Quelques places de Belgique et Hollande

• Limes Germanicus, Limes de Germanie
• Liste des établissements romains en Germanie inférieure
• Chaussée romaine de Bavay à Cologne
• Sur le Vieux Rhin
  • Lugdunum BatavorumLugdunum Batavorum, Katwijk aan den Rijn, Brittenburg sur le Vieux Rhin
  • Praetorium Agrippinae, Valkenburg (Hollande-Méridionale)
  • Matilo, Leyde
  • Albaniana, Alphen-sur-le-Rhin
  • Nigrum Pullum, Zwammerdam
  • Bodegraven
  • Laurium, Woerden
  • Fletio, Vleuten
  • Traiectum, Utrecht
  • Fectio, Vechten
  • Levefanum, Rijswijk (Gueldre)
  • Mannaricium, Maurik
  • Carvo, Kesteren
  • Castra Herculis, Arnoldi villa, Arnhem-Meinerswijk
  • Duiven
  • Carvium Herwen-De Bijland (Gueldre)
• Atuatuca Tungrorum, Civitas Tungrorum, Tongeren, Tongres (Limbourg)
• Forum Hadriani Municipium Aelium Cananefatium (des Cananefates), Voorburg
• Bagacum Nerviorum, Bavay (Nord, France)
• Ulpia Noviomagus Batavorum, Nimègue (Gueldre)
• Ganuenta des Frisiavons, Colijnsplaat (Beveland)
• Trajectum ad Mosam, [Ad] Treiectinsem [urbem], Maastricht

Des invasions au royaume des Francs

La frontière romaine du Rhin ne peut plus être maintenue à partir de 250 environ. Les peuples dits barbares s'infiltrent progressivement jusqu'en 406, année durant laquelle un nombre important de germains parvient à envahir la Batavie, la Belgique et les Gaules. La civilisation romaine cède alors la place aux peuples germaniques qui fusionnent avec les habitants pour former trois peuples : les Frisons le long de la côte, seul peuple indigène ayant pu se maintenir, les Saxons dans l'Est et les Francs dans le Sud. Durant la période mérovingienne, Clovis établit le premier royaume franc, qui s'étend jusqu'au Rhin. Après sa mort, les Pays-Bas furent compris dans l'Austrasie. C'est durant cette période que les peuples occupant les Pays-Bas commencèrent à être christianisés, ainsi saint Eloi et saint Lambert convertirent les populations du Sud tandis que les Saxons et les Frisons du Nord résistaient à la christianisation, amorcée par saint Willibrord, et qui ne put être continuée par saint Boniface, celui-ci ayant été assassiné en 754 à Dokkum^[20]. La civilisation romaine céda la place aux peuples germaniques qui fusionnèrent avec les habitants pour former trois peuples : les Frisons le long de la côte, les Saxons dans l'est et les Francs dans le sud.

La fin du royaume de Frise survint en 734 à la bataille du Boarn, où les Frisons furent défaits par les Francs, qui conquirent la partie occidentale jusqu'au petit fleuve Lauwers. Les Francs conquirent l'est du Lauwers en 785, quand Charlemagne battit Widukind.

Saint-Empire romain germanique

En 843, par le traité de Verdun, l'Empire franc fut divisé en trois, la Francie occidentale (qui deviendra le royaume de France en 1205), la Francie médiane, du centre de l'Italie à la Frise, et la Francie orientale (communément nommée Germanie, noyau du futur Saint-Empire romain germanique). Le territoire des Pays-Bas actuels faisait partie de la Francie médiane. Celle-ci va rapidement disparaître : les terres néerlandaises contemporaines furent finalement annexées par l'Empire germanique (traités de Meerssen et de Ribemont).

La plupart des Pays-Bas était occupée par le Viking jutes Rorik de Dorestad aux environs de 840 à 880. La suprématie des Vikings fut stoppée en 920 quand le roi Henri I^er de Germanie libéra Utrecht. Les Pays-Bas sont alors réintégrés dans le Saint-Empire entre les X^e et XI^e siècles.

De la fin de la période romaine jusque autour de 1100, une grande partie de l'ouest des Pays-Bas est restée à peine habitée. Vers 1000, les fermiers flamands et de la région d'Utrecht commencèrent à acheter les terres marécageuses, les assécher et les cultiver. Ce processus progressa rapidement, et ce territoire inhabité fut occupé en quelques générations. Des fermes indépendantes, qui ne faisaient pas partie de villages, furent construites, ce qui était alors une chose unique en Europe. Avant cette période, la région était identifiée comme la Frise occidentale (Westfriesland). et la majeure partie des habitants étaient de langue et de culture frisonne. La conquête de nouvelles terres progressant, la région devient au XII^e siècle la région de Hollande. Des villes y surgissent et s'épanouissent, particulièrement dans le comté de Flandre et dans le duché de Brabant.

Le Saint-Empire romain germanique ne pouvait pas maintenir une réelle unité politique. En plus de l'indépendance croissante des villes, les lois locales transformèrent les comtés et duchés en royaumes autonomes, et entre ces diverses puissances féodales régnait un état de guerre presque continuel.

Les compagnies des Indes

Prise de Kochi aux Portugais par la compagnie des Indes orientales en 1663.

Au XVI^e siècle, le Portugal et l'Espagne deviennent, grâce à leurs conquêtes coloniales, les premières puissances européennes, et des puissances mondiales. Dès 1580, les Néerlandais lanceront des raids sur le Brésil, et s'empareront du Nordeste, de 1630 à 1661, ce qui leur permettra d'y créer d'immense plantations de canne à sucre. Les Hollandais et les Zélandais sont aussi de redoutables corsaires et arriveront maintes fois à détourner des marchandises de navires d´autres nations européennes.

En 1608, les Néerlandais forment des sociétés par actions (dont la Compagnie des Indes orientales et la Compagnie des Indes occidentales) qui se lancent dans le commerce des épices avec l'Insulinde et l'Inde, et aussi dans la traite négrière. Les Bataves s'empareront des comptoirs portugais en Angola, puis sur tout le pourtour de l'Afrique et dans l'océan Indien. Aux Amériques, ils sont beaucoup moins présents et on estime qu'ils n'assureront au total qu'à peine 4 % de la traite négrière dans l'ensemble de l'histoire de l'esclavage. Dès 1619, les Néerlandais fondent à Java le comptoir de Batavia et supplantent ainsi les Portugais dans le commerce des épices avec l'Insulinde, dont ils s´assurent le monopole.

En 1626, le navigateur Pierre Minuit achète l'île de Manhattan à des Indiens pour la valeur de 60 florins en colifichets et verroteries. Pendant une quarantaine d'années, les Néerlandais coloniseront la région comprise entre les fleuves Delaware et Connecticut : la Nouvelle-Néerlande. À la suite de la Deuxième guerre anglo-néerlandaise, les Anglais obtiennent la colonie nord-américaine néerlandaise, alors peuplée de 7 000 à 10 000 colons, contre le Suriname anglais. Cet échange permet aux Néerlandais d'écarter une nation rivale de la Côte sauvage sud-américaine, zone qui se trouve entre les embouchures de l'Orénoque et de l'Amazone.

Les Néerlandais ont apporté nombre de connaissances en géographie, cartographie et dans la construction navale. Plusieurs navigateurs hollandais laisseront leurs noms dans l'histoire et la géographie : Abel Tasman, qui explora le sud de l'Australie et à qui la mer de Tasman doit son nom, Willem Schouten qui découvrit le cap Horn, Hudson, Baffin, Abel Dirrecksen, etc.

Les navigateurs néerlandais

Bataille de Focchies, où s'affrontent une flotte combinée de vaisseaux néerlandais et vénitiens contre l'Empire ottoman durant la guerre de Crête en 1656.

En 1652, les explorateurs néerlandais trouvèrent commode d'installer un comptoir permanent en Afrique du Sud pour y faire escale lors des retours en provenance des Indes Orientales. C'est ainsi que Le Cap fut fondé. La côte sud-africaine fut rebaptisée par la suite : Windhoek (« le coin venteux ») en Namibie, Franshoek ("le coin des Français") ou Vereniging ("réunion") en Afrique du Sud, pôles majeurs du futur État du Transvaal où les Boers ("fermiers") séjourneront et établiront plus tard les bases raciales de l'apartheid.

Le commerce des épices avec les Indes se révèle lucratif, à tel point que la Compagnie néerlandaise des Indes orientales devient une menace pour le royaume espagnol, dont elle rachète allègrement les colonies (Aruba) afin d'étendre ses compétences. Sur l'océan indien, la ville de Batavia (actuelle Jakarta) est conquise (1619) et rebâtie à l'image d'Amsterdam, (canaux, pignons de style hollandais), de même pour Bandoeng (en français Bandung). À la tête de cette compagnie des Indes orientales, les "Messieurs Douze" sont de véritables gouverneurs, dont le pouvoir politique est immense. En 1621 est fondée la Compagnie néerlandaise des Indes occidentales, spécialisée dans le commerce avec l'Amérique, et notamment celui des fourrures venues d'Amérique du Nord. L'essor colonial favorise la création de manufactures et de raffineries de sucre. On fabrique tissu, armes, verre pour les échanger contre des esclaves.

L'action des Néerlandais aura ruiné le Portugal, qui pour se protéger devra faire appel à l'Angleterre. En contrepartie, les Anglais obtiendront des monopoles commerciaux avec le Portugal et le Brésil : on a dit que le Brésil fera désormais partie de l´empire invisible britannique.

Au XVII^e siècle, les navires hollandais sont les mieux armés du monde, en partie grâce au succès de la Compagnie des Indes.

Culture et patrimoine : l'héritage du siècle d'or

Carte des Pays-Bas de 1748.

C'est au Siècle d'Or que s'expriment tous les talents : dans le domaine maritime, les Provinces-Unies sont pionnières en matière de technologies. Le sextant (inventé au XVII^e siècle par un pasteur calviniste d'Amsterdam), le yacht (abusivement prononcé à l'anglaise) ainsi que de nombreux termes de marine (foc, etc.) sont autant de témoignages de la créativité des Provinces-Unies au Siècle d'Or. De plus, les Hollandais sont les seuls au XVII^e siècle à maîtriser l'armement de navires de manière aussi rapide, ce qui fait d'eux des ennemis redoutables en plus de marins expérimentés (amiraux Tromp et de Ruyter notamment).

Amsterdam devient un haut lieu de culture et de recherche scientifique, ce qui est permis notamment par la grande liberté de mœurs propre aux Hollandais et à leur héritage calviniste. Les scientifiques européens viennent à Amsterdam pour pouvoir y étudier les sciences de l'anatomie (cf. La Leçon d'anatomie de Rembrandt), que Descartes viendra étudier en 1625 entre autres. Descartes, qui a vécu en plusieurs endroits aux Pays-Bas, a essayé de faire accepter sa philosophie aux universités des Pays-Bas, mais il a rencontré une résistance farouche du côté des théologiens hollandais. La philosophie est aussi représentée par le fameux Spinoza, qui, lui, vivait tranquillement à Rijnsburg sans chercher ouvertement les conflits, mais dont c'étaient plutôt les adhérents et amis qui ont réussi à diffuser sa philosophie panthéiste (ou athée, selon certains) à partir de ce pays. De nombreuses religions sont tolérées à Amsterdam qui rassemble aussi bien protestants (les Français viennent notamment s'y réfugier en 1685 après la révocation de l'édit de Nantes par Louis XIV) que catholiques, sectes (marranes, Juifs du secret). La puissante république dont l'économie ne semble limitée que par le manque de bras, est un réceptacle pour l'immigration juive (dits juifs du Portugal et d'Espagne), allemande, scandinave et des Pays-Bas espagnols. Dans ce contexte, les Néerlandais montrent une grande tolérance pour l'époque.

Les Provinces-Unies deviennent également le siège des artistes : Rembrandt de Leyde, Vermeer de Delft et Frans Hals de Haarlem qui vont s'imposer comme les grands maîtres de l'école hollandaise du XVII^e siècle, Pieter de Hooch, Jan van Goyen, Van Ostade, Willem Claeszoon Heda (natures mortes), les Van de Velde père et fils (scène de batailles marines), Gerrit Berckheyde (vues de villes), Pieter Saenredam (intérieurs d'églises), Jan Steen (scènes d'intérieur), Van Ruysdael (paysages), Meindert Hobbema, les peintres de l'école caravagesque d'Utrecht étant moins reconnus.

Le siècle d'Or des Pays-Bas s'est imposé comme la période charnière de l'histoire des Pays-Bas : siècle de prospérité tant économique et culturelle que militaire. Le modèle social hollandais qui n'a pourtant aucune prétention à s'exporter en Europe va cependant susciter la jalousie des États voisins, notamment la France de Louis XIV qui déclarera la guerre aux Provinces-Unies à la fin du XVII^e siècle (siège de Maastricht où périra d'Artagnan, capitaine des mousquetaires du Roi), scellant par là la fin de la période de gloire et de prospérité des Provinces-Unies.

Démantèlement de l'Empire colonial

La Seconde Guerre mondiale a vu l'effondrement de l'armée néerlandaise et le contrôle de ses colonies orientales par les Japonais, ceci marque le déclin de la puissance commerciale coloniale néerlandaise. En 1945 l'indépendance de l'Indonésie est proclamée par Sukarno, poussé par les Japonais se retirant du pays. Il s'ensuit un conflit de quatre ans au terme duquel les Pays-Bas sont conduits à reconnaître l'indépendance indonésienne.

• 
  Colonne militaire néerlandaise en 1947.
• 
  Couple d'Indonésiens âgés dans un char néerlandais en 1947.
• 
  Prisonniers néerlandais aux mains des indépendantistes indonésiens, vers 1946.
• 
  Rencontre en 1949 entre des officiers néerlandais et indonésiens, en présence de représentants des Nations unies.

En 1948, les Pays-Bas approuvent le principe d'une autonomie des Antilles néerlandaises, autonomie qui est proclamée en 1954. Le royaume compte depuis cette date plusieurs entités autonomes égales en droit et comportant chacune une constitution propre. En 1975 la Guyane néerlandaise, actuel Suriname, prend son indépendance du royaume. Enfin en 1986, l'île d'Aruba se détache des Antilles néerlandaises pour former la troisième entité du royaume.

Intégration économique régionale

Dès sa libération la nécessité de la reconstruction de la métropole permet cependant de relancer son économie. Et la perte des marchés de son ancien empire coloniale est très largement compensée par l'intensification des échanges économiques avec ses voisins européens et occidentaux, avec qui les liens se renforcent : les bases du Benelux sont posées dès 1944, les Pays-Bas sont membres fondateurs de l'OTAN en 1949, du Conseil de l'Europe la même année, et des autres institutions européennes, dont la Communauté économique européenne en 1957. Cette intégration dans l'économie internationale permet aux Pays-Bas de bénéficier pleinement de l'essor des Trente Glorieuses.

Après des émeutes, dégâts dans une artère d'Amsterdam, le 14 juin 1966. Au milieu de débris, un véhicule a été renversé, un autre incendié.

Prospère économiquement, ouvert sur le monde, le pays a sa part dans les mouvements de contestations de la société de consommation, qui naissent en occident. Amsterdam joue ainsi un rôle central dans l'émergence du mouvement contestataire Provo, initié dans les happenings de l'artiste Robert Jasper Grootveld, sur le Spui, à partir de 1964^[24]. Mais les émeutes et les affrontements avec la police se multiplient. Le 10 mars 1966, des bombes fumigènes sont jetées au passage du cortège nuptial, juste avant le mariage à la Westerkerk de la princesse Béatrix avec le diplomate allemand Claus von Amsberg. Le 13 juin 1966 et pendant plusieurs jours, consécutive à une manifestation d'ouvriers du bâtiment vite rejoints par d'autres mécontents, notamment des jeunes, une flambée de violence ravage le centre historique^[25]. Selon un bilan qui aurait pu être encore plus grave, on comptabilise des dizaines de blessés, mais un seul mort, Jan Weggelaar, un ouvrier de cinquante ans décédé d'une crise cardiaque au début des troubles. Durant des années, de nombreux squatters sont expulsés par la force. Le 30 avril 1980, alors que Béatrix prête serment lors de son accession au trône, les protestataires, composés en majorité de membres du « mouvement des squatteurs », affrontent la police à l'extérieur de la Nieuwe Kerk, au cours des « émeutes du couronnement » qui sont aujourd'hui considérés comme l'un des pires épisodes d'émeutes ayant eu lieu en temps de paix dans l'Histoire du pays^[26].

L'essor économique est soutenu dans les années 1960 par l'exploitation des gisements de gaz, ce qui contribue entre autres mécanismes complexes à l'accroissement du cours du florin. Ceci a des effets négatifs sur la compétitivité du pays : ce phénomène est à l'origine de la naissance du terme économique de maladie hollandaise. Le premier choc pétrolier dans les années 1970, puis le deuxième, touchent sévèrement le pays. Cependant, de plus en plus tertiarisé, le pays reste aujourd'hui une puissance et un pôle économique important dans le cadre de la mondialisation.

Bibliographie

• Catherine Secretan, Willem Frijhoff (dir.), Dictionnaire des Pays-Bas au Siècle d'or, CNRS éditions, 2018, 888 p.
• Pascal Dayez-Burgeon, Belgique Nederland Luxembourg, éditions Belin Sup, 1994.
• Christophe de Voogd, Histoire des Pays-Bas. Première édition : Hatier, 1992. Nouvelle édition : Paris, Fayard, 2003, (ISBN 2213615667).
• Mark Edward Hay: "Van Rusland naar Arnhem. De militaire operaties in Nederland in de context van de Zesde Coalitieoorlog: conflicterende belangen, moeilijkheden van bondgenootschappelijke oorlogvoering, zelfredzaamheid", in Arnhem 1813. Bezetting en Bestorming. Verloren, Hilversum, 2013, (ISBN 9789087043797).
• David van Reybrouck, Revolusi : L'Indonésie et la naissance du monde moderne, Actes Sud, 2022, 628 p. (ISBN 978-2-330-16904-6)
• BEAUFILS Thomas, Histoire des Pays-Bas des origines à nos jours, Tallandier, 2018, 412 p.

Articles connexes

• Évolution territoriale des Pays-Bas
• Chronologie des Pays-Bas
• Architecture aux Pays-Bas
• Liste des noms latins des villes
• Empire colonial néerlandais
• Traite négrière et esclavage dans l'Empire colonial néerlandais

Liens externes

• Étude historique sur le gouvernement parlementaire aux Pays-Bas, par Albert Réville, en même temps nécrologie de Johan Rudolf Thorbecke
• Histoire des Pays-Bas sur le site du Ministère néerlandais des Affaires étrangères