Débuts

Le solide attaquant commence sa carrière à l'âge de neuf ans dans sa ville natale de Nördlingen, située à une heure et demie en voiture de Munich. À l'âge de 16 ans, Müller passe déjà par toutes sortes d'équipes scolaires et juniors avant d'atterrir dans l'équipe juniors du TSV Nördlingen. En 1962-1963, il inscrit 180 buts^[1].

Bayern Munich (1964-1979)

Gerd Müller entouré de Franz Beckenbauer et Udo Lattek (1973).

Sur l'année 1972, le « Bomber » inscrit la bagatelle de 72 buts avec le Bayern (42 buts en Bundesliga, 7 en Coupe d’Allemagne, 11 en Europe et 12 lors de l’officieuse Coupe de la Ligue) ainsi que 13 buts sous le maillot de la Mannschaft soit 85 le tout en 60 rencontres, pour un ratio effrayant de 1,4 but/match. Lionel Messi battra ce record en décembre 2012, mais au bout de 67 saisons^[2].

En 1971-1972, il inscrit 40 buts en championnat, un record qui tiendra près de quarante ans, seulement battu en 2021 par Robert Lewandowski^[3].

Équipe nationale (1966-1974)

(en) Le but de Gerd Müller contre les Pays-Bas en finale de la Coupe du monde 1974.

Après ses débuts tonitruants avec le Bayern Munich, il n'y a rien d'étonnant à ce que le sélectionneur national, Helmut Schön, s'intéresse de plus près à Müller. Celui-ci effectue ses grands débuts en équipe d'Allemagne le 12 octobre 1966 lors d'une victoire 2-0 en Turquie^[1],[4].

Gerd Müller avec Johan Cruyff après un match entre le Bayern Munich et l'Ajax Amsterdam (1978).

Gerd Müller aux côtés de Sepp Maier (1978).

Gerd Müller participe ensuite à sa première Coupe du monde en 1970. Il inscrit deux triplés successifs contre la Bulgarie et le Pérou et remporte le titre de Meilleur buteur avec 10 buts. Lors du match contre les bulgares, Müller inscrit le 800^e but de l'histoire de la Coupe du monde. À cette époque, il forme avec Uwe Seeler un duo d'attaque redoutable^[1]. Son fantastique doublé au cours de la prolongation de la demi-finale contre l'Italie ne permet pourtant pas à la Mannschaft d'accéder à la finale (défaite 4-3 ap). Gerd Müller se console en remportant le Ballon d'or cette année-là^[5].

Le Championnat d’Europe 1972 est un tournant dans le football européen. Auparavant, l’Allemagne de l’Ouest n’a remporté qu’un seul trophée international et disputé deux finales. En demi-finale, Gerd Müller inscrit les deux buts de la victoire 2-1 contre les hôtes belges. Puis, il est le héros de la finale victorieuse (3-0) contre l’Union soviétique en marquant à nouveau deux buts, scellant ainsi sa contribution au premier titre européen de l'équipe d'Allemagne^[6].

Il inscrit le but de la victoire de la RFA, en finale de la Coupe du monde 1974, à la 43^e minute du match de l'Olympiastadion face aux Pays-Bas. « Bonhof a envoyé le ballon, qui est arrivé dans la surface. J'ai couru vers lui au milieu de deux défenseurs hollandais et puis j'ai dû revenir en arrière parce que la passe était légèrement dans mon dos. Le ballon a rebondi sur mon pied gauche, je me suis retourné et c'était dedans »^[1]. À cette occasion il marque le 1000^e but de sa carrière^[2].

Champion du monde à 28 ans, Müller annonce qu'il prend sa retraite internationale après la compétition. Müller marque la plupart de ses 68 buts en sélection sur une période de quatre ans : de 1969 à 1972, où il marque 47 buts en 34 matches^[1]. Il présente de plus un ratio de buts sous le maillot de l’équipe nationale inégalé. Miroslav Klose ne battra en effet en 2014 le record de 68 buts du « Bomber » qu'après une plus longue carrière internationale et un bien plus grand nombre de matchs disputés avec la Mannschaft^[2],[7].

Fort Lauderdale Strikers (1979-1981)

Il rejoint le club de Floride en même temps que le péruvien Teófilo Cubillas. Après 3 secondes places de conférence en autant de saison et même une défaite en finale de championnat en 1980, Müller prend sa retraite^[8].

Entraîneur (1992-2014)

Gerd Müller à Berlin (2006).

Il tente une brève carrière de chanteur pop avec Dann macht es bumm ! au cours de laquelle on a pu l'entendre chanter A football game is far from easy, goals never come cheaply (« Un match de football est loin d'être facile, les buts ne viennent jamais tout seuls »)^[1].

Trophées collectifs

Wolfgang Overath (à gauche) et Gerd Müller (à droite) avec le trophée de la Coupe du monde 1974 à Munich.

Distinctions individuelles

Il figure trois ans de suite dans « l’Équipe de l'année » de la FIFA (en 1971, 1972 et 1973) et une fois dans l’Équipe de l'année UEFA, en 1973. Outre ses nombreuses récompenses, Müller est également décoré par deux fois, en 1967 de la Silbernes Lorbeerblatt et en 1977 de l'Ordre du Mérite de la République fédérale d'Allemagne.

Jusqu'en 2006, Gerd Müller détient le record de nombre de buts marqués en phase finale de Coupe du monde avec 14 unités après avoir dépassé Just Fontaine (13 buts, tous en un seul tournoi) lors du mondial 1974. Ronaldo bat le record lors de la Coupe du monde 2006 en Allemagne en marquant son 15^e but (en trois éditions)^[1]. Record à nouveau battu lors de la Coupe du monde 2014 par Miroslav Klose avec 16 réalisations (en quatre éditions).