Jeunesse et formation

David John Franco, né le 12 juin 1985 à Palo Alto en Californie, est le fils de Betsy (poétesse, auteure et rédactrice en chef) et de Douglas Franco. Son père est d'origine portugaise et suédoise. Dave a deux frères, Thomas et James, avec qui il a grandi en Californie.

Il a fréquenté l'université de Californie du Sud avant d'abandonner pour devenir acteur.

Débuts télévisuels et au cinéma (2006-2011)

Il fait ses débuts à Hollywood dans des séries télévisées : après une apparition dans Sept à la maison en 2006, il décroche aussitôt un rôle régulier dans une nouvelle sitcom, Do Not Disturb, avec Jerry O'Connell. Mais la série est retirée de l'antenne au bout de quelques épisodes à la rentrée 2008, faute d'audiences.

Il enchaîne aussitôt avec un rôle récurrent dans la populaire série Greek, puis un autre plus important dans Privileged. Cette série est cependant arrêtée au bout d'une saison. En 2009, il rebondit alors vers une série à succès, Scrubs, qui entre dans sa neuvième saison. Franco incarne, avec trois autres acteurs, une nouvelle génération d'internes en médecine. Mais les audiences sont faibles, et la série définitivement arrêtée.

L'acteur se consacre au cinéma : après des petits rôles dans des petits films indépendants - After Sex (2007), et The Shortcut (2009) - il fait une apparition dans l'acclamé biopic de son frère aîné, Harvey Milk.

La même année, il tient un second rôle dans deux projets indépendants : la comédie dramatique Greenberg, de Noah Baumbach, puis Le Secret de Charlie, de Burr Steers.

En 2011, il est au casting de la comédie horrifique Fright Night, de Craig Gillespie, et joue dans le film d'horreur Bad Meat. Enfin, il fait une apparition non-créditée dans le drame à petit budget de son frère, The Broken Tower.

Percée commerciale et progression (2012-2018)

L'acteur en mars 2012, pour la promotion de 21 Jump Street.

C'est l'année 2012 qui le révèle au grand public. Il évolue aux côtés de Channing Tatum, Brie Larson et l'ami de son grand frère Jonah Hill dans la comédie d'action 21 Jump Street, de Phil Lord et Chris Miller, un énorme succès critique et commercial.

En 2013, il confirme avec deux projets très exposés : tout d'abord en jouant dans la comédie fantastique Warm Bodies, de Jonathan Levine, puis surtout en faisant partie du casting de braqueurs magiciens réunis pour le blockbuster Insaisissables, réalisé par Louis Leterrier. Le film est un joli succès à l'international.

L'année 2014 le voit revenir à un registre potache : il joue l'un des rôles principaux de la comédie Nos pires voisins, de Nicholas Stoller, qui lui permet de jouer le meilleur ami du héros incarné par Zac Efron, mais également de donner la réplique à un autre ami de son frère, Seth Rogen.

En 2015, il partage l'affiche de la comédie Jet Lag avec Vince Vaughn et Tom Wilkinson, sous la direction du réalisateur canadien Ken Scott. Le film est cependant un flop critique et commercial.

L'année suivante, il peut compter sur trois projets pour rebondir : tout d'abord deux suites de ses précédents succès : Nos pires voisins 2, toujours de Nicholas Stoller et Insaisissables 2, cette fois réalisée par Jon M. Chu. Enfin, il est la tête d'affiche du thriller psychologique indépendant Nerve. Il y a pour partenaire la jeune Emma Roberts (la nièce de Julia Roberts).

En 2017, il joue en famille : tout d'abord en évoluant aux côtés de sa compagne Alison Brie dans la comédie noire Les Bonnes Sœurs, de Jeff Baena. Puis en partageant l'affiche de la satire The Disaster Artist, réalisée par James Franco. Parallèlement, il apparaît dans trois épisodes de la série Easy, sur Netflix.

En 2018, il est attendu en tête d'affiche d'une comédie romantique indépendante, 6 Ballons, aux côtés de Abbi Jacobson, puis retrouvera son frère pour une nouvelle satire, Zeroville. Il y prêtera ses traits à Montgomery Clift.

Passage à la réalisation (Depuis 2020)

En 2020, il passe pour la première fois derrière la caméra avec un thriller horrifique intitulé The Rental dans lequel il dirige sa femme Alison Brie ainsi que Dan Stevens, Jeremy Allen White et Sheila Vand.

Cinéma

Télévision

Clips vidéo

• 2010 : Go Outside de Cults