Genèse du projet

En 1985, la 20th Century Fox et Joel Silver projettent d'adapter le roman Nothing Lasts Forever pour produire une suite au film Commando. Mais Arnold Schwarzenegger refuse finalement de reprendre son rôle de John Matrix. L'idée scénaristique est donc recyclée par la Fox et le producteur Joel Silver pour un nouveau projet, Die Hard^[9].

Après le succès de Predator, John McTiernan a gagné la confiance des producteurs (Lawrence Gordon et Joel Silver) pour son film suivant et dispose désormais d'une plus grande liberté d'action. À l'origine, le scénario était plus sombre, à l'image du roman d'origine, et les preneurs d'otages étaient de véritables terroristes. Mais comme il s'agissait avant tout d'un divertissement d'été, le scénario a été édulcoré et les terroristes sont devenus des braqueurs.

Distribution des rôles

Par contrat avec la Fox, Frank Sinatra était lié au projet, car il avait joué dans l'adaptation du roman précédant Nothing Lasts Forever, Le Détective, mais était trop âgé pour le rôle^[9].

Le rôle de John McClane a d'abord été proposé à divers acteurs de films d'action comme Sylvester Stallone ou à des acteurs en pleine gloire comme Richard Gere, Mel Gibson, Al Pacino et Burt Reynolds^[9]. Les producteurs se tournent donc vers des acteurs de télévision : Don Johnson (Deux flics à Miami), Richard Dean Anderson (MacGyver) et Bruce Willis, alors en plein succès grâce à la série télévisée comique Clair de lune^[9]. L'acteur n'est pas très connu à l'international à cette époque. Il ne sera même pas présent sur les affiches internationales du film.

Tournage

Le tournage débute le 4 novembre 1987 et se termine au début du mois de mars 1988. La tour-vedette du film, le Nakatomi Plaza, est en fait le Fox Plaza le siège de la 20th Century Fox, où l'équipe du film a bénéficié de huit semaines de tournage. Le reste du tournage a eu lieu dans les studios de la Fox à Los Angeles^[10]. La tour américaine était encore en construction à l'époque du tournage.

Durant presque tout le tournage, Bruce Willis portait des chaussures en plastique en forme de pieds nus qui avaient été conçues spécialement pour ses pieds^[11].

Hans Buhringer, l'interprète de Fritz, le braqueur aux longs cheveux blonds, n'a pas été appelé pour tourner la scène où son personnage meurt abattu en sortant de l'ascenseur. L'équipe du film a donc décidé de remplacer Buhringer par le cascadeur américain Henry Kingi tout en lui mettant une perruque. La scène a été tournée en une seule prise de la manière suivante : Kingi avait des pétards sur lui afin de simuler sa mort. Buhringer plaisante donc en disant que son personnage n'est pas vraiment mort.

Musique

La musique du film est composée par Michael Kamen. On peut également entendre dans le film la Symphonie nº 9 de Ludwig van Beethoven, notamment l'Ode à la joie. Michael Kamen l'incorpore également dans certaines de ses compositions. Il utilise également des éléments de Singin' in the Rain pour le thème du personnage incarné par Clarence Gilyard Jr., Theo^[12]. On peut par ailleurs entendre le Concertos brandebourgeois n°3 de Johann Sebastian Bach durant la fête au début du film. Dans sa limousine, Argyle écoute notamment Skeletons de Stevie Wonder.

Pour la scène où Karl réapparait avec son fusil, John McTiernan n'est pas satisfait par la composition fournie par Michael Kamen. Il utilise alors un morceau déjà existant dans le catalogue de la Fox. Il s'agit d'une composition de James Horner pour Aliens, le retour (1986)^[13].

La bande originale n'est pas commercialisée avant février 2002, en édition limitée à 3 000 exemplaires chez Varèse Sarabande^[14]. L'album est ensuite réédité par La-La Land Records en novembre 2011, dans une version 2CD pressée à 3 500 copies^[15]. En plus des compositions originales de Michael Kamen, cette version contient Let It Snow! Let It Snow! Let It Snow! de Vaughn Monroe, Christmas in Hollis de Run-DMC ainsi qu'une composition de John Scott pour Man on Fire (utilisée quand McClane et Powell se voient pour la première fois)^[16].

Accueil critique

Piège de cristal

Score cumulé

Site	Note
Metacritic	72⁄100[18]
Rotten Tomatoes	93 %[19]
Allociné	[20]

Compilation des critiques

Périodique	Note

Piège de cristal reçoit à sa sortie un accueil mitigé de la presse française. Si France-Soir le qualifie de « fort efficace » et lui alloue la note maximale, Positif, Télérama, Les Échos et L'Événement du jeudi retiennent d'abord son côté « primaire » sinon « bête », en l'affublant tous d'un timide 2/5. La donne change cependant au fil du temps, le film gagnant un statut culte traduit par des critiques devenues très positives près de trente ans plus tard. Les Inrockuptibles et Metro, entre autres, y voient finalement un précurseur majeur du cinéma d'action, l'honorant chacun d'un ⁵⁄₅^[20]. Même tendance à l'étranger : l'agrégateur Metacritic recense plusieurs retours tièdes datant de 1988, mais retient finalement une moyenne honorable de ⁷²⁄₁₀₀ pour 14 critiques^[18].

À l'étranger, le recueil de critiques Rotten Tomatoes rapporte que 93 % des 76 critiques ont donné un avis positif au film, qui hérite globalement d'une excellente moyenne de ^8,53⁄₁₀^[19]. De même, le site IMDB affiche une très bonne moyenne de ^8,2⁄₁₀ sur 568 155 avis collectés^[21].

Box-office

Pays ou région	Box-office	Date d'arrêt du box-office	Nombre de semaines
États-Unis[3]	83 008 852 $	30 octobre 1988	16
France[22]	655 545 entrées	—	—
Total mondial	140 767 956 $	—	—

Piège de cristal sort aux États-Unis à la mi-juillet 1988 dans un circuit limité de 21 salles et rapporte 601 151 $ lors de son premier week-end d'exploitation^[3]. Largement distribué la semaine suivante (dans 1 276 salles), le film se hisse en troisième position du box-office avec 7 105 514 $ en week-end, portant le total à 10 147 587 $ depuis sa sortie^[3]. N'étant pas diffusé au-delà de 1 713 salles, Piège de cristal parvient à se maintenir au box-office, restant dix semaines de suite dans le top 10 hebdomadaire et atteint la seconde place des meilleures recettes deux mois après sa sortie^[3]. Il finit son exploitation avec 83 008 852 $, devenant ainsi le septième plus grand succès commercial aux États-Unis en 1988^[23].

Ce succès surprise^[24] se confirme à l'international avec 57,8 millions $ de recettes, portant le total à 140 767 956 $, ce qui est rentable pour un budget de 28 millions $^[3].

En France, le succès est relativement plus modeste en salles avec 655 545 entrées^[24] mais connaîtra un triomphe en vidéo^[25].

Récompenses

1989

• BMI Film and TV Awards : Prix BMI de la meilleure musique de film pour Michael Kamen
• Motion Picture Sound Editors : meilleurs effets sonores et bruitages dans un film pour Richard Shorr
• Prix Hōchi du cinéma : meilleur film étranger

1990

• Awards of the Japanese Academy : meilleur film étranger
• Blue Ribbon Awards : meilleur film étranger pour John McTiernan
• Kinema Junpō Awards : meilleur film étranger

Nominations

1989

• Oscar :
  • Meilleur son pour Don Bassman, Kevin F. Cleary, Al Overton Jr. et Richard Overton
  • Meilleur montage de son pour Stephen H. Flick et Richard Shorr
  • Meilleur montage pour John F. Link et Frank J. Urioste
  • Meilleurs effets visuels pour Brent Boates, Richard Edlund, Thaine Morris et Al Di Sarro
• Prix Edgar-Allan-Poe : meilleur film pour Steven E. de Souza et Jeb Stuart

Sélection

• Festival du cinéma américain de Deauville 1988 : premières - hors compétition pour John McTiernan

Autre

• Inscription au temple de la renommée des meilleurs films de l'OFTA en 2019

Conservation

En 2017, le film est sélectionné par le National Film Preservation Board pour conservation au National Film Registry de la Bibliothèque du Congrès, en raison de son apport « culturel, historique ou esthétique » à la culture américaine^[28].

Différences avec le roman d'origine

• Le personnage principal se nomme Joe Leland dans le roman.
• Dans le roman original Nothing Lasts Forever (en)^[1] de Roderick Thorp, l'action de l'intrigue se déroule en trois jours. Cependant, la majeure partie du film se déroule en une seule nuit.

Anecdote

Lorsque de l'interview du professeur spécialisé dans le terrorisme, celui-ci se trompe en parlant du syndrome d'Helsinki au lieu du syndrome de Stockholm sans que personne le remarque. C'est alors que le présentateur dit "Helsinki en Suède". Celui-ci passe pour un idiot dans le studio alors qu'il est plus proche de la vérité que le professeur.

Erreurs et faux raccords

• Certains acteurs du film n'ont pu contrôler leurs réflexes pour jouer certaines scènes. Ainsi :
  • Au moment où Hans Gruber fait tourner la tête de Tony (mort), on peut apercevoir qu'Andreas Wisniewski cligne des yeux pile au moment où Alan Rickman le touche avec sa main.
  • Lorsque Hans découvre que Holly n'est autre que Mme John McClane, il tire au plafond. On peut apercevoir qu'Alan Rickman cligne aussi des yeux au moment où le pétard claque.
• L'ambulance que Theo utilise pour s'échapper prend quasiment toute la place dans le camion. Il est donc impossible que les malfaiteurs puissent tenir à l'intérieur avec. Cette erreur est due au fait que le script n'était pas finalisé lorsque le tournage a débuté. John McTiernan s'en était rendu compte au moment de la postproduction. Une autre erreur pour cette même raison a lieu juste après que Theo soit neutralisé par Argyle. Pourtant ce dernier sort seul avec sa limousine du sous-sol pour récupérer les McLaine sans informer la présence du terroriste hors d'état de nuire.
• Lorsque McClane s'abrite dans un coin du toit pour esquiver les tirs de l'hélicoptère des agents fédéraux (disant « J'suis dans votre camp, bande de cons !!! »), on peut apercevoir qu'il porte des chaussettes alors qu'il est censé avoir les pieds nus et pansés.
• Au début du film, lorsque McClane utilise l'ordinateur, à l'entrée de la tour, pour trouver sa femme le nom "Gennaro" apparaît à la fin de sa recherche, puis lorsqu'il pose le doigt dessus, le nom devient "Gennero" (qui est le nom exact)
• Lorsque Karl sort du sac et se relève bien vivant, il brandit sa mitraillette Steyr AUG en direction de McClane avant d'être abattu par Powell. Or, bien qu'il ait survécu à sa pendaison et se soit fait passer pour mort, il n'est pas logique qu'il ait gardé son arme avec lui avant de se faire embarquer dans le sac car les policiers auraient pu la récupérer avant de l'emmener.

Références dans d'autres œuvres

• Dans l'épisode Hallucinations de la série télévisée X-Files, les deux enfants qui font l'école buissonnière dans la maison d'un suspect sont surpris par Mulder et Scully en train de regarder Piège de cristal sur sa télévision.
• Le film est cité plusieurs fois dans les séries télévisées :
  • Friends, série dans laquelle Bruce Willis a fait quelques apparitions
  • How I Met Your Mother
  • Super Hero Family
  • Brooklyn Nine-Nine, un des protagonistes, l'officier Jake Peralta est un grand admirateur de John McClane et fait souvent référence à la saga. Reginald VelJohnson (le Sgt. Al Powell) est d'ailleurs invité dans un des épisodes pour y jouer son propre rôle
  • Rush Hour
  • 12 Monkeys, adaptation d'un film dans lequel joue également Bruce Willis, dans l'épisode 11 de la saison 2, le personnage Jennifer Goines (Emily Hampshire) reprend une citation du film : « Mayday mayday, des terroristes se sont emparés du Nakatomi Plaza à Century City ! ».
  • Only Murders in the Building, série où l'un des trois protagonistes fait le parallèle entre leur situation où l'argent semble être la cause d'un crime et Die Hard : "This is exactly Die Hard !"
• Le film français La Tour Montparnasse infernale de Charles Nemes, sorti en 2001, est une parodie du film.
• Dans une scène du film Top Cops, dans lequel Bruce Willis tient également le rôle principal d'un policier, ce dernier (Jimmy Monroe) par jeu, observe derrière une vitre teintée son coéquipier (Paul Hodges, interprété par Tracy Morgan) en train de faire l'interrogatoire d'un suspect réfractaire en lui jouant un rôle de flic complètement cinglé qui cite des répliques cultes de films policiers : au moment où Hodges cite le fameux « Yippee-ki-yay, pauvre con ! » de John McClane, Monroe fait mine de ne pas connaître cette réplique-là.
• Dans le film d'animation La Grande Aventure Lego 2 où une version Lego de Bruce Willis se retrouve dans un conduit d'aération faisant directement référence au film.

Traduction allemande

Dans la version allemande du film, les prénoms des braqueurs allemands ont été changés par des prénoms américains. Ainsi Hans Gruber devient Jack Gruber, Karl devient Charlie, Heinrich devient Henry. Quand John écrit le nom des braqueurs sur son bras, une voix-off précise : « Je vais vous appeler Hans et Karl, comme les deux mauvais géants dans le conte de fées ». Par ailleurs, les références à leurs revendications par rapport à leur pays sont atténuées^[29].

Par ailleurs, dans la version originale, les braqueurs allemands disent n'importe quoi lorsqu'ils parlent entre eux. Les germanophones peuvent remarquer qu'ils font de nombreuses fautes de conjugaison et de syntaxe. C'est peut-être dû au fait que les acteurs qui incarnent les braqueurs avaient été sélectionnés pour leur air menaçant et non pour leur capacité à parler l'allemand.

Notes

Références