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Eddie Irvine
Description de cette image, également commentée ci-après
Eddie Irvine avec la combinaison de la Scuderia Ferrari
Biographie
Surnom Irv the Swerve
Fast Eddie
Date de naissance
Lieu de naissance Bangor (Irlande du Nord)
Nationalité Drapeau du Royaume-Uni Britannique
Nord-Irlandais
Carrière
Années d'activité 1983-2002
Qualité Pilote automobile
Parcours
AnnéesÉcurie0C.0(V.)
1993-1995 Jordan31 (0)
1996-1999 Ferrari65 (4)
2000-2002 Jaguar50 (0)
Statistiques
Nombre de courses 146
Pole positions 0
Podiums 26
Victoires 4
Champion du monde Vice-champion en 1999

Edmund Irvine, dit Eddie Irvine, né le à Bangor, est un pilote automobile nord-irlandais. Il a notamment disputé 146 Grands Prix de Formule 1 entre 1993 et 2002 et remporté quatre victoires pour un titre de vice-champion du monde en 1999.

Biographie

Eddie Irvine sur Jordan-Peugeot au GP de Grande-Bretagne 1995

Influencé par ses parents qui évoluaient également dans le milieu des courses, Eddie Irvine commence sa carrière de pilote en 1983. Vainqueur du prestigieux Formula Ford Festival de Brands Hatch en 1987, il passe à la Formule 3 en 1988, avant de disputer le championnat international de Formule 3000 en 1989 et en 1990, pour le compte de l'écurie Jordan. Cependant, sans argent pour poursuivre sa carrière en Europe, il est obligé de partir au Japon disputer le championnat local de Formule 3000.

À l'issue de la saison 1993, Eddie Jordan, qui a entretemps monté une équipe de Formule 1, lui propose de disputer le Grand Prix automobile du Japon à Suzuka en remplacement d'Emanuele Naspetti, peu convaincant. Irvine, qui connaît le circuit japonais par cœur, ne laisse pas passer l'occasion de se faire remarquer. En qualifications, il obtient le huitième temps, deux échelons derrière Damon Hill et quatre devant son coéquipier Rubens Barrichello. Auteur d'un excellent envol, il est cinquième au deuxième virage et termine l'épreuve sixième après avoir livré sous la pluie une étonnante bagarre avec le leader Ayrton Senna qui essayait vainement de lui prendre un tour. Après la course, il rétorque à Senna, venu dans le stand Jordan pour lui demander des explications sur sa résistance en piste : « Je faisais ma course. Si tu étais suffisamment rapide pour me doubler, il n'y aurait pas eu de problème. » Le Brésilien lui donne alors un coup de poing qui le met à terre et est condamné avec sursis par la FIA. Ces débuts en fanfare permettent à Irvine d'être engagé à temps plein chez Jordan pour la saison suivante.

En 1994, Irvine se montre fidèle à sa réputation de pilote rapide mais parfois trop fougueux. À la suite d'un carambolage entre Jos Verstappen, Martin Brundle, Éric Bernard et lui-même en début de saison au Grand Prix du Brésil, il est suspendu pour le Grand Prix suivant ; son attitude désinvolte durant l'audience fait passer sa sanction à deux courses supplémentaires. Il termine le championnat en seizième position avec 6 points, son coéquipier Rubens Barrichello terminant sixième avec 19 points.

Eddie Irvine sur Ferrari au GP d'Italie 1999

Valeur montante de la Formule 1, Irvine est engagé en 1996 par la Scuderia Ferrari pour faire équipe avec Michael Schumacher, une tâche dont il s'acquitte trois années, sans état d'âme. Mais, à partir de 1999, victorieux de son premier Grand Prix (à Melbourne, lors du premier Grand Prix de la saison), Irvine laisse percevoir une certaine lassitude dans le fait d'être confiné au rôle de second pilote. Le destin exauce ses vœux puisque la blessure de Schumacher à la mi-saison fait de lui le leader de la Scuderia et un prétendant inattendu pour le titre mondial. Malgré l'aide de ses équipiers Mika Salo puis Michael Schumacher (qui lui offrent chacun une victoire), il laisse échapper le titre au profit du Finlandais Mika Häkkinen.

Monoplace vert foncé et blanche, vue de profil, en gros plan.
Eddie Irvine en 2002 sur une Jaguar.

À l'issue de la saison 1999, Irvine quitte Ferrari pour rejoindre la nouvelle écurie Jaguar Racing issue du rachat par Ford de l'ancienne équipe Stewart Grand Prix. Trois saisons durant, les Jaguar stagnent en deuxième partie du peloton. Irvine se rappelle néanmoins au bon souvenir de tous en réalisant quelques coups d'éclat, comme un podium à Monaco en 2001 et un autre à Monza en 2002.

Personnalité atypique du monde des Grands Prix, célèbre pour son franc-parler, ses multiples conquêtes féminines et pour ses frasques nocturnes (on le compare à James Hunt), Eddie Irvine raccroche son casque à l'issue de la saison 2002. Sans activité depuis, son nom est revenu un temps sur le devant la scène, en 2005, lorsque des rumeurs évoquaient son possible rachat d'une écurie de Formule 1 (Minardi puis Jordan Grand Prix/Midland F1 Racing) en association avec l'homme d'affaires russe Roustam Tariko.

En 2004, il interprète son propre rôle dans la comédie romantique Le prince et moi, de Martha Coolidge[1].

En 2006, il lance une émission de téléréalité sur Sky One et fait un peu de radio. Il est condamné à six mois de prison par la justice italienne après une bagarre, en , avec Gabriele Moratti, le fils de Letizia Moratti, ancienne ministre de l'éducation et de l'instruction en Italie et ancienne maire de Milan dans une boîte de nuit de Milan. Irvine, qui n'a pas assisté à l'audience contrairement à Moratti (condamné à la même peine), n'a pas purgé sa peine conformément à la loi italienne car la condamnation était inférieure à deux ans.

Eddie Irvine s'est également enrichi en bourse et dans l'immobilier.

Carrière

Monoplace rouge, vue de trois-quarts, dans son ensemble, sur une piste sèche.
Eddie Irvine réalise sa meilleure saison de Formule 1 en 1999, où il décroche quatre victoires et termine vice-champion.

Résultats en championnat du monde de Formule 1

Saison Écurie Châssis Moteur Pneus GP disputés Points inscrits Victoires Classement
1993Sasol Jordan193Hart V10Goodyear21020e
1994Sasol Jordan194Hart V10Goodyear126016e
1995Total Jordan Peugeot195Peugeot V10Goodyear1710012e
1996Scuderia FerrariF310Ferrari V10Goodyear1611010e
1997Scuderia Ferrari MarlboroF310BFerrari V10Goodyear172407e
1998Scuderia Ferrari MarlboroF300Ferrari V10Goodyear164704e
1999Scuderia Ferrari MarlboroF399Ferrari V10Bridgestone167442e
2000Jaguar RacingR1Ford Cosworth V10Bridgestone164013e
2001Jaguar RacingR2Ford Cosworth V10Michelin176012e
2002Jaguar RacingR3Ford Cosworth V10Michelin17809e


Victoires en championnat du monde de Formule 1

# Année Manche Date Grand Prix Circuit Position de départ Écurie Voiture
1 1999 1/16 7 mars 1999 Australie Melbourne 6e Ferrari F399
2 1999 9/16 25 juillet 1999 Autriche A1-Ring 3e Ferrari F399
3 1999 10/16 1er août 1999 Allemagne Hockenheim 5e Ferrari F399
4 1999 15/16 17 octobre 1999 Malaisie Sepang 2e Ferrari F399

Résultats aux 24 Heures du Mans

Année Voiture Équipe Équipiers Résultat
1992Toyota 92C-VToyota Team TOM'SEje Elgh / Roland Ratzenberger9e
1993Toyota TS010Toyota Team TOM'SMasanori Sekiya / Toshio Suzuki4e
1994Toyota 94C-VSARD CompanyJeff Krosnoff / Mauro Martini2e

Notes et références

  1. Alexandre Penigaut, Moteur ! L’Anthologie du Sport Auto au Cinéma, CultuRacing, , 136 p. (ISBN 2955032913), p. 122

http://www.eurosport.fr/formule-1/avec-729-millions-d-euros-michael-schumacher-domine-le-top-10-des-pilotes-les-plus-fortunes_sto4646627/story.shtml

Liens externes