Famille et vie privée

Emmanuel Guillaume Francis Robert Todd est issu d'une famille d'intellectuels^[1]. Son père est le journaliste Olivier Todd^[2], fils d'un architecte juif austro-hongrois, Julius Oblatt, et d'une britannique immigrée en France, fille naturelle d'une mère lesbienne revendiquée, Dorothy Todd (en), qui fut rédactrice en chef de l'édition britannique du magazine américain Vogue dans le Londres des années 1922 à 1926. Sa mère est la publicitaire Anne-Marie Nizan (1928-1985), fille du philosophe et journaliste communiste Paul Nizan (1905-1940) et d'Henriette Alphen (1907-1993), issue de la bourgeoisie juive et cousine de l'anthropologue Claude Lévi-Strauss (1908-2009)^[3],[4].

L'historien Emmanuel Le Roy Ladurie, ami de sa famille, lui offre son premier livre d'histoire ; dès l'âge de dix ans, il veut être archéologue^[5]. Il fait ses études secondaires au Lycée international de Saint-Germain-en-Laye en vue de préparer un baccalauréat scientifique. Il est alors membre des Jeunesses communistes. En juin 1968, alors qu'il prépare le baccalauréat, il adhère brièvement au Parti communiste français (trois de ses grands-parents étant ou ayant été communistes et le dernier, social-démocrate)^[2].

Divorcé et brièvement remarié, Emmanuel Todd a quatre enfants de trois femmes différentes, deux filles et deux garçons. Ses parents étant très liés à la famille Guetta, il se lie d'amitié dans sa jeunesse avec leur fils Bernard, au point qu'Olivier Todd les surnommait les « NSU », pour « nourrissons socialistes unifiés ». Avec les droits d'auteur de son livre Après l'empire (2002), il s'achète une maison en Bretagne^[2], près du port de Doëlan^[6].

Études

Il poursuit ses études à l'Institut d'études politiques de Paris et à l’université Paris-Sorbonne où il obtient une maîtrise d'histoire en 1972, puis est envoyé par Le Roy Ladurie, devenu son professeur d'histoire moderne, au prestigieux Trinity College de l’université de Cambridge pour étudier durant trois ans les structures familiales auprès de Peter Laslett^[7], qui sera son directeur de thèse. Fasciné par les mathématiques et les statistiques, il souhaite se spécialiser en histoire quantitative. Commençant par la démographie historique en plein essor à cette époque, il étudie les phénomènes de fécondité, mariage, mortalité, puis soutient une thèse de doctorat en anthropologie historique sur les communautés paysannes de l'Artois, de la Bretagne, de la Toscane et de la Suède^[8]. La famille prise sous l'angle des systèmes familiaux devient alors le cœur de ses recherches^[9]. Il entretient cependant des rapports exécrables avec son directeur de thèse Peter Laslett, le soupçonnant de lui voler ses idées^[2].

Les systèmes familiaux et de leur influence sur les sociétés

Décomposition de l'URSS

Todd publie en 1976 La Chute finale, son premier livre. Todd y prédit « la décomposition de la sphère soviétique » au moyen d'une approche historique. Puisqu'il était impossible d'obtenir des données fiables provenant d'URSS, ou de visiter ce pays dans des conditions satisfaisantes, Todd voulait analyser ce pays avec des sources très limitées. Il cherchait pour cela à construire un modèle sur la base de quelques données statistiques, surtout démographiques, mortalité infantile, taux de suicide, etc^[24]., de témoignages et de contes.

L'historien Marc Ferro considère rétrospectivement qu'il s'agit du « succès le plus mémorable de la clairvoyance dans l'analyse critique »^[25].

Qui est Charlie ?

En mai 2015, Todd publie Qui est Charlie ? Sociologie d'une crise religieuse, ouvrage consacré aux manifestations des 10 et 11 janvier 2015, qui réagissaient aux attentats commis quelques jours plus tôt.

Dans cet ouvrage, l'auteur entend démontrer à partir d'une cartographie des manifestations, « l'hégémonie du bloc MAZ » (c'est-à-dire des classes moyennes, des personnes âgées et des « catholiques zombies ») sur la politique française. Pour Todd, la France géographiquement périphérique, de tradition autoritaire et inégalitaire, a pris le dessus sur la France centrale, libérale et égalitaire, à travers sa conquête du Parti socialiste, ce qui rappelle les tensions de l'affaire Dreyfus et de Vichy entre une France égalitaire et une France inégalitaire^[26]. Le livre est particulièrement controversé, et le Premier ministre Manuel Valls signe dans Le Monde une tribune dénonçant un ouvrage dont les thèses « participent d’un cynisme ambiant, d’un renoncement en règle, d’un abandon en rase campagne de la part d’intellectuels qui ne croient plus en la France »^[27],[28]. Emmanuel Todd lui répond, comparant son optimisme à « celui du maréchal Pétain et de la Révolution nationale »^[29]. Dans la même interview il affirme que « soit Manuel Valls n'a pas lu mon livre, soit il est vraiment bête »^[30]. Manuel Valls réaffirme par la suite « avoir bien lu [son] livre »^[30].

Le livre est critiqué du point de vue méthodologique. L'erreur écologique, dont il serait coutumier selon l'enseignant chercheur Thierry Joliveau, l'amènerait en effet à conclure à des corrélations individuelles « sur la seule base de corrélations à des niveaux géographiques supérieurs »^[31]. Ainsi, selon les sociologues Vincent Tiberj et Nonna Mayer, « que les régions qui ont compté le plus grand nombre de manifestants soient d’anciens bastions du catholicisme ne permet pas de conclure que les catholiques ont été les plus nombreux à manifester^[32] ». Cependant, cette affirmation d'Emmanuel Todd qui associerait les « catholiques » aux manifestations n'apparaît pas dans l'ouvrage. En effet, le groupe « catholique zombie » n'est pas constitué de « catholiques » et il est de surcroît associé au « bloc MAZ ». Les approximations de certaines critiques conduisent ainsi Anne Verjus, politiste, chercheuse au CNRS, membre du laboratoire Triangle à Lyon, à produire leur déconstruction méthodique dans une série de trois articles^[33].

Pour Challenges, « camouflé derrière son statut "scientifique" de géographe-démographe-historien, il exprime sans fard ni détour le mépris et la honte que lui inspire la "France de Charlie" (...). Le mépris et la honte assénés sans guère d'argumentation »^[34].

Selon l'écrivain Alain Mabanckou, Emmanuel Todd fait preuve dans ce livre d'une conception « à l'américaine », en promouvant l'idée que la satire ne doit pas s'exercer à l'encontre des plus faibles, en l'occurrence ici les musulmans^[35]. Le livre génère un débat très important dans la presse et les médias et s'écoule à plus de 60 000 exemplaires au 5 juin 2015^[36].

"La fracture sociale"

En 1995, il écrit, pour la fondation Saint-Simon, une note intitulée Aux origines du malaise politique français^[37]. Cette analyse le fait connaître des médias, qui lui attribuent alors par erreur la paternité de l'expression « fracture sociale ». Mais Todd n'a jamais utilisé cette expression, bien qu'il ait décrit dans son texte un concept assez proche. Cette expression provient en réalité d'un texte de Marcel Gauchet que Todd avoue n'avoir jamais lu^[38], et que Jacques Chirac réutilisera lors de sa campagne présidentielle^[4]. Il s'est toujours défendu d'être le père de cette formule^{[3],[39],[40]}.

Réception positive

Fernand Braudel écrit, en 1986, dans L'identité de la France, Espace et Histoire : « "La société industrielle, écrivent avec raison Hervé Le Bras et Emmanuel Todd, en 1981, n'a pas anéanti la diversité française. C'est ce que démontre l'analyse cartographique [de Todd et Le Bras] de plusieurs centaines d'indicateurs, allant de la structure des familles au suicide, de la fréquence des naissances d'enfants naturels à celle du divorce, de l'âge moyen au mariage à l'incidence de l'alcoolisme"(...). ».

Selon Pierre Chaunu en 1983 sur un plateau de télévision, la démarche intellectuelle de Todd s'apparente à celle des « sciences dures »^[41].

Le démographe Alain Blum écrit à propos de L'origine des systèmes familiaux : "On sent la fragilité de certains développements, quoiqu'ils soient présentés avec conviction. (...). Emmanuel Todd a une ambition qui est devenue trop rare aujourd'hui. (...) Se plaindra-t-on qu'un chercheur qui a encore la passion de la connaissance mondiale, des grandes théories qui font réfléchir (...)?^[42]"

Selon Raymond Debord : "Où en sont-elles est un ouvrage d’une portée considérable, qui fera date. Le livre de Todd risque de beaucoup agacer, risquant d’être perçu comme un rappel brutal à la raison par un milieu intellectuel « matricentré ». Sa publication a ainsi suscité quelques réactions aussi épidermiques que peu argumentées dans la presse (...)."^[43].

Critique

Hugues Lagrange écrit au sujet des explications des idéologies politiques par l'anthropologie historique : "Dans La troisième planète, une mégalomanie explicative tente de rapporter les faits complexes et mouvants révélés par l'histoire politique contemporaine aux formes les plus sédimentées de l'organisation domestique, courcircuitant souvent l'histoire, la sociologie et la psychologie sociale ; on est en présence d'un matérialisme moniste qui croit pouvoir fonder dans l'organisation domestique les tropismes d'autant plus irrévocables qu'ils sont inconscients. Toute anthropologie politique, et particulièrement celle des sociétés contemporaines, doit abandonner ce déterminisme unilinéaire^[44]."

Où en sont-elles ? est considéré comme un « pavé pseudoscientifique » par L'Obs^[21] et un « pamphlet masculiniste conservateur » par Télérama^[22]. L'anthropologue Maurice Godelier se montre très critique^[23] envers la méthode et les analyses déployées dans cet ouvrage, pointant du doigt des « affirmations [...] sans démonstration, révélant plus l’humeur et les préjugés de l'auteur que sa rigueur scientifique ». Bien que d'accord avec Todd à propos de l'imprécision scientifique du concept de patriarcat, il remet en cause sa compréhension de celui de genre : « Le concept de genre est analytiquement efficace et neutre idéologiquement. Il n’est pas un concept incertain. Il n’est pas un double puritain du mot sexe. Il n’est pas un concept idéologique porté par une petite bourgeoisie matridominante, et il permet de distinguer le social du biologique chez tout être humain, ce que nie l’auteur. » Godelier reproche au livre une vision simpliste, voire erronée, de certaines données ethnographiques (par exemple à propos de la paternité chez les peuples d'Océanie ou de la question des transgenres) puis conclut : « on n’est pas anthropologue quand on a fait des études d’anthropologie et qu’on en manipule les données à travers l’Atlas ethnographique de Murdock. Cela ne suffira jamais. »

Europe

Élection présidentielle française de 2012, 2017 et 2022

Lors de l'élection présidentielle de 2012, Todd soutient dans une interview en mars 2012 la candidature de François Hollande^[50].

Dans une interview avant le premier tour de l'élection présidentielle française de 2017, il indique réfléchir à s'abstenir de voter et déclare que dans l'hypothèse où il voterait, son suffrage irait à Jean-Luc Mélenchon ou Nicolas Dupont-Aignan^[51]. En vue du second tour qui oppose Emmanuel Macron à Marine Le Pen, il déclare qu'il s'abstiendra^[52].

Concernant l'élection présidentielle de 2022, il déclare en février 2021 qu'il votera pour Arnaud Montebourg si ce dernier se présente, au motif qu'il présente les problèmes « en termes économiques » et qu'il est « le moins islamophobe »^[53].

Russie et conspirationnisme

Emmanuel Todd est décrit par Le Monde et Challenges comme un « intellectuel français prorusse » ou plus précisément pro-Kremlin^[54]. Ses positions, plus favorables à la politique de Vladimir Poutine qu'à celle de l'occident ou de l'Ukraine, sont également relevées par des chercheurs et spécialistes de la Russie^[55],[56]. Au début de l'invasion de l'Ukraine par la Russie de 2022, il reste un peu en retrait mais reprend une parole publique début 2023, en reprenant à son compte l'idéologie du Kremlin, selon Challenges^[57].

Emmanuel Todd tient des propos conspirationnistes, notamment en 2012 à propos de la crise économique selon Conspiracy Watch. Il « accrédite une vision conspirationniste de la crise financière, présentée comme une étape d'un plan concerté visant à renverser la démocratie »^[58]. Il relaie également la thèse d'« agents provocateurs » qui seraient utilisés par le pouvoir pour discréditer les mouvements sociaux^{[59],[60],[61],[62]}.

Ouvrages

• La Chute finale : Essai sur la décomposition de la sphère soviétique, Paris, Éditions Robert Laffont, coll. « Libertés 2000 », décembre 1976 (ISBN 2221103270). Réédition revue et augmentée en avril 1990, Paris, Éditions Robert Laffont (ISBN 978-2221068434) puis une nouvelle édition en juin 2004, Paris, Éditions Robert Laffont (ISBN 978-2221103272). Traduit en anglais, espagnol, portugais, néerlandais et en italien.
• Le Fou et le Prolétaire, Paris, Éditions Robert Laffont, coll. « Libertés 2000 », février 1979 (ISBN 978-2221002018). Réédition revue et augmentée en poche en 1980, Paris, Le Livre de Poche, coll. « Pluriel » (ISBN 978-2253024392).
• L'Invention de la France: Atlas anthropologique et politique, (en collaboration avec Hervé Le Bras), Paris, Éditions Hachette, coll. Pluriel, 1981 (ISBN 978-2253027911). Réédition en poche en janvier 1992, Paris, Éditions Hachette, coll. « Pluriel inédit » (ISBN 978-2010093548). Nouvelle édition revue et augmentée en février 2012, Paris, Gallimard, coll. « NRF Essais » (ISBN 978-2070136438).
• La Troisième Planète : Structures familiales et systèmes idéologiques, Paris, Éditions du Seuil, coll. « Empreintes », janvier 1983 (ISBN 978-2020063418). Traduit en en italien et en anglais.
• L'Enfance du monde : Structures familiales et développement, Paris, Éditions du Seuil, coll. « Empreintes », septembre 1984 (ISBN 978-2020069342). Traduit en anglais.
• La Nouvelle France, Paris, Éditions du Seuil, coll. « L'Histoire immédiate », avril 1988 (ISBN 978-2020100908). Nouvelle édition mise à jour en poche en avril 1990, Paris, Éditions du Seuil, coll. « Points Politique » (ISBN 978-2020121088). traduit en anglais.
• L'Invention de l'Europe, Paris, Éditions du Seuil, coll. « L'Histoire immédiate », avril 1990 (ISBN 978-2020115728). Réédition en poche en octobre 1995, Paris, Éditions du Seuil, coll. « Points Essais », 704 pp. (ISBN 978-2757854167) avec une préface inédite. Traduit en japonais, espagnol et roumain.
• Le Destin des immigrés : Assimilation et ségrégation dans les démocraties occidentales, Paris, Éditions du Seuil, coll. « L'Histoire immédiate », octobre 1994 (ISBN 978-2020173049). Réédition en poche en avril 1997, Paris, Éditions du Seuil, coll. « Points Essais », (ISBN 978-2020314503). Traduit en allemand. Prix de l'Assemblée nationale 1995.
• L'Illusion économique : Essai sur la stagnation des sociétés développées, Paris, Gallimard, janvier 1998 (ISBN 978-2070748853). Réédition en poche en août 1999, Paris, Gallimard, coll. « Folio actuel » (ISBN 978-2070410583). Traduit en allemand, italien et espagnol.
• La Diversité du monde : Famille et modernité, Paris, Éditions du Seuil, coll. « L'Histoire immédiate », mars 1999 (ISBN 978-2-02-019466-2). Réédition en poche sous le titre un peu modifié La Diversité du monde : Structures familiales et modernité, Paris, Éditions du Seuil, coll. « Points Essais », avril 2017 (ISBN 978-2-7578-6312-1).
• Après l'empire : Essai sur la décomposition du système américain, Paris, Gallimard, septembre 2002 (ISBN 978-2070767106). Réédition en poche, Paris, Gallimard, coll. « Folio actuel » (ISBN 978-2070313006). Traduit en allemand, anglais, espagnol, italien, persan, polonais, suédois et turc.
• Le Rendez-vous des civilisations, avec Youssef Courbage, Paris, Le Seuil, coll. « La République des idées », septembre 2007 (ISBN 978-2020925976). Traduit en anglais, allemand, espagnol, italien et polonais.
• Après la démocratie, Paris, Gallimard, novembre 2008 (ISBN 978-2070786831) . Réédition en poche en octobre 2010, Paris, Gallimard, coll. « Folio actuel » (ISBN 978-2070341535). traduit en espagnol.
• Allah n'y est pour rien !, Paris, Le Publieur, coll. arretsurimages.net, juin 2011. Retranscription d'une émission publiée sur le site d'Arrêt sur images le 4 mars 2011^[63]. Traduit en allemand.
• L'Origine des systèmes familiaux, Tome 1 : L'Eurasie, Paris, Gallimard, août 2011 (ISBN 9782070758425). Prix Paul-Michel Perret 2012 de l'Académie des Sciences Morales et Politiques.
• L'Invention de la France : Atlas anthropologique et politique (en collaboration avec Hervé Le Bras). Nouvelle édition en 1981, Paris, Gallimard, coll. « NRF Essais », février 2012 (ISBN 978-2-07-013643-8).
• Le Mystère français, (en collaboration avec Hervé Le Bras), Paris, Le Seuil, coll. « La République des idées », mars 2013 (ISBN 978-2021102161). Réédition en poche en octobre 2015, Paris, Points (Éditions du Seuil), coll. « Essais », (ISBN 978-2757855409).
• Qui est Charlie ? Sociologie d'une crise religieuse, Paris, Éditions du Seuil, mai 2015 (ISBN 978-2021279092). Réédition en poche, Paris, Éditions du Seuil, coll. « Points Essais », (ISBN 978-2757859575). traduit en anglais, allemand et néerlandais
• Où en sommes-nous ? Une esquisse de l'histoire humaine, Paris, Le Seuil, coll. « Sciences humaines », août 2017 (ISBN 9782021319002). Réédition en poche, Paris, Éditions du Seuil, coll. « Points Essais », 624 pp (EAN 978-2757874110). Traduit en anglais, allemand, portugais et italien.
• Les Luttes de classes en France au XXI^e siècle avec Baptiste Touverey comme collaborateur, Paris, Seuil, coll. « Sciences humaines », janvier 2020 (ISBN 978-2021426823). Réédition en poche, Paris, Seuil, coll. « Points Essais », 480 pp. (ISBN 978-2757891124).
• Éloge de l'empirisme - Dialogue sur l'épistémologie des sciences sociales, dialogue avec Marc Joly, Paris, CNRS, juin 2020 (ISBN 978-2271133410).
• Où en sont-elles ? Une esquisse de l'histoire des femmes, Paris, Seuil, janvier 2022 (ISBN 9782021406474).

Articles

• Mobilité géographique et cycle de vie en Artois et en Toscane au XVIII^e siècle, Annales. Économies, Sociétés, Civilisations, 30^e année, n^o 4, 1975, p. 726–744^[64].
• La vie intellectuelle française, du Néant à l'Être, Le Débat, vol. 4, no. 4, 1980, p. 84-88^[65].
• Une hypothèse sur l'origine du système familial communautaire, avec Laurent Sagart, Diogène, octobre-décembre 1992 (n^o 160), p. 145-175 (ISBN 2070726789).
• Malaise français, malaise ouvrier ? Sur le malaise français, Le Débat dans le dossier « Drame ou psychodrame ? Sur le malaise français », mai-août 1992/3 (n^o 70), p. 194-198 (ISBN 2070726789).
• Aux origines du malaise politique français. Les classes sociales et leur représentation, Le Débat dans le dossier « La France de Mitterrand, la France après Mitterrand », janvier-février 1995/1 (n^o 83) (ISBN 2070740641).
• Impérialisme ou isolement ?, Le Débat dans le dossier « Droit romain, common law : quel droit mondial ? », mai-août 2001/3 (n^o 115), p. 69-71 (ISBN 2070761746).
• Les États-Unis, l'Europe et le capitalisme, Le Débat, vol. 123, no. 1, 2003, p. 66-69^[66].
• Le retour des élites, Sciences Humaines, vol. 204, no. 5, 2009, p. 26^[67].
• Participation à l'ouvrage collectif De quoi l'avenir intellectuel sera-t-il fait ? Enquêtes 1980, 2010 avec un retour sur l'article écrit 30 ans plus tôt, Gallimard, coll. « Le Débat », mai 2010 (ISBN 978-2-07-012955-3).
• La guerre économique contre la guerre tout court, Le Débat dans le dossier « Où mène la crise ? », novembre-décembre 2010/5 (n^o 162), p. 189-191 (ISBN 978-2-07-013199-0).
• Mettre l’égalité au centre, Revue du Crieur, vol. 11, no. 3, 2018, p. 48-51^[68].

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