La genèse de la Cité : 1925-1938

La première résidence pour étudiants ouvre ses portes en 1925 grâce à Émile Deutsch de la Meurthe, homme d’affaires lorrain à la tête des Pétroles Jupiter : la Fondation Deutsch de la Meurthe (inscrite à l'inventaire des monuments historiques depuis 1998). Industriel philanthrope, celui-ci avait exprimé son intention de construire des « hameaux-jardins » permettant d’accueillir 350 étudiants méritants mais peu fortunés dans des « logements salubres et aérés encadrés de verdure »^[7]. En faisant don de 10 millions de francs-or, Émile Deutsch de la Meurthe devient ainsi le premier mécène^[7] de la Cité.

Bien vite, d'autres maisons viennent la compléter : dès 1927, la moitié du domaine est déjà construite, financées par des mécènes, des industriels et des gouvernements étrangers. En moins de 15 ans, 19 maisons sont ainsi édifiées, dans des styles révélateurs de l’éclectisme architectural de l’entre-deux-guerres et de la politique de métissage conduite à la Cité. À la veille de la guerre, le nombre de résidents s’élève à 2 400, représentant 52 nationalités : la Fondation Biermans-Lapôtre, la Maison des étudiants canadiens, le Collège d'Espagne, la Maison du Japon, la Maison de l'Argentine, le Collège néerlandais, la Fondation suisse… au centre desquelles domine la Maison Internationale, bâtie grâce au concours de John Rockefeller Jr. Pour augmenter les capacités d’accueil de la Cité, la hauteur maximale des bâtiments passe alors de 4 à 10 étages. En parallèle, la Fondation nationale (qui gère la Cité internationale universitaire de Paris^[8]) s’attelle à l’extension du domaine initial, vers l’est, le sud et le nord, pour porter la surface totale à près de 40 hectares en 1930.

À noter que le poète Edmond Haraucourt lègue également à la Cité une résidence sur l'île de Bréhat, au large de la Bretagne, où les étudiants peuvent toujours prendre des vacances. Aucun lieu de culte ne pouvant être bâti sur le domaine des pavillons – pour des raisons de laïcité et de neutralité – l'Église catholique construit également en 1936 l'église du Sacré-Cœur de Gentilly, dans la ville de Gentilly, à proximité de la Cité (affectée depuis 1979 à la communauté catholique portugaise).

L'éclatement de la Seconde Guerre mondiale en 1939 marque un coup d'arrêt dans le développement de la Cité internationale.

L’expansion de la Cité : 1952-1969

Durant la Seconde guerre mondiale, le site a été occupé par les armées allemandes puis américaines : les dégradations sont importantes. Au sortir de la guerre, la Cité internationale universitaire de Paris lance une vaste campagne de restauration de son domaine. Ainsi, la Cité internationale universitaire de Paris retrouve son état d’avant-guerre à la fin des années 1950^[9]. Avec Raoul Dautry, qui succède à André Honnorat à la présidence de la Fondation nationale en 1948, la Cité internationale s’engage rapidement dans une nouvelle ère de construction : 12 maisons sont construites dans les années 1950, suivies de 5 autres dans les années 1960. Ces 17 maisons portent la capacité d’accueil à 5 500 lits, soit le double de celle atteinte à la fin de première période de construction (1925-1938).

Cette période d'expansion voit se déployer le style international, à travers des constructions signées par des architectes et urbanistes célèbres : Charlotte Perriand, Le Corbusier, Lucio Costa, Claude Parent^[9]...

Néanmoins, à la fin des années 1950, la construction du boulevard périphérique vient bouleverser la physionomie du site et contrarier durablement les ambitions d’extension de la Cité^[9]. La Cité est ainsi amputée d’une frange de 60 mètres de large sur toute sa longueur, la privant de 2 hectares de terrains constructibles. Le domaine est aussi disloqué : les deux bâtiments de la Maison des élèves ingénieurs Arts et Métiers se trouvent séparés de part et d'autre du boulevard périphérique. De plus, beaucoup d'équipements sportifs doivent être supprimés ou réaménagés pour libérer la bordure sud de la Cité^[9]. Dès lors, la Cité internationale universitaire de Paris (nommée ainsi à partir de 1963) n’a plus la possibilité de s’étendre, et c’est avec la Maison de l’Iran, inaugurée en 1969, que s’achève le deuxième cycle de construction.

La Cité internationale universitaire de Paris est toutefois complétée par deux maisons hors les murs, dans le 19^e arrondissement de Paris. La résidence Lila et la résidence Quai de la Loire, plus récente, inaugurée en 2007.

Il faudra attendre 2012 et les échanges fonciers pour entrevoir de nouvelles perspectives de développement^[10].

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  Plan de la Cité internationale universitaire 2011.
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  Bureau de poste de la cité universitaire.
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  Février 2009, temps de neige sur le parc.

L'heure du renouveau pour la Cité : 2012-2020

La Cité internationale universitaire de Paris n'ayant plus assez d'espaces disponibles pour accueillir la construction de nouveaux logements, une solution complexe, qui mettra plusieurs années à aboutir, est mise en place. Les terrains de la Cité internationale universitaire de Paris, répartis au sein d'un maillage foncier complexe, et appartenant à la fois à la Ville de Paris, à la Chancellerie des Universités de Paris et à l’État français, sont échangés entre les parties prenantes afin de dégager un espace constructible suffisant. Cette convention d'accord foncier est signée en 2012 et marque le coup d'envoi du projet de développement de la Cité internationale prévu jusqu'en 2020^[11].

En 2013, au coeur de la cité historique, l'ambassade de l'Inde ouvre le nouveau bâtiment de la Maison de l'Inde, qui est le premier bâtiment en France en structure bois sur 7 étages. Il est réalisé par l'agence Lipsky-Rollet architectes.

En 2013, le Maire de Paris, le Chancelier des Universités de Paris et la Cité internationale universitaire de Paris ont signé une convention approuvant le nouveau Plan d’Aménagement de la Cité internationale et la désignant comme maître d’ouvrage de l’opération^[10].

Ce projet de développement est financé dans le cadre de l’opération Plan Campus portée par le Ministère de l’enseignement supérieur et de la recherche - le projet de développement de la Cité internationale ayant été retenu parmi les 13 projets prioritaires pour l’Enseignement Supérieur et la Recherche à Paris^[12].

Les panneaux d'indication du parc sont traduits en plusieurs langues.

En juin 2014, le groupement de Bruno Fortier / TN + a été désigné comme maître d’œuvre de l’opération d’aménagement de la Cité^[13]. Il est chargé de la maîtrise d’œuvre urbaine, paysagère et architecturale ainsi que de la coordination architecturale de l’opération.

Trois nouveaux pays auront la possibilité d’édifier leur maison (650 logements) sur le parc Est de la Cité internationale, et d’accroître ainsi leur rayonnement universitaire et culturel à Paris. Le premier pays à s’être officiellement engagé dans ce projet est la Corée du Sud. Le 17 mars 2014, une convention relative à la construction d’une Maison de la Corée a été signée par tous les partenaires : le Ministère de l’Éducation de la République de Corée, l’association Maison de la Corée de la Cité internationale universitaire de Paris, la Chancellerie des universités de Paris et la Cité internationale universitaire de Paris. L’ouverture de la maison est prévue fin 2017.

Quatre autres maisons (750 logements) seront construites sur le parc Ouest, à l’horizon 2017-2020, permettant de nouer des partenariats avec des universités et pays étrangers. Par ailleurs, 2 maisons (situées au 156 PVC et sur la Parcelle B) seront construites et une maison sera réhabilitée par la Ville de Paris (le Pavillon Victor Lyon). Livrées à partir de 2017, elles offriront 300 logements^[14].

La Région Île-de-France livre, quant à elle, en septembre 2017^[15], une résidence de 142 logements répondant à un objectif environnemental dit « ZEN » (Zéro énergie net)^[16]. La première pierre de l'édifice est posée le 19 mai 2015 en présence d'Isabelle This Saint-Jean, vice-présidente du Conseil régional d'Île-de-France, Marie-Christine Lemardeley, adjointe à la Maire de Paris, François Weil, recteur de l’académie et Chancelier des universités de Paris, Nicolas Michelin, architecte et Marcel Pochard, président de la Cité internationale universitaire de Paris^[17].

En 2016, via un contrat de performance énergétique (de 8 millions d’euros) la cité va améliorer l'efficacité énergétique de son patrimoine bâti ancien, en s'équipant de panneaux solaires, en rénovant une quinzaine de chaufferies, en isolant des combles et en centralisant mieux son système de gestion de l'énergie. Elle espère ainsi économiser 4 400 mégawatt-heure sur les 17 211 mégawatt-heure qu'elle consomme par an. Les résidents seront aussi sensibilisés aux économies d’énergie^[18]. L'un des bâtiments expérimente en 2016 un chauffage solaire de l'eau de 142 chambres avec stockage inter-saisonnier dans deux cuves de plus de 15 m de haut^[19].

Bibliographie

• Dzovinar Kévonian et Guillaume Tronchet (dir.), Le Campus-monde. La Cité internationale universitaire de Paris, de 1945 aux années 2000), Presses universitaires de Rennes, 2022, 336 p. (en ligne).
• Guillaume Tronchet, « "La Cité en ébullition" : jeunesse étudiante et action collective à la Cité internationale universitaire de Paris, de 1945 aux années 1968 : contestations, mobilisations et circulations », dans Dzovinar Kévonian et Guillaume Tronchet (dir.), Le Campus monde. La Cité internationale universitaire de Paris, de 1945 aux années 2000, Presses universitaires de Rennes, 2022, p. 71-120. (en ligne)
• Guillaume Tronchet, André Honnorat. Un visionnaire en politique, Hémisphères éditions, 2020, 448 p.
• Brigitte Blanc, La Cité internationale universitaire de Paris. De la cité-jardin à la cité-monde, Editions Lieux-Dits, 2017, 390 p.
• Guillaume Tronchet, "Diplomatie universitaire ou diplomatie culturelle ? La Cité internationale universitaire de Paris entre deux rives (1920-1940)", dans Dzovinar Kévonian et Guillaume Tronchet (dir.), La Babel étudiante. La Cité internationale universitaire de Paris (1920-1950), Presses universitaires de Rennes, 2013, p. 59-88 (en ligne).
• Dzovinar Kévonian et Guillaume Tronchet (dir.), La Babel étudiante. La Cité internationale universitaire de Paris (1920-1950), Presses universitaires de Rennes, 2013, 250 p. (en ligne).
• Guillaume Tronchet, « La Cité universitaire : une joint-venture transnationale dans le Paris des années 1920 et 1930 », in Serge Jaumain et Pierre Van den Dungen (dir), Biermans-Lapôtre. Histoire d’un mécène et de sa fondation, Bruxelles, Lannoo/Racine Editions, 2013, p. 85-100.
• Collectif, International Creative Campus, la cité internationale du XXI^e siècle, coédition L'Œil d'or et CIUP, 2014.
• Collectif, L'Habitat étudiant, un écosystème à inventer, coédition L'Œil d'or et CIUP, 2013.
• Collectif, L'insertion urbaine du boulevard périphérique, un enjeu de développement urbain au sud de Paris, coédition L'Œil d'or et CIUP, 2012.
• Brigitte Blanc, La constitution du domaine de la Cité internationale universitaire de Paris, dans In Situ. Revue du patrimoine, n^o 17, 2011 (en ligne)
• Collectif, Cité internationale universitaire de Paris, architectures paysagées, coédition L'Œil d'or et CIUP, 2010.
• Brigitte Blanc et Philippe Ayrault (phot.), La Cité internationale universitaire de Paris. Fondation Émile et Louise Deutsch de la Meurthe, Somogy, Paris, France, 2010
• Collectif, Réhabiliter les édifices métalliques emblématiques du XX^e siècle, (autour de la fondation Avicenne de Claude Parent, coédition L'Œil d'or et CIUP, 2008)
• Anne Coste, La Cité Universitaire Internationale, Ferdinand Brunot et la linguistique. Congrès Mondial de Linguistique Française, Paris, France, 2008
• Bertrand Lemoine, La Cité internationale universitaire de Paris, préf. Étienne Dalmasso, Hervas, Paris, 1990, 120 p. (ISBN 2-903118-52-3)

Filmographie

• André Honnorat. Sur les traces d'un bâtisseur, film de Nathalie Kaufmann et Guillaume Tronchet, réalisé par Jean-Michel Fouque, produit par Transkom en coproduction avec la Cité internationale universitaire de Paris, avec le soutien du CNC et la participation de TV5 Monde, 26 min, 2010.

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