1983 - 2011 : Jeunesse et débuts

Adam Driver est le fils de Nancy (Needham) Wright, originaire de l'Indiana, et de Joe Driver, pasteur baptiste originaire de l'Arkansas. Son beau-père, Rodney Wright, qui l'a élevé, est également un pasteur baptiste^[1]. Après les attentats du 11 septembre 2001, il rejoint les United States Marine Corps. Après deux ans de service à Camp Pendleton en Californie, il est démobilisé pour raison médicale (une blessure au sternum lors d'un accident de VTT) trois mois avant que son unité ne parte pour l'Irak^[1],[2].

Il rejoint alors l'université d'Indianapolis pour un an puis part étudier le théâtre à la Juilliard School de 2005 à 2009. Il débarque ensuite à New York où il enchaîne les castings. Il apparaît dans un épisode des séries policières The Unusuals, New York, police judiciaire et New York, unité spéciale. Il évolue aussi dans deux productions HBO : d'abord le pilote de la série The Wonderful Maladys, qui n'est pas commandé, et le téléfilm La Vérité sur Jack, avec Al Pacino.

En 2011, il apparaît pour la première fois sur grand écran dans le biopic J. Edgar, réalisé par Clint Eastwood^[1].

2012 - 2013 : Révélation télévisuelle et cinématographique

Adam Driver au festival de Cannes 2016.

Mais c'est l'année 2012 qui le révèle au grand public : après des rôles plus importants dans des films indépendants (la comédie Gayby, de Jonathan Lisecki et le drame Not Waving But Drowning de Devyn Waitt), il fait partie de la distribution d'un autre biopic hollywoodien, Lincoln de Steven Spielberg, et participe à Frances Ha de Noah Baumbach. Enfin, il se voit confier un rôle principal dans une nouvelle série télévisée, Girls. Le programme connait une couverture médiatique très importante, et son interprétation de l'inquiétant Adam Sackler attire l'attention^[3].

En 2013 il fait ainsi face à Mia Wasikowska pour le biopic australo-américain Tracks de John Curran. Il incarne également un personnage secondaire dans Inside Llewyn Davis de Joel et Ethan Coen^[4]. Parallèlement, il joue les meilleurs amis pour la romance Et (beaucoup) plus si affinités de Michael Dowse et dans le drame suédois Bluebird écrit et réalisé par Lance Edmands.

2014 - 2018 : Tête d'affiche

L'acteur à la première de C'est ici qu'on se quitte, au TIFF 2014.

En 2014, alors que la saison 3 de Girls est en cours de diffusion, il passe aux premiers rôles au cinéma : d'abord en tenant le premier rôle masculin du thriller indépendant Hungry Hearts, écrit et réalisé par Saverio Costanzo, puis en retrouvant Noah Baumbach qui réalise son premier film hollywoodien, While We're Young^[3]. Adam Driver y fait face à Ben Stiller et Naomi Watts. Enfin, il fait partie de la distribution principale de la comédie dramatique C'est ici qu'on se quitte, pour laquelle le réalisateur Shawn Levy réunit plusieurs révélations télévisuelles — Jason Bateman, Tina Fey, Rose Byrne, Connie Britton ou encore Timothy Olyphant.

Cette même année, il obtient la Coupe Volpi du meilleur acteur à la Mostra de Venise 2014, tout en tournant son premier blockbuster. Il a en effet été choisi pour incarner Kylo Ren, dans Star Wars, épisode VII : Le Réveil de la Force, coécrit et réalisé par J. J. Abrams^[3], rôle qu'il reprend dans Star Wars, épisode VIII : Les Derniers Jedi, écrit et réalisé par Rian Johnson en 2017^[5].

Parallèlement, il s'investit dans d'autres projets sous la direction de cinéastes réputés, en faisant partie du casting du thriller de science-fiction Midnight Special, de Jeff Nichols ; en partageant avec Andrew Garfield l'affiche du drame historique Silence de Martin Scorsese^[3] et en étant la tête d'affiche de la romance Paterson de Jim Jarmusch. Il y joue un chauffeur de bus, également poète amateur.

Fin d'année 2016 il boucle le tournage de la sixième et dernière saison de Girls, diffusée début 2017. Il a alors fini de tourner ses scènes du polar Logan Lucky, qui marque le retour de Steven Soderbergh au cinéma.

En 2018 il interprète l'un des rôles principaux du film BlacKkKlansman : J'ai infiltré le Ku Klux Klan, réalisé par Spike Lee. Il y joue le personnage de Flip Zimmerman, un policier d'origine juive infiltrant le Ku Klux Klan^[6]. Ce rôle lui vaut sa première nomination aux Oscars et aux Golden Globes.

Depuis 2019 : Entre ascension et confirmation

En 2019, Adam Driver gagne en popularité avec le drame social Marriage Story, produit et diffusé sur la plateforme de streaming américaine Netflix. Il incarne l’époux de Scarlett Johanson en plein divorce. Souvent comparé dans ses critiques à un autre classique : Kramer contre Kramer en raison de leurs thématiques similaires^[7], le film connaît un véritable succès commercial et public. Il permet au comédien d’obtenir sa seconde nomination aux Oscars et sa première dans la catégorie «meilleur acteur» ainsi qu’aux Goldens Globes et aux BAFTA. L’année suivante il apparaît dans le blockbuster Star Wars, épisode IX : L'Ascension de Skywalker de J.J. Abrams ou il croise le chemin de Lin-Manuel Miranda, le temps d’un caméo furtif.

En 2021, l'acteur est à l'affiche de trois films. Il s’essaye d’abord au genre de la comédie musicale avec Annette du réalisateur français Leos Carax dans lequel il joue un comédien de stand-up dont la carrière s’essouffle et qui se verra accusé de violences conjugales. Ce film lui permet de tourner pour la première fois aux côtés de l’actrice française Marion Cotillard qui joue son épouse. Présenté en ouverture du Festival de Cannes 2021, Annette reçoit le Prix de la mise en scène. Le film est nommé 15 fois aux César du cinéma^[8]. Annette devient alors la comédie musicale la plus plébiscitée par l’Académie du cinéma après Une Chambre en Ville de Jacques Demy. Le comédien y décroche une nomination au César du meilleur acteur devenant ainsi le 2^e acteur américain à être nommé pour ce prix après Adrien Brody, en 2002^[9].

Adam Driver est également à l’affiche de deux films signés par l’irlandais Ridley Scott : Le Dernier Duel dans lequel il interprète le chevalier français Jacques le Gris accusé de viol en 1386 aux côtés de Matt Damon, Ben Affleck et Jodie Comer, puis House of Gucci dans lequel il incarne le cofondateur de la marque de mode italienne assassiné par son épouse : Maurizio Gucci. La chanteuse Lady Gaga dont c’est le deuxième rôle au cinéma joue son épouse et l'acteur donne la réplique à Jared Leto, Al Pacino, Jeremy Irons et Camille Cottin qui joue sa maîtresse.

Vie personnelle

Adam Driver épouse sa petite amie Joanne Tucker en juin 2013^[10]. Ils ont un fils qu'Adam Driver a caché pendant près de deux ans aux médias. Ils vivent ensemble à Brooklyn Heights^[11].

Cinéma

Télévision

• 2010 : The Unusuals : Will Slansky
• 2010 : The Wonderful Maladys : Zed
• 2010 : New York, police judiciaire (saison 20, épisode 15) : Robby Vickery
• 2010 : La Vérité sur Jack : Glen Stetson
• 2012 : New York, unité spéciale (saison 13, épisode 11) : Jason Roberts
• 2012 - 2016 : Girls : Adam Sackler
• 2015 : Les Simpson : Adam Sackler

Courts métrages

• 2010 : Archangel : Un homme
• 2010 : Goldstar, Ohio : Jared Rock
• 2011 : I'm Coming Over : Evan
• 2013 : The River : Joe