Enfance (1932-1946)

Fernando Arrabal Terán est le fils du peintre Fernando Arrabal Ruiz et de Carmen Terán González.

Le 17 juillet 1936 lors de la tentative de coup d'État militaire à l'origine de la guerre civile espagnole, le père de Fernando Arrabal demeure fidèle à la République, et, en conséquence, est condamné à mort pour rébellion militaire. Par la suite, la peine sera commuée en trente années de prison. Fernando Arrabal senior passe par les prisons de Santi Espiritu à Melilla, Monte Hacho à Ceuta (où il tente de se suicider), Ciudad Rodrigo et Burgos, jusqu'à ce que, le 4 décembre 1941, il soit transféré à l'hôpital de Burgos, étant supposé malade mental. Des recherches postérieures laissent à penser que la maladie était simulée afin d'obtenir un transfert dans un endroit moins surveillé. Le 29 décembre 1941, Fernando Arrabal senior s'évade de l'hôpital en pyjama, alors qu'au-dehors un mètre de neige recouvre les champs. On n'aura plus jamais de nouvelles de lui, malgré des investigations minutieuses réalisées plus tard^[5].

Arrabal écrit :

« Sans vouloir comparer l'incomparable, face à ces choses crépusculaires (et sans lien logique bien souvent) je pense fréquemment à un bouc émissaire : mon père. Le jour où a commencé la guerre incivile, il a été enfermé par « ses compagnons compatissants » dans la salle des drapeaux d'une caserne de Melilla ; pour qu'il réfléchisse bien, car il risquait d'être condamné à mort pour rébellion militaire s'il ne se joignait pas au soulèvement (alzamiento). Au bout d'une heure le lieutenant Fernando Arrabal a appelé ses ex-camarades, déjà ! Pour leur dire qu'il n'avait pas besoin de réfléchir davantage. Grâce à cela aujourd'hui dois-je être témoin, exemple ou symbole, comme lui, de ce qu'il advient de plus essentiel ? Moi qui ne suis qu'un exilé. Si on m'éloigne de mes bien-aimés chiffres, ce qui m'entoure me porte à la confusion, au désordre… sans ordonnance. Je ne veux pas être un bouc émissaire comme l'a été mon père, je ne veux qu'expirer vivant, quand Pan le voudra. »

Pendant ce temps, la mère d'Arrabal, en 1936, était revenue à Ciudad Rodrigo, où elle installe Fernando tandis qu'elle va travailler à Burgos, alors capitale des Nationalistes et résidence du gouvernement du général Franco. En 1937 Fernando entre à l'école des Thérésiennes, jusqu'à ce que, en 1940, une fois terminée la guerre civile, sa mère aille vivre à Madrid, précisément au 17, rue de la Madera. Il apprend à lire et à écrire à Ciudad Rodrigo (dans la province de Salamanque).

En 1941, Fernando Arrabal gagne un concours d'« enfants surdoués ». Il fait ses études au collège des Escolapios de San Antón (école pie fréquentée en leur temps par Victor Hugo et Jacinto Benavente) et plus tard chez les Escolapios de Getafe. À cette époque Arrabal lit beaucoup et mène des expériences, qui, comme il le reconnaît lui-même, lui seront utiles plus tard.

Jeunesse (1946-1956)

En 1947, sa mère l'oblige à suivre des cours préparatoires pour entrer à l'Académie générale militaire, mais Arrabal n'y assiste pas, de sorte qu'en 1949 il est envoyé à Tolosa (province de Guipuscoa) où il étudie à l'école théorico-pratique de l'industrie et du commerce du papier. C'est à cette époque, en 1950, qu'il écrit plusieurs pièces de théâtre aujourd'hui inédites.

En 1951 il commence à travailler à la Papelera Española. Il est envoyé à Valence où il passe le baccalauréat, puis à Madrid où il étudie le droit. Pendant ces années il fréquente l'Ateneo de Madrid et les poètes postistes, s'attelle à de nouvelles versions de Pique-nique (alors intitulée Les soldats), et il écrit El triciclo (premier titre : Les Hommes au tricycle).

En 1954, il se rend à Paris en auto-stop pour voir jouer Mère Courage et ses enfants de Bertolt Brecht, car le Berliner Ensemble se produit dans la capitale. Plus tard, à Madrid, il fait la connaissance de Luce Moreau qui deviendra sa femme. En 1955 il obtient une bourse de trois mois pour étudier à Paris et pendant ce temps, il vit au collège d'Espagne de la Cité universitaire. Il fait alors une grave rechute de tuberculose. Il a toujours considéré cette maladie comme une « malheureuse chance » qui lui a permis de s'installer définitivement dans sa véritable patrie, celle de Kundera et de Vivès, d'Ignace de Loyola et de Picasso : l'exil.

Procès et prison

Jugé sous le régime franquiste en 1967 et emprisonné pour son engagement politique à travers son œuvre, et ce malgré le soutien énergique de la plupart des grands écrivains de l'époque, de François Mauriac à Arthur Miller, et une requête auprès du tribunal du célèbre romancier et dramaturge irlandais Samuel Beckett qui déclarera alors :

« Si faute il y a qu'elle soit vue à la lumière du grand mérite d'hier et de la grande promesse de demain et par là pardonnée. Que Fernando Arrabal soit rendu à sa propre peine^[6]. »

Années 1970 et l'après-franquisme

En 1974, il apparaît dans Italiques pour parler de l'œuvre de Roland Topor^[7].

Sa Lettre au général Franco, publiée du vivant de son destinataire, soulève beaucoup d'émotions.

À la mort de Franco, il fait partie du groupe des cinq Espagnols (interdits de retour) les plus dangereux, avec Santiago Carrillo, Dolores Ibárruri (la Pasionaria), Enrique Líster et Valentín González (El Campesino).

Plus tard la démocratie en Espagne lui permettra d'atteindre une véritable reconnaissance dans son pays natal avec une centaine de distinctions dont deux prix nationaux de théâtre. Certaines de ses pièces connaîtront de grands succès, comme Lettre d'amour interprétée par María Jesús Valdés au Centro Dramático Nacional^[8].

Romans

Arrabal a reçu le prix Nadal du roman en 1982 pour La torre herida por el rayo (publié en français aux éditions Grasset, sous le titre La tour prends garde). Il a remporté aussi le prix Nabokov international.

Œuvre poétique

Prix Alessandro Manzoni de poésie, Arrabal a écrit :

• 1963 : La Pierre de la folie (La piedra de la locura)
• 1965 : Cent sonnets
• 1985 : Humbles paradis (Mis humildes paraísos)
• 1993 : Liberté couleur de femme ou Adieu Babylone, poème cinématographique, éd. Rougerie, Mortemart
• 1997 : Lettres à Julius Baltazar, éd. Rougerie, Mortemart
• 1997 : Diez poemas pánicos y un cuento, éd. Amphora Nova

Arrabal a publié aussi huit cents livres de bibliophilie illustrés par Salvador Dalí, René Magritte, Roland Topor, Enrico Baj, Antonio Saura, Alekos Fassianos, José San Martin, Jean Miotte, etc. parmi lesquels se détachent :

• 1975 : L'Odeur de sainteté, avec Antonio Saura, éd. Yves Rivière, Paris
• 1980 : Cinq sonnets, avec Julius Baltazar, eaux-fortes, éd. André Biren, Paris
• 1991 : Sous le flux libertin, eaux-fortes, avec Jean Cortot, éd. Robert et Lydie Dutrou, Paris
• 2004 : Triptyque, avec Catherine Millet et Michel Houellebecq, éd. Menú, Cuenca
• 2008 : Clitoris, poème avec 56 traductions (dont la version tchèque de Milan Kundera)
• Réalisation sous la direction d'Ante Glibota d'une œuvre monumentale avec les cinq artistes chinois contemporains les plus connus: Yu Minjun, Wang Guangyi, Zhang Xiaogang, Yang Shaobin et le photographe Wang Quingsong. Avec chacun des cinq artistes, Ante Glibota et Fernando Arrabal ont réalisé un seul livre « de bibliophilie », de 61 kg et 126 × 84 × 11 cm, Delight Edition. Chacun des livres comprend un essai introductif d'Ante Glibota et 20 poèmes de 20 vers chacun d'Arrabal : en français, en anglais et en chinois.
• 2009 : L’Adieu aux dinosaures, dess. Olivier O. Olivier, éd. Au crayon qui tue, Paris
• 2019 : Sarah et Victor, bois gravés originaux de José San Martin, 40 exemplaires numérotés, signés de l'auteur et de l'artiste, Au crayon qui tue, Paris

En 2015, certains de ses textes sont adaptés sur des pièces musicales par le groupe canadien Seagoat Bones. L'album porte le nom de Phonèmes^[13].

Œuvre dramatique

Premier prix international théâtre du millénaire (2010), il a publié une centaine de pièces de théâtre dans le monde entier, dont :

Essais

Fernando Arrabal, trop pris par ses activités littéraires, écrit de moins en moins dans la presse. Il a obtenu le prix Mariano de Cavia (la plus haute distinction pour un journaliste en Espagne) pour ses collaborations dans Generación XXI, L'Express, El Mundo, Exceso, El innombrable, ses articles de fond (opinión) dans El País et ses terceras dans ABC.

Correspondance

• Rendez-vous à Zanzibar, correspondance « en double aveugle » avec Patrice Trigano, Éditions de la Différence, Paris, 2010

Opéras

« Seuls cinq de mes livrets d'opéra ont été portés à la scène et ont toujours été aussi complexes que peu complexés, en Faustroll : »

• Apokaliptica, musique de Milo Kelemen
• L'Opéra de la Bastille, musique de Marcel Landowski
• Guernica, musique de Ostfiend Busing
• Picknick im Felde, musique de Constantinos Stylianou

« Je n'ai mis en scène, en octobre 1985 et à l'Opéra Royal de Belgique, que deux opéras (La vida breve de Falla et Goyescas de Granados.) Assurément, sous ma direction, les membres des chœurs, sur scène, étaient nus, mais paniquement recouverts d'argile pour être plus précis. »

Le 13 février 2009: première de son opéra « Faustbal », musique de Leonardo Balada (1933-) et mise en scène des Comediants de Barcelone. Au Teatro Real: Opéra de Madrid. Chœur et Orchestre Titulaire du Teatro Real. Orchestre symphonique de Madrid. Mise en scène : Joan Font. Jesús López Cobos: directeur musical. « Faustbal est la femme qui, au troisième millénaire est la réincarnation du docteur Faustroll d'Alfred Jarry.

Œuvre cinématographique

Fernando Arrabal (prix Pasolini de cinéma) a réalisé sept longs-métrages^[15] comme metteur en scène. Il en a également écrit les scénarios :

• 1971 : Viva la muerte, coproduction Isabel-Films (Paris) et SATPEC (Tunis), avec Nuria Espert, Ivan Henriques et Anouk Ferjac
• 1973 : J'irai comme un cheval fou, production Babylone Films, avec Emmanuelle Riva, Hachemi Marzouk et George Shannon
• 1975 : L'Arbre de Guernica, production Babylone Films, avec Mariangela Melato et Ron Faber
• 1982 : La Traversée de la Pacific (The Emperor of Peru), production Babylone Films, avec Mickey Rooney et Monique Mercure
• 1983 : Le Cimetière des voitures, production Antenne 2, avec Alain Bashung et Juliet Berto
• 1992 : Adieu, Babylone !, production Babylone Films, Antenne 2, Cine Pacific, avec Lélia Fischer et Spike Lee
• 1998 : Jorge Luis Borges (Una vida de poesía), production Aphaville/Spirali (Italie), avec Lélia Fischer et Alessandro Atti

Et trois courts métrages :

• 1978 : Sang et Or (Sangre y oro), une production Antenne 2 avec Edgar Rock et Josua Watsky
• 1990 : Échecs et Mythe, une production Antenne 2 avec Joël Lautier, Roland Topor, Julie Delpy, Gérard Courant et Gabriel Matzneff
• 1991 : New York, New York !, une production Antenne 2 avec Tom O'Horgan, Melvin Van Peebles et Tom Bishop

Des adaptations cinématographiques ont été faites de plusieurs de ses pièces : Le Grand Cérémonial (dir. Pierre-Alain Jolivet), El triciclo (dir. Luis Argueta), El ladrón de sueños (dir. Arroyo), Pique-nique (dir. Louis Sénechal), Guernica (dir. Peter Lilienthal), Fando et Lis (dir. Alejandro Jodorowsky), etc.

• « Viva la muerte est un chef-d'œuvre absolu. Un des plus éblouissants que j'aie vus dans ma vie » (Pieyre de Mandiargues)
• « Arrabal est férocement original » (John Parrack, Rolling Stones)
• « Une œuvre audacieuse, paroxystique et artistiquement réussie » (Amos Vogel, The Village Voice)
• « Arrabal est meilleur que Fellini, qu'Ingmar Bergman... il est au cinéma ce que Rimbaud est à la poésie » (P. Bruckberger, Le Monde)

Acteur

• 1966 : Qui êtes-vous, Polly Maggoo ? de William Klein
• 1967 : Le Lapin de Noël : Dim Dam Dom^[16] de jean-Pierre Bastid
• 1969 : Le Grand cérémonial de Pierre-Alain Jolivet
• 1970 : Piège de Jacques Baratier
• 1971 : Viva la muerte de Fernando Arrabal
• 1979 : La Maladie de Hambourg de Peter Fleischmann
• 1984 : Cinématon #442 de Gérard Courant
• 1987 : Fernando Arrabal et Lucie Arrabal, Couple #35 de Gérard Courant
• 1987 : Fernando Arrabal lit Humbles paradis, Lire #10 de Gérard Courant
• 1987 : Avec Mariola #5 de Gérard Courant
• 1988 : L'Artifice et le factice, Carnets filmés de Gérard Courant
• 1989 : Le Charme discret d'un après-midi avec Lucie et Fernando Arrabal, Portrait de groupe #93 de Gérard Courant
• 1989 : Fernando Arrabal lit Le Matin des amours, Lire #28 de Gérard Courant
• 1989 : Fernando Arrabal lit Sa corolle noire suivi de Ah la belle année, Lire #28 de Gérard Courant
• 1989 : Fernando lit La Fille de King Kong, Lire #34 de Gérard Courant
• 1997 : Amours décolorées de Gérard Courant
• 2006 : Avida de Benoît Delépine et Gustave Kervern
• 2008 : La Possibilité d'une île de Michel Houellebecq
• 2011 : Ushima Next de Joan Frank Charansonnet et Jésus Manuel Montané
• 2011 : Regression Post Panic Film de Joan Frank Charansonnet
• 2017 : Daniel Prévost au FIFIGROT 2017, Carnets filmés de Gérard Courant

Peinture

Fernando Arrabal a souvent déclaré qu'il est « un peintre frustré ». Dans sa propre famille, outre son père, se sont fait remarquer Ángel (1874-1926), Carmen, Lélia et surtout Julio Arrabal, « un grand portraitiste qui peint à l'huile » selon l'écrivain. Dans ses rares excursions artistiques Arrabal a peint une cinquantaine de tableaux, exécuté une centaine de dessins et autant de collages exposés dans des musées tels que Paris Art Center, Bayeux ou Carlo Borromeo de Milan.

Son activité principale, avec la peinture, consiste à collaborer avec des artistes capables de réaliser des huiles de grand format à partir des croquis détaillés qu'il leur propose.

Le premier tableau de cette collection d'une centaine d'huiles a été reproduit en 1962 dans la revue La Brèche, choisi par André Breton.

Fernando Arrabal collabore tout particulièrement avec la plasticienne/vidéaste Christèle Jacob, avec qui il a réalisé une dizaine de vidéos et une série de photomontages, qui vont de Les Artilleurs des échecs et de la littérature, d'après Henri Rousseau (1909), au Rendez-vous du Corps des satrapes, d'après Max Ernst (1922).

Bibliographie

Ouvrages consacrés entièrement à l'œuvre d'Arrabal :

• AA.VV., Cahiers du silence Paris, Kesselring, 1977.
• (es) AA.VV., Arrabal en el banquillo, Paris, Ediciones Frente Libertario, 1977.
• (es) AA.VV., « Especial Arrabal », dans Barcarola n^o 40, septembre 1992.
• (es) AA.VV., « Arrabal en abril », dans Abil n^o 4 Luxemburgo, juillet 1992.
• (es) AA.VV., Visionnes de Arrabal (coord. Vicente Martín), Museo de la ciudad, Valence.
• AA.VV., « Fernando Arrabal », Poésie 1 n^o 42, Paris, juin 2005.
• (es) AA.VV., « ARRABAL », El extramundi. Los Papeles de Iria Flavia, printemps 2005.
• (es) AA.VV., « F.A. 50 años de exilio decisivo », dans La Ratonera n^o 16, janvier 2006.
• AA.VV., « Hommage à F.A », dans L’arbre n^o 8-9, mars 2006.
• (es) AA.VV., « Fernando Arrabal », dans Almunia n^o 6-7, printemps 2003.
• (es) AA.VV., « Festival Arrabal », dans Ánfora Nova n^o 67-68, 2006.
• AA.VV., « F.A. j’irai comme un cheval fou », dans TROU n^o XVII, 2007.
• Aranzueque-Arrieta, Frédéric, Arrabal, la perversion et le sacré : L’architecte et l’empereur d’Assyrie (1967), La charge des centaures (1984), Paris : L’Harmattan, 2006 (ISBN 978-2-296-00189-3).
• Aranzueque-Arrieta, Frédéric, Panique, Arrabal, Jodorowsky, Topor, L'Harmattan, 2008 (ISBN 978-2-296-05680-0).
• Aranzueque-Arrieta, Frédéric, Arrabal, une oeuvre-vie panique, Les éditions Moires, 2019 (ISBN 979-10-91998-40-6).
• (en) Arata, Luis Oscar, The festive play of Fernando Arrabal, Lexington : University Press of Kentucky, 1982 (ISBN 978-0-8131-1451-4).
• (es) Berenguer, Ángel, « Crono-biografía de Fernando Arrabal », dans Cátedra, 1977 (ISBN 978-84-376-0100-7).
• Berenguer, Joan P., Bibliographie d’Arrabal : entretiens avec Arrabal : plaidoyer pour une différence, Presses universitaires de Grenoble, 1979.
• (en) Bishop, Tom, The Architect and the Emperoro of Asiría, Grove Press, New York, 1974.
• (en) Bishop Helen Gary, Garden of Delights, New York, Grove Press, 1974.
• (es) Cantalapiedra Erostarbe et F. Torres Monreal, El teatro de vanguardia de F.A., Kassel, D. Éd. Reicheberg, 1977.
• (it) Celli, Renata, I’Il romanzo di F.A., Milano, Ligue.
• Chesneau, Decor et Decorum, Québec, Éd. Naaman.
• (pt) Coêlho, Wilsonn, O observador e a coisa observada (lire en ligne).
• (pt) Coêlho, Wilson, Fernando Arrabal: o sonho é somente um detalhe (lire en ligne).
• (pt) Coêlho, Wilson, Arrabal: o homem sem raízes (lire en ligne).
• (pt) Coêlho, Wilson, Fernando Arrabal: caminhos da crueldade, do absurdo e do pânico [thèse de doctorat], Niterói: UFF, 2014.
• (pt) Coêlho, Wilson, Fernando Arrabal: dos entornos às circunstâncias (lire en ligne).
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• Gille, Bernard, Arrabal, Paris, Éd. Seghers, 1970.
• (fr)/(it) Glibota, Ante, Arrabal Espace, Paris : Paris Art Center & Rome : Studio di Val Cervo (536 p. de grand format 31x31 cm., et 2 500 photographies).
• (en) Golen Laura P., The novels of F.A., N.Y. : Rutgers.
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• (en) Podol, Peter L., Fernando Arrabal, Boston : Twayne Publishers, 1978 (ISBN 978-0-8057-6340-9).
• (de) Premer-Kayser, Bertie, Das dramatische Werk des Spaniers Fernando Arrabal: Untersuchung der inhaltlichen und formalen Entwicklung, der psychischen und politischen Tendenzen, Francfort : Puppen & Masken, 1984 (ISBN 978-3-922220-25-1).
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• Schiffres, Alain, Entretiens avec Arrabal, Paris, Pierre Belfond, 1969.
• (es) Steen, Maris, El humor en la obra de F.A. Madrid, Éd. Playor, 1968.
• (es) Tallgren, Viveca, El temor al dios Pan : reflexiones sobre la recepción de algunas obras de Fernando Arrabal, Saragosse : Libros del Innombrable, 2005 (ISBN 978-84-95399-61-8).
• (es) Torres Monreal, Francisco, El cine de Arrabal, Murcia, 1999.
• (es) Torres Moreal, Francisco, Teatro completo de Fernando Arrabal (2 vol., 2 380 p. et un cahier de photographies), Espasa Calpe (coll. Clásicos Castellanos), 1997 et Everest, 2009.
• (it) Trecca, Simone, La parola, il sogno, la memoria : El laberinto (1956) di Fernando Arrabal, Pise : ETS, 2005 (ISBN 978-88-467-1262-2).
• (it) Zigrino, Damiano Augusto, Il teatro di Fernando Arrabal, Città di Castello : Edimond, 2008 (ISBN 88-500-0382-X).
• (fr) Combes,Émilie, Le Théâtre panique de Fernando Arrabal, Paris, Classique Garnier, 2020.

Filmographie

• 2011 : Vidarrabal, réalisé par Xavier Pasturel-Barron
• 2011 : Arrabal et les Garçons, réalisé par Christian Masson

Liens externes

• (mul) Site officiel
• Ressources relatives à la littérature :
  • Académie française (lauréats)
  • Centre international de poésie Marseille
  • NooSFere
  • Printemps des poètes
  • (es) Base de datos de premiados
  • (en) Internet Speculative Fiction Database
  • (de) Kritisches Lexikon zur fremdsprachigen Gegenwartsliteratur
• Ressources relatives à l'audiovisuel :
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