Favoris pour le classement général

Le quadruple vainqueur du Tour de France (2013, 2015, 2016, 2017) Christopher Froome tente de réaliser le doublé Tour-Vuelta après sa victoire sur le Tour de France 2017. Il ne l'a jamais remporté, se classant à trois reprises à la 2^e place (2011, 2014, 2016). Le triple vainqueur du Tour d'Espagne Alberto Contador (2008, 2012, 2014), ayant également remporté deux fois le Tour de France (2007, 2009) et deux fois le Tour d'Italie (2008, 2015), participe pour la dernière fois, ayant déclaré qu'il prendrait sa retraite à la suite de l'épreuve.

On note également la présence parmi les principaux favoris de Vincenzo Nibali, vainqueur en 2010 et auteur de neuf podiums sur les grands Tours (deux victoires au Giro en 2013 et 2016 et une victoire sur le Tour en 2014), Fabio Aru, vainqueur en 2015 et auteur de deux podiums au Giro (2014, 2015), Romain Bardet, 2^e du Tour 2016 et 3^e en 2017, dont c'est la première participation à la Vuelta. On peut citer également les trois coureurs d'Orica-Scott : Esteban Chaves, 3^e en 2016 et 2^e du Giro 2016, Adam Yates, 4^e du Tour 2016 et 9^e du Giro 2017, ainsi que son frère jumeau Simon Yates, 6^e en 2016 et 7^e du Tour 2017.

On peut citer parmi les outsiders Ilnur Zakarin, 5^e du Giro 2017, Rafal Majka, 3^e en 2015, Steven Kruijswijk, 4^e du Giro 2016, Miguel Ángel López, vainqueur du Tour de Suisse en 2016, Bob Jungels, 6^e du Giro 2016 puis 8^e du Giro 2017, et son coéquipier David de la Cruz, 7^e en 2016, ou encore Daniel Moreno, quatre fois dans le top 10, et Marc Soler, vainqueur du Tour de l'Avenir 2015, dans une équipe Movistar sans grand leader.

Sprinteurs

On note que cette édition de la Vuelta possède seulement six étapes de plaine. De plus, les étapes 9 (quatre derniers kilomètres à 9 %) et 10 (col à 6,5 % à 20 km de l'arrivée) possèdent un final compliqué. Seules quatre étapes ont donc un final favorable aux sprinteurs, les meilleurs d'entre eux ne sont pas présents.

On note quand même la présence de John Degenkolb, Sacha Modolo, Kenneth Vanbilsen, Jens Debusschere, Matteo Trentin, José Joaquín Rojas, Juan José Lobato et Marco Haller.

Règlement du classement général

Le classement général, dont le leader porte le maillot rouge, s'établit en additionnant les temps réalisés à chaque étape, puis en ôtant d'éventuelles bonifications (10, 6 et 4 s à l'arrivée des étapes en ligne et 3, 2 et 1 s à chaque sprint intermédiaire). En cas d'égalité, les critères de départage, dans l'ordre, sont : centièmes de seconde enregistrés lors des contre-la-montre, addition des places obtenues lors de chaque étape, place obtenue lors de la dernière étape^[2].

Règlement du classement par points

À l'issue de chaque étape le leader du classement par points dont le leader porte le maillot vert, est l'addition des points attribués à l'arrivée des étapes (25, 20, 16, 14, 12 et 10 points puis en ôtant 1 pt par place perdue jusqu'au 15^e, qui reçoit donc 1 pt) et aux sprints intermédiaires (4, 2 et 1 points). Il est à signaler qu'il n'y a qu'un seul sprint intermédiaire par étape en ligne^[2].

En cas d'égalité de points, les critères de départage, dans l'ordre, sont : nombre de victoires d'étape, de sprints intermédiaires, classement général. Pour être déclaré vainqueur du classement par points, le coureur se doit de terminer le Tour d'Espagne.

Règlement du classement de la montagne

Le classement de la montagne, dont le leader porte le maillot blanc à pois bleu est établi en fonction du barème suivant, identique à 2016^[2]:

• Cima Alberto Fernandez : 20, 15, 10, 6, 4 et 2 points aux 6 premiers coureurs classés
• Côte hors-catégorie : 15, 10, 6, 4 et 2 points aux 5 premiers coureurs classés
• Côte de 1^re catégorie : 10, 6, 4, 2 et 1 point aux 5 premiers coureurs classés
• Côte de 2^e catégorie : 5, 3 et 1 point aux 3 premiers coureurs classés
• Côte de 3^e catégorie : 3, 2 et 1 point aux 3 premiers coureurs classés

En cas d'égalité de points, les critères de départage, dans l'ordre, sont : nombre de premières places dans la Cima Alberto Fernadez, les ascensions Hors-catégorie, de 1^re, de 2^e, puis de 3^e catégorie, classement général.

Règlement du classement du combiné

Le classement du combiné, dont le leader porte le maillot blanc, est la somme des places de chaque coureur dans le classement général, le classement par points et le classement de la montagne. Pour être classé, un coureur doit figurer dans les 3 classements. Si aucun coureur ne remplit cette condition, on regarde les coureurs se trouvant dans 2 classements. En cas d'égalité de points, le critère de départage est le classement général^[2].

Règlement des autres classements annexes

• Le classement par équipes de l'étape est obtenu par la somme des trois meilleurs temps individuels de chaque équipe (bonifications non comprises), sauf lors du contre-la-montre par équipe, où l'on prend le temps de l'équipe multiplié par 5. En cas d'égalité, les critères de départage, dans l'ordre, sont : addition des places des 3 premiers coureurs des équipes concernées, place du meilleur coureur sur l'étape. Le classement général est obtenu par somme des temps obtenus par l'équipe à chaque étape. En cas d'égalité, les critères de départage, dans l'ordre, sont : nombre de premières places dans le classement par équipes du jour, nombre de deuxièmes places dans le classement par équipes du jour, etc., place au classement général du meilleur coureur des équipes concernées^[2].
• Le prix de la combativité récompense « le coureur le plus généreux dans l’effort et manifestant le meilleur esprit sportif ». Ce prix, établi dans les étapes en ligne, est décerné le public qui choisira chaque jour parmi trois noms sélectionnés par un jury présidé par le directeur de l’organisation. Le combatif de l’étape porte dans l’étape suivante un dossard rouge. La procédure est la même pour décerner en fin de tour le prix du super-combatif^[2].
• Un classement du meilleur jeune est mis en place pour la première fois de l'histoire de la course. Il est sponsorisé par le quotidien AS, qui fête ses 50 ans. Le meilleur coureur du classement général né après le 1^er janvier 1992 porte un dossard rouge durant chaque étape pour identifier le leader du classement^[3]. Un podium protocolaire est aussi prévu pour récompenser le meilleur jeune à Madrid^[4].

Primes

Le montant des prix et des primes distribués par l'organisateur se montent à 1 115 230 €. Le tableau ci-dessous liste les primes accordées aux premiers d'étapes et aux vingt premiers du classement final^[2] :

• Le détenteur du maillot rouge (1^er du classement général) reçoit une récompense quotidienne de 500 €.
• Le détenteur du maillot vert (1^er du classement par points) reçoit une récompense quotidienne de 100 €.
• Le détenteur du maillot blanc à pois bleus (1^er du classement de la montagne) reçoit une récompense quotidienne de 100 €.
• Le détenteur du maillot blanc (1^er du classement du combiné) reçoit une récompense quotidienne de 70 €.

Le tableau ci-dessous liste les primes accordées en ce qui concerne les prix du meilleur sprinteur (maillot vert) :

Le tableau ci-dessous liste les primes accordées en ce qui concerne les prix du meilleur grimpeur (maillot à pois bleus) :

Le tableau ci-dessous liste les primes accordées en ce qui concerne les prix du combiné (maillot blanc) :

Le tableau ci-dessous liste les primes accordées en ce qui concerne les prix de la meilleure équipe :

• Chaque jour (hors contres la montre), le plus combatif reçoit une récompense de 200 €. Le super-combatif reçoit une récompense de 3 000 €.
• Le coureur né après 1^er janvier 1992, le mieux classé au classement général reçoit après chaque étape un prix de 150 €.
• Lors des étapes en ligne, un prix du fair-play d'un montant de 100 € est attribué^[2].