Naissance

Jean-Luc Mélenchon naît le 19 août 1951 à Tanger, au Maroc, alors zone internationale. Il est le fils cadet de Georges Mélenchon, receveur des Postes, télégraphes et téléphones (PTT), et de Jeanine Bayona, institutrice, tous deux Français d'Algérie française (« Pieds-noirs »)^[1],[2],[3].

Ascendances

Son grand-père paternel, Antonio Melenchón, est un Espagnol de la région de Murcie. Au début des années 1900, Antonio s'installe à Oran, et y épouse Aimée Canicio, elle aussi d'origine espagnole, de Novelda. Du côté maternel, son grand-père François Bayona est né en 1889 près de Valence, en Espagne, et est marié à Jeanne Emmanuelle Caserta, une Algéroise d'origine sicilienne^[2].

Éducation

Jean-Luc Mélenchon reçoit une éducation catholique par sa mère : il est notamment enfant de chœur ^[3]. Cependant, sa mère s'éloigne ensuite de la religion^[3]. C'est pourquoi il ne se revendique d'aucune foi et affirme en toute logique être de « culture catholique »^[4].

Jeunesse

En 1962, à la suite du divorce de ses parents deux ans plus tôt^[5], sa mère quitte le Maroc pour la France et s'installe avec lui à Elbeuf, puis à Yvetot, dans le pays de Caux^[6] avant d'être mutée dans le Jura^[1],[7],[8].

Bachelier en 1969 après avoir été scolarisé au lycée Rouget-de-Lisle de Lons-le-Saunier^[9], Jean-Luc Mélenchon décroche une licence de lettres modernes et une licence de philosophie auprès de la faculté de lettres et sciences humaines de l'université de Franche-Comté à Besançon en 1972^{[7],[10],[11]}. Parallèlement, il s'engage très activement auprès de l’UNEF et dès ses licences en poche, il entre formellement en politique en rejoignant l’Organisation Communiste Internationaliste (OCI), une organisation trotskyste de tendance lambertiste alors à son apogée.

Parcours professionnel

Il devient père en 1974, à l'âge de 22 ans. L'emploi de surveillante de son épouse ne suffit plus à subvenir aux besoins du couple : il se met à travailler.

Au premier trimestre 1974, il est correcteur pour l’imprimerie Néo-Typo^[12] de Besançon^[8] puis travaille quelques mois comme ouvrier dans une usine de l'horloger Maty. Il revendiquera plus tard avoir également travaillé dans une station-service « à la sortie de la ville » sans qu’on en sache plus à ce propos^[12].

Après un an de vie ouvrière, il entame une carriere dans l'éducation nationale d'abord comme surveillant, puis maître auxiliaire au lycée du Bois à Mouchard^[13],[14]. Après avoir obtenu le CAPES de lettres modernes^[15],[16], il retourne à Lons-le-Saunier en 1976^[8] en tant que professeur de français dans un lycée technique^{[8],[17],[18],[19]}, .

Durant cette période, il est parallèlement journaliste aux Dépêches du Jura où il signe ses papiers du nom de Jean-Louis Mula^[20],[21]. Ponctuellement, il collabore en qualité de dessinateur à l'hebdomadaire catholique d'information Voix du Jura, sous le pseudo de « Moz » jusqu'en 1977^[20].

À la fin des années 1970, il dirige La Tribune du Jura, le mensuel de la fédération socialiste du Jura mais qui finit par péricliter^[22].

En 1978, à la demande de Claude Germon, maire de Massy qu'il a rencontré lors d'une visite de ce dernier dans le Jura, il s'installe dans l'Essonne où il devient son directeur de cabinet^[11],[22] et fonde un bulletin hebdomadaire intitulé Données et arguments^[8].

De 1993 à 1995, il est directeur politique de l'hebdomadaire du Parti socialiste Vendredi^[7],[8],[11].

Débuts trotskistes et à l’UNEF (1968-1976)

En mai 1968. alors qu'il n'est encore qu'un élève au lycée Rouget-de-Lisle de Lons-le-Saunier, il est l'un des meneurs du mouvement lycéen de la ville^[22],[23].

Il obtient son baccalauréat en 1969^[24] et dès son entrée à la faculté des lettres et sciences humaines de Besançon^[7] en septembre 1969, il rejoint l'Union nationale des étudiants de France (UNEF).

Mais à l'issue des évènements de mai-juin 1968 à Besançon, la Ligue communiste et le Parti socialiste unifié (PSU), majoritaires dans l'AGEB-UNEF, appuient une prise en main de l'UNEF par les partisans de sa mutation en « mouvement politique de masse ». Jean-Luc Mélenchon y est opposé et rejoint l'Organisation communiste internationaliste (OCI), courant trotskiste d'obédience lambertiste, qui tente de contrer cette politique^{[AA 1]}.

Jean-Luc Mélenchon participe alors aux efforts pour reconstruire une cellule locale de l'UNEF^[8], à la fois contre le courant syndical issu de l'Union des étudiants communistes (UEC) — qui anime l'UNEF Renouveau, lequel choisit de participer aux conseils de gestion créés par la loi Faure et prend finalement le contrôle de l'AGEB historique^[25] —, et contre le courant de la direction nationale de l'UNEF, issue du PSU — laquelle a pour projet la transformation de ce syndicat étudiant en mouvement politique révolutionnaire —, et ce jusqu'à la scission de l'UNEF, en 1971. C'est à ce titre qu'il devient président de l'union locale étudiante (UGEB), puis intègre le bureau national de l'UNEF-US en 1974. Sa liste aux élections du Centre régional des œuvres universitaires et scolaires (CROUS) en 1975 obtient 60 % des suffrages exprimés^[22].

De 1972 à 1976^{[AA 1]}, il est le dirigeant de l'organisation communiste internationaliste (OCI) à Besançon, où cette organisation est bien implantée^[22]. Pendant ces années, sous le pseudonyme de « Santerre »^[26], il participe à toutes les luttes étudiantes et ouvrières du Jura — en particulier la grève des Lip^[8], importante entreprise horlogère bisontine démantelée quelques années plus tard. Cette expérience l'amène progressivement à prendre ses distances avec la conception léniniste du parti (« ma vraie divergence, c'est que je n'ai jamais cru à l'avant-gardisme », a-t-il expliqué plus tard). Cela lui vaut, selon lui, d'être « radié » de l'organisation — Charles Berg, dirigeant lambertiste, affirme de son côté qu'il a « négocié son départ » avec lui^[22].

C'est l'époque où le Parti socialiste (PS) de François Mitterrand reconstitué au congrès d'Épinay en 1971, occupe progressivement à gauche tout l'espace du socialisme démocratique, mettant le Parti communiste français (PCF) en difficulté électorale. Il n'adhère pas au PCF en raison du refus de celui-ci de condamner l'invasion de la Tchécoslovaquie par le pacte de Varsovie en 1968 pour mettre fin au printemps de Prague, un événement qui, selon ses propos, le marque plus politiquement que Mai 68 et fut l'une des causes de son adhésion à l'OCI^[27],[28].

Militant socialiste mitterrandiste (1976-1986)

Jean-Luc Mélenchon quitte Besançon pour entrer dans la vie professionnelle à Lons-le-Saunier et adhère au PS en septembre 1976^{[AA 2]}. Il y occupe des responsabilités locales (secrétaire de section adjoint de Montaigu) et départementales et développe un journal fédéral qui combat pour l'union PS-PCF ; c'est l'époque où le second rompt les accords d'union de la gauche sur un programme commun de gouvernement. Il est remarqué lors d'une fête jurassienne du Poing et la Rose par Claude Germon, maire de Massy, en région parisienne, et membre du bureau exécutif du PS responsable du secteur entreprise du Parti socialiste. Sans travail stable une fois sa candidature écartée à Voix du Jura^{[AA 3]}, il devient directeur de cabinet de Claude Germon^{[AA 4]}.

Il devient un des principaux dirigeants mitterrandistes de la fédération de l'Essonne, ce qui le conduit au poste de premier secrétaire de cette fédération au congrès de Valence en 1981 — il conserve cette fonction jusqu'en 1986^[11]. Se positionnant à la fois contre la Deuxième gauche rocardienne et le Centre d'études, de recherches et d'éducation socialiste (CERES) de Jean-Pierre Chevènement, il s'oppose à la rocardienne Marie-Noëlle Lienemann, par associations locales et radios interposées. Ainsi, quand cette dernière crée Radio Massy-Pal, il fonde Radio Nord Essonne^[22] et offre son premier emploi à l'animateur Arthur^[29],[30] lors de la fusion des deux émetteurs. Il travaille à l'organisation du courant mitterrandiste, en Essonne d'abord puis à travers sa publication Données et arguments, qui sera le creuset d'un courant ancré à la gauche du parti.

Hispanophone, il développe à Massy la solidarité avec les milieux communistes de l'Amérique du Sud, organisant un rassemblement de Chiliens et d'Argentins^[22].

Motivé par le tournant de la rigueur entrepris par le gouvernement socialiste en 1983, il intègre la loge franc-maçonne Roger Leray du Grand Orient de France (GODF) où il a comme thèmes de prédilection l'idéal républicain et la défense de la laïcité^{[AA 5]}. Outre cette filiation politique, il trouve dans la franc-maçonnerie une filiation personnelle, son père et son grand-père étant eux-mêmes maçons^{[AA 6]}. En 1984, lors des débats relatifs à la loi Savary, il reproche au GODF de ne pas s'engager pleinement dans la bataille en faveur de l'unification des enseignements public et privé au sein d'un grand service public de l'Éducation nationale^{[AA 7]}. Amer, il reste franc-maçon mais de manière peu assidue, sans s'impliquer fortement dans les affaires internes du GODF et refusant de participer aux « fraternelles parlementaires » qu'il dénonce comme étant de son point de vue une « déviance grave, un attentat contre la République »^{[AA 8]}. En octobre 2018, Jean-Luc Mélenchon fait l'objet d'une demande de suspension temporaire par le conseil de l'Ordre du GODF à la suite de son comportement lors des perquisitions menées à son domicile parisien et dans les locaux de La France insoumise^[31]. Jean-Luc Mélenchon quitte sa loge maçonnique au printemps 2020, à la suite d'accusations de communautarisme du CRIF^[32].

Il est élu sénateur lors des scrutin de 1986^[33].

De la Gauche socialiste à Pour la République sociale (1988-2005)

Fondateur avec Julien Dray de la Gauche socialiste en 1988, il s'oppose à la politique d'ouverture de la seconde présidence de François Mitterrand, prenant pour cible Michel Rocard et la « gauche molle », ainsi qu'à l'entrée de la France dans la première guerre du Golfe — contre la majorité de son parti et le président^[22].

Lors du congrès de Rennes de 1990 où aucune motion n'atteint 30 %, l'aile gauche du parti part divisée en quatre, Jean-Luc Mélenchon conduit sa propre motion, qui obtient 1,35 % des voix. En juin 1990, il dépose au Sénat une proposition de loi pour la création d'un « contrat de partenariat civil », texte précurseur de ce qui deviendra le Pacs en 1999^[34].

En 1992, il appelle à voter pour le traité de Maastricht, qu'il considère comme un « compromis de gauche ». Dans un discours au Sénat, il considère que la monnaie unique est l'instrument majeur qui permettra à l'Europe d'être « porteuse de civilisation, de culture, de réseaux de solidarité » contre le dollar, qui « porte la violence »^[35]. Dans cette logique, il regrette le vote des Danois sur le traité de Maastricht, affirmant : « Si cruel que ce soit à entendre, les peuples peuvent se tromper. Le nôtre s'est déjà trompé et on sait de quel prix il faut payer dans l'histoire le fait d'avoir manqué le train qui passait^[35]. »

Tout en continuant à défendre l'existence de la monnaie unique, il regrette rapidement son choix sur le traité de Maastricht^[36] et dépose avec la Gauche socialiste un amendement, intitulé « Tourner la page de Maastricht », à une convention du PS de 1996^[37]. Il déclare par la suite que ce sont les opposants à ce traité qui avaient raison et que l'objectif affiché à l'époque est un « échec total »^[38].

Courant longtemps stable et solide, la Gauche socialiste présente sa propre motion lors de trois congrès du PS jusqu'à sa disparition en 2002. Elle obtient des scores oscillant entre 7,3 % et 13,3 % des suffrages exprimés.

Bien que mitterrandiste, Jean-Luc Mélenchon soutient en 1993 l'accession de Michel Rocard au poste de premier secrétaire du Parti socialiste, ce qui lui permet d'accéder lui-même à la direction du Parti, puisqu'il devient chargé de la presse : « Rocard, qui plaidait pour le consensus quand il était à Matignon, ne parle plus d’alliance avec les centristes mais d’un axe avec les socialistes, les communistes et les écologistes. Voilà le changement… »^[39].

Lors du congrès de Brest en 1997, Jean-Luc Mélenchon se présente au poste de premier secrétaire du PS : seul concurrent face à François Hollande^{[AA 9]}, il obtient 8,81 % des voix, un score inférieur à celui de la motion de la Gauche socialiste et vit cette défaite comme une humiliation^{[AA 10]}. En 2009, il affirme que François Hollande n'a pas tenu sa parole de lui accorder un score de 15 % conformément à leur accord et indique lui avoir dit qu'il ne lui « pardonnerai[t] jamais »^[40],[41].

Les 22 et 23 avril 1998, il va à l'encontre de la position du parti et est l'unique sénateur du groupe socialiste à voter contre le projet de loi d'intégration de la Banque de France au système européen de banques centrales^[42] et contre la résolution sur le passage à l'euro^[43]. Il affirme à cette occasion que face au « capitalisme transnationalisé », l'intégration économique européenne « donne l'illusion de la puissance, alors qu'elle est, au contraire, le moyen d'un enfermement »^[44],[45]. À la suite de ce vote, il est sanctionné, comme cinq autres parlementaires, par le bureau national du Parti socialiste et reçoit du premier secrétaire, François Hollande, une lettre de blâme^[46].

Jean-Luc Mélenchon et ses collègues du courant de la Gauche socialiste s'opposent, les mois suivants, au traité d'Amsterdam, qu'ils critiquent notamment pour l'absence de gouvernement économique et le manque d'avancée vers l'Europe sociale. Selon eux, ce traité constitue une menace pour le modèle social français et ne peut mener qu'à « de graves risques sociaux, économiques, dangereux pour la démocratie »^[47]. Lors de la ratification du traité en Congrès le 18 janvier 1999, il fait partie des cinq parlementaires du groupe socialiste à voter contre le texte^[48].

En mars 2000, il accepte de participer au gouvernement de cohabitation de Lionel Jospin comme ministre délégué à l'Enseignement professionnel auprès du ministre de l'Éducation nationale Jack Lang, après avoir refusé les secrétariats d'État au Logement en 1997^[1] et à l'Outre-Mer^[22]. Son passage à ce ministère délégué est notamment marqué par une réforme des certificats d'aptitude professionnelle (CAP), une réforme de la validation des acquis, et la création du label « lycée des métiers »^[49]. Il occupe cette fonction jusqu'à l'élection présidentielle de 2002, qui voit le Premier ministre socialiste, Lionel Jospin, éliminé au premier tour.

Tirant le bilan de la défaite électorale d'avril 2002, lorsque la composante animée par Julien Dray fait le choix de passer dans l'équipe de François Hollande, Jean-Luc Mélenchon cofonde le courant Nouveau Monde, avec Henri Emmanuelli. Leur motion obtient 16,3 % des voix au congrès de Dijon, un score équivalent à celui du NPS, l'autre principale formation de l'aile gauche du parti.

Olivier Besancenot, José Bové et Jean-Luc Mélenchon lors d'un meeting pour le non au référendum sur la Constitution européenne.

Après la victoire du « oui » au référendum interne au Parti socialiste sur le projet de traité établissant une Constitution pour l'Europe, il enfreint les consignes de son parti et fait campagne aux côtés de Marie-George Buffet (PCF), Olivier Besancenot (LCR) et José Bové (Confédération paysanne) lors de meetings pour le « non ». La campagne du « non » amène l'éclatement de Nouveau Monde : alors qu'Henri Emmanuelli crée un nouveau courant, Alternative socialiste, Jean-Luc Mélenchon crée Trait d'union (TU). Il fonde dans le même temps l'association Pour la République sociale (PRS), en dehors du Parti socialiste, dans le but de formuler et de faire vivre une orientation « républicaine et antilibérale » dans la gauche française. PRS se prononce pour une force politique nouvelle qui prenne en compte à la fois l'échec de ce qui fut le modèle soviétique^[50] et l'« impasse » d'une social-démocratie européenne accompagnant les « réformes » du néolibéralisme^[51],[52].

Il défend l'idée selon laquelle le candidat socialiste pour l'élection présidentielle de 2007 doit être une personne qui a défendu le « non » au référendum sur la Constitution européenne, car cette échéance coïncide selon lui avec le calendrier européen pour une renégociation du traité constitutionnel, qui devrait s'appliquer à partir de 2009. Dans cet esprit, pour Jean-Luc Mélenchon, Laurent Fabius est le mieux placé pour l'élection présidentielle de 2007^[53].

Dernières années au Parti socialiste (2005-2008)

Lors du congrès du Mans, en novembre 2005, Trait d'union dépose une contribution. L'aile gauche du PS, malgré le consensus de ses dirigeants sur la question européenne, part cependant divisée, TU rejoignant la motion conduite par Laurent Fabius et soutenue par Marie-Noëlle Lienemann, tandis que les autres meneurs de l'aile gauche se rassemblent derrière la motion présentée par le NPS. La première obtient 21,2 %, la seconde 23,6 %, tandis que les militants reconduisent la majorité sortante de François Hollande (53 %). Dans le cadre de l'élection primaire organisée un an plus tard au PS pour départager les candidats à la candidature socialiste à l'élection présidentielle, Jean-Luc Mélenchon apporte à nouveau son soutien à Laurent Fabius.

Jean-Luc Mélenchon en 2005.

À ce titre, il déclare en août 2005 : « Il n'y a pas cinquante candidats pour l'élection présidentielle de 2007 au PS, au point où nous en sommes, il n'en reste que deux : Laurent Fabius et Dominique Strauss-Kahn. Ce sont deux hommes intelligents, qui ont bonne mine, mais il faut bien les démarquer sur quelque chose donc sur leurs idées et leurs engagements. […] Je souhaite que le PS ne fasse pas l'erreur d'aller présenter un candidat qui aurait été partisan du oui [à la Constitution européenne, ce qui est le cas de Dominique Strauss-Kahn]. Par raisonnement, je déduis que c'est Laurent Fabius qui doit être candidat. […] Fabius a été ministre, il est capable de diriger le pays. Je vais le soutenir, mais pas de chèque en blanc^[54]. » Le surlendemain de l'investiture de Ségolène Royal par le Parti socialiste, à laquelle il s'était opposé^[55], il assiste à un meeting de la gauche antilibérale, laissant planer le doute sur son éventuel soutien à sa candidature à l'élection présidentielle^[56].

Après l'échec des collectifs unitaires à se réunir derrière une candidature commune, il écrit sur son blog, affirmant son soutien à Ségolène Royal : « Une partie de l'électorat politisé de la gauche se démobilise. Il ne se sent pas représenté. Une partie de la population électorale parmi les désemparés (par la dureté de la vie) — désorientés (par l'absence d'alternative politique radicale intelligible) va continuer à flotter entre l'indifférence écœurée et les poussées de colère électorale aveugle. Enfin, la centralité de la candidature socialiste à gauche est désormais totale, que cela plaise ou pas, parce qu'elle paraît la seule efficace pour atteindre le programme commun le plus élémentaire : être présent au deuxième tour et battre la droite^[57] » La défaite de cette dernière au second tour du scrutin présidentiel, face au candidat de l'UMP Nicolas Sarkozy, l'amène à critiquer de manière très vive la stratégie de l'ex-candidate, notamment par le biais de son livre En quête de gauche.

À l'occasion du congrès de Reims en septembre 2008, Trait d'union dépose une nouvelle contribution. Appelant à l'union de toutes les tendances de l'aile gauche du PS, Jean-Luc Mélenchon parvient très tôt à un accord avec le courant Forces militantes animé par le député nordiste Marc Dolez. Mais les autres tendances, rassemblées autour du Nouveau Parti socialiste de Benoît Hamon et Henri Emmanuelli, hésitent longtemps entre cette stratégie et un soutien à la motion conduite par Martine Aubry et Laurent Fabius. La veille du dépôt des motions, un accord est finalement conclu entre les sept contributions de l'aile gauche du PS, et Jean-Luc Mélenchon fait partie des signataires de la motion C intitulée « Un monde d'avance », conduite par Benoît Hamon^[58]. Il a qualifié ce rassemblement d'« événement historique »^[59] : cette motion rassemble en effet pour la première fois toutes les sensibilités de l'aile gauche du PS, avec des personnalités emblématiques de cette tendance comme Gérard Filoche, Marie-Noëlle Lienemann ou Paul Quilès.

Le 6 novembre 2008, les militants socialistes votent pour départager les différentes motions. La motion soutenue par Ségolène Royal arrive en tête avec environ 29 % des suffrages exprimés, tandis que celle conduite par Benoît Hamon arrive en quatrième position avec 18,5 %. Pour Jean-Luc Mélenchon, c'est une victoire de la majorité sortante, qui emporte 80 % des suffrages et, parmi ces voix, quelques-unes prônent l'alliance au centre^[60]. S'estimant trop éloignés de cette tendance au point qu'il ne soit pas utile de prendre part au congrès, Jean-Luc Mélenchon et Marc Dolez annoncent le 7 novembre leur décision, « par fidélité à leurs engagements » et dans un souci d'indépendance d'action, de quitter le Parti socialiste, pour créer un nouveau mouvement « sans concession face à la droite »^[61].

Ils annoncent « la construction d'un nouveau parti de gauche », simplement intitulé le « Parti de gauche » (sur le modèle allemand de Die Linke), et appellent « à la constitution d'un front de forces de gauche pour les élections européennes »^[62]. Le 18 novembre, à l'occasion d'une rencontre avec le Parti communiste français, les deux partis ont annoncé leur alliance sous forme de « partenariat », dans le cadre d'un « front de gauche pour une autre Europe démocratique et sociale, contre la ratification du Traité de Lisbonne et les traités européens actuels ». Le meeting de lancement du Parti de gauche se tient le 29 novembre 2008 à Saint-Ouen, en présence du coprésident de Die Linke Oskar Lafontaine^[63].

Fondation et émergence du Parti de gauche (2009-2012)

Jean-Luc Mélenchon, lors d'un meeting du Front de gauche en mars 2009.

Le Parti de gauche (PG) est fondé le 1^er février 2009 lors du Congrès de Limeil-Brévannes, en présence de quelque six cents délégués venus de tous les départements dans lesquels des comités du parti se sont formés. Jean-Luc Mélenchon est élu président du bureau national, puis coprésident de ce parti (en binôme avec Martine Billard) lors du congrès du Mans en novembre 2010.

À l'occasion de cette fondation s'inspirant du modèle de Die Linke, un secrétariat national (SN) au combat écologique (confié à Corinne Morel Darleux) est fondé pour réconcilier socialisme et préservation des ressources de la planète Terre. Il s'inspire en partie des théories de la décroissance pour réaffirmer l'idée forte d'une organisation de gauche sociale et écologique. Le développement des énergies alternatives, du fret et du ferroutage sont donc des chevaux de bataille décisifs pour le PG et son président Mélenchon qui considère qu'« écologie et capitalisme sont incompatibles »^[64].

Bien qu'il ait réalisé l'essentiel de sa carrière politique dans l'Essonne, la répartition des candidatures au sein du Front de gauche l'amène à conduire la liste présentée par la nouvelle alliance dans la circonscription Sud-Ouest lors des élections européennes de juin 2009. Cette liste obtient 8,15 % des suffrages exprimés, le meilleur résultat du Front de gauche, et lui permet de devenir député européen. Selon Lilian Alemagna et Stéphane Alliès^[34], son appartenance à la franc-maçonnerie aurait pesé dans le choix du Sud-Ouest, dont Jean-Luc Mélenchon apprécie la tradition radicale et laïque^[65].

Il entretient des relations plus développées avec les élus européens du sud de l'Europe qu'avec les Allemands de Die Linke et plusieurs autres élus des pays du nord et de l'est du continent^[66]. Il est, lors de la mandature allant de 2009 à 2014, quatrième vice-président de la commission des Affaires étrangères de l'Union, même s'il n'a été présent à aucune des réunions en 2013^[67].

Dès lors, en octobre 2009, il se dit disponible pour se présenter aux élections régionales françaises de 2010 en tant que tête de liste dans la région Languedoc-Roussillon^[68]. Puis, à la suite de l'affaire Jean Sarkozy portant sur la direction de l'EPAD, situé dans le département des Hauts-de-Seine, au sein du quartier de la Défense, il signale sa disponibilité pour mener la liste Front de gauche en Île-de-France pour remporter la bataille de la direction à gauche. Pierre Laurent, futur secrétaire fédéral du PCF, conduit le Front de gauche en Île-de-France, Jean-Luc Mélenchon n'étant pas candidat aux élections régionales.

Candidature présidentielle de 2012

Pressenti candidat à l'élection présidentielle^[69], Jean-Luc Mélenchon connaît en octobre et en novembre 2010 une percée médiatique, de par une présence importante dans la presse et à télévision, mais aussi lors de manifestations^[70],[71],. Son ouvrage Qu'ils s'en aillent tous !, pamphlet contre les élites^[69] et avant-goût de programme électoral^[72], connaît de très bons chiffres de ventes (16 000 exemplaires en un mois^[69], 50 000 en trois^[73]). Il s'y créé un personnage populaire, qui « parle au peuple à la façon du peuple », s'opposant à l'élite strauss-kahnienne — Dominique Strauss-Kahn est à ce moment le favori du Parti socialiste^[72]. Le résultat immédiat de cette communication est cependant très mesuré, sa popularité et ses résultats dans les sondages préélectoraux étant toujours faibles^[72],[70].

Mélenchon propose officiellement sa candidature le 21 janvier 2011^[74]. Il obtient successivement le soutien du Parti de gauche, de Gauche unitaire et de la Fédération pour une alternative sociale et écologique. Le 5 juin 2011, 63,6 % des huit cents délégués du Parti communiste français réunis lors d'une conférence nationale à Montreuil votent en faveur d'une résolution politique incluant la candidature de Jean-Luc Mélenchon en vue de l'élection présidentielle de 2012^[75]. Lors d'une consultation interne qui se tient du 16 au 18 juin 2011, les militants communistes se prononcent majoritairement en faveur de sa candidature (59,12 %) face à celles d'André Chassaigne (36,82 %) et d'Emmanuel Dang Tran (4,07 %). Jean-Luc Mélenchon devient ainsi le candidat officiel du Front de gauche pour l'élection présidentielle de 2012^{[76],[77],[78]}. Il reçoit le soutien de l'ensemble des composantes du Front de gauche, d'autres partis comme les Alternatifs, et de plusieurs dirigeants du Nouveau Parti anticapitaliste qui le préfèrent au candidat présenté par leur parti, Philippe Poutou^[79].

Jean-Luc Mélenchon lors de son dernier meeting de campagne, le 19 avril 2012.

Au cours de sa campagne, Jean-Luc Mélenchon tient de nombreux meetings qui connaissent de vrais succès d'affluence^[80]. Il rassemble jusqu'à cent vingt mille personnes, selon les organisateurs, lors d'une « marche pour la Sixième République » organisée place de la Bastille, à Paris, le 18 mars^[81]. Le candidat du Front de gauche connaît une progression constante dans les sondages ; le sondeur CSA lui attribue ainsi 13 % d'intentions de vote le 21 mars^[82]. Le 23 mars, en recueillant 14 % des intentions de vote selon un sondage BVA^[83], il confirme cette dynamique positive en dépassant, dans ce sondage, François Bayrou et Marine Le Pen qu'il prend souvent pour cible dans le cadre de sa campagne. Le 27 mars 2012, le Front de gauche réunit vingt-trois mille personnes lors de son meeting à Lille^[84]. La semaine suivante, après deux meetings en salle comble, à Vierzon et Limoges, il réunit près de soixante-dix mille personnes place du Capitole à Toulouse et près de cent vingt mille, selon les organisateurs^[85], sur la plage du Prado à Marseille le 14 avril.

Le 11 avril 2012, il reçoit le soutien du président équatorien Rafael Correa^[86]. Lors de la dernière semaine de l'élection, sa présence, quatre ans auparavant en 2008, lors la remise de la Légion d'honneur à Patrick Buisson est évoquée provoquant une courte polémique^[87],[88]. Le 18 avril 2012, un manifeste intitulé « Pour nous, c'est Mélenchon » est lancé par plus de mille universitaires, chercheurs, artistes « travailleurs de la culture » appelant à voter en sa faveur^[89].

Totalisant 11,10 % des voix (3,98 millions de voix) au premier tour^[90], Jean-Luc Mélenchon termine quatrième de cette élection présidentielle, derrière Marine Le Pen et devant François Bayrou.

Selon Le Figaro son score ajouté à ceux du NPA (1,15 %) et LO (0,56 %) revient au total de ceux du PCF et des deux partis d'extrême gauche à la présidentielle de 2002^[91], qui avait ensuite été divisé par deux par le vote utile à la suivante, en 2007, où ces trois partis n'avaient réuni que 7%, dont 1,93 % pour le PCF, 1,33% pour LO et 4,08% pour le NPA, tandis qu'EÉLV s'était effondré à 1,57% contre 5,25% en 2002.

En appelant dès le soir du premier tour à voter contre Nicolas Sarkozy, il demande à ses électeurs de voter pour le candidat du Parti socialiste François Hollande, sans toutefois prononcer le nom de ce dernier^[92].

Selon un sondage OpinionWay-Fiducial-Le Figaro conduit le jour du vote du premier tour de l'élection présidentielle, Jean-Luc Mélenchon a dépassé son score général, dans plusieurs catégories à qui il s'était adressé en particulier : 15 % chez les ouvriers, 14 % chez les professions intermédiaires, 18 % chez les intérimaires, 17 % chez les personnes vivant dans un foyer dont les revenus mensuels sont inférieurs à 999 € par mois, 23 % chez les électeurs de confession musulmane, 18 % chez les « sans-religion » et 16 % chez les 18 à 24 ans.

Candidature aux législatives de 2012 dans le Pas-de-Calais

À l'issue de la présidentielle, il se présente aux élections législatives dans la onzième circonscription du Pas-de-Calais, où le quart des électeurs habite Hénin-Beaumont, ville où Steeve Briois (Front National) avait été élu maire dès le 1^er tour en 2014, et où se présente aussi Marine Le Pen, à qui il espère « faire barrage »^[93].

Pendant cette campagne, il est notamment la cible d'une opération de propagande noire des militants du front national, qui confectionnent et diffusent dans la circonscription, en se faisant passer pour des militants du Front de gauche, un faux tract rédigé en arabe appelant à voter pour Jean Luc Mélenchon. Marine le Pen reconnait les faits et se félicite d'avoir réussi un « coup médiatique »^[94].

Jean-Luc Mélenchon obtient 21,5% des votes exprimés au premier tour, juste derrière les 23,7 % de Philippe Kemel (PS) mais loin derrière les 42,3% de Marine Le Pen^[95]. N'ayant pas atteint le seuil de 12,5 % des inscrits, il ne peut se qualifier pour le second tour et appelle à faire battre la candidate frontiste. Philippe Kemel est ainsi élu de justesse, malgré la progression de 4 414 voix par Marine Le Pen.

Même si la presse y voit un second échec après la présidentielle, il relativise en soulignant sa progression de 965 voix par rapport à la présidentielle^[96] dans cette circonscription ouvrière et populaire, située au coeur du Bassin minier du Nord-Pas-de-Calais, où il a une semaine avant le 1^er tour participé à une marche de 6 000 personnes commémorant celle des femmes résistantes vers les grands bureaux de la Compagnie des mines de Courrières à Billy-Montigny, menées par Émilienne Mopty en pleine grève des mineurs de mai-juin 1941.

Opposant sous la présidence Hollande (2012-2017)

Le 6 décembre 2012, Jean-Luc Mélenchon rencontre Julian Assange à l'ambassade d'Équateur à Londres, prenant la défense du fondateur de WikiLeaks, menacé d'extradition vers les États-Unis pour des crimes qu'il nie avoir commis^[97].

Il se rend, le 10 février 2013, sur la tombe de Chokri Belaïd, homme politique tunisien assassiné quelques jours avant son arrivée au Maghreb^[98],[99].

Marche citoyenne pour la VI^e République, place de la Bastille, le 5 mai 2013.

Au printemps 2013, Jean-Luc Mélenchon appelle à une manifestation de masse, baptisée « Marche citoyenne pour la VI^e République », organisée à Paris le 5 mai 2013 par le Parti de gauche entre la place de la Bastille et la place de la Nation^[100]. Elle réunit cent quatre-vingt mille personnes selon les organisateurs et trente mille selon la préfecture^[101].

Le 1^er décembre 2013, il dirige à Paris une nouvelle manifestation pour la « révolution fiscale », protestant notamment contre les hausses de TVA décidées par le gouvernement Ayrault. Elle réunit cent mille personnes selon les organisateurs et sept mille selon la police. Une polémique concernant ces chiffres, ainsi que les conditions d'une interview donnée à la chaîne TF1, mettent en cause Jean-Luc Mélenchon^[102] ainsi que les rôles de différents médias^[103]. L'association de critique des médias proche de la gauche antilibérale Acrimed, publie peu après un récapitulatif de la couverture médiatique de l'événement^[104].

Il est à nouveau désigné tête de liste du Front de gauche pour les élections européennes de 2014 dans la circonscription Sud-Ouest (Aquitaine, Midi-Pyrénées, Languedoc-Roussillon). Dans le cadre de ce scrutin, il se dit pessimiste sur l'avenir de la monnaie unique européenne : « La question n'est pas de savoir si on doit sortir de l'euro mais quand et comment on le fera^[105]. » La liste qu'il mène obtient un élu avec un score de 8,57 % et arrive en sixième position, ce qui lui permet d'être réélu député européen le 25 mai 2014.

Au niveau national, le Front de gauche obtient 6,6 %. Pour le politologue Thomas Guénolé, Jean-Luc Mélenchon est responsable de la démobilisation des électeurs du parti. Selon lui, ses discours commencent principalement par des critiques de l'action gouvernementale alors qu'il devrait développer les propositions proches des électeurs « d'extrême gauche et de gauche socialiste » ; il déplore par ailleurs une « agressivité formelle », qui ne serait pas nécessaire compte tenu de sa notoriété, tout en concluant pour la prochaine présidentielle : « Je ne vois pas qui dans cette portion du paysage politique se révélerait d'ici là plus charismatique, meilleur orateur ou meilleur débatteur que lui^[106]. » Si Jean-Luc Mélenchon reconnaît un « échec » du Front de gauche, il en rejette la responsabilité sur le Parti communiste et les accords électoraux conclus entre celui-ci et le Parti socialiste aux élections municipales de mars 2014^[107].

Le 22 juillet 2014, il annonce l'évolution de sa position au sein du Parti de gauche : « Pour moi, ce n'est pas de me mettre en retrait, c'est m'utiliser autrement. J'ai fait mon temps à organiser la vie d'un parti. J'essaie de cristalliser quelque chose qui existe en dehors de moi. J'ai besoin de temps, je ne peux plus continuer comme cela^[108]. »

Il annonce, le 22 août suivant, son départ de la direction du Parti de gauche et la création d'une direction collégiale^[109]. Cette mise en retrait au sein du parti n'est pas une mise en retrait politique, et il déclare fin janvier 2015 être « disponible » pour l'élection présidentielle de 2017^[110].

En septembre 2014, il lance un appel pour un grand mouvement populaire en faveur d'une Sixième République^[111].

Il milite pour une alliance Front de gauche-Europe Écologie Les Verts, en y engageant éventuellement l'aile gauche (« frondeurs ») du Parti socialiste, le Nouveau Parti anticapitaliste et Nouvelle Donne^[112]. Son but est de créer un équivalent français à la coalition SYRIZA^[112], qui a pris le pouvoir en Grèce à la suite des élections législatives grecques de janvier 2015. Ce projet déclenche des tensions entre l'aile droite d'Europe Écologie Les Verts (surtout représentée par Jean-Vincent Placé), favorable à un retour au gouvernement social-libéral de Manuel Valls^[113], et l'aile gauche (surtout représentée par Cécile Duflot), plus sensible aux appels de Mélenchon^[114],[115].

Candidature présidentielle de 2017

Jean-Luc Mélenchon, le 26 mai 2016 à Paris, lors d'une manifestation contre la loi El Khomri.

Le 10 février 2016 sur TF1, Mélenchon annonce qu'il est candidat à l'élection présidentielle de 2017 et qu'il ne participera donc pas à la primaire de la Belle Alliance populaire^[116]. Il propose une candidature « hors cadre de partis », donc hors du cadre du Front de gauche, et invite ainsi les citoyens à le soutenir, notamment sur le plan financier ; pour cela il lance le mouvement La France insoumise (LFI), dont l'outil principal est une plate-forme Internet participative^[117].

Réunion publique à la Brest Arena, le 28 février 2017.

Son mouvement et sa candidature reçoivent a posteriori le soutien des trois principales composantes du Front de gauche, à savoir le Parti de gauche^[118], le mouvement Ensemble !^[119] et le Parti communiste français^[120], ainsi que de la Nouvelle Gauche socialiste fondée par d'anciens membres du PS^[121] et de plusieurs membres d'Europe Écologie Les Verts comme la « Coopérative écologie sociale » avec le député Sergio Coronado^[122], ou encore le maire de Grenoble, Éric Piolle^[123].

À partir de juin 2016, des enquêtes d'opinion donnent Jean-Luc Mélenchon devant le président sortant François Hollande comme devant le Premier ministre Manuel Valls en termes d'intentions de vote à la présidentielle et indiquent qu'il est le candidat préféré des sympathisants de gauche^[124],[125]. Il publie en décembre le programme de La France insoumise (L'Avenir en commun, aux éditions du Seuil), qui entre directement dans le top 10 des ventes tous genres confondus selon le classement GFK/ LivresHebdo, puis se retrouvera en avril 2017 avec un total de 250 000 exemplaires vendus, ce qui selon Challenges « pulvérise les records »^[126],[127].

Programme

Son programme reprend celui de 2012, « L'Humain d'abord », actualisé dans l'optique d'une réponse au changement climatique, et comporte comme grands axes : sortir des traités européens, construire une Sixième République, mener une transition énergétique, et développer l'économie de la mer^[130],[129]. Selon Damon Mayaffre, lors de cette campagne, « le mélenchonisme se présente […] de manière ambitieuse et officielle comme un « néohumanisme social et écologique », et revendique dans un même mouvement les Lumières et la Révolution jacobine comme passé, le socialisme comme présent et l'exigence écologique comme avenir »^[140].

Selon les organisations non gouvernementales Action Santé mondiale, Action contre la faim, Care France et ONE, qui confrontent les propositions de chacun des candidats à l’élection présidentielle sur l'aide au développement pour les pays les plus pauvres, Mélenchon est le candidat le plus engagé en matière de solidarité internationale^[141]. Cependant, le volet international de son programme pose plusieurs questions, notamment sur la volonté de rapprochement avec la Russie : Mélenchon souhaite faire retirer le système de défense antimissile de l'OTAN en Europe de l'Est avant de quitter l'organisation et convoquer une conférence internationale sur la Crimée afin de statuer sur de nouvelles frontières à la suite de l'annexion russe de 2014. Le candidat socialiste Benoît Hamon qualifie cette légitimation de l'invasion de fait « extrêmement dangereu[se] » alors que plusieurs historiens signent une tribune dans Libération contre cette proposition^[142]. Pour la journaliste Aude Lorriaux de Slate, Jean-Luc Mélenchon est « le plus profondément féministe des cinq « grands »^{[alpha 3]} candidats » et « est celui qui a le plus travaillé son programme […], son texte [étant] le plus pointu et le plus précis de tous les candidats » en ce qui concerne « la question des droits des femmes »^[143].

Évolution des intentions de vote à l'élection présidentielle de 2017 : en rouge, celles de Jean-Luc Mélenchon, qui connaissent une forte augmentation en fin de campagne au détriment de Benoît Hamon (en rose).

Député de la XV^e législature (2017-2022)

Jean-Luc Mélenchon (au centre) lors de la « fête à Macron », en 2018.

Jean-Luc Mélenchon conduit la campagne législative de juin 2017 pour son mouvement^[163] et annonce sa candidature à Marseille, ville dans laquelle il est arrivé en tête au premier tour de la présidentielle. Il se présente dans la quatrième circonscription des Bouches-du-Rhône, notamment face au député PS sortant, Patrick Mennucci^[164]. Cette candidature est dénoncée par certains commentateurs et responsables politiques comme un « parachutage »^[165],[166]. Candidat précédemment investi par La France insoumise dans cette circonscription, Gérard Souchet regrette qu'il ne s'attaque pas à une zone de force de l'extrême droite : « Je pensais qu'il se présenterait dans la troisième où il y a un vrai défi avec le Front national. Mais son équipe est traumatisée par l'échec de 2012 à Hénin-Beaumont »^[164]. Mélenchon explique qu'il ne se présente pas dans la troisième circonscription afin de permettre l'élection de Sarah Soilihi^[167], qui finalement n'est pas élue^[168].

Lors de la campagne pour les législatives, Jean-Luc Mélenchon attaque l'ancien ministre de l'Intérieur, alors Premier ministre, Bernard Cazeneuve en déclarant qu'il « s'est occupé de l'assassinat de Rémi Fraisse », un militant écologiste tué par une grenade de gendarme en 2014. Ces déclarations suscitent des désapprobations et Cazeneuve porte plainte contre Mélenchon pour « diffamation »^[169]. Celui-ci refuse de s'excuser, mais reconnaît un mot « mal calibré » en ayant parlé d'« assassinat »^[170].

Au premier tour de l'élection législative dans la quatrième circonscription des Bouches-du-Rhône, Jean-Luc Mélenchon devance ses concurrents, avec 34,3 % des voix^[171],[172]. Il est élu député au second tour, le 18 juin 2017, avec 59,8 % des suffrages exprimés, face à Corinne Versini, candidate de La République en marche, dans un contexte de forte abstention (64,2 %)^[173],[174]. Il entre en fonction trois jours plus tard et devient membre de la commission des Affaires étrangères^[175].

Après son élection, il cède sa place au Parlement européen à la communiste Marie-Pierre Vieu, qui le suivait sur la liste de candidature du Front de gauche dans la circonscription Sud-Ouest en 2014. Jean-Luc Mélenchon aurait préféré qu'elle cède sa place au suivant sur la liste, Manuel Bompard, qui a dirigé sa campagne présidentielle de 2017^[176].

Alors que Jean-Luc Mélenchon, contrairement à une partie des autres députés de La France insoumise, est absent de la Fête de l'Humanité, le numéro un du PCF Pierre Laurent regrette qu'il ne cherche pas d'alliances avec les autres partis de gauche dont le Parti communiste français et indique : « Personne ne peut prétendre détenir la vérité à lui tout seul^[177]. » En réaction, Jean-Luc Mélenchon évoque « une direction communiste en perdition, qui s'accroche, qui ne s'exprime plus que contre [lui] », et appelle les militants communistes à le rejoindre lors de la manifestation du 23 septembre pour s'opposer au projet de réforme du code du travail^[178].

Le 17 octobre 2017, Jean-Luc Mélenchon apprend par la presse que des partisans de l'« ultra-droite » auraient projeté des attaques armées contre des migrants, des lieux de culte musulmans et des hommes politiques, dont lui-même^[179],[180]. Le meneur de ces militants ayant été arrêté au mois de juin, Jean-Luc Mélenchon interpelle à l'Assemblée nationale le Premier ministre, Édouard Philippe, déclarant qu'il aurait voulu être averti de la menace qui pesait sur lui. Philippe lui répond qu'une communication aurait pu fragiliser l'enquête^{[181],[182],[183]}, tandis que le ministre de l'Intérieur, Gérard Collomb, dément le « sérieux » de la menace constituée par ce groupe^[184],[185]. Lors du procès membres du groupuscule, qui se fait appeler OAS et se réclame du terroriste Anders Brevik, y compris son chef Logan Nisin, il apparait que les assassinats de Christophe Castaner et Jean Luc Mélenchon faisaient effectivement partie des projets d'attentats qui avaient été conçus^[186],[187].

J.-L. Mélenchon figure en position non éligible sur la liste de La France insoumise aux élections européennes de 2019^[188]. Celle-ci arrive en cinquième position avec 6,3 % des voix^[189].

En octobre 2021, afin de mener la campagne présidentielle de l’année suivante, il cède la présidence du groupe LFI à Mathilde Panot^[190],[191].

Candidature présidentielle de 2022

Portrait de Jean-Luc Mélenchon en pixel art.

Programme

Son programme est une version remaniée et actualisée de L'avenir en commun, son projet de 2017. Sa conception a profité des contributions du laboratoire d'idées « Intérêt général », constitué de hauts fonctionnaires proches de LFI, ainsi que celles d'économistes ayant rejoint la campagne^{[220],[221],[222]}. Dans un entretien accordé à l'INA, Jean-Luc Mélenchon indique avoir voulu construire un programme comparable au programme commun de la gauche qui avait permis à François Mitterrand de « réussir l'union à la base quand l'union au sommet s'est dérobée » et ainsi de gagner en 1981, stratégie dont Jean Luc Mélenchon dit vouloir s'inspirer^[223]. Le 12 mars 2022, Jean-Luc Mélenchon présente sur ses réseaux sociaux le chiffrage de L'avenir en commun et ses 690 propositions dans une émission en direct de trois heures où, notamment, il répond aux questions de quatre journalistes économiques^[224],[225].

Jean-Luc Mélenchon lors d’un meeting à Strasbourg, le 19 janvier 2022.

Élections législatives de 2022

Le 19 avril 2022, lors d’une interview sur BFMTV, il demande aux Français de l'« élire Premier ministre », en votant pour « une majorité de députés insoumis » aux élections législatives^[247]. Quelques semaines plus tard, au début du mois de mai, est créée la Nouvelle Union populaire écologique et sociale (NUPES) qui regroupe plusieurs partis de gauche dont le Parti socialiste et le Parti communiste, et qui a pour but de remporter un maximum de sièges lors de législatives afin d’imposer une cohabitation au président Emmanuel Macron. Dans le même temps, Jean-Luc Mélenchon déclare qu’il ne « croit pas » qu’il sera candidat à l’élection présidentielle de 2027, lors de laquelle il sera âgé de 75 ans^[248],[249]. Le 12 mai 2022, il annonce ne pas être candidat à sa succession aux prochaines élections législatives, expliquant sur son compte Twitter « céder la place » à Manuel Bompard^[250]. Lors du premier tour des législatives, la NUPES et la coalition présidentielle sont au coude-à-coude en nombre de voix avec une légère avance (26,11 %), sur la coalition de la majorité présidentielle (25,82 %)^[251]. Durant l’entre-deux tours Jean-Luc Mélenchon appelle notamment à la mobilisation des jeunes, chez lesquels le taux d’abstention est fort (69 % des 18-24 ans et 71 % des 25-34 ans ne sont pas allés voter au premier tour)^[252].

Au soir du second tour, Manuel Bompard est élu député avec 73,92% des voix, succédant à Jean-Luc Mélenchon. Le soir-même, le leader de la Nouvelle Union populaire écologique et sociale (en mesure de devenir le premier groupe d'opposition parlementaire avec 131 sièges obtenus), qui quitte les bancs de l’Assemblée Nationale, déclare « changer de poste de combat », mais que son engagement « demeurera jusqu’à mon dernier souffle »^[253].

Après la fin de son mandat de député

À l’été 2022, Jean-Luc Mélenchon entame une tournée de plusieurs semaines en Amérique latine au cours de laquelle il rencontre le président du Mexique, Andrés Manuel López Obrador, avant de passer par le Honduras où il a un entretien avec l'ex-président Manuel Zelaya et son épouse, l'actuelle présidente Xiomara Castro, ainsi que par la Colombie^[254].

Le 6 septembre 2022, dans un entretien avec Reporterre, Jean-Luc Mélenchon déclare qu'il « souhaite être remplacé » pour l'élection présidentielle de 2027 tout en affirmant que « ce sont les circonstances qui font les candidatures »^[255]. Dans ce même entretien, Jean-Luc Mélenchon dit vouloir « terminer [son] travail intellectuel »^[256],[257].

En février 2023, il prend la présidence conjointement avec Clémence Guetté de l'Institut La Boétie^[258].

Positionnement politique

Jean-Luc Mélenchon a traversé diverses tendances de la gauche, le trotskisme dans sa jeunesse, le socialisme — il a été au Parti socialiste pendant près de 30 ans, y occupant une place à l'aile gauche du parti —, puis un compagnonnage avec le Parti communiste français après son départ du PS en 2008^{[276],[277],[278],[279]}. Il refuse les étiquettes de « gauche radicale » ou « extrême gauche » que lui attribuent la presse. Selon l'historien Jean-Numa Ducange, Jean-Luc Mélenchon devient pour beaucoup le principal représentant de la gauche « historique » pendant l'élection présidentielle de 2017, faisant un score de 20 %, loin devant le candidat socialiste Benoît Hamon et n'a en rien d'un « gauchiste », ayant soutenu sans condition la « gauche plurielle » au pouvoir entre 1997 et 2002, et ayant lui-même été ministre de ce gouvernement entre 2000 et 2002^[277]. En revanche, pour le journaliste politique Alain Duhamel, Jean-Luc Mélenchon est « évidemment » d'extrême gauche, en raison d'un programme de « rupture » qui veut « briser toutes les alliances » (euro, Union européenne, OTAN, OMC...), et propose de passer à une « VI^e République ». Alain Duhamel estime également que Mélenchon a des références idéologiques, comme Chavez ou Castro, qui le positionnent à l'extrême gauche^[279]. Valérie Toranian, de la Revue des Deux Mondes, considère qu'« il est d'extrême gauche comme son projet »^[280] et pour le politologue Guillaume Malaurie, il est « l'héritier d'Auguste Blanqui, figure emblématique de l'extrême gauche »^[281]. Cependant, selon l'historien Roger Martelli, le long passé socialiste de Jean-Luc Mélenchon contredit l'image restreinte de « gauche de gauche » et lui confère un « ancrage traditionnel »^[278].

Il se qualifie lui-même de socialiste républicain, son ambition est de parvenir à « être le rassembleur de toute la gauche » sur une ligne politique antilibérale voire anticapitaliste, dans le cadre de ce qu'il désigne comme « révolution citoyenne », pour gouverner et transformer profondément la France dans le sens du progrès massif de l'intérêt général (refondation républicaine). Tout en se référant régulièrement à l'histoire du mouvement ouvrier, il tente aussi régulièrement de se démarquer du socialisme tel qu'il a été pratiqué dans le passé, notamment en URSS, déclarant que « la révolution citoyenne, ce n’est pas l'ancienne révolution socialiste ». Soutien des Gilets jaunes, il considère en novembre 2018 que le mouvement social annonce une future « révolution citoyenne »^[282].

Bien que ne les considérant pas comme des modèles à suivre^[283],[284], Jean-Luc Mélenchon manifeste de l'intérêt pour les expériences sud-américaines boliviennes et vénézuéliennes respectivement pilotées par Evo Morales et Hugo Chávez^[285]. Dans son programme pour l’élection présidentielle française de 2017, il propose que la France, et notamment les Antilles et la Guyane françaises, rejoigne l’Alliance bolivarienne pour les Amériques (ALBA)^[286],[287]. Ce positionnement lui vaudra le surnom de « Chávez français », utilisé par certains médias et adversaires politiques^{[288],[289],[290],[291]}.

À la fin des années 2000, il devient défenseur d'une « planification écologique »^[292]. Celle-ci est moquée comme étant un « Gosplan » par Yannick Jadot, député européen Europe Écologie Les Verts (EELV), ainsi que par des membres du Parti socialiste, tandis que certains écologistes y sont attentifs, comme Jean-Paul Besset, qui estime qu'il s'agit d'une « véritable évolution et une rupture avec l'univers productiviste de la gauche traditionnelle »^[293],[294]. Jean-Luc Mélenchon critique régulièrement EELV et déclare qu'« il ne peut pas y avoir de capitalisme vert »^[295].

Jean-Luc Mélenchon est classé à l'extrême gauche par la presse anglo-saxonne (Time^[296], The Conversation^[297], Reuters^[298], BBC News^[299], Bloomberg^[300], Associated Press^[301]) ainsi que par des médias français dont l'audience est internationale (France 24^[302], Euronews^[303], RFI^[304]). Selon la RTBF, Jean-Luc Mélenchon ne soutient pas des idées marxistes de « révolution prolétarienne », comme c'est le cas pour le Nouveau Parti anticapitaliste (NPA) et Lutte ouvrière ; son aspect « radical » serait lié à sa critique du libéralisme, des traités internationaux et du fonctionnement de l'UE, ainsi qu'à sa réforme fiscale, qui serait cependant plus modérée que celle soutenue traditionnellement par l'extrême gauche, soutenant le principe de la collectivisation^[305].

Sixième République et processus constituant

Processus constitutif de la Sixième République selon La France insoumise (document réalisé avant l'élection présidentielle de 2017).

Jean-Luc Mélenchon plaide pour la convocation d'une assemblée constituante chargée de mettre en place une Sixième République. Ainsi, en clôture de l'université d'été du PG (Remue-Méninges en 2014), il déclare : « Et voilà pourquoi quand on change la règle du jeu, c'est-à-dire la Constitution, quand on élit une Assemblée constituante on décide de tout ça. Oui il faut élire une Assemblée constituante, avec des gens qui ne sont pas déjà élus dans une autre Assemblée, et qui ne seront ensuite élus nulle part. Comme ça ils font le travail et ils rentrent à la maison. Cincinnatus. Voilà. » Cincinnatus est une référence en matière d'histoire romaine antique, reprise également par Arnaud Montebourg à l'appui de son projet politique^[306].

Durant les discussions des projets de lois pour un renouveau de la vie démocratique à l'été 2018, il signe des amendements visant à permettre aux électeurs de demander un référendum relatif à la convocation d'une assemblée constituante^[307]. De plus, il porte en 2019 une proposition de loi visant à instaurer le référendum d'initiative citoyenne^[308].

Écologie et énergie

Jean-Luc Mélenchon propose lors des élections présidentielles de 2012 et 2017 l'inscription d'une règle verte dans la Constitution française^[309]. En matière d'énergie, le candidat propose une sortie de l'énergie nucléaire^[310] avec pour objectif 100 % d'énergies renouvelables. Selon le magazine mensuel Capital cette mesure coûterait 217 milliards d'euros^[311]. Le Monde, lui, modère cette somme en la comparant au coût du maintien estimé par eux entre 335 et 385 milliards d'euros^[312].

En 2011, juste après la catastrophe de Fukushima, Mélenchon proposa un référendum pour sortir du nucléaire^[313]. En mars 2021, il se prononce en faveur d'une sortie totale du nucléaire civil avant 2030^[314], avant de repousser cette échéance à 2050 à la suite du rapport de l’association NégaWatt^[315].

Planification et industries

Jean-Luc Mélenchon soutient la planification indicative et la renationalisation d'industries menacées^[323],[292]. Il défend ainsi en juin 2020 la nationalisation de l'usine Luxfer produisant des bouteilles à oxygène médical^[324].

Fiscalité et redistribution

Dénonçant un écart trop important des revenus, Jean-Luc Mélenchon défend l'instauration d'un salaire maximum pour limiter l'écart des salaires de 1 à 20 dans chaque entreprise^[325]. De plus, l'ex-ministre défend l'augmentation du SMIC d'environ 200 euros^[326]. Il propose par ailleurs de réaliser une « révolution fiscale » avec au total 14 tranches d'impôt et un taux d'imposition de 90 % pour les plus riches^[327],[328].

Travail

Il est opposé à la loi Travail défendue en 2016 par la ministre socialiste Myriam El Khomri dans le gouvernement Valls sous le quinquennat de François Hollande. Il propose d'abroger cette loi s'il est élu président de la République en 2017^[329], puis s'oppose de nouveau à la réforme du code du travail français de 2017 du gouvernement d'Édouard Philippe^[330]. Pendant la campagne pour la présidence de la République en 2017, Jean-Luc Mélenchon milite pour la semaine de quatre jours et l'instauration d'une sixième semaine de congés payés^[331],[332].

Dépendance et autonomie des personnes âgées

Jean-Luc Mélenchon souhaite qu'il n'y ait « plus d'Ehpad à but lucratif » et annonce au cours de la campagne pour l'élection présidentielle 2022 son intention de confier la gestion des maisons de retraite à des collectivités locales ou à des associations^[333].

Retraites

Jean-Luc Mélenchon annonce le 17 février 2022, au cours de l'émission La France dans les yeux sur BFM TV^[334], et en réponse à un retraité touchant à peine plus de 1 000 euros^[334], qu'il projette d'instaurer pour les carrières complètes une retraite égale au minimum au niveau du SMIC après sa revalorisation, soit 1 400 euros net^[334],[335]. Il précise que cette mesure est la plus coûteuse de son programme et serait financée par les 20 milliards d'euros provenant de la suppression du crédit d'impôt pour la compétitivité et l'emploi (CICE), un dispositif instauré en 2014^[334] et dont l'efficacité est contestée.

En 2019, dans le contexte du débat sur la réforme des retraites de 2020 portée par le second gouvernement Philippe, suivi d'un mouvement social, Jean-Luc Mélenchon avait proposé un âge de départ à la retraite à 60 ans avec 40 annuités de cotisations, y compris les trimestres au RSA, financé par un surcroît de cotisations découlant directement d'une hausse des salaires^[336]. Cette hausse pourrait être obtenue par divers moyens, par exemple la revalorisation du salaire des femmes au niveau de celui des hommes, ou bien la création d'un million d'emplois par la relance de l'économie, ou encore une surcotisation de deux points réservée aux salaires au-delà de 3 400 euros net^[337].

Santé

L'ancien sénateur propose de mettre fin aux mutuelles de santé et instaurer à la place une sécurité sociale dite « intégrale » avec la généralisation du régime local d'Alsace-Moselle, remboursant l'ensemble des soins, y compris les appareils dentaires, optiques et auditifs^[338],[339]. En 2017, le candidat à la présidentielle propose également la création de centres de santé publique avec des médecins fonctionnaires^[340].

Sécurité

Jean-Luc Mélenchon a été le premier politique à « relancer la police de proximité dans le débat »^[346],[347], en plaçant « son rétablissement au coeur de son programme électoral »^[346],[347], notamment en 2016, doctrine défendue par son parti^[348] qui constate « un problème de sécurité en France »^[349], demande à soutenir « les policiers quand ils ont à subir des violences »^[350] et à en recruter 10 000 de plus^[349], mais dénonce aussi publiquement les slogans anti-police^[351] du rappeur Soso Maness à la Fête de l'Humanité 2021^[352] qu'il n'a jamais repris à son compte^[353],[354]. Mélenchon veut une réforme « de la cave au grenier »^[355], qui rendrait l'IGPN plus indépendante^[355] et renforcerait la police judiciaire^[355],[356], notamment ses moyens d'enquête^[356]. Les différences dans ce domaine avec le candidat PCF Fabien Roussel tiennent « à peu de choses » selon ce dernier^[357]. Souhaitant être « offensif sur le sujet », le député du Nord Ugo Bernalicis a fait intégrer un « livret thématique » dédié, comme pan essentiel du programme de Jean-Luc Mélenchon^{[358],[359],[360]}.

Commerce

S'opposant aux accords de libre-échange, Jean-Luc Mélenchon propose un protectionnisme dit « solidaire »^[361]. Il vote par conséquent contre la ratification du CETA à l'Assemblée nationale en juillet 2019^[362] et s'oppose, au Parlement européen, aux négociations du TAFTA, estimant que la France doit refuser l'accord^[363].

Logement

Favorable aux logements sociaux, Jean-Luc Mélenchon annonce lors de la campagne présidentielle de 2022 avoir pour objectif la construction de 200 000 logements sociaux par an. Pour atteindre ce niveau, il affirme vouloir « réquisitionner des mètres carrés » dans les communes qui ne respectent pas le taux de logement social fixé par la loi SRU^[364]. Il défend également la rénovation thermique des logements existants mal isolés^[365].

Outre-mer

Dans les années 1980, Jean-Luc Mélenchon, encore sénateur socialiste, soutient publiquement les projets d'indépendance de la Nouvelle-Calédonie. Il fait de multiples allers-retours entre la Nouvelle-Calédonie et la métropole, où il prononce de nombreux discours relayant les revendications des mouvements indépendantistes kanaks^[366]. En 2021, il met en cause la légitimité du référendum concernant l'indépendance de la Nouvelle-Calédonie, en raison de la très faible participation au scrutin et l'abstention massive des Kanaks, parlant de « référendum mal situé et mal accepté »^[367].

Immigration

Selon 20 minutes, son discours sur l'immigration a évolué entre l’élection présidentielle de 2012 et celle de 2017^[368] : après avoir régulièrement répondu en 2012 qu'elle « n’[était] pas un problème », il veut en 2017 « lutter contre les causes des migrations », fixant comme « première tâche » de « permettre à chacun de vivre chez soi »^[368]. En 2011, quand Claude Guéant déclare que les Français « ont parfois le sentiment de ne plus être chez eux » du fait d'une « immigration incontrôlée », Mélenchon écarte « l'idée d'une France blonde aux yeux bleus »^[369],[370], et à la présidentielle qui suit, soucieux du « vivre ensemble », il prononce une « ode à la Méditerranée et au métissage »^[368]. Les jours suivants, il baisse de 2 % dans un sondage^[368], le journal L'Opinion parlant de voix perdues dans l'électorat populaire blanc^[371] et son entourage de « vote utile pour Hollande »^[368]. Sa campagne « réhabilite la classe ouvrière que le club Terra Nova voulait disqualifier »^[372] et dénonce la note de 2011 où Terra Nova, proche du PS, conseillait de donner la priorité aux jeunes, femmes et immigrés^[373],[374].

En juillet 2016 au Parlement européen, il déclare souhaiter éviter que le recours aux travailleurs détachés européens ne « vole son pain au travailleur qui se trouve sur place »^[375] puis écrit en septembre 2016 dans son livre qu'« il vaudrait mieux que [les migrants] restent chez eux » en rappelant qu'il n'a « jamais été pour la liberté d'installation » en France^[376]. Les leaders PS, PCF et EELV^{[alpha 7]} l'accusent alors de « courir » après les électeurs de Marine Le Pen ou d'imiter le leader populiste italien Beppe Grillo.

Questionné à nouveau sur ce qui est présenté comme un « revirement »^[377] à la présidentielle 2017^[377],[378], il confirme l'importance du « droit de vivre et de travailler au pays (…) en Corrèze comme au Zambèze »^[377] et insiste sur la lutte contre « les causes des migrations »^[368], dénonçant l'Europe qui « impose le démantèlement des protections des agricultures vivrières du tiers monde et le démantèlement des droits de douane qui protègent les productions de ces pays »^[378], d'où le « premier devoir » de « tarir le flux » de migration. Il rétorque cependant à François Fillon^[379], que des quotas d'immigration seraient contournés et qu'« il faut parler de ce problème sérieusement »^[380],[381]. En septembre 2018, « pris en étau » entre Olivier Besancenot et le ministre Benjamin Griveaux^[382], qui tous deux lui reprochent d'être « nationaliste » sur cette question^[382], il maintient que les vagues migratoires « peuvent poser de nombreux problèmes »^[382] en particulier quand « certains s'en servent pour faire du profit sur le dos des malheureux »^[382], et rappelle que Jean Jaurès et d'autres penseurs socialistes avaient fait le même constat^[382]. Son programme concernant la question reste conservateur : maintien de l'aide médicale d'État créée sous Sarkozy en 2010, statu quo sur le regroupement familial, droit du sol intégral et accès à la nationalité française dans les cas où la présence sur le territoire est légale, régularisation des sans-papiers travaillant durablement^{[368],[383],[384]}.

En septembre 2023, en réaction au débarquement de 8 500 migrants sur l'île de Lampedusa, il affirme que « la plupart des pays d'Europe ont besoin de l'immigration pour survivre » et que, dans le cas où il parviendrait au pouvoir, vouloir commencer par « une vague de régularisation massive » en France, précisant que « tous ceux qui travaillent ont le droit à des papiers »^[385],[386].

Laïcité et religions

Jean-Luc Mélenchon défend l'application de la loi de 1905 sur la séparation des Églises et de l'État et propose l'abolition du régime concordataire en Alsace-Moselle^[387]. Il dénonce également le fait que le président de la République puisse accepter d'être nommé chanoine de Latran par le pape^{[388],[389],[390]}. Il vote en 2004 l’interdiction du voile à l’école, tout en dénonçant un débat « piégé » par les « instrumentalisations racistes »^[391].

En 2010, commentant la décision du Nouveau Parti anticapitaliste (NPA) de présenter une femme voilée aux élections régionales, Jean-Luc Mélenchon déclare : « le débat politique ne doit pas aller sur le terrain religieux. […] On ne peut pas se dire féministe en affichant un signe de soumission patriarcale. […] En ce moment, on a le sentiment que les gens vont au-devant des stigmatisations : ils se stigmatisent eux-mêmes — car qu'est-ce que porter le voile, si ce n'est s'infliger un stigmate — et se plaignent ensuite de la stigmatisation dont ils se sentent victimes^[392] - ^[393] ». La même année, dans l'émission du 24 avril d'On n'est pas couché, il déclare à propos du port du voile : « Moi, je considère que c’est un traitement dégradant et je considère que c’est une provocation d’un certain nombre de milieux intégristes contre la République. Et par conséquent la République a gagné et elle va gagner encore une fois : ça sera interdit »^[394].

Pendant la campagne présidentielle de 2017, invité de L'Émission politique, il réaffirme considérer le voile islamique comme un signe de soumission et le compare à un « chiffon sur la tête »^[393].

Après les attentats de novembre 2015, il écrit : « Je conteste le terme d'islamophobie, quoique je le comprenne. Ce sont les musulmans qui pensent qu'on leur en veut parce qu'ils sont musulmans. Moi, je défends l'idée qu'on a le droit de ne pas aimer l'islam ; on a le droit de ne pas aimer la religion catholique et que cela fait partie de nos libertés »^[393].

Le lendemain de l'attaque de la mosquée de Bayonne le 28 octobre 2019 par Claude Sinké, qui blesse deux personnes par balles et tente d'incendier la porte, Libération diffuse un tweet informant que « plus de cinquante personnalités appellent à manifester le 10 novembre à Paris contre la stigmatisation des musulmans de France »^[395] et un projet de tribune « Stop à l'islamophobie »^[396]. La CGT, l'UNEF, la Ligue des droits de l'Homme et plusieurs partis politiques, dont EELV, le PCF et celui de Jean-Luc Mélenchon y participent, ce qui fait dire à ses détracteurs qu'il a changé de discours sur l'islamophobie^[393]. Le jour de la manifestation, Jean-Luc Mélenchon rappelle que « la question posée aujourd'hui n'est pas du tout celle du droit ou non de critiquer une religion »^[393], tandis que Samuel Grzybowski révèle que le texte a d'abord été rédigé sur un document Google Doc partagé en ligne, modifiable et sans la liste des signataires^[395].

Mélenchon reçoit des critiques de gauche à droite de l'échiquier politique, en raison de l'identité de plusieurs signataires de la tribune^[397] en particulier le Collectif contre l'islamophobie en France (CCIF), accusé de liens avec les Frères musulmans. À LFI, Éric Coquerel affirme qu'il ne connaissait pas le nom de « tous les organisateurs »^[398]. La presse note que le PS a renoncé à y participer et que si tous les députés LFI ont signé l'appel^[399], François Ruffin et Adrien Quatennens, des Hauts-de-France, sont absents^[400]. Ce dernier, n^o 2 du parti déclare « la prochaine fois, on écrira notre propre texte, il n’y aura pas d’ambiguïtés » et ne pas être « dupe du fait que certains, une minorité, utilisent le terme d’islamophobie en considérant que ça va annihiler demain toute capacité à critiquer la religion »^[401]. Accusé de « renier » ses idéaux, Jean-Luc Mélenchon répond qu'il signe un texte pour son contenu et pas en raison de ceux dont il découvre ensuite qu’ils l’ont également signé^[402]. À cette occasion, certains commentateurs dans les colonnes de l'hebdomadaire Marianne rappellent son amitié avec le dessinateur Charb, assassiné avec ses collègues de Charlie Hebdo par des islamistes, précisément en raison de sa supposée islamophobie^[403],[404]. Comme le numéro 2 du PCF Ian Brossat ou le leader de la CGT Philippe Martinez^[405], il est dans la manifestation, à l'occasion de laquelle des groupes militants profitent de l'occasion de la manifestation pour critiquer la loi scolaire anti-signes religieux de 2004.

En 2023, lors de l'interdiction du port de l'abaya à l'école, Mélenchon déplore cette mesure qu'il qualifie de nouvelle guerre de religion^[406].

Condition animale

Il modifie ses pratiques alimentaires pour prendre en compte la « nécessité de réduire la consommation de protéines carnées et de soulager la souffrance animale »^[407]. L'association L214 le considère comme le seul candidat qui « agit pour les animaux » dans son évaluation des programmes des candidats à l'élection présidentielle de 2017, lui attribuant une note qui le place en tête des onze candidats^[408].

Agriculture

Opposé à l'agriculture intensive et productiviste, Jean-Luc Mélenchon défend un modèle agricole alternatif d'agriculture paysanne. Il souhaite ainsi réduire l'utilisation des pesticides et favoriser l'agriculture biologique^{[409],[410],[411]}. Il vote pour l'interdiction du glyphosate à l'Assemblée nationale en 2018^[412].

Éducation et enseignement supérieur

Défenseur de la gratuité de l'université, Mélenchon propose également en 2017 de créer une allocation d’autonomie de 800 euros par mois pour les étudiants^[413]. Néanmoins, la mesure de gratuité de Mélenchon est critiquée par Arnaud Parienty, professeur de sciences économiques, qui la considère « décalée », étant donné qu'elle ne concerne que les universités, sans prendre en compte les frais de par exemple les écoles de commerce^[414]. Lors de la présidentielle de 2022, le candidat propose de nouveau une allocation pour les étudiants et élèves des lycées professionnels à 1 063 euros par mois^[415]. Cette mesure ainsi que l'extension du revenu de solidarité active sont critiquées par la droite qui dénonce une politique « d'assistanat »^[416].

Jean-Luc Mélenchon s'oppose à la loi ORE à l'Assemblée nationale, qui pour lui instaure une « sélection » à l’entrée de l’université. Le député estime alors que les étudiants doivent avoir « la liberté de choisir personnellement les études »^[417].

Créolisation

À partir de 2020, Jean-Luc Mélenchon évoque à plusieurs reprises le concept de « créolisation », en grande partie théorisé par Édouard Glissant.

Jean-Luc Mélenchon évoque en septembre 2020 le concept de créolisation du philosophe Édouard Glissant, « métissage d'arts ou de langages qui produit de l'inattendu », permettant de « se transformer de façon continue sans se perdre », qui a unifié les populations antillaises dans une culture commune^[423], éloignée du « multiculturalisme identitaire, qui enferme chaque individu dans sa couleur de peau »^[424]. Pour lui ce n'est ni un souhait ni un projet mais « un constat, une analyse de la réalité »^[425], sous forme de « chaînon manquant entre l’universalisme et la réalité vécue qui le dément »^{[426],[427],[428]}, qui amende une vision de l'universalisme trop « abstraite »^[429]. Ce concept « n’a rien à voir avec les religions, qui ne se créolisent pas », mais cherchent au contraire à ne pas se mélanger car « elles sont un dogme »^[430]. Il est critiqué par la droite et l'extrême droite qui considèrent au contraire qu'il s'agit de communautarisme et se réclament de l'assimilation comme principe universaliste^[431].

Le média Les Jours relève néanmoins que Mélenchon, dans sa volonté d'en faire un contrepoids aux idées xénophobes et notamment à la théorie complotiste du grand remplacement portée par le candidat d'extrême droite Éric Zemmour, en édulcore plusieurs aspects. Il ne comprendrait ainsi le concept que comme le fait de voir sous un jour positif l'augmentation supposée de la proportion d'individus d'origine étrangère, la même augmentation qui est utilisée par les théoriciens dudit grand remplacement pour fonder leur doctrine. Le même média estime que l'objectif du leader de la France insoumise serait de « réconcilier son universalisme et l'indigénisme qui grandit au sein de La France insoumise. ». Ainsi, Loïc Céry, directeur du Centre international d’études Édouard Glissant, salue la popularisation du terme par Mélenchon tout en soulignant ses paradoxes : « Jean-Luc Mélenchon simplifie peut-être la pensée d’Édouard Glissant mais il y est fidèle et ne fait pas de mauvaise interprétation. [Mais] on ne peut pas se réclamer de la créolisation et admettre l’existence de réunions non-mixtes. Glissant était pour le dialogue et contre l’interdit de la rencontre. Ayant vécu longuement aux États-Unis, il était par ailleurs très critique du modèle multiculturaliste américain où les communautés sont juxtaposées. »^[432].

Politique étrangère

Amérique latine

Le magazine L'Express indique que l'intérêt de J.-L. Mélenchon pour l’Amérique du Sud remonte aux années 1970 et à ses rencontres avec des réfugiés chiliens^[441].

En 1988, le président argentin Raul Alfonsin, premier président élu après le rétablissement de la démocratie, lui remet la décoration de grand officier de l'ordre de Mai pour sa contribution à la lutte contre la dictature, son accueil des réfugiés politiques et son engagement pour sortir de prison certaines personnes condamnées^[442],[443]. Plus tard, pendant la « vague rose » latino-américaine qui voit des partis de gauche gagner les élections dans plusieurs pays (Uruguay, Venezuela, Brésil, Équateur, etc.), il revendique un soutien aux gouvernements qui en sont issus^[285]. Il reprend d'ailleurs le concept de « Révolution citoyenne », leitmotiv de sa campagne présidentielle de 2012, au mouvement équatorien Alianza País^[441]. Dans le cadre des élections présidentielles de 2012 et de 2017, il reçoit le soutien du président de l'Uruguay, José Mujica^[444], du président de l’Équateur, Rafael Correa^[445] et du président de la Bolivie, Evo Morales^[446]. Mélenchon est également proche du président du Mexique, Andrés Manuel López Obrador^[447].

Sur le stand de la république bolivarienne du Venezuela. Septembre 2011.

Pendant la présidence d'Hugo Chávez, de 1999 à 2013, Jean-Luc Mélenchon réfute l'existence de tout « problème de démocratie » au Venezuela et s'oppose à la diabolisation de Chávez par les médias^[441]. Dans une tribune du Monde coécrite en octobre 2012 avec le journaliste Ignacio Ramonet, il rappelle que toutes les élections s'étant déroulées au Venezuela sous la présidence Chávez ont eu lieu « dans des conditions de légalité démocratique reconnues par l'ONU, l'Union européenne, l'Organisation des États américains, le Centre Carter, etc. »^[448]. S'il considère que la révolution bolivarienne n'est pas un modèle et que « le mot est à proscrire », il la revendique comme une « source d'inspiration » et affirme en mars 2013, un mois avant l'élection présidentielle vénézuélienne de 2013, que le successeur de Chávez, Nicolás Maduro, est « la bonne personne au bon endroit »^[449]. En 2013, il déclare que Chávez a « fait reculer la pauvreté de manière spectaculaire, éradiqué ce qui est classé comme l'extrême pauvreté, [que] l’analphabétisme a été éradiqué [et qu'] on est parvenu à faire progresser de 70 % la scolarisation des enfants »^[450].

En 2017, son soutien au Venezuela gagne en écho médiatique au moment où Maduro fait face à des manifestations de masse dont la répression fait une centaine de morts^[451] et met en place une Assemblée constituante vivement contestée^[452]. Il préfère ne pas évoquer la question^[453] et continue à promettre l'adhésion de la France, via certaines collectivités d'outre-mer, à l'Alliance bolivarienne, organisation de coopération économique qui rassemble l’Équateur, le Venezuela, Cuba, la Bolivie, le Nicaragua et plusieurs pays des Antilles pour favoriser l'intégration régionale et le développement de la Guyane et des îles françaises aux Antilles^[454],[455]. Il fait un parallèle entre les manifestations au Venezuela et celles ayant eu lieu en France lors des manifestations contre la loi El Khomri^[456] et affirme que la majorité des morts sont des partisans du gouvernement de Nicolás Maduro^[457], ou des membres des forces de sécurité, contrairement à ce qu'affirme un rapport de l'ONU basé sur des chiffres de l'avocat général du Venezuela, où il est question, sur cent vingt-quatre décès, de neuf morts parmi les membres des forces de sécurité et de cinq morts du fait de lynchages par des manifestants de l'opposition^[458],[459]. Il estime également que Maduro emploie les mêmes méthodes qu'Angela Merkel ou Bernard Cazeneuve, mais reconnaît « un usage disproportionné de la force » par la police du Venezuela, précisant que trente-trois policiers sont emprisonnés et treize en procès pour cet usage disproportionné de la force^[459]. Il déclare que « le principal responsable du mal, du désordre et de la guerre civile, c'est l'impérialisme américain »^[460]. Jean-Luc Mélenchon est mis en cause par Emmanuel Macron et Édouard Philippe en août 2017 pour ces propos^[461]. Relativisant la crise économique au Venezuela, il défend la légitimité de l'élection présidentielle vénézuélienne de 2018^[462].

Jean-Luc Mélenchon en 2013.

Ces prises de position valent à Jean-Luc Mélenchon le surnom de « Chávez français » de la part de certains médias. L'Express estime qu'il s'agit de son « éternel talon d'Achille »^[463],[289]. Selon l'universitaire Olivier Tonneau, Mélenchon a avec Chávez de nombreux points de convergence, comme la convocation d'une assemblée constituante avec la volonté de « politiser les citoyens » et de bâtir une « démocratie basée sur l'éthique », ou de favoriser l'éducation, mais avec des divergences sur le modèle économique^[464]. Dans une interview à Ouest-France en avril 2017, Mélenchon affirme, sans préciser de date : « Le Venezuela avait une politique social-démocrate. Personne n'a été exproprié. Il n'y a pas eu de nationalisations non plus. J'ai soutenu Chavez »^[465]. Les Échos, commentant cette interview, signalent que 1 168 entreprises ont été expropriées entre 2002 et 2012, dont plus de 250 nationalisées en 2010^[466],[467].

Comme pour Hugo Chávez, Jean-Luc Mélenchon affirme avoir défendu Fidel Castro « dans des circonstances où il était attaqué », notamment par les États-Unis^[468]. En décembre 2010, le journaliste Jean Quatremer accuse Jean-Luc Mélenchon d'avoir quitté l'hémicycle du Parlement européen à l'instant de la remise du prix Sakharov (qui honore un défenseur des droits de l'homme) au journaliste et dissident cubain Guillermo Fariñas^[469]. En janvier 2011, interrogé sur son geste et sur le régime de Fidel Castro, Mélenchon déclare que Cuba « n'est pas une dictature »^[470], tout en soulignant que ce n'est « certainement pas une démocratie »^[471]. Après la mort de Fidel Castro, Jean-Luc Mélenchon déclare ne pas approuver la façon dont était organisé politiquement Cuba^[472].

Soutien de l'ancien président brésilien Luiz Inácio Lula da Silva accusé de corruption et emprisonné pour cela, il rend visite à ce dernier dans sa prison en septembre 2019 lors d'un voyage en Amérique latine^[473].

Défense nationale

Jean-Luc Mélenchon souhaite que la France se retire de l'Organisation du traité de l'Atlantique nord (OTAN)^[560]. Il s'oppose à la mise en place d'une défense européenne^[561].

Dans le cadre de l'élection présidentielle de 2017, il fait de la sortie de l'OTAN un point central de son programme de politique étrangère ; il affirme que cette organisation conduit à la « guerre » et qu'elle est un outil de « soumission aux États-Unis »^[562]. Il se positionne dans la lignée indépendantiste de Charles de Gaulle pour justifier la sortie souhaitée. Hubert Védrine, ancien Ministre des Affaires étrangères, affirme au contraire qu'un tel choix serait préjudiciable à la diplomatie et aux armées françaises^[563],[564], même si une clause prévoit l'aide à la défense d'un État membre envahi. D'autres spécialistes de la défense notent également que le contexte des années 1960 et 2010 n'est pas le même dans le sens où l'OTAN peut permettre de lutter plus efficacement contre le terrorisme de nos jours^[565].

Mélenchon estime que la dissuasion nucléaire « demeure l'élément essentiel de notre stratégie de protection » mais qu'elle doit « être dépassée à terme »^[560].

En 2020, alors qu’il est candidat déclaré à l'élection présidentielle de 2022, Jean-Luc Mélenchon se dit favorable à un rétablissement du service militaire obligatoire, qu'il veut élargir à la Police nationale^[566].

Asile de Julian Assange et Edward Snowden

Jean-Luc Mélenchon défend les lanceurs d’alerte Julian Assange au nom de la liberté de la presse et Edward Snowden, et se prononce en faveur de leur asile en France, notamment pendant la campagne présidentielle de 2017^[567].

Médias et édition

Jean-Luc Mélenchon a dénoncé régulièrement « la concentration étouffante » dans l’édition comme dans les médias et rédigé des mesures pour la réduire. Le 17 février 2022, il propose de nationaliser temporairement la maison d’édition Hachette, numéro 1 en France, pour bloquer son rachat par le groupe Vivendi, appartenant au milliardaire Vincent Bolloré, visant à détenir les deux plus gros groupes d’éditions français, tout secteurs confondus (parascolaire, littérature, etc.)^[568].

Il a par ailleurs lancé fin 2017 une pétition pour la création d'un « Conseil de déontologie du journalisme en France » à l'image du Conseil de déontologie journalistique créé en 2009 en Belgique^[569],[570], présenté comme un « tribunal médiatique » professionnel, qui pourrait donner des sanctions symboliques aux « menteurs », « tricheurs » et « enfumeurs »^[571]. Fin 2017, il a par ailleurs encouragé la création d'un média de gauche aux débuts difficiles et contestés, Le Média.

Lors du mouvement social contre le projet de réforme des retraites en France de 2023, Jean-Luc Mélenchon a proposé à Emmanuel Macron de « laisser le dossier à ceux dont c'est le boulot », les administrateurs des caisses de sécurité sociale élus par les salariés et les employeurs^[572], en soulignant que « la sécurité sociale n'est pas à l'État, elle appartient aux cotisants » et souhaité une meilleure «coordination» entre partis et syndicats^[573].

Rapports avec les médias

Accusations de populisme

En janvier 2013, Luc Carvounas, sénateur PS, accuse Jean-Luc Mélenchon d'aller vers « des sommets de la démagogie et du populisme »^[593]. Pour Slate, cette rhétorique a pour but de « choquer », voire d'« amuser », et s'explique ainsi : « Le fait qu'il ait échoué à entrer à l'Assemblée en 2012 ne peut que renforcer sa tentation d'occuper la seule arène médiatique^[594]. » Mélenchon déclare à ce sujet : « Je n'ai plus du tout envie de me défendre de l'accusation de populisme. C'est le dégoût des élites — méritent-elles mieux ? Qu'ils s'en aillent tous ! J'en appelle à l'énergie du plus grand nombre contre la suffisance des privilégiés. Populiste, moi ? J'assume ! ». Selon L'Express, il est souvent dit que Jean-Luc Mélenchon cherche « à donner ses lettres de noblesse à une forme de populisme de gauche »^[595].

Après la campagne présidentielle de 2012, Janine Mossuz-Lavau, chercheuse au Cevipof, note : « Il n'a pas réussi à capter comme il l'espérait l’électorat populaire, et plus précisément l’électorat de la précarité, parce qu'il s'est adressé précisément à cette population, mais avec un langage très idéologique, très historico-théorique sur l'histoire de la République et de la Révolution française »^[596].

Durant la campagne présidentielle de 2017, des critiques sont de nouveau formulées, dénonçant une démagogie et un programme communiste — Le Figaro le surnommant dans un éditorial à charge « Maximilien Ilitch Mélenchon » — mais ses détracteurs reconnaissent cependant son éloquence et sa communication^{[597],[598],[599]}.

Son style a pu être comparé à celui de Marine Le Pen^[600],[601], et leurs différences et ressemblances sont souvent débattues, bien que Jean-Luc Mélenchon se défende d'avoir des points communs avec la présidente du FN^{[602],[603],[604]}.

Marianne affirme que le discours de Jean-Luc Mélenchon « ne peut être comparé à la démagogie d'un Front national qui détourne la colère populaire vers le rejet de l’autre », et parle d'une « campagne sournoise » consistant « à diaboliser Jean-Luc Mélenchon et à l’assimiler en permanence à Marine Le Pen, au nom de la dénonciation des « populismes » »^[605].

En 2017, la chercheuse associée au Cevipof Cécile Alduy décrypte le discours de Jean-Luc Mélenchon qui « porte les traces de cette instabilité de la veine populiste, teintée parfois de violence verbale, antiélite et antigermanique, parfois d'universalisme bienveillant, et qui hésite entre plusieurs sources de légitimité et plusieurs publics »^[606].

Accusations de conspirationnisme

Jean-Luc Mélenchon est parfois accusé de porter un discours conspirationniste, voire rouge-brun, par exemple lorsqu'il met en cause les dominations respectives des « oligarques » dans le champ des médias, et des États-Unis dans les relations internationales^[607],[608]. L'historienne et chercheuse Marie Peltier, spécialiste du complotisme, estime que Jean-Luc Mélenchon « drague l’imaginaire complotiste ou le titille dans une démarche électoraliste et démagogique », et que « la reprise des codes complotistes remonte à la constitution de La France insoumise et s'est poursuivie pendant la campagne […] avec un discours anti-médias et anti-élites propre aux sphères complotistes ». Elle considère également que le nom du parti lui-même, « qui appartient au champ lexical de la dissidence, épouse cet imaginaire du complot »^[607],[609]. Jean-Luc Mélenchon fustige les « médiacrates » qui seraient selon lui ligués contre lui et à « la botte des oligarques », ce qui véhicule une pensée complotiste selon France Soir, pour qui les grands actionnaires des médias ne forment pas un groupe homogène et coordonné, n'ont pas les mêmes objectifs, ni a priori de mauvaises intentions simplement parce qu'ils sont riches^[607].

En 2011, Nicolas Lebourg estime que Jean-Luc Mélenchon est considéré « tel un conspirationniste de gauche » par des auteurs estimant que la « dénonciation de l'oligarchie est illégitime ». Selon Conspiracy Watch, des personnalités de la « gauche de la gauche », comme Noam Chomsky ou Jean-Luc Mélenchon, évitent de critiquer des mythes complotistes présents dans leurs propres rangs, car ils tentent de ménager certains « militants conspirationnistes ». Mais si Jean-Luc Mélenchon pratique cette « démagogie », il serait « tout à fait injuste et abusif de le ranger parmi les conspirationnistes »^[610].

En 2017, pendant la guerre civile syrienne, Jean-Luc Mélenchon déclare sur son blog que « les USA soutenaient en sous-main Daech en Syrie »^{[611],[612],[613]}.

En 2018, Pierre-André Taguieff affirme ne pas croire que Jean-Luc Mélenchon « adhère vraiment à ses énoncés complotistes ». Il émet l'hypothèse « d'un certain machiavélisme : avec une bonne dose de cynisme, Mélenchon, jouant son rôle de « dissident », adapte son discours aux valeurs et aux attentes de son auditoire, rassemblant tous ceux qui se montrent résolument incrédules face aux promesses de la « mondialisation heureuse » passant par la start-up nation. Mais, en voulant séduire à tout prix cette majorité potentielle, il prend le risque de les décevoir pour apparaître comme simplement rusé et trompeur »^[614].

Le 6 juin 2021, Mélenchon affirme que « dans la dernière semaine de la campagne présidentielle, nous aurons un grave incident ou un meurtre », rappelant notamment ceux de 2002, l'affaire Paul Voise, de 2012, la série d'attentats de Mohammed Merah, et de 2017, l'assassinat du policier Xavier Jugelé^[615]. Ces propos suscitent la polémique^[616],[617] et relancent les accusations de conspirationnisme^[609]. Rudy Reichstadt, directeur de Conspiracy Watch, rapporte alors à L'Express que « Mélenchon verse dans le complotisme depuis plusieurs années »^[618]. Le journal en ligne Mediapart affirme que, même si, face à la « tempête politique et médiatique » qui a suivi les déclarations de Jean-Luc Mélenchon, les Insoumis ont fait corps autour de lui, l’affaire a « également créé un malaise chez certains en interne »^[619].

Le lendemain, l'émission Quotidien re-diffuse un extrait d'une vidéo publiée le 3 juin par Jean-Luc Mélenchon sur sa chaîne Youtube, dans laquelle il déclare considérer comme « suspecte » une panne des numéros d'appel d'urgence survenue en France la semaine précédente, et sous-entend que celle-ci aurait pu être organisée volontairement pour faciliter la privatisation de l'entreprise Orange (détenue à 23 % par l'État)^[620]. Le secrétaire d’État au Numérique Cédric O, ainsi que les députés de la majorité Aurore Bergé, François Jolivet, Roland Lescure et Éric Bothorel réagissent en dénonçant l'absurdité de cette accusation^[621].

En 2021, il affirme que les États-Unis « ont créés [sic] de toute pièce Al-Quaïda [sic] contre le régime communiste afghan »^[611].

Accusations d'antisémitisme

Pour Pierre Birnbaum, le « populisme » de Jean-Luc Mélenchon, s’il ne relève pas de l’antisémitisme stricto sensu, le nourrit indirectement^[605].

Le 26 juillet 2012, Jean-Luc Mélenchon dépose trois plaintes en diffamation contre Jean-François Copé, Alain Juppé et Nathalie Kosciusko-Morizet à propos de déclarations faisant état de « sa complaisance avec l'antisémitisme »^[622]. Cette plainte entraîne la condamnation d'Alain Juppé et de Nathalie Kosciusko-Morizet pour diffamation et la relaxe de Jean-François Copé^[623].

En décembre 2013, le politologue Dominique Reynié l'accuse de « flirt appuyé avec les sentiments xénophobes »^[624]. Celui-ci réitère son propos en février 2015 « les proches du Front de gauche et les électeurs de Jean-Luc Mélenchon en 2012 sont un des trois foyers d’expression de l’antisémitisme très forts », ce qui conduit le Parti de gauche à étudier le dépôt d'une plainte pour diffamation à son encontre, Éric Coquerel affirmant : « Tous ceux qui connaissent l’engagement constant de notre parti et de Jean-Luc Mélenchon contre toute forme d’antisémitisme n’ont pas dû en croire leurs oreilles »^[625].

Nicolas Lebourg estime que lorsque Jean-Luc Mélenchon critique « la transformation de la démocratie en oligarchie », cela ne doit rien aux agitateurs antisémites, mais à Nicolas Machiavel, ayant là rénové un thème du philosophe grec Polybe. Nicolas Lebourg attribue cette confusion des accusateurs de Jean-Luc Mélenchon à leur déficit culturel. Cette confusion est selon lui également visible lorsqu'ils font appel à un terme comme « totalitarisme, utilisé très loin de la façon dont le manient les historiens », ou un terme comme « rouge-brun, qu’aucun historien ou politiste ne peut considérer comme raisonnable »^[608].

Lors de la campagne pour l'élection présidentielle de 2017, Jean-Luc Mélenchon porte le triangle rouge (marque des prisonniers politiques dans les camps nazis), qui lui a été offert par un syndicaliste de la Fédération générale du travail de Belgique, pour le consoler d'avoir été comparé à Marine Le Pen dans un dessin de Plantu^[626],[627]. Le 26 avril 2017 (au lendemain du premier tour), l'écrivain Didier Daeninckx lui demande de ne plus arborer le triangle rouge^[628]. Le 12 décembre 2017, l'écrivain Jean Rouaud accuse Jean-Luc Mélenchon d'« antisémitisme » dans sa chronique hebdomadaire pour L'Humanité. Il lui reproche par exemple d'avoir porté un triangle rouge sur sa veste pendant la campagne pour l'élection présidentielle, et affirme que ce badge, se substituant à l'étoile jaune des juifs, est une négation de la souffrance des juifs. Benoît Schneckenburger, secrétaire national du Parti de gauche et garde du corps de Jean-Luc Mélenchon, réagit à cette chronique de Jean Rouaud en parlant de « calomnie » qui viserait « à empêcher toute critique de la politique du gouvernement israélien ». Le 13 décembre 2017, Patrick Apel-Muller, patron de L'Humanité, publie exceptionnellement un billet pour défendre Mélenchon, estimant que Jean Rouaud lui a fait un « mauvais procès »^[629].

Le 28 octobre 2021, Jean-Luc Mélenchon déclare, à propos d'Éric Zemmour : « Il reproduit beaucoup de scénarios culturels [du judaïsme] : « on ne change rien à la tradition, on ne bouge pas, oh mon dieu la créolisation quelle horreur… » Et tout ça, ce sont des traditions qui sont beaucoup liées au judaïsme. Ça a ses mérites, ça lui a permis de survivre dans l'histoire… » Ces propos, associant le judaïsme au conservatisme, sont interprétés par certains comme antisémites, ce que l'homme politique récuse^[630]. Il affirme s'être mal exprimé, déclarant qu'il refuse de rendre responsable une religion quelle qu'elle soit, mais que sa conviction est que « toutes les religions comptent des ultra-traditionalistes qui finissent par déraper »^[631].

Relations tumultueuses avec le CRIF

Jean-Luc Mélenchon et son mouvement entretiennent des relations houleuses avec le Conseil représentatif des institutions juives de France (CRIF), en raison notamment de leur discours critique à l'égard de la politique menée par Israël, du nationalisme israélien et du Premier ministre Benyamin Netanyahou^[632]. En 2017, Francis Kalifat, président du CRIF, affirme que Jean-Luc Mélenchon et Marine Le Pen « véhiculent tous les deux la haine » pour justifier leur absence d'invitation au dîner annuel du CRIF^[633].

En mars 2018, alors que Jean-Luc Mélenchon émet l’intention de participer à la marche blanche organisée en réaction au meurtre de Mireille Knoll, Francis Kalifat déclare qu'il n'est pas le « bienvenu », estimant que les antisémites sont « surreprésentés » à « l'extrême gauche ». S'il « ne [met] pas en doute l’empathie de M. Mélenchon à l’égard du drame vécu par Mme Knoll », et refuse d'employer le qualificatif d'antisémite, il considère qu'« il faut une cohérence de discours et d’action » et met en cause son soutien au « boycott d'Israël ». Joël Mergui, président du Consistoire central israélite de France, reproche à Jean-Luc Mélenchon une absence de soutien à la communauté juive « pendant toutes ces années » et le soupçonne « d'avoir voulu s'acheter une bonne conscience politique sur le dos de la mort d'une vieille dame »^[634].

De leur côté, Daniel Knoll, fils de Mireille Knoll, ainsi que des membres du gouvernement se disent ouverts à la participation de quiconque, désavouant le CRIF^[633],[632]. Alors que Jean-Luc Mélenchon participe à la marche en compagnie d'autres députés de La France insoumise et du rabbin Gabriel Farhi, il en est exfiltré après avoir été pris à partie par une quarantaine de personnes, en particulier des membres de la Ligue de défense juive (LDJ), l'accusant de complaisance à l'égard de l'antisémitisme. Il réagit en évoquant un « épiphénomène »^{[635],[636],[637],[638]}. Laurent Joffrin reproche au CRIF d'avoir commis « une boulette », et il s'interroge : « Quand le leader de La France insoumise aurait-il cédé à une mauvaise pente ? Jamais, que l’on sache. À moins d’amalgamer toute critique du gouvernement israélien à de l’antisémitisme, vieille ficelle propagandiste »^[639].

Quelques jours plus tard, en avril 2018, Jean-Luc Mélenchon présente le CRIF comme une « secte communautariste » coupable d'une « allégeance de principe à un gouvernement étranger et à sa politique »^[614]. Pierre-André Taguieff estime qu'« on ne voit pas, sur [le] thème [du CRIF], ce qui le distingue d'un Dieudonné ou d'un Soral »^[614].

En juillet 2023, il répond au président du CRIF, Yonathan Arfi, qui l’avait accusé de se « compromettre loin du pacte républicain », en affirmant que « l'extrême droite n'a plus de limites »^[640]. Il s'attire les foudres des médias, et d'une partie de la gauche, même au sein de la NUPES^[641]. Alors que le mois suivant il se réjouit de la dissolution prochaine pour antisémitisme du mouvement catholique traditionaliste Civitas, il est critiqué par la députée Renaissance Caroline Yadan, qui l'accuse de « récupération » et de « tentative de dédouanement », et propose « la dissolution de LFI pour lutter contre l’antisémitisme ». Celle-ci est à son tour critiquée par plusieurs députés insoumis et par Olivier Faure, qui s'opposent à l'idée d'une dissolution de LFI^[642].

Accusation d'autocratie

En novembre 2019, le politologue Thomas Guénolé publie La Chute de la maison Mélenchon : une machine dictatoriale vue de l'intérieur, livre que La France insoumise « a tenté, par l'intermédiaire de ses avocats, de censurer ». Guénolé dépeint ce parti comme un simulacre de démocratie interne et comme une organisation despotique. Selon ses militants, Jean-Luc Mélenchon n'est ni le gourou ni le chef du mouvement, mais Thomas Guénolé estime qu'il gouverne en autocrate par l'intermédiaire d'hommes de paille^[643]. Thomas Guénolé avait quitté le mouvement de Jean-Luc Mélenchon en avril 2019, après avoir été signalé pour « faits pouvant s'apparenter à du harcèlement sexuel », et, selon Les Inrockuptibles, son livre est un « réquisitoire, taillé pour faire mal »^[644].

Assiduité au Parlement européen

Lors de son premier mandat de député européen (2009-2014), Jean-Luc Mélenchon se voit reprocher un manque d'assiduité au Parlement européen, en particulier sur la base du classement VoteWatch, réalisé à partir des données du Parlement européen, et qui fait autorité pour mesurer l’activité des eurodéputés^[67].

Il fait lui-même part de sa frustration envers ce mandat, déclarant en 2012 : « Être ici [au Parlement européen] est désespérant. C'est un parlement qui ne peut en aucun cas proposer une loi, c'est le seul parlement au monde qui est comme ça, qui n'a pas d'initiative législative. Il n'a aucun droit sur le marché intérieur et la fiscalité, aucun droit ! Il ne peut pas en débattre, ce n'est pas son sujet^[645]. »

Outre l'absence du droit d'initiative du Parlement, il critique des temps de parole trop restreints selon lui^[66]. Il met également en cause le blocage du jeu politique interne du Parlement européen, largement dominé par les groupes du Parti populaire européen et de l'Alliance progressiste des socialistes et démocrates, tandis que son action est limitée en raison de son appartenance à l'un des plus petits groupes du parlement, celui de la Gauche unitaire européenne/Gauche verte nordique (GUE)^[66]. Mediapart souligne qu'« il est surtout minoritaire au sein de ce collectif, et peine à construire des relations de travail fructueuses avec les Allemands à sa tête »^[66]. En se justifiant, il évoque souvent son expérience passée au Sénat, dont il désapprouvait l'existence même tout en y siégeant et où il a eu, selon Mediapart, « toutes les peines du monde à prendre la parole au nom du groupe socialiste »^[66].

Il figure parmi les élus les moins présents dans l'hémicycle^[646],[645]. En 2014, il a participé, depuis le début de son mandat, à 70 % des votes en séance plénière, ce qui le situe à la 677^e place du classement (sur un total de 764 élus)^[67]. Le journaliste Jean-Sébastien Lefebvre souligne qu'il était « absent lors du vote de la politique agricole commune (PAC) » le 13 mars 2013, alors qu'il s'agit d'un tiers du budget européen^[645]. Pour justifier son absence lors du vote sur le budget européen de 2013, Jean-Luc Mélenchon indique avoir choisi de rencontrer, le même jour à Paris, le président bolivien Evo Morales^[66]. Sur les trois premières années du mandat, il a signé le procès-verbal de présence de sa commission, celle des Affaires étrangères, à 16 reprises, sur un total de 133 réunions, selon le décompte de Parlorama, site d'observation de l'activité parlementaire^[66].

En 2012, il n'a rédigé aucune déclaration écrite^[646]. En 2013, il n'a rédigé aucun rapport parlementaire, alors qu'il s'agit d'une activité essentielle du mandat selon Le Point et le journaliste Jean-Sébastien Lefebvre^{[646],[645],[66]}. Il affirme qu'« on ne [lui] en a jamais proposé » et ajoute, « à juste titre » selon Mediapart, que le groupe de la GUE auquel il appartient « peine à décrocher des rapports sur des sujets importants »^[645],[66]. Mediapart, qui nuance sa perception d'un parlement bloqué par les deux principaux groupes, souligne que des membres de son groupe comme Marisa Matias, Patrick Le Hyaric ou Marie-Christine Vergiat ont pris en charge des rapports et s'investissent en commission^[66].

En 2012, Elmar Brok (CDU), président de la commission des Affaires étrangères, et son collègue Arnaud Danjean (UMP) indiquent qu'ils ne se souviennent pas l'avoir vu récemment au sein de la commission, notamment depuis qu'il en a quitté la vice-présidence en octobre 2011^[646],[66]. Patrick Delfosse, rédacteur en chef de la chaîne du Parlement européen Europarltv, affirme qu'« il n'est jamais » sur place^[646]. En 2013, José Bové (EÉLV) l'accuse d'avoir une présence « épisodique » au Parlement européen^[645], Daniel Cohn-Bendit (EÉLV) de tenir un « emploi fictif »^[66]. Catherine Trautmann (Parti socialiste) affirme qu'« il ne développe aucune action au sein du parlement, il est d'emblée négatif, hostile envers l'institution »^[66]. Francis Wurtz, qui a dirigé pendant dix ans le groupe auquel appartient Jean-Luc Mélenchon au Parlement européen, le défend, estimant que « s'immerger dans les questions européennes, cela ne veut pas dire, évidemment, que l'on s'immerge dans les institutions européennes »^[66].

En réponse, Jean-Luc Mélenchon avance trois arguments : certains élus français font pire que lui, tels Marine Le Pen ou Harlem Désir ; ses statistiques ont été amoindries en milieu de mandat par ses campagnes pour l'élection présidentielle de 2012 et pour les législatives qui ont suivi, comme cela a également été le cas pour Eva Joly ; et — « c'est le cœur de son argumentation » selon Mediapart — il rend en permanence des « arbitrages avec des actions de terrain », assumant se rendre « là où [il est] le plus utile »^[66]. Il affirme ne pas être « un fonctionnaire du parlement » mais « un représentant du peuple français au Parlement européen », et ne pas avoir « à répondre à des critères de performance distribués par une obscure agence de notation (VoteWatch), qui décide que le travail d'un parlementaire consiste à lever la main en cadence »^[66]. Il met aussi en cause le financement de VoteWatch et met en avant son classement en seconde position parmi les eurodéputés français par « MEP ranking », autre plateforme qui, elle, privilégie les explications de vote dont Jean-Luc Mélenchon est « un champion toutes catégories » selon Le Monde, tandis que VoteWatch ne prend pas en compte cette donnée^[67].

Enfin il avance, selon Mediapart, qu'il « réalise un travail généraliste d'« éducation populaire » sur l'Europe, tandis que d'autres élus se spécialisent dans des commissions aux pouvoirs limités, rédigeant des rapports au devenir incertain » : il donne pour preuve ses « 577 explications de vote – l'immense majorité étant transmises par écrit, après le vote – qu'il envoie au Parlement européen pour justifier ses positions », et « qu'il recycle, ensuite, sur son blog consacré à son activité parlementaire »^[66]. L'eurodéputé Younous Omarjee, un de ses proches, considère qu'« il n'y a pas un seul candidat, pendant la présidentielle [de 2012], qui ait fait autant de pédagogie sur l'Europe », et qu'« il a un rayonnement politique tellement grand, qu'il n'a pas besoin de faire du stakhanovisme parlementaire pour peser »^[66].

Mediapart estime qu'« au fond, tout se passe comme si l'échelon européen – l'Europe des 28 – n'était pas l'espace de prédilection » de Jean-Luc Mélenchon, qui « semble en fait partagé entre une défense de l'État-nation franco-français et des inspirations internationalistes, qui débordent de loin le cadre européen »^[66].

Procès en diffamation à l'égard de journalistes

Assistants au Parlement européen

En juillet 2017, à la suite d'un signalement de la députée européenne FN Sophie Montel, le parquet de Paris élargit son enquête pour « abus de confiance » sur les assistants parlementaires européens à Jean-Luc Mélenchon, et à trois de ses anciens assistants parlementaires^[657]. Jean-Luc Mélenchon est soupçonné d'avoir embauché des assistants au Parlement européen qui auraient en fait travaillé pour le Parti de gauche^[658]. Jean-Luc Mélenchon porte plainte pour dénonciation calomnieuse^[659].

Comptes de la campagne présidentielle de 2017

En novembre 2017, Jean-Guy de Chalvron, rapporteur de la Commission nationale des comptes de campagne et des financements politiques (CNCCFP) chargé de vérifier les dépenses liées aux frais de campagne, démissionne de l'institution, à laquelle il reproche d’avoir validé les comptes du candidat de La France insoumise. Selon lui, 1,5 million d’euros de dépenses de Jean-Luc Mélenchon sont litigieuses^[660],[661]. Le Parisien indique que d’autres rapporteurs ont également contesté la décision de la Commission au sujet d'autres candidats à la présidentielle dont ils étaient chargés de vérifier les comptes^[660]. Le 13 février 2018, la CNCCFP publie sa décision : elle approuve la régularité des comptes de campagne de tous les candidats. Chaque candidat s'est auparavant vu rectifier ses comptes avant validation, pour différents motifs^[662]. Pour La France Insoumise, la rectification porte sur 435 000 € de dépenses jugées litigieuses selon Le Monde^[663].

Le 22 février 2018, la cellule d'investigation de Radio France publie dans France Info un montant de salaires déclarés étonnamment bas de 7 949 €. France Info mentionne des surfacturations par la société Mediascop, qui appartient à la conseillère en communication de Jean-Luc Mélenchon, Sophia Chikirou^[664]. Jean-Luc Mélenchon qualifie alors la station de radio d'État et appelle à « pourrir » ses journalistes, qu’il qualifie de menteurs et d'abrutis^{[665],[666],[667]}. Radio France dépose plainte contre Jean-Luc Mélenchon^[668].

Le 29 mai 2018, le parquet de Paris ouvre une enquête préliminaire pour effectuer des vérifications sur une éventuelle violation des règles de financement. Cette enquête est déclenchée par un signalement de la CNCCFP, qui avait pourtant validé les comptes. Selon L'Express, la commission a été conduite à cette action, à la suite de la publicité faite par la démission du rapporteur Jean-Guy de Chalvron. L'Express précise que ce n'est pas la première fois que la justice s'intéresse à des comptes de campagne validés. Parmi les dossiers qui vont être examinés, figurent les dépenses auprès de l'association L'Ère du peuple et Mediascop, dont les marges avaient été jugées trop élevées par la CNCCFP^{[669],[670],[671]}. Le dossier est confié aux policiers de l’Office central de lutte contre la corruption et les infractions financières et fiscales (OCLCIFF)^[672].

Une perquisition a lieu le 16 octobre 2018.

Le 19 octobre 2018, une partie de l'instruction fuite dans la presse, ce qui viole le secret de l'enquête selon Jean-Luc Mélenchon^[673],[674]. Une plainte est déposée pour violation du secret de l'enquête^[675].

La ministre Nicole Belloubet indique ne donner aucune instruction individuelle aux procureurs et déplore le « jeu paranoïaque » de Mélenchon^[676].

Les comptes de campagne 2017 sont rendus publics dans le journal officiel le 11 janvier 2019^[677]. On y lit que le montant des salaires déclarés par La France Insoumise est de 79 606 €, plus 30 259 € de cotisations sociales, soit 109 865 €.

En 2021, Jean-Luc Mélenchon porte plainte pour diffamation contre Jean-Guy de Chalvron, rapporteur démissionnaire ayant dénoncé des « irrégularités » dans ses comptes de campagne^[678]. Jean-Luc Mélenchon perd le procès, le tribunal de Paris considérant que les propos visés n'étaient pas diffamatoires^[679].

Enquête pour « injure publique » après des propos sur la BRAV-M

À la suite des propos tenus par Jean-Luc Mélenchon sur les unités motorisées BRAV-M le 26 mars 2023, le parquet de Paris ouvre une enquête pour outrage public envers des personnes dépositaires de l’autorité publique^{[706],[707],[708]}.

Non respect du droit d'auteur d'une œuvre d'art urbain

En juillet 2023, Jean Luc Mélenchon et La France Insoumise sont condamnés en appel à payer 40 000 euros pour l'utilisation, sans permission, de La Marianne asiatique, une peinture murale de l'artiste français Combo^{[709],[710],[711]}.

Au gouvernement

• 27 mars 2000 - 6 mai 2002 : ministre délégué à l'Enseignement professionnel dans le gouvernement Lionel Jospin

Au Sénat

• 2 octobre 1986 - 27 avril 2000 : sénateur de l’Essonne
• 1^er octobre 2004 - 7 janvier 2010 : sénateur de l’Essonne
• 6 octobre 2004 - 30 septembre 2008 : secrétaire du Sénat

À l'Assemblée nationale

• 21 juin 2017 - 21 juin 2022 : député de la 4^e circonscription des Bouches-du-Rhône
• 27 juin 2017 - 12 octobre 2021 : président du groupe parlementaire de La France insoumise

Au Parlement européen

• 14 juillet 2009 - 18 juin 2017 : député européen (élu dans la circonscription Sud-Ouest)

Au niveau local

• 1983-2001 : conseiller municipal de Massy (Essonne) et, pendant cette période, de 1989 à 1995 : adjoint au maire de Massy
• 1985-1992 ; 1998-2004 : conseiller général de l'Essonne pour le canton de Massy-Ouest
• 1998-2000 : vice-président du conseil général de l'Essonne

Au Parti socialiste

• Premier secrétaire de la fédération de l'Essonne
• Membre du bureau national du PS
• Cofondateur et président du courant socialiste Nouveau Monde (2002-2008), puis animateur de la sensibilité Trait d'union jusqu'à son départ du PS
• Secrétaire national du PS

Au Parti de gauche

• 1^er février 2009 - 21 novembre 2010 : président du bureau national
• 21 novembre 2010 - 22 août 2014 : coprésident du bureau national (avec Martine Billard)

Élections présidentielles

Élections législatives

Élections sénatoriales

Les résultats ci-dessous concernent uniquement les élections où il est tête de liste.

Élections européennes

Les résultats ci-dessous concernent uniquement les élections où il est tête de liste.

Élections cantonales

Ouvrages collectifs

• Harlem Désir, Julien Dray, Gérard Filoche, Marie-Noëlle Lienemann et Jean-Luc Mélenchon, Sept jours dans la vie d'Attika, Paris, Ramsay, août 2000, 155 p. (ISBN 978-2-84114-508-9)
• Ouvrage collectif, Quelle VI^e République ?, Le Temps des cerises, mars 2007 (ISBN 978-2-84109-161-4)
• 2017 : participation à l'ouvrage Collectif, Qu'est-ce que la gauche ?, Paris, Fayard, 2017, 234 p. (ISBN 978-2-213-70458-6). Les journalistes Cécile Amar (l’Obs) et Marie-Laure Delorme («JDD») publient l'ouvrage qui réunit une trentaine de contributions parmi lesquelles celles d’Erri De Luca, Michel Winock, Martine Aubry, Matthieu Pigasse, Catherine Cusset, Martin Hirsch, Jean-Luc Mélenchon, Catherine Thuil, Marc Crépon, Arthur Dreyfus, Aurélie Filippetti, Michaël Fœssel, Valérie Zenatti, Martin Hirsch, Élisabeth Roudinesco, Marc Dugain, Cécile Duflot, Frédéric Worms, Annie Ernaux, Audrey Azoulay, Thierry Lévy, Geneviève Brisac, Gérard Mordillat, Régis Jauffret, Fabienne Servan-Schreiber, Michelle Perrot, Laurent Binet, Sandra Laugier, Wajdi Mouawad, Michel Wieviorka, Danièle Sallenave, Sophia Aram.

Préfaces

• Ouvrage collectif (préf. Jean-Luc Mélenchon), Pour la République sociale : La Gauche socialiste dans ses textes, Éditions L'Harmattan, juin 1997, 215 p. (ISBN 978-2-7384-5514-7, LCCN 97207247, lire en ligne)
• Ouvrage collectif (préf. Jean-Luc Mélenchon), Le Nouvel Âge du capitalisme, Paris, Éditions L'Harmattan, septembre 2000, 184 p. (ISBN 978-2-7384-9687-4, LCCN 00431014)
• La République sociale (préf. Jean-Luc Mélenchon), Le Manifeste pour une école globale, Paris, Éditions L'Harmattan, février 2002, 174 p. (ISBN 978-2-7475-2140-6, LCCN 2002423632)
• Corinne Morel Darleux (préf. Jean-Luc Mélenchon), L'Écologie, un combat pour l'émancipation, Paris, Bruno Leprince, coll. « Politique à gauche », janvier 2010, 143 p. (ISBN 978-2-916333-62-5)
• Jean Jaurès (préf. Jean-Luc Mélenchon), Discours de Jaurès en Amérique latine, Paris, Bruno Leprince, coll. « Politique à gauche », septembre 2010, 224 p. (ISBN 978-2-916333-67-0)
• Ricardo Cherenti et Bruno Poncelet (préf. Jean-Luc Mélenchon), Le Grand marché transatlantique : Les multinationales contre la démocratie, Paris, Bruno Leprince, coll. « Politique à gauche », mai 2011, 109 p. (ISBN 978-2-916333-82-3)
• Martine Billard (préf. Jean-Luc Mélenchon), Le Medef l'a imaginé, Sarkozy l'a fait : 10 ans de casse du code du travail, Paris, Bruno Leprince, coll. « Politique à gauche », septembre 2011, 111 p. (ISBN 978-2-916333-93-9)
• Jacques Généreux (préf. Jean-Luc Mélenchon), Nous, on peut ! : Pourquoi et comment un pays peut toujours faire ce qu'il veut face aux marchés, face aux banques, face aux crises, face à la BCE, face au FMI…, Paris, Seuil, septembre 2011, 137 p. (ISBN 978-2-02-105469-9)
• Benoît Schneckenburger (préf. Jean-Luc Mélenchon), Intelligence du matérialisme, Paris, éditions de l’Épervier, novembre 2013, 130 p. (ISBN 978-2361940201)
• Simon Mauger (préf. Jean-Luc Mélenchon), Robespierre l'innocent, Paris, L'Harmattan, mars 2023, 286 p. (ISBN 978-2-14-032968-5)

Jeu vidéo

Jean-Luc Mélenchon est le héros du jeu vidéo Fiscal Kombat, sorti en avril 2017. Ce jeu est développé par le Discord insoumis, communauté d'insoumis soutenant la campagne de Jean-Luc Mélenchon^[736].

Notes

Références

L. Alemagna, S. Alliès, Mélenchon le plébéien

Autres références