La vannerie

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  Travaux de vannerie des femmes aborigènes australiennes
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  Séchage des feuilles du pandanus à Futuna avant de pouvoir le travailler.
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  Lissage des feuilles de pandanus à Futuna.
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  Décorations en pandanus tressé à Futuna.

Les femmes aborigènes australiennes des régions non désertiques réalisent des travaux de vannerie très élaborés à partir de fibres de pandanus, en particulier des étuis et des sacs (dilly bags, dilly pour "pandanus" et "sac" en langue Yagara) pour les chasseurs-collecteurs nus. Certains sacs tressés "serrés" sont même étanches : ils peuvent ainsi servir pour rapporter de l'eau, du miel de brousse, etc. À l'occasion du tournage du film australien Ten canoes (titre français : 10 canoës, 150 lances et 3 épouses) de Rolf de Heer (2006), les actrices et les femmes de leur famille tinrent à reprendre les techniques ancestrales de tissage d'objets usuels en fibres de pandanus pour les faire figurer dans le film.

En Polynésie française, les feuilles de pandanus sont tressées pour former des rouleaux de pae’ore qui servent de support aux ceintures des costumes de danse tahitienne.

A Tonga et aux Fidji, le ta’ovala peut être confectionné à partir de feuilles de pandanus découpées en bandes plus ou moins larges selon l'usage. Le pandanus est également utilisé à Wallis-et-Futuna.

En Nouvelle-Calédonie, les nattes de pandanus font partie des offrandes coutumières kanak. Les nattes de Houaïlou étaient autrefois réputées^[2].

L'habitat

Habitat traditionnel en pandanus, reconstitution de la Maison du Jouir de Gauguin à Atuona, Hiva Hoa, Marquises

Voile en feuilles de pandanus tressées, pirogue polynésienne, Musée Lapérouse d'Albi

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Les parures

Infrutescence et drupes (Pandanus montanus) qui peut servir de perles d'un collier de bienvenue dans le Pacifique Sud

Les drupes (éléments du fruit) parfumées servent à faire des colliers ou des couronnes lors des fêtes.

Les usages alimentaires

Les fruits, nommés galipes, se conservaient facilement et étaient mangés cuits en cas de disette. Si, de nos jours, plus personne ne consomme du pandanus en Polynésie française, en revanche le fruit est encore mangé aux Kiribati, aux Îles Marshall et aux Îles Cook où le nombre d'espèces et de variétés est bien plus grand. Aux îles Marshall, les locaux font sécher la purée extraite du pandanus sur des plaques de métal maintenues au soleil pendant plus d'une semaine. Une fois séchée, la pâte est roulée et emballée dans des feuilles de pandanus. De cette façon, la purée de pandanus se conserve beaucoup plus longtemps. Les vacoas retrouvent la même utilisation à la Réunion. Les feuilles de Pandanus amaryllifolius sont également utilisées en Asie du Sud-Est pour parfumer des préparations sucrées comme le riz, la nata de coco ou d'autres comme les crêpes au pandanus réputées dans toute l'Indonésie. Elles servent aussi en additif alimentaire appelé : essence de pandan.

Les usages cosmétiques

Neuf espèces en Polynésie française présentent des feuilles plus utilisées (toitures, vannerie) que les fruits. Les paysannes indonésiennes utilisent également le pandanus comme savon pour les pieds. Les hommes parfument leur sexe avec du pandanus flétri et bouilli. Les femmes mahoraises (de Mayotte) utilisent la fleur très parfumée, appelée mgu, comme invitation intime à l'amour^[3], soit comme composante d'un onguent pour le corps, soit seule pour parfumer les draps de la séductrice. Cependant, si le mâle reste rétif à l'acte d'amour, la femme n'hésite pas à frotter le pandanus sur l'ensemble des murs et de la façade de la hutte en bambou.

Liens externes

• (en) Référence Madagascar Catalogue : Pandanus
• (en) Référence FloraBase (Australie-Occidentale) : classification Pandanus
• (fr+en) Référence ITIS : Pandanus L. f.
• (en) Référence NCBI : Pandanus (taxons inclus)
• (en) Référence GRIN : genre Pandanus Parkinson (+liste d'espèces contenant des synonymes)
• (fr) Toil'd'épices - Pandanus
• Référence Pandanus endémiques en Nouvelle-Calédonie (Association Endémia)
• Carte des limites des palmiers, du cocotier, du pandanus et de l’arbre à pain dans le Pacifique issue du volume de la Géographie Universelle (dir. Vidal de la Blache et Gallois) sur l'Océanie, par Paul Privat-Deschanel, 1930.
• Sylvie-Marie Steiner, Histoire et utilisation du bakoua (pandanus). Publié sur le Blog Gallica de la Bibliothèque nationale de France le 30 mars 2021.