Tosca

L'affiche originale réalisée par Adolfo Hohenstein

Données clés

Genre	Drame lyrique
Nbre d'actes	3
Musique	Giacomo Puccini
Livret	Luigi Illica et Giuseppe Giacosa
Langue originale	Italien
Sources littéraires	La Tosca, pièce (1887) de Victorien Sardou
Dates de composition	Printemps 1898 - 29 septembre 1899
Création	14 janvier 1900 Teatro Costanzi, Rome
Création française	Octobre 1903 Opéra-Comique

Représentations notables

• 17 mars 1900 à La Scala de Milan, par Toscanini
• 12 juillet 1900 au Covent Garden de Londres, avec Antonio Scotti (Scarpia)
• 5 juillet 1965 au Covent Garden de Londres avec Maria Callas
• 1968 au Metropolitan de New York : triomphe du couple français Régine Crespin (Tosca) et Gabriel Bacquier (Scarpia), dirigés par Zubin Mehta

Personnages

• Floria Tosca, célèbre cantatrice (soprano)
• Mario Cavaradossi, peintre (ténor)
• Le baron Scarpia, chef de la police (baryton)
• Cesare Angelotti, prisonnier politique (basse)
• Spoletta, policier (ténor)
• Sciarrone, gendarme (basse)
• Le sacristain (basse)
• Un geôlier (basse)
• Un berger (alto enfant ou mezzo-soprano)

Airs

• Recondita armonia – Cavaradossi, acte I
• Non la sospiri, la nostra casetta - Tosca, acte I
• Vissi d'arte – Tosca, acte II
• E lucevan le stelle – Cavaradossi, acte III

Tosca est un opéra en trois actes de Giacomo Puccini, sur un livret de Luigi Illica et Giuseppe Giacosa, d'après la pièce de Victorien Sardou. Il fut créé le 14 janvier 1900 au Teatro Costanzi de Rome.

Histoire

Puccini a pensé à mettre en musique la pièce de Sardou, créée par Sarah Bernhardt, et finit par obtenir l'autorisation de l'auteur, qui accepte la suppression d'un acte de la pièce (le deuxième), mais exige le maintien de la fin, rapide et violente, de l'ouvrage. La première représentation le 14 janvier 1900 fut un échec complet. La critique se montre sans pitié. Mais le public, d'abord réticent, va en faire rapidement un grand succès populaire^[1]. La Scala reprend l'œuvre dès le 17 mars sous la baguette d'Arturo Toscanini. L'œuvre est créée à Paris le 13 octobre 1903 sous la direction d'André Messager et ne rencontre pas non plus de succès, avant sa reprise en 1908^[2].

Argument

L'action se déroule à Rome en juin 1800.

Les troupes françaises ont instauré en 1798 une « République romaine ». Ferdinand I^er des Deux-Siciles et son épouse, la reine Maria Caroline, aidés des Anglais, reprennent la ville l'année suivante, et le baron Scarpia est chargé de mettre sur pied une police secrète. C'est sur cette toile de fond que se joue l'action de l'opéra.

Acte I

Cinq accords violents joués tutta forza introduisent l'œuvre, qui ne comporte pas d'ouverture proprement dite. Le rideau s'ouvre sur l'église Sant'Andrea della Valle. Le peintre Mario Cavaradossi achève le portrait de Marie-Madeleine, auquel il a donné les traits d'une jeune femme venue longuement prier, récemment. Arrive Cesare Angelotti, ancien Consul de la République de Rome, venant de s'échapper du château Saint-Ange, où il avait été fait prisonnier politique. Cavaradossi lui promet de l'aider à s'enfuir, mais ils sont interrompus par l'arrivée de Floria Tosca, maîtresse du peintre et célèbre cantatrice. De peur d'être aperçu, Angelotti se cache dans la chapelle familiale.

Floria Tosca est une femme extrêmement jalouse. Elle est persuadée que son amant parlait avec une autre femme, à l'instant. Alors que Cavaradossi parvient à la calmer et accepte le rendez-vous proposé pour le soir, Tosca découvre le tableau et, reconnaissant les traits de la jeune femme prise pour modèle — la marquise Attavanti —, laisse une fois de plus éclater sa jalousie. Cavaradossi parvient à nouveau à dissiper ses doutes, et lui promet de remplacer la couleur bleue des yeux du portrait par du noir.

Après le départ de Tosca, Cavaradossi rejoint Angelotti, qui lui apprend que la marquise Attavanti, qui est sa sœur, a caché des habits de femme dans la chapelle afin que son frère puisse s'en vêtir pour s'échapper plus discrètement. Le peintre lui propose de le cacher chez lui, dans un puits aménagé. Un coup de canon tiré depuis le château Saint-Ange signale que l'évasion a été découverte. Les deux hommes quittent rapidement l'église.

Le baron Scarpia, chef de la police, arrive dans l'église. Lorsqu'il découvre la porte ouverte de la chapelle Attavanti, le panier de victuailles vide que Cavaradossi ne souhaitait pourtant pas entamer — comme le rapporte le sacristain —, le portrait de la marquise et un éventail à ses armes, Scarpia conclut rapidement à la complicité du peintre dans la fuite de son prisonnier.

C'est à ce moment que Tosca fait irruption, revenue pour dire à son amant qu'elle ne pourra pas se rendre à leur rendez-vous du soir, devant chanter à la place. Scarpia, se servant de l'éventail, va exciter la jalousie de Tosca en sous-entendant certaines relations entre la marquise Attavanti et Cavaradossi. La cantatrice, furieuse, se jette dans le filet tendu par le chef de la police en se rendant immédiatement à la villa du peintre afin d'y surprendre les prétendus amants, sans se douter que Scarpia la ferait suivre par ses sbires pour découvrir où se cache Angelotti.

L'acte s'achève par un Te Deum (en raison de l'annonce de la défaite de Napoleon^[3]), où Scarpia exprime sa volonté de soumettre Tosca à ses désirs en se servant de sa jalousie.

Cavaradossi interprété par Roberto Alagna^[4].

Distribution

Airs célèbres

• Acte I : Recondita armonia (« Secrète harmonie »). Cavaradossi, s'extasiant devant le portrait de Marie-Madeleine, qui évoque sa maîtresse, Tosca, et provoque l'indignation du sacristain (« Scherza con i fanti e lascia stare i santi »).
• Acte I: Non la sospiri, la nostra casetta (« N'as-tu pas envie d'être dans notre petite maison »). Tosca essaie de convaincre Cavaradossi de l'emmener à sa villa.
• Acte I : Imprécation de Scarpia, Tre sbirri … una carozza, qui s'achève sur le Te Deum.
• Acte II : Vissi d'arte (« J'ai vécu d'art »), chanté par Tosca après que Scarpia lui eut proposé son horrible marché. Maria Jeritza inaugura à Vienne en 1914 la tradition de chanter cet air allongée par terre^[1].
• Acte III : E lucevan le stelle (« Et les étoiles brillaient ») : Cavaradossi, avant son exécution, évoque le souvenir de Tosca. L'introduction de l'Aria est profondément mélancolique : violoncelles soli en harmonie étroite, un arpège de harpe avec une clarinette solitaire entonnant la mélodie principale^[5].

Interprètes célèbres

Maria Callas en 1959.

Parmi les cantatrices célèbres qui ont interprété le rôle de Tosca, une place particulière doit être réservée à Maria Callas. Considérée par de nombreux musicologues comme la « Tosca du siècle »^[1], elle débuta le 27 août 1942, et acheva sa carrière scénique le 5 juillet 1965 avec ce rôle-fétiche. Tosca constitue d'ailleurs le seul témoignage vidéo de Maria Callas sur scène dans un opéra (les autres étant uniquement des récitals) : l'acte II a été filmé lors d'une représentation à Covent Garden le 9 février 1964, dans la mise en scène de Franco Zeffirelli, avec Tito Gobbi en Scarpia et Renato Cioni en Cavaradossi.

Parmi les ténors les plus célèbres qui ont interprété le rôle de Mario Cavaradossi, une place particulière doit aussi être réservée à Giuseppe Di Stefano, qui a donné la réplique à Maria Callas.

Discographie sélective

• 1938 : Oliviero De Fabritiis (dir.), Maria Caniglia (Tosca), Beniamino Gigli (Cavaradossi), Armando Borgioli (Scarpia), chœur et orchestre de l'Opéra de Rome - (HMV)
• 1953 : Victor de Sabata (dir.), Maria Callas (Tosca), Giuseppe Di Stefano (Cavaradossi), Tito Gobbi (Scarpia), chœur et orchestre de La Scala de Milan - EMI (mono, mais une, sinon la, version de référence)
• 1957 : Erich Leinsdorf (dir.), Zinka Milanov (Tosca), Jussi Björling (Cavaradossi), Leonard Warren (Scarpia), chœur et orchestre de l'Opéra de Rome - RCA
• 1959 : Francesco Molinari-Pradelli (dir.), Renata Tebaldi (Tosca), Mario del Monaco (Cavaradossi), George London (Scarpia), chœur et orchestre de l'Académie Sainte-Cécile de Rome - Decca
• 1962 : Herbert von Karajan (dir.), Leontyne Price (Tosca), Giuseppe Di Stefano (Cavaradossi), Giuseppe Taddei (Scarpia), chœur de l'Opéra de Vienne, Orchestre philharmonique de Vienne - Decca
• 1964 : Georges Prêtre (dir.), Maria Callas (Tosca), Carlo Bergonzi (Cavaradossi), Tito Gobbi (Scarpia), Chœurs de l'Opéra de Paris, Orchestre de la Société des concerts du Conservatoire - EMI^[6]
• 1966 : Lorin Maazel (dir.), Birgit Nilsson (Tosca), Franco Corelli (Cavaradossi), Dietrich Fischer-Dieskau (Scarpia), Chœur et Orchestre de l'Académie de Sainte Cécile - Decca
• 1976 : Colin Davis (dir.), Montserrat Caballé (Tosca), José Carreras (Cavaradossi), Ingvar Wixell (Scarpia) - Philips
• 1978 : Nicola Rescigno (dir.), Mirella Freni (Tosca), Luciano Pavarotti (Cavaradossi), Sherrill Milnes (Scarpia) - Decca
• 1979 : Herbert von Karajan (dir.), Katia Ricciarelli (Tosca), José Carreras (Cavaradossi), Ruggero Raimondi (Scarpia) - Deutsche Grammophon
• 1985 : Giuseppe Sinopoli (dir.), Hildegard Behrens (Tosca), Placido Domingo (Cavaradossi), Cornell MacNeil (Scarpia) - Deutsche Grammophon
• 1990 : Giuseppe Sinopoli (dir.), Mirella Freni (Tosca), Placido Domingo (Cavaradossi), Samuel Ramey (Scarpia) - Deutsche Grammophon
• 1992 : Riccardo Muti (dir.), Carol Vaness (Tosca), Giuseppe Giacomini (Cavaradossi), Giorgio Zancanaro (Scarpia) - Philips Classics
• 2011 : Antonio Pappano (dir.), Angela Gheorghiu (Tosca), Jonas Kaufmann (Cavaradossi), Bryn Terfel (Scarpia) - DVD et blu-ray - EMI

Filmographie

• Le film La Tosca (sorti en 1941) a été commencé à Rome par Jean Renoir, mais il ne l'a pas achevé en raison de la guerre et c'est Carl Koch qui a pris le relais et signé le film. Les interprètes sont Imperio Argentina (Floria Tosca), Rossano Brazzi (Mario Cavaradossi), Michel Simon (Scarpia), Adriano Rimoldi (Angelotti).
• Un film est réalisé en 1976 par Gianfranco De Bosio avec comme interprètes Raina Kabaivanska (Tosca), Plácido Domingo (Cavaradossi) et Sherrill Milnes (Scarpia). La musique est confiée au New Philharmonia Orchestra sous la direction de Bruno Bartoletti. Les scènes du film sont tournées sur les lieux mêmes où est censée se dérouler l'action : l'église Sant'Andrea della Valle, le palais Farnèse et le château Saint-Ange^[7]
• 1993 : L'Opéra imaginaire, série de courts-métrages d'animations sur l'opéra ; E lucevan le stelle, film de Jose Abel.
• Benoît Jacquot réalise un nouveau film en 2001, avec Angela Gheorghiu (Tosca), Roberto Alagna (Cavaradossi), Ruggero Raimondi (Scarpia), le chœur et l'orchestre de Covent Garden placés sous la direction d'Antonio Pappano. Le réalisateur y mélange les scènes narratives avec quelques prises de vue de l'enregistrement audio, effectué préalablement^[8].
• La Belle des belles (La donna più bella del mondo) de Robert Z. Leonard (1955) dans lequel Gina Lollobrigida, qui joue le rôle de la cantatrice Lina Cavalieri, interprète un extrait de Tosca. On y reconnaît la voix de Mario del Monaco.

Dans la culture populaire

• La mission Dernier acte (Curtains down) du jeu vidéo Hitman: Blood Money se situe au palais Garnier pendant une répétition de la scène du peloton d'exécution : Com'è lunga l'attesa!
• Dans le film Quantum of Solace, on peut voir la scène finale du premier acte (Te Deum) durant laquelle James Bond identifie des membres d'une nébuleuse organisation, qui étaient en train d'assister à la scène.
• L'opéra apparaît également dans le film Harvey Milk dans une des scènes qui précède l'assassinat du personnage principal.

Dans la littérature

• Dans le roman d'Éric Dupont, La Fiancée américaine, l'opéra Tosca revient de façon récurrente dans l'intrigue.
• Dans la nouvelle d'Agatha Christie, Le Chant du cygne (publiée dans le recueil Le Mystère de Listerdale), l'opéra est cité et est même un des ressorts principaux de l'intrigue.
• Dans le roman de Donna Leon, « Brunetti en trois actes », l’intrigue commence avec une représentation de Tosca à la Fenice...

Notes et références

Liens externes

• Ressources relatives à la musique :
  • MusicBrainz (œuvres)
  • (en) International Music Score Library Project
  • (en) MusicBrainz (groupes de sorties)
• Ressource relative au spectacle :
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  • WorldCat
• Tosca, partitions libres sur l’International Music Score Library Project.
• Tosca : partition intégrale (piano-chant) sur le site de la Médiathèque musicale de Paris
• Livret italien, français, allemand et anglais
• Tosca - 1938 Enregistrement avec Beniamino Gigli.