est annoncée toute proche du rôle de Nala ainsi que sa participation à la bande originale du film^[18]. Beyoncé est confirmée le 1^er novembre 2017^{[19],[20],[21],[22]}.

Le 1er juillet 2019, Allociné dévoile le casting officiel des acteurs qui doubleront en voix françaises tous les personnages^[23].Les comédiens français qui ont travaillé sur les premiers films de la saga n'ont pas repris leurs rôles de leurs personnages respectifs, ce qui a donné plusieurs mauvaises critiques de la part des fans et en particulier sur les réseaux sociaux. Seul Jean Reno reprit le rôle de Mufasa, comme dans le film d'animation de 1994.

Tournage

Le tournage débute à l'été 2017, en studio, à Los Angeles^[24],[25].

Sortie

Le 4 juillet 2019, Disney annonce qu'elle proposera du 18 juillet au 2 septembre 2019 des diffusions spéciales du film au El Capitan Theatre en Dolby Vision avec des activités et des exclusivités^[26].

Le film est sorti en juillet 2019, soit près de vingt-cinq ans après le film d'animation Le Roi lion^[27].

Critiques

Presse

Le Roi Lion

Score cumulé

Site	Note
Metacritic	55/100
Rotten Tomatoes	53 %
Allociné

Compilation des critiques

Périodique	Note
Le Point
Le Figaro
Première
Télérama
Le Monde

Selon Le Figaro, « Ce film en prises de vues réelles revigore les aventures du jeune prétendant au trône »^[30]. Pour Télérama en revanche, « le résultat est, certes, un beau safari visuel, mais il manque l’essentiel : la distance et la magie du dessin »^[31].

La critique globale reproche principalement au film la surexposition d'effets numériques, souffrant de beaucoup de comparaisons par rapport au film initial.

Box-office

En Chine, le film sort le vendredi 12 juillet 2019 et récolte 13,4 millions d'USD^[32] puis double la mise le lendemain 13 juillet 2019 avec 35 millions d'USD^[33]. Le 21 juillet 2019, le film récolte 185 millions d'USD en salles lors de son premier weekend aux États-Unis^[34],[35]. Le 28 juillet 2019, le film récolte 142 millions d'USD en dehors des États-Unis et un milliard globalement^[36].

En France, le film devient le plus grand succès de l'année de 2019 avec 10 017 995 entrées et dépasse largement, à ce titre, La Reine des neiges 2 avec ses 7 401 300 entrées, Avengers: Endgame avec 6 942 474 entrées^[37]. Au niveau mondial, le Roi Lion récolte 1 657 870 986 $ de recettes dans le monde dont 543 638 043 $^[38] aux États-Unis et devient ainsi le film d'animation le plus lucratif de tous les temps devant La Reine des neiges. Dans le reste du monde, il récolte 1 114 232 943 $ de recettes^[38]. Le film est également classé à la septième place au box office mondial. Derrière Avengers : Endgame (2019), Avatar (2009), Titanic (1997), Star Wars, épisode VII : Le Réveil de la Force (2015), Avengers : Infinity war (2018) et Jurassic world (2015).

Pays ou région	Box-office	Date d'arrêt du box-office	Nombre de semaines
États-Unis	543 638 043 $	N/A	En cours
France	10 017 995 entrées	N/A	En cours
Allemagne	5 379 078 entrées	N/A	En cours
Italie	5 693 434 entrées	N/A	En cours
Espagne	6 042 661 entrées	N/A	En cours
Total hors États-Unis	1 114 232 943 $	N/A	En cours
Total mondial	1 657 870 986 $	N/A	En cours

Nominations

• Golden Globes 2020 :
  • Meilleur film d'animation
  • Meilleure chanson originale pour Spirit de Beyoncé
• Oscars 2020 : Meilleurs effets visuels
• BAFA 2020 : Meilleurs effets visuels