Famille et jeunesse

Franz Kafka bébé, vers 1884.

Franz Kafka naît en 1883 à Josefov^[7] dans le quartier juif de la ville de Prague, alors capitale de la province de Bohême, qui fait partie de l'Empire austro-hongrois. Son nom de famille Kafka veut dire choucas en tchèque (kavka). Il est le fils de Hermann Kafka (de) (1852-1931) et de Julie Kafka, née Löwy (1856-1934), issue d'une riche famille de Poděbrady. Son grand-père paternel, Jacob Kafka, est venu d'Osek, une ville de province tchèque, pour installer à Prague un petit commerce.

Les sœurs Gabriele (Elli), Valerie (Valli) et Ottilie (Ottla) Kafka, 1898.

Franz Kafka a deux frères, Georg et Heinrich, morts en bas âge, et trois sœurs plus jeunes, Gabriele (Elli) (de) (1889-1942), Valerie (Valli) (de) (1890-1942) et Ottilie (Ottla) (1892-1943), qui, lors de la Seconde Guerre mondiale, sont déportées au ghetto de Łódź. Elli et Valli sont probablement assassinées à Chełmno au cours de l'automne 1942^[8]. Ottla meurt à Auschwitz en septembre 1943^[9].

Photo de studio. Kafka, âgé de quatre^[10] à six ans^[11], « affublé d'un habit d'enfant étriqué, presque humiliant, chargé de passementeries, s'y tient dans une sorte de décor figurant un jardin d'hiver [...] Sûrement disparaîtrait-il dans cette mise en scène, si ses yeux, d'une incommensurable tristesse, ne dominaient ce paysage composé pour eux^[11] »^{[N 2]}.

Kafka a une enfance solitaire. Sa langue maternelle est l'allemand, comme pour près de 10 % de la population de Prague à l'époque^{[N 3]}. Les Kafka sont juifs. Kafka lui-même et ses biographes décrivent son père, qui a des relations difficiles avec son fils, comme dominant et prétentieux. Kafka l'évoquera plus tard dans Der Geier (Le Vautour) sous la figure d'un vautour^[12]. Bien qu'il n'ait pas un rapport intense avec sa mère, laquelle porte le deuil de deux de ses frères plutôt que s'intéresser à lui^[13], il s'identifie fortement avec la famille de celle-ci, réputée intellectuelle et spirituelle, contrairement à celle de son père, commerçante.

La maison à la Minute, la résidence de Kafka à Prague sur la place de la Vieille-Ville, de 1889 à 1896.

Entre 1889 et 1893, il suit l'école primaire au Fleischmarkt (aujourd'hui sur la rue Masná) à Prague, où il se montre bon élève^[14]. Son éducation juive se limite à la célébration de sa Bar Mitsva à l'âge de treize ans et à sa participation quatre fois par an aux services de la synagogue.

Franz Kafka élève, avant 1900.

Après l'enseignement primaire, il est admis au collège d'État à Prague, le Altstädter deutsches Gymnasium germanophone. Il finit son éducation en 1901. Très tôt, il s'intéresse à la littérature (ses premiers écrits ont disparu, probablement détruits par Kafka lui-même) et aux idées socialistes. Ses amis sont alors Rudolf Illowy, Hugo Bergmann, Ewald Felix Pribram, ou encore Oskar Pollak (en). Il passe ses vacances à la campagne, chez son oncle Siegfried, un médecin de Triesch.

Carrière

Après son baccalauréat (1901), Kafka voyage à Norderney et Heligoland. En automne, il commence ses études à l'université Charles de Prague^{[N 4]}. Après deux semaines de cours en chimie, Kafka décide d'étudier le droit. Il suit cependant aussi des cours de germanistique et d'histoire de l'art. Il voyage un peu. Il se joint au Lese- und Redehalle der deutschen Studenten, une association étudiante qui, parmi d'autres choses, organise des événements et des présentations littéraires.

En 1901, il fait la connaissance du poète Max Brod, qui sera son ami le plus influent et publiera la plus grande partie de son œuvre après sa mort. En 1906, il est reçu docteur en droit chez le professeur Alfred Weber et fait un stage d'un an, en service civil, au tribunal de Prague. En 1909, il publie ses premiers essais de prose dans le magazine munichois Hyperion.

Le 1^er novembre 1907, il entre au service de Assicurazioni Generali une compagnie d'assurance commerciale autrichienne avant 1919. Après n'y avoir travaillé que neuf mois, il en démissionne le 15 juillet 1908 parce que, d'après ses dires, les longues heures de travail l'empêchent d'exercer sa grande passion, l'écriture. Deux semaines plus tard, il entre au service de l’Arbeiter-Unfall-Versicherungs-Anstalt für das Königreich Böhmen (Institution d'assurance pour les accidents des travailleurs du royaume de Bohême), où il travaille jusqu'à sa retraite prématurée en 1922. Bien qu'il qualifie péjorativement son travail de « gagne-pain », ses prestations sont évaluées très positivement par son employeur, ainsi qu'en témoignent ses promotions dans sa carrière. Il a pour tâche la limitation des risques de sécurité encourus par les ouvriers qui doivent travailler sur des machines souvent dangereuses à l'époque ; c'est dans ce but qu'il se rend dans des usines et qu'il écrit des manuels d'information. Il est, de plus, responsable de la classification des usines dans des groupes de risques. Le fait qu'il ait à contester des demandes d'indemnisation lui donne parfois mauvaise conscience, mais l'entreprise lui laisse souvent la possibilité d'être conciliant avec les victimes, parfois blessées et handicapées à vie^[15].

En septembre 1909, alors en vacances à Riva del Garda avec Otto et Max Brod, il apprend par la Bohemia que le premier meeting aérien international en Italie, va avoir lieu à Montichiari, et décide de s'y rendre avec les Brod, car aucun d'eux n'avait encore jamais vu d’aéroplane. Franz Kafka y consacre un reportage, et dans une version abrégée, son texte intitulé Aéroplanes à Brescia a été publié dans le n^o 269 de Bohemia^[16].

Entre 1909 et 1912, il fréquente les cercles anarchistes de Prague^[17]. On peut voir une influence de la pensée anarchiste de Kafka dans plusieurs de ses écrits, La Colonie Pénitentiaire ou Le Procès^[18].

À côté de son travail pour la société d'assurance, Kafka continue d'écrire, et il suit pour ce faire un programme journalier particulier ; le matin, il travaille au bureau, à midi, il va dormir quelques heures, ensuite il va se promener, manger avec des amis ou sa famille, pour se mettre à écrire le soir, une activité qu'il continue jusque tard dans la nuit. C'est pendant l'une de ces nuits que, « comme ivre », il rédige le récit Das Urteil (Le Verdict).

Relations

Statue en bronze à l'effigie de Kafka, du sculpteur Jaroslav Róna en 2003, inspirée par sa nouvelle Description d'un combat (Beschreibung eines Kampfes), et située rue Dušní, devant la synagogue espagnole (Prague).

Ses amis proches sont Max Brod, le philosophe Felix Weltsch, le sioniste Hugo Bergman et le pianiste Oskar Baum.

Felice Bauer et Franz Kafka.

Kafka entretient des relations compliquées avec les femmes. En 1912, dans la maison de Max Brod, il rencontre la Berlinoise Felice Bauer (1887-1960), représentante d'une firme de dictaphones. Durant les cinq années qui suivent, une correspondance intense se développe entre Kafka et Felice. Ils se rencontrent de temps à autre, ce qui aboutit deux fois à des fiançailles. Du côté de Kafka, il s'agit surtout d'un amour platonique, qu'il entretient principalement par ses lettres. Petit à petit, il se rend compte à quel point une vie maritale traditionnelle est impossible avec Felice, beaucoup plus terre à terre, surtout avec sa tendance à s'enfermer dans son bureau ; cela conduit à la fin de leur relation en 1917.

En 1919, Kafka se fiance avec Julie Wohryzek (de) (1891-1944), une secrétaire de Prague, mais le père de Franz s'oppose fortement à cette relation. Elle se termine la même année — d'après ce que l'on sait, à l'initiative de Julie —, mais le conflit fait que Kafka adopte une position encore plus antagonique à l'égard de son père, qui aurait bien vu son fils lui succéder dans son entreprise commerciale, et écrit la Lettre au père, sans la lui transmettre.

Au début des années 1920, une relation de courte durée, mais très intense, se développe entre Kafka et la journaliste et écrivaine anarchiste tchèque Milena Jesenská (1896-1944). De toutes les femmes de sa vie — il eut encore diverses liaisons —, Milena a peut-être le mieux compris cet écrivain hypersensible et, au moins lors de leurs rares rencontres, elle l'aide à surmonter ses craintes. Mais finalement, il se sent mal à l'aise avec cette artiste flamboyante.

En 1923, il part pour quelque temps à Berlin, espérant pouvoir mieux se concentrer sur l'écriture, loin de l'ingérence de sa famille. C'est à cette époque qu'il rencontre Dora Diamant (1898-1952), une institutrice de maternelle âgée de vingt-cinq ans, originaire d'une famille orthodoxe juive polonaise. Dora devient la compagne de Kafka à Berlin et exerce une influence sur son intérêt croissant pour le Talmud. C'est auprès d'elle qu'il goûte finalement un peu de bonheur conjugal, alors qu'il ne le croyait plus possible. Ensemble, ils envisagent d'émigrer en Palestine. Sioniste convaincu — il apprend alors l'hébreu^[19] — il avait vu la haine grandir contre les Allemands et les Juifs (« Juifs et Allemands sont des exclus »). C'est à cette époque que Kafka « se fait le défenseur d'un humanisme libéral »^[20],[21].

Santé

En 1917, il commence à cracher régulièrement du sang et on pose le diagnostic de tuberculose. Cela conduit à une plainte de nature presque obsessionnelle dans ses lettres à Felice, et l'utilisation de sa maladie comme raison pour rompre ses fiançailles. Mais il voit aussi son statut d'écrivain comme un handicap pour une vie de famille « normale », ce qui serait devenu un énorme problème avec une Felice moins intellectuelle et plus débordante de vie.

Kafka, qui montre des signes d'hypocondrie, souffre, ainsi qu'on le pense maintenant, de dépression clinique et de phobie sociale, mais présente aussi des phénomènes vraisemblablement liés au stress, tels que des migraines, insomnies, constipations et furoncles. Il se méfie de la médecine usuelle^[22] et essaye de combattre ses maux avec des cures naturopathes, un régime végétarien et en buvant du lait non pasteurisé. Il profite de ses vacances pour suivre des cures de repos dans des sanatoriums, pour lesquelles son employeur lui octroie souvent des congés exceptionnels. En 1922, l'écrivain part en préretraite, à cause de son état général de santé déficient.

La tombe de Franz Kafka , à Prague, au nouveau cimetière juif (Nový židovský hřbitov).

Bien que la situation personnelle de Kafka se soit fortement améliorée après son déménagement à Berlin, et qu'il écrive à nouveau beaucoup, l'hiver marqué par l'inflation de 1923-1924 à Berlin se révèle à nouveau funeste pour sa santé déjà chancelante. Les biens de consommation essentiels se font rares et il doit en faire venir de Prague ; de plus, le froid dans le logement mal chauffé n'est pas favorable à sa guérison. Lorsqu'en mars 1924, Brod vient lui rendre visite, l'état de Kafka s'est à ce point aggravé que son ami l’emmène avec lui à Prague ; en avril, on lui diagnostique une tuberculose du larynx.

Il est alors clair que Kafka n'en a plus pour longtemps car on ne dispose pas à cette époque de médicaments efficaces contre la tuberculose, si bien que l'écrivain s'alimente de plus en plus difficilement. Cet état présente des traits communs avec le personnage de Gregor dans La Métamorphose, et le personnage principal de sa nouvelle Un artiste de la faim (Hungerkünstler). Dans les derniers mois, il est soutenu par son médecin et ami, le jeune Robert Klopstock (1899-1972), qui dirige les soins médicaux de Kafka au sanatorium de Matliary^[23], mais la seule aide qui peut encore être apportée au patient consiste en des analgésiques.

Kafka est admis au sanatorium de Kierling, près de Vienne, où il meurt à l'âge de 40 ans le 3 juin 1924, vraisemblablement de malnutrition ainsi que de tuberculose, Dora Diamant à ses côtés. Son corps est ramené à Prague, où il est enterré le 11 juin 1924 dans le nouveau cimetière juif du quartier de Žižkov (Prague-Strachnitz)^{[N 5]}.

Le métier d’écrivain

Kafka considère l'écriture comme une nécessité profondément intime, il s'agit pour lui d'« une activité atroce », qui implique « une ouverture totale du corps et de l'âme »^[24]. Dans une lettre à son ami Oskar Pollak, en janvier 1904, selon lui :

« Un livre doit être la hache qui fend la mer gelée en nous ; voilà ce que je crois. »

Il dit également que :

« Si le livre que nous lisons ne nous réveille pas d'un coup de poing sur le crâne, à quoi bon le lire ? »

Pour Kafka, on doit écrire comme si l'on se trouvait dans un tunnel sombre, sans savoir encore comment les personnages vont se développer ultérieurement.

Kafka en France

L’œuvre complète de Kafka est pour la première fois éditée en France en 1962 par Claude Tchou, le créateur du Cercle du livre précieux, dans une édition établie et annotée par Marthe Robert.

C’est en grande partie grâce à cette publication en langue française que Kafka est connu et traduit dans d’autres pays, en particulier de langues romanes.

Interprétation critique littéraire

Buste de l'écrivain pragois de langue allemande, œuvre de 2014 de David Černý, composée de 42 plaques mobiles reliées à un système de rotation, et située au-dessus de la station de métro Národní třída à Prague (République tchèque).

Les critiques ont essayé de placer l'œuvre de Kafka dans divers courants littéraires tels que le modernisme et le réalisme magique. Le manque d'espoir et l'absurdité, que l'on retrouve dans toute son œuvre, sont des traits typiques de ce qui sera repris plus tard par l'existentialisme, de même que le thème de la responsabilité de l'individu. Quelques critiques pensent trouver dans son œuvre une influence du marxisme, surtout dans ses prises de position critiques vis-à-vis de la bureaucratie. D'autres encore, comme Michael Löwy, voient dans cette position anti-bureaucratique une influence anarchiste^[33]. De même, il est aussi fait appel au judaïsme et à l'influence de Freud. Thomas Mann et Max Brod voyaient dans l'œuvre de Kafka une recherche métaphysique de Dieu.

Dans Le Procès, on retrouve explicitement le thème de la faute. La faute chez Kafka ne doit cependant pas être comprise dans l'acception commune. Lorsque les gardiens du personnage principal, Joseph K, disent que « les autorités sont attirées par la faute, telle qu'elle se retrouve dans la loi », la faute doit plutôt être comprise dans le sens juif, c'est-à-dire dans l'imperfection matérielle de l'humain. Le fait que les personnages de Kafka sont continuellement dérangés dans leur « vie habituelle » est lié à cela ; la faute de l'homme a pour but de le faire bouger, de le pousser à être activement à la recherche du sens de son existence. « La loi que tous recherchent » de la parabole de la Loi dans Le Procès représente, en revanche, vraisemblablement, la perfection dont l'homme qui la cherche peut voir un reflet : « mais maintenant il voit bien un reflet dans le noir, qui transparaît inextinguible par la porte de la loi ».

Les thèmes de l'aliénation et de la persécution sont fondamentaux dans l'œuvre de Kafka, de façon si intense qu'un mouvement d'opposition en est né. Beaucoup de critiques pensent que l'œuvre de Kafka n'est pas seulement le produit d'un écrivain tourmenté et solitaire, mais aussi réfléchi et rebelle, et qu'elle ne peut être ramenée à des 'complexes' psychologiques de l'auteur. Cependant, la Lettre au père (qu'il n'envoya jamais) est considérée par certains comme la clef de ses œuvres ; le complexe relatif au père y est clairement exprimé.

La critique a aussi remarqué que son œuvre témoignait d’une grande attention aux personnages secondaires ; dans une page de son Journal, Kafka prétendait d’ailleurs s’identifier à eux^[34].

Actuellement, on met plus l'accent sur le fait que Kafka et ses amis, ainsi qu'on peut le voir dans les notes de ces derniers, riaient à la lecture de ses histoires absurdes. Vestdijk^[35] décrit comment l'auteur et Marsman se tordaient de rire à la lecture du premier chapitre du Procès. On dit aussi que l'écrivain riait à gorge déployée quand il lisait ce chapitre à ses amis. À travers tout le tragique transparaît beaucoup d'humour juif, que l'on retrouve aussi dans les histoires du rabbin Baal Shem Tov, telles qu'elles ont été rassemblées par Martin Buber, des récits que Kafka aimait lire. D'aucuns pensent que Kafka ne s'est jamais rendu compte à quel point ses histoires étaient une sorte de prévision de la réalité et à quel point nous ne pourrions plus en rire^[5].

Dans les Discussions avec Kafka, de Gustav Janouch (de), apparaît l'image d'un homme qui était terriblement conscient des suites possibles de chaque mot et qui était donc très prudent et très précis dans leur usage. Ce faisant, les signes avant-coureurs du futur proche ne lui sont pas étrangers ; dans ce livre, Kafka prédit la destruction de l'Allemagne, près de vingt années avant la Seconde Guerre mondiale.

Milan Kundera cite l'humour surréaliste de Kafka comme la source d'inspiration principale d'écrivains et de réalisateurs tels que Federico Fellini, Gabriel García Márquez, Carlos Fuentes et Salman Rushdie.

Gabriel García Márquez a dit qu'à la lecture de La Métamorphose, il avait réalisé « qu'il était possible d'écrire d'une autre façon ». Dans la littérature néerlandaise, il a influencé, entre autres, Ferdinand Bordewijk (en), Willem Brakman (en) et Willem Frederik Hermans.

Buste de Franz Kafka à Kielce (Pologne).

Influence

Le style et le symbolisme de Kafka ont influencé la littérature de son époque, notamment dans les registres de la nouvelle et de la pièce de théâtre radiophonique, l'adjectif allemand kafkaesk, traduit par « kafkaïen » en français, devenant même une référence^[36].

Œuvres publiées de son vivant

Die Verwandlung (La Métamorphose), illustration de Tatjana Hauptmann.

• 1909 : Un Bréviaire de dames (Ein Damenbrevier) Critique par Franz Kafka du recueil de nouvelles de Franz Blei, Die Puderquaste.
• 1909 : Conversation avec le priant (Gespräch mit dem Beter) Récit de Franz Kafka dans la revue Hyperion à l'initiative de Max Brod et contre l'intention de Kafka lui-même. Elle fait également partie de la Description d'un combat, publiée à titre posthume.
• 1909 : Conversation avec les ivrognes (Gespräch mit dem Betrunkenen) Récit de Franz Kafka dans la revue Hyperion à l'initiative de Max Brod et contre l'intention de Kafka lui-même. Elle fait également partie de la Description d'un combat, publiée à titre posthume.
• 1909 : L'aéroplane à Brescia (Die Aeroplane in Brescia (de)) L'article de Franz Kafka dans le journal Bohemia.
• 1911 : Richard et Samuel (Richard und Samuel) paru juin 1912, Prag, Max Brod, inachevé
• 1912 : Grand bruit (Grosser Lärm) autobiographique esquisse en prose, paru octobre 1912
• 1912 : Regard (Betrachtung), daté de 1913 mais paru fin 1912, Leipzig, Ernst Rowohlt, 99 p. (réédité en 1915).
• 1913 : Le Verdict (Das Urteil), Leipzig, Kurt Wolff, 29 p. (réédité en 1916 et 1920).
• 1913 : Le Soutier (Der Heizer (de) Ein Fragment), Leipzig, Kurt Wolff, 47 p. (réédité en 1916 et 1917-1918).
• 1915 : La Métamorphose (Die Verwandlung), Kurt Wolff, 73 p. (réédité en 1915 et 1918).
• 1919 : La Colonie pénitentiaire (In der Strafkolonie), Kurt Wolff, 71 p.
• 1920 : Un médecin de campagne (Ein Landarzt. Kleine Erzählungen), Kurt Wolff, 189 p. (avec Le Nouvel Avocat, Dans la galerie, Une vieille feuille, Devant la Loi, Chacals et Arabes, Une visite à la mine, Le Prochain Village, Un message impérial, Le Souci du père de famille, Onze Fils, Un fratricide, Un rêve et Un Rapport pour une académie)
• 1922 : Un artiste de la faim (avec Première Souffrance, Une petite femme et Joséphine la cantatrice, ou le peuple des souris^[37]).

Œuvres publiées à titre posthume

• 1925 : Le Procès (Der Prozeß)
• 1926 : Le Château (Das Schloß)
• 1927 : L'Amérique (Amerika) (bien que publié plus tard, il a été écrit avant Le Procès et Le Château)
• 1931 : Le Terrier (Der Bau)
• 1937 : Journal intime (première publication française : 1945)^[38]
• 1945 : Paraboles (recueil de plusieurs textes courts traduit par Jean Carrive, dont Des Paraboles)
• 1944 : La Muraille de Chine (neuf textes, Paris, Seghers, traduction Jean Carrive).
• 1952 : Lettre au père
• 1957 : Préparatifs de noce à la campagne (avec notamment : La Lettre au Père, Le discours sur la langue yiddish, une esquisse de Richard et Samuel), traduit par Marthe Robert, collection du monde entier, Gallimard-NRF, 1957

• 2009 : Cahiers in-octavo (1916-1918)
• 2010 : Les Aphorismes de Zürau
• 2022 : Journaux et lettres (1897-1924), Gallimard, La Pléiade, deux tomes.
• 2023 : Les Fils, Allia. (Die Söhne, Fischer 1989). Comprend Le Verdict, Le Mécano et La Métamorphose. C'est sous cette forme que Kafka aurait souhaité les éditer^[39]

Prose

• Description d'un combat (fragment de manuscrit, 1904)
• Recueillement (1908-1912, éd. du livre 1913, 1915)
• Le jugement (1908-1912, éd. du livre 1912, 1915)
• Le chauffeur (1912, éd. du livre 1913, 1916, 1918)
• La métamorphose (1912, éd. du journal 1915, éd. du livre 1916, 1918)
• Le Procès (1914-1915, éd. livre 1925, éd. critique en 2 vol. 1983)
• Lettre au père (Manuscrit. 1919, éd. 1952)
• Écrits et fragments de la succession I. (éd. cris. en 2 vol. 1992)
• Écrits et fragments de la succession II. (éd. critique en 2 vol. 1993)
• Œuvres imprimées du vivant de l'auteur (éd. critique en vol. 1996)

Fragments de romans

• Le Procès (Der Prozess, 1925, écrit en 1914-1915)
• Le Château (Das Schloß, 1926, écrit en 1922)
• Amérique sous le titre la dispersion ("Amerika", under dem Titel "der Verschollene", 1927, paru en 1913)
• la publication des Gesammelte Schriften (7 volumes, 1935-1937, avec biographie de M. Brod)

Livres audio

• Daniel Mesguich lit Franz Kafka : La Métamorphose, version longue, Gallimard Audio, 8 juillet 2014, (ISBN 9782072307621)
• Franz Kafka lit Franz Kafka : Lettre au père, Version longue, Frémeaus & Associés, 6 juillet 2020, (EAN 3561302880419)
• Patrick Blandin lit Franz Kafka : La colonie pénitentiaire, Version longue, SAGA Egmont, 1^er janvier 2014, (ISBN 9782821104891)
• Robin Renucci lit Franz Kafka : Lettres à Milena, Version Longue, Gallimard Audio, 22 octobre 2020, (ISBN 9782072284458)

Notes

Références

Bibliographie

(Dans l'ordre chronologique des parutions :)

• Max Brod, Franz Kafka. Souvenirs et documents, Paris, Gallimard, 1945 (première édition en allemand, sous le titre Franz Kafka. Eine Biographie, Prague, 1937).
• Lore de Chambure, « Brod Max (1884-1968) », sur www.universalis.fr (consulté le 15 juillet 2023)
• André Gorz, Kafka et le problème de la transcendance, 1945, conférence reprise en 2009 dans Christophe Fourel, André Gorz, un penseur pour le XXI^e siècle
• Marthe Robert, Kafka, Paris, Gallimard, 1960.
• Marthe Robert, « Kafka, Franz (1883-1924) », sur www.universalis.fr (consulté le 15 juillet 2023)
• Klaus Wagenbach, Franz Kafka, les années de jeunesse, Paris, Le Mercure de France, 1967.
• Costas Despiniadis, Kafka et les anarchistes, Insubordination, intransigeance, refus de l'autorité, Lyon, Atelier de Création Libertaire, 2018.
• Gilles Deleuze et Félix Guattari, Kafka, pour une littérature mineure, Paris, Minuit, 1975.
• Gustav Janouch, Conversations avec Franz Kafka, Paris, Maurice Nadeau, 1978.
• Maurice Blanchot, De Kafka à Kafka, Paris, Gallimard, 1981, coll. « Idées » (ISBN 2-07-035453-9).
• Jean Montalberti, « Kafka le Pragois », Le Magazine littéraire, n^o 198, septembre 1983. [lire en ligne]
• Klaus Wagenbach, Kafka, Paris, Belfond, 1983.
• Le Siècle de Kafka, collectif, Yasha David et Jean-Pierre Morel (dir.), Paris, Centre Georges Pompidou, 1984.
• Arnaud Villani, Kafka : l'ouverture de l'existant, Paris, Belin, 1984.
• Marthe Robert, Seul comme Franz Kafka, Paris, Calmann-Lévy, 1985.
• Jean-Michel Rey, Quelqu'un danse, les noms de Kafka, Lille, Presses Universitaires de Lille, 1985.
• Claude David, Franz Kafka, Paris, Fayard, 1988.
• Ernst Pawel, Franz Kafka ou le cauchemar de la raison, Paris, Le Seuil, 1988, traduction de l'américain Michel Chion et Jean Guiloineau (ISBN 2-02-025732-7).
• Serge Chamchinov, Clef graphique pour le Château de K., livre d'artiste, 1989, 2006, 2009.
• Régine Robin, Kafka, Paris, Belfond, coll. « Les Dossiers Belfond », 1989 (ISBN 2-7144-2320-5).
• Pierre Mertens, Kafka écrivain « engagé » [PDF], Bruxelles, Académie royale de langue et de littérature françaises de Belgique, 1996.
• Claude Thiébaut, Les Métamorphoses de Franz Kafka, Paris, Gallimard, coll. « Découvertes Gallimard / Littératures » (n^o 305), 1996.
• Jean-Pierre Morel, Le Procès de Franz Kafka, Paris, Gallimard, coll. « Foliothèque », 1998.
• Philippe Zard, La fiction de l'Occident. Thomas Mann, Franz Kafka, Albert Cohen, Paris, PUF, 1999. Texte intégral : http://atelier-albert-cohen.org/images/stories/Documents/ouvragezard.pdf
• Florence Bancaud, Le Journal de Franz Kafka ou L'écriture en procès, Paris, CNRS, coll. « CNRS littérature », 2002 (ISBN 2-271-05846-5).
• Roberto Calasso, K., trad. de l'italien par Jean-Paul Manganaro, Paris, Gallimard, 2005 (ISBN 2-07-073535-4).
• Gérard-Georges Lemaire, Kafka, Paris, Gallimard, 2005.
• Tiphaine Samoyault, « Les trois lingères de Kafka. L’espace du personnage secondaire », Études françaises, vol. 41, n^o 1,‎ 2005, p. 43-54 (lire en ligne).
• Florence Bancaud, Franz Kafka, Paris, Belin, 2006 (ISBN 2-7011-3960-0).
• Philippe Zard, Sillage de Kafka, Paris, Le Manuscrit, coll. « L’Esprit des lettres », 2007.
• Serge Durno, Kafka démasqué, Paris, Le Manuscrit, 2009 (ISBN 978-2-304-02946-8).
• Jean Carrive, Au bagne et autres proses de Franz Kafka, dossier rassemblé et présenté par Jean-Paul Jacquier, La Nerthe, 2009.
• Manfred Engel, Bernd Auerochs (éd.), Kafka-Handbuch. Leben - Werk - Wirkung, Stuttgart, Weimar, Metzler, 2010 (ISBN 978-3-476-02167-0).
• Bernard Lahire, Franz Kafka. Éléments pour une théorie de la création littéraire, Paris, La Découverte, coll. « Laboratoire des sciences sociales », 2010.
• Jean-Michel Lou, Le Petit Côté. Un hommage à Franz Kafka, Paris, Gallimard, coll. « L'Infini », 2010 (ISBN 978-2-07-013007-8).
• Josef Čermák, Franz Kafka. Fables et mystifications, Paris, Presses Universitaires du Septentrion, 2010.
• Serge Druon, Quelqu'un arrive, Franz Kafka, Édilivre, 2011 (ISBN 978-2-8121-4665-7).
• Pascale Casanova, Kafka en colère, Paris, Éditions du Seuil, 2011.
• Philippe Zard, « Le rire théologique de Franz Kafka », Études françaises, vol. 47, n^o 2,‎ 2011, p. 83-99 (lire en ligne).
• Chacun porte une chambre en soi. La chambre d'écriture de Franz Kafka, 56 récits brefs, préface de François Bon, nouvelle traduction par Laurent Margantin, Paris, Publie.net, coll. « Nos classiques », 2012 (ISBN 978-2-81450-610-7).
• À la colonie pénitentiaire, nouvelle traduction par Laurent Margantin, Publie.net, coll. « Nos classiques », 2012 (ISBN 978-2-81450-631-2).
• Michael Kumpfmüller, La Splendeur de la vie, Paris, Albin Michel, coll. « Les grandes traductions », 2013 (ISBN 978-2-226-24519-9).
• Saul Friedländer, Franz Kafka : poète de la honte, Paris, éd. du Seuil, 2014
• Harald Salfellner, Franz Kafka et Prague. Un guide littéraire, Prague, Vitalis Verlag, 2014 (ISBN 978-80-7253-304-6).
• Costas Despiniadis, Kafka et les anarchistes. Insubordination, intransigeance, refus de l’autorité, Lyon, Atelier de création libertaire, 2018 (ISBN 978-2-35104-120-8).
• Benjamin Balint, Le dernier procès de Kafka. Le sionisme et l'héritage de la diaspora, traduction de Kafka's Last Trial publié en 2018, Paris, Éditions La Découverte, 2020.
• Adrien Le Bihan, "Kafka et la vengeance du sergent Hoff", Sigila, automne-hiver 2021 (ISBN 978-2-912940-47-6)
• Adrien Le Bihan, Un procès clandestin suivi de L'armoire de Kafka, ed. Le temps qu'il fait, 2022 (ISBN 978-2-86853-685-3)
• Marek Nekula, Franz Kafka. Pour une lecture en contexteParis, Classiques Garnier, coll. « Perspectives comparatistes », 2021.
• (de) Reiner Stach (de) : Kafka. Die Jahre der Entscheidungen, S. Fischer Verlag, Frankfurt am Main, 2002, (ISBN 3-596-16187-8).
  • (fr) Reiner Stach, Kafka, Le temps des décisions, Tome 1, traduction : Régis Quatresous, Le Cherche midi, Paris, 2023, (ISBN 978-2-7491-7397-9), présentation sur le site de l'éditeur : [lire en ligne]
• Reiner Stach, Kafka. Die Jahre der Erkenntnis, S. Fischer-Verlag, Frankfurt am Main 2008, (ISBN 978-3-10-075119-5).
• Reiner Stach, Kafka. Die frühen Jahre, S. Fischer-Verlag, Frankfurt am Main 2014, (ISBN 978-3-10-075130-0).

Correspondance

• Franz Kafka, Correspondance (1902-1924), trad. de l'allemand (Autriche) et préfacé par Marthe Robert, Paris, Gallimard, 1965
• Franz Kafka, Comment ne pas éduquer les enfants. Lettres sur la famille et autres monstruosités, Paris, Éditions L'orma, 2020

Iconographie

• Flavio Costantini, Franz Kafka, en ligne.

Articles connexes

• Littérature de langue allemande
• Musée Franz Kafka, à Prague.
• The Franz Kafka Videogame, jeu vidéo inspiré de son œuvre.
• Forêt obscure (2017), roman de Nicole Krauss

Liens externes

• (de) Site officiel
• Ressources relatives aux beaux-arts :
  • Delarge
  • (en) Art Institute of Chicago
  • (de + en) Artists of the World Online
  • (en) British Museum
  • (en) Cooper–Hewitt, Smithsonian Design Museum
  • (en) National Gallery of Art
  • (nl + en) RKDartists
  • (en) Union List of Artist Names
• Ressources relatives à la musique :
  • Discogs
  • (en) International Music Score Library Project
  • (en) AllMusic
  • (en) Carnegie Hall
  • (en) MusicBrainz
  • (en) Muziekweb
  • (en + de) Répertoire international des sources musicales
• Ressources relatives à la littérature :
  • NooSFere
  • Projet de recherche en littérature de langue bretonne
  • (en) The Encyclopedia of Science Fiction
  • (en) Internet Speculative Fiction Database
  • (en) London Review of Books
• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Allociné
  • (en) AllMovie
  • (de + en) Filmportal
  • (en) IMDb
• Ressources relatives au spectacle :
  • Les Archives du spectacle
  • Kunstenpunt
  • (en) Internet Broadway Database
• Ressources relatives à la bande dessinée :
  • BD Gest'
  • (en) Comic Vine
• Ressource relative à la vie publique :
  • Documents diplomatiques suisses 1848-1975
• Ressource relative à la santé :
  • Bibliothèque interuniversitaire de santé
• Ressource relative à plusieurs domaines :
  • Radio France
• Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :

  • Britannica
  • Brockhaus
  • Deutsche Biographie
  • Enciclopedia italiana
  • Enciclopedia De Agostini
  • Enciclopédia Itaú Cultural
  • Gran Enciclopèdia Catalana
  • Hrvatska Enciklopedija
  • Nationalencyklopedin
  • Österreichisches Biographisches Lexikon 1815–1950
  • Proleksis enciklopedija
  • Store norske leksikon
  • Treccani
  • Universalis
  • Visuotinė lietuvių enciklopedija
• Notices d'autorité :

  • VIAF
  • ISNI
  • BnF (données)
  • IdRef
  • LCCN
  • GND
  • Italie
  • Japon
  • CiNii
  • Espagne
  • Belgique
  • Pays-Bas
  • Pologne
  • Israël
  • NUKAT
  • Catalogne
  • Suède
  • Vatican
  • WorldCat
• « Franz Kafka, commémoration 2024 », sur www.kafka-2024.fr, 12 août 2023 (consulté le 12 août 2023)